Capítulo 226: Anciano Bai contra Maestro de Secta Jiang 4

Los clientes cercanos se quedaron mirando.

Abrieron la boca para comentar, y luego la cerraron de nuevo.

Nadie sabía qué era peor: creerles o darse cuenta de que ellos realmente se creían a sí mismos.

Pero incluso con las declaraciones chuuni flotando alrededor, todavía no explicaba todo.

No la forma en que las bolas se habían separado con gracia, una ondulación de movimiento que parecía planeada por el universo.

No la manera en que la bola blanca se deslizó pasando cada obstáculo, curvándose con suave contención, y deteniéndose en el centro exacto.

El Anciano Bai Qingshui rodeó la mesa. Sus ojos no solo estaban mirando.

¡Estaban midiendo!

Ángulo. Efecto. Trayectoria de colisión. Margen de error.

Cinco tiros abiertos esperaban sobre el fieltro. Dos lisas. Tres rayadas. Cada una prometiendo un punto rápido.

Pero lo rápido no era su objetivo.

Se detuvo cerca del bolsillo derecho. Una bola naranja rayada descansaba cerca de la banda.

Posición incómoda. Implacable.

Fallarla podría arruinar el ritmo. Pero si entraba, abriría el camino hacia la verde rayada que descansaba arriba.

Su taco bajó lentamente.

El ángulo necesitaba ser superficial. La potencia reducida a un pelo por encima de lo suave. Sin espacio para destellos o drama. Solo control.

Una respiración.

Luego el golpe.

Limpio y silencioso. La bola blanca besó la naranja rayada con un suave toque. Rodó bruscamente, rozó la banda y desapareció en el bolsillo lateral.

Sin traqueteo. Solo una caída.

La bola blanca, liberada del impacto, se deslizó por el cojín superior y derivó hacia su lugar.

Exactamente donde él quería.

El Anciano Bai Qingshui no celebró.

Nunca lo hacía.

Porque para él, embocar un tiro no era una victoria.

Era un paso. Una baldosa en un patrón que debía recorrerse hasta el final.

Incluso la entrada más limpia no significaba nada si el seguimiento fallaba. Y había aprendido hace mucho tiempo que celebrar demasiado pronto interrumpía el ritmo.

El flujo lo era todo.

No miró a la multitud. No reaccionó al suave murmullo que se formaba a su alrededor.

En cambio, caminó de nuevo.

Ojos escaneando. Calculando. Ajustando.

El siguiente objetivo era una bola roja lisa cerca del bolsillo de la esquina izquierda. Un ángulo más limpio, pero requería un efecto más ajustado para evitar un bloqueador rayado cercano.

Se agachó. La alineó.

Golpeó una vez en el suelo con su talón.

Luego disparó.

La bola roja rodó baja y constante, deslizándose justo más allá del borde rayado con apenas una pulgada de margen antes de caer en el bolsillo.

La bola blanca se curvó desde la banda y llegó a descansar detrás del siguiente tiro abierto.

Una bola, luego otra. Sin movimientos desperdiciados. Sin pausa.

El silencio de la sala se espesó con cada clic del taco y cada caída limpia.

Entonces alguien susurró.

—No me digas… ¿el Anciano Bai no va a darle un turno al Maestro de Secta Jiang?

—Eso no puede ser posible, ¿verdad?

—Incluso el tendero comete errores…

Un momento de silencio.

Luego una voz tranquila respondió, firme y segura.

—Es posible.

Todos se volvieron.

Hao.

El tendero estaba de pie con los brazos ligeramente detrás de la espalda, observando el desarrollo del partido con tranquilo interés.

Una ola de sorpresa pasó entre los espectadores.

Incluso Hua Feixue se animó y se acercó saltando, prácticamente rebotando en su lugar.

Se inclinó, luego se paró al lado de Hao, con los ojos muy abiertos y brillantes.

—¡Senior Hao! Espera, ¿en serio? ¿El Anciano Bai realmente puede seguir sin equivocarse ni una vez?

Hao asintió una vez.

—Definitivamente posible.

—¿Pero cómo? —su voz subió media nota—. ¿No está este juego lleno de errores? ¿No se supone que debes fallar de vez en cuando para que el otro pueda jugar?

—No se trata de justicia —explicó Hao—. Se trata de control. Solo cedes tu turno si fallas o cometes una falta.

Señaló ligeramente hacia la mesa.

—Y el Anciano Bai no ha hecho ninguna de las dos cosas.

—¿Ni una? —preguntó alguien de la multitud.

Hao negó con la cabeza. —Ni siquiera cerca.

No lo dijo en voz alta, pero todos a su alrededor podían sentir el peso de ello.

Ni siquiera cerca.

De un simple juego introducido hace apenas una semana, los cultivadores se habían adaptado con una velocidad aterradora. Las reglas fueron aprendidas. Las estrategias fueron compartidas. Los músculos fueron entrenados de maneras que no lo habían sido antes. Movimientos afilados. Precisión perfeccionada.

Y ahora, aquí estaba el Anciano Bai Qingshui, haciendo que incluso Hao se sintiera como un personaje secundario en su propia tienda.

Hao observaba la mesa, con la mirada quieta y firme.

