Engendrando Leyendas: Mi Matriz Crea Monstruos SSS - Capítulo 79

79: ¡Un grupo de aventureros de Rango S está en camino 79: ¡Un grupo de aventureros de Rango S está en camino La calidez de la cueva de Maddy, impregnada del aroma a carne asada y las ruidosas risas de una familia recién formada, parecía a mundos de distancia del polvoriento camino que salía del Pueblo de Slimes.

Los cinco aventureros caminaban con paso pesado por el sendero de tierra, mientras el sol se reflejaba en los bordes pulidos de su equipo nuevo y caro.

No era el caso de Erwin; su armadura dorada estaba abollada y desgastada, y su mandoble mostraba las cicatrices de innumerables batallas.

Habían pasado tres días en el pueblo, tres días vaciando sus bolsas de monedas en pociones de alta calidad…

y en una piedra dolorosamente cara.

Lita sostenía el objeto entre los dedos como si la hubiera insultado personalmente.

—¡¿Por qué demonios es tan cara esta roca?!

¡Podría comprar un terreno entero con lo que gastamos en esto!

Y ahora…

no tenemos ahorros.

¡No pienso volver a comer mermelada de limo solo porque no podemos permitirnos un filete!

¡NO y NUNCA!

Erwin la miró desde la vanguardia del grupo, suspirando ya.

—¿Todavía estás enfadada por el precio?

Te lo he explicado al menos cien veces.

No es una simple piedra.

Es una Piedra de Teletransportación.

Golpeó suavemente el pequeño cristal con un dedo.

—Esa cosa puede salvarle la vida a un aventurero.

Lita frunció aún más el ceño, todavía sin estar convencida.

—Pero seguimos vivos, ¿no?

¡Y hemos llegado hasta aquí sin haber comprado nunca una de estas!

Erwin redujo el paso, girándose ligeramente hacia ella.

—Eso es porque todas nuestras misiones hasta ahora han sido en las llanuras.

No dentro de una mazmorra.

Hizo un gesto hacia las montañas lejanas.

—Nuestro grupo todavía es nuevo, Lita.

Solo llevamos tres meses juntos.

Hasta ahora, nuestro objetivo era subir de rango y ganar experiencia.

Su tono se volvió más serio.

—Pero esta…

Se ajustó la correa de la espada.

—Esta será nuestra primera misión de verdad…

Dentro de una mazmorra.

—¡Hmpf!

Con mis explosiones, ni siquiera necesitaríamos retirarnos o teletransportarnos a un lugar seguro.

Tú eres rico, Erwin, así que supongo que esas monedas no te importan de todos modos.

Gela agitó una mano con pereza, interrumpiendo.

—Ugh, Capitán…

esta chica no va a parar, aunque se lo expliques de la forma más sencilla.

Lo juro, ya tiene el cerebro frito.

Lita se giró bruscamente, con el rostro carmesí y los puños apretados.

—¡¿CÓMO ME HAS LLAMADO, HIPÓCRITA?!

Las dos se enzarzaron en un cruce de pullas; el viaje apenas había comenzado y ya saltaban chispas.

Ed se acercó a la vanguardia arrastrando los pies, tímida como siempre, aproximándose con cuidado a Erwin.

Su mente, sin embargo, no estaba en la discusión; estaba calculando.

«Si pudiéramos conseguir dos o tres minerales de maná de alta calidad de las profundidades de la cueva de Shellgrave…

podríamos recuperar lo que gastamos en la piedra de teletransportación…

y quizá incluso permitirnos una comida de celebración en condiciones cuando acabemos la misión».

Finalmente, Ed reunió el valor para hablar.

—Ehm…

Capitán…

us-usted lo sabe todo sobre este lugar, ¿verdad?

Los monstruos, las mazmorras, incluso los recursos que podemos saquear…

lo sabe todo.

Erwin salió de sus propios pensamientos.

—Ah, Ed.

Sí…

eso forma parte de ser capitán.

Tengo que cubrir todos los frentes.

No estamos aceptando un simple trabajo, nos estamos jugando la vida aquí fuera.

Ed tragó saliva, con la voz temblándole ligeramente.

—Entonces…

¿es verdad?

¿La leyenda de Shellgrave?

¿Que toda esta cordillera…

es un cadáver?

¿Usted también sabía eso?

La mirada de Erwin se ensombreció, desviándose hacia los acantilados ennegrecidos que marcaban el límite de la zona prohibida.

—Sí…

un Dragón Tortuga de la Era de Guerra.

Se arrastró hasta la orilla para dar su último aliento, y su enorme caparazón formó la cresta que separa nuestro reino del Océano Prohibido.

Su carne se convirtió en piedra, su sangre en veneno…

¿y su médula?

Ahí es donde empiezan los verdaderos problemas.

Continuó, con tono grave.

—El maná de allí está corrupto…

La tierra no te deja descansar.

Se rumorea que la esencia del Dragón amplifica a todos los monstruos.

Incluso un monstruo pequeño es allí una amenaza de Rango C.

La mayoría son No Muertos, nacidos de la tierra corrupta o, peor aún, de los aventureros caídos que intentaron explorarla.

El Dragón usa a los nuestros en nuestra contra.

Lita tragó saliva con fuerza, y su orgullo explosivo flaqueó.

—¿Y los jefes?

Erwin confirmó.

—Pero esas no son las verdaderas pesadillas.

El Maestro del Gremio nos advirtió sobre los Alfas: criaturas que nacen cuando su especie ha sido cazada y oprimida durante mucho tiempo.

Cuando ves uno, no «luchas».

Huyes para salvar la vida.

Los dedos de Zaun apretaron su cuchillo; la sola palabra Alpha le heló la sangre.

A Ed le temblaron las rodillas mientras susurraba:
—¿Huir?

¿Por qué?

—Porque son de Rango A a Rango Alto.

Se estima que su Poder y Magia superan el millón.

Para ellos, un Aventurero de Rango S como yo o Zaun no es un rival.

Somos solo un aperitivo.

El grupo se sumió en un silencio pesado y tenso.

Incluso las dos chicas dejaron de discutir.

Cada uno de ellos era un veterano de Rango A, y Zaun acababa de alcanzar el Rango S, pero oír que había amenazas diez veces más fuertes que su capitán hacía que esta «investigación» pareciera una sentencia de muerte.

La mirada de Erwin recorrió al equipo.

—Por eso es una misión de Rango S.

Nuestra prioridad no es solo llegar al objetivo de la misión, es llegar y volver con vida.

Con estas distorsiones de maná afectando la zona, eso por sí solo ya es un desafío enorme.

La zona está plagada de monstruos agresivos y las tasas de aparición de Alfas están aceleradas.

Incluso los encuentros menores pueden convertirse en amenazas letales al instante.

Dejó que su mirada recorriera al equipo, midiendo cada palabra.

—En la medida de lo posible, evitaremos el combate.

Nuestro objetivo es simple: explorar la zona, evaluar lo que yace en las profundidades y salir con vida.

Y recuerden: si nos encontramos con algo que supere nuestros límites…

nos retiramos.

Sin heroicidades.

Sin actos de orgullo.

Sin excepciones.

Poco sabían ellos que el «Alfa de Rango Alto» al que tanto temían estaba siendo llamado «Dinosaurio Grande» por cierta mujer, una que ya había convertido a ese mismo Alfa en tres comidas completas y monstruosas.

Erwin se aclaró la garganta y pronunció sus últimas palabras antes de que entraran en Shellgrave.

—Nos mantenemos juntos, ¿entendido?

Y esta vez, nada de peleas.

Es nuestra primera misión de verdad como grupo.

Los he estado preparando durante mucho tiempo, incluso dedicando un esfuerzo extra a tareas secundarias.

Llámenlo mi perfeccionismo, pero cada detalle estaba pensado para asegurar que sobrevivan en un mundo infestado de monstruos.

Ed, todavía cautivada por la presencia de Erwin, susurró para sus adentros:
«Ah…

ser guiada por un hijo del Caballero Dorado…»

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