Iban a superarlo.

Tal vez no todos a la vez, y tal vez no todavía. Pero pronto. Un día.

Porque este ritmo, este estilo, esta eficiencia, era el tipo de juego que ya había superado la etapa de aprendizaje.

El Anciano Bai no estaba descubriendo las cosas.

Estaba refinando.

Y Hao lo sabía.

Su propia forma máxima, la que todavía podía mostrar en su mejor día, era solo una pequeña colina que alguien como el Anciano Bai Qingshui podía pasar sin siquiera romper el paso.

No era algo que temer.

Pero era algo que respetar.

Y más que eso –

Era algo para disfrutar.

Porque no importa cuán lejos avanzaran, esta seguía siendo su tienda.

Su mesa.

Y hoy, estaba siendo utilizada para esculpir la historia.

Hao observaba sin envidia.

Nunca fue uno de esos talentos que aparecen una vez cada cuatrillón que surcan la vida con genialidad intocable. No nació con ojos divinos que vieran a través de ilusiones o manos que pudieran imitar técnicas después de un vistazo. Lo que tenía era paciencia, curiosidad y la capacidad de seguir aprendiendo incluso después de que todos los demás dejaran de prestar atención.

Algunos lo habían llamado un pequeño genio, y ese título le quedaba bien.

Nunca creyó en menospreciar lo que tenía. Estaba orgulloso de su propio camino. Pero hacía tiempo que había aceptado sus límites. Sabía qué tipo de cultivador se convertiría. Qué tipo de tendero podría ser. Qué tipo de jugador podría seguir siendo.

Había paz en ese conocimiento.

No estaba hecho para perseguir la cima para siempre. Su fuerza residía en construir una base sólida, no en superar a otros en brillantez. Nunca se trató de competir. Se trataba de perdurar.

Esa era una verdad que a nadie le gustaba escuchar cuando comenzaba a dominar algo. Todos querían ser la próxima leyenda, el próximo rompedor de récords, el próximo experto misterioso que aparecía de la nada. Pero en realidad, la mayoría de las personas llegarían a una meseta. Todos alcanzaban un techo. La pregunta no era si sucedería. Era cómo respondías cuando ocurría.

Hao eligió aceptarlo.

Vertió esfuerzo en cada tiro, cada colocación, cada lección compartida con sus clientes. Y cuando mejoraron más rápido de lo que esperaba, sonrió. No porque lo estuvieran superando, sino porque su trabajo tenía significado.

Esta tienda no fue construida para sostenerlo a él.

Estaba destinada a elevar a otros.

E incluso ahora, viendo al Anciano Bai Qingshui dominar el partido con una precisión que rayaba en la narración, Hao no sintió presión por reclamar el protagonismo.

Había hecho su parte. Había introducido el juego. Explicado las reglas. Dado el primer impulso hacia adelante.

Eso era suficiente.

No todo talento tiene que ser absoluto para ser valioso. Una chispa puede encender un fuego incluso si nunca se convierte en la llama.

¿Y Hao?

Estaba contento siendo esa chispa.

El primer golpe de taco. La primera explicación. El primer testigo de lo que esta pequeña mesa en el rincón del mundo podría realmente llegar a ser.

Eso era más que suficiente.

El taco hizo clic de nuevo.

Un sonido tranquilo y constante. Casi educado.

El Anciano Bai Qingshui acababa de embocar su quinta bola.

La mesa permaneció en silencio, pero la tensión se enroscaba más fuerte con cada tiro. No por parte del anciano mismo. Él se movía con la calma gracia de alguien doblando ropa. Sino por la audiencia conteniendo la respiración.

Un cliente susurró:

—Ya va por la mitad…

Otro, más silencioso, añadió:

—¿Cómo sigue en posición perfecta? Cada tiro se reinicia limpiamente.

Cerca de la pared, los ojos de Hao se desviaron brevemente hacia las esquinas de la mesa. No necesitaba una regla. Ya podía ver hacia dónde iría cada bola, qué efecto se estaba usando y cómo la bola blanca se deslizaría a su lugar después del golpe.

Pero también vio el trabajo invisible detrás.

La forma en que el Anciano Bai se detenía solo medio segundo, escaneando los ángulos. Los micro-ajustes silenciosos de su postura. El cambio casi imperceptible de su agarre. Cosas que nadie en la sala notaría a menos que hubieran descompuesto el juego durante días. Cosas que gritaban experiencia.

No instinto.

Práctica.

Y a través de todo, el rostro del anciano permanecía tan quieto como el agua de un lago.

Desde el otro lado de la mesa, la siguiente bola ya estaba esperando. Cerca del cojín izquierdo, bloqueada ligeramente por una bola lisa demasiado desviada para ayudar. Pero había un tiro. Estrecho. Agudo. Algo que la mayoría consideraría un error incluso intentar.

Pero el Anciano Bai Qingshui dio un paso adelante.

Su forma se agachó.

Taco alineado.

Sin vacilación.

Porque para él, no era una apuesta.

Era la respuesta a un rompecabezas que ya había resuelto.

Y cuando llegó el tiro, fue un susurro de movimiento y un golpe suave.

La bola cayó en el bolsillo, suave y segura.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com