Enredados en Luz de Luna: Inalterados - Capítulo 416

Capítulo 416: Lucas: Descubrimiento

LUCAS

—Algo no está bien.

—Quizás sea el recorrido suave a través de la noche. Quizás sea la paz en el aire. Estoy tan acostumbrado a que algo aparezca en cada esquina estos días; para que los planes se ejecuten sin un solo contratiempo, no es de extrañar que mi paranoia esté en aumento.

—El paisaje plano se extiende ante nosotros, una vasta extensión de hierba besada por el invierno y manchas dispersas de nieve. Mis patas devoran la distancia con facilidad práctica, aunque mi mente vaga hacia el reloj asegurado en la mochila atada a mi espalda. Un cambio rápido y podría verificar cómo está Ava.

—No. Me prometí a mí mismo que no sería demasiado protector.

—Aurum resuena en acuerdo, pero de todas formas se le escapa un quejido. El olor a miel y vainilla hace mucho que se ha desvanecido, pero persiste en nuestra mente.

—Pronto, le prometo. Volveremos antes de que te des cuenta.

—La inquietud de mi lobo refleja la mía. El territorio que tenemos por delante no debería estar tan vacío, y debería ser capaz de sentir algo con mi enlace de la manada. Sin embargo, no hemos encontrado nada más que llanuras vacías y un silencio inquietante.

—No hay ni una sola señal del paso de Ryder.

—Vester aparece a mi lado, manteniendo nuestro ritmo constante con facilidad. Deberíamos habernos cruzado con al menos tres patrullas diferentes hasta ahora —sus pensamientos hacen eco de los míos—. Estamos lo suficientemente cerca del refugio seguro de Jericho como para que debería sentirlo, debería ser capaz de alcanzarlo a través de nuestro vínculo. Pero no hay nada más allá de nuestro pequeño grupo.

—Sabíamos que era una posibilidad. Sabremos más cuando nos acerquemos. ¿Alguna noticia de Vanessa? —El alcance de su compañera es más amplio que el mío. No estoy seguro de sus limitaciones exactas, pero sé que le ha mandado mensajes a largas distancias en el pasado.

—Nada desde mucho antes del amanecer —El sol golpea desde su punto más alto, marcando la llegada del mediodía. Tal vez estemos a dos horas de nuestro destino, pero cada paso se siente incorrecto.

—Los pelos de Aurum se erizan mientras cruzamos un marcador familiar: un viejo roble partido por un rayo. No lo he visto yo mismo, pero su impresión yace profunda en mi memoria, dada por mis exploradores.

—No hay aves. No hay pequeños animales. Solo el susurro del viento sobre la nieve endurecida.

—Algo no está bien.

—De acuerdo, Alpha. Pero no huelo nada. Ni siquiera a sus amigos vampiros —Eso es lo que más me molesta. Ningún rastro de amigo o enemigo. Solo… vacío.

—Alguien debe haber pasado por aquí en los últimos días. ¿Pero ni siquiera un conejo? —La naturaleza no debería estar tan limpia de rastros de vida. Es irrealista.

—Solo mantén tus sentidos abiertos.

—Entendido, Alpha.

—Inquieto, mis pensamientos vuelven a Ava. Es difícil sacudirse este sentido de presagio, y las ganas de transformarme y ponerme en contacto a través del reloj crecen más fuertes con cada golpe de mis patas contra la nieve.

—Pero, me digo a mí mismo, ella es capaz. Ha crecido y cambiado tanto en poco tiempo. El riesgo de fuga que era mi compañera se ha convertido en una Luna capaz, a pesar de las responsabilidades que le he cargado.

—Aurum resopla. Nuestro compañero es fuerte. Estas responsabilidades no la romperán.

—El terreno plano da paso a colinas ondulantes. Estamos cerca. Debería haber centinelas. Señales de vida.

—En cambio, hay más silencio.

—Mis músculos se tensan mientras avanzamos.

—Una brisa corta a través de las llanuras, llevando consigo un olor que nos detiene en seco. Aurum levanta la nariz al aire, testeando cada nota con una creciente inquietud.

—Magia. Es un olor irritante, no limpio y puro como el de Ava. Algo más oscuro, como me imaginaría que huele la corrupción, no es que la contaminación en nuestra región tenga olor, pero si lo tuviera, esperaría esto.

—Y debajo de todo ello, el inconfundible hedor a muerte.

—Al oeste —confirma Aurum—. Millas de donde debería estar el campamento de Jericho.

—El resto de nuestro grupo se despliega detrás de nosotros, alerta y esperando. Nadie necesita expresar lo que todos estamos pensando: esto no augura nada bueno para lo que podríamos encontrar en el campamento.

—Vester gira alrededor de mi flanco derecho. Esto no es natural.

—No —los dientes de Aurum se descubren al aire—. Está contaminado.

—Sus pelos se erizan, su cola baja. Deberíamos investigar.

—No es una pregunta —el olor habla de peligro, y como Alpha, no puedo ignorar una amenaza tan cerca de mi gente. Pero el tiempo juega en nuestra contra: cada minuto que pasamos rastreando esta magia es otro minuto que algo podría estar sucediendo en el campamento. Otro minuto que nos quedamos atrás persiguiendo los fantasmas de nuestra manada.

—Los ojos dorados de Aurum se estrechan contra el horizonte mientras lo pienso. Dividimos el grupo. Enviamos exploradores por delante al campamento mientras nosotros revisamos la fuente —es la elección lógica, incluso cuando mis instintos se resisten a dividir nuestras fuerzas cuando no sabemos en qué nos estamos metiendo.

—Cuatro conmigo —decido—. El resto de ustedes continúe al campamento. Permanezcan alerta y esperen nuestra señal antes de acercarse.

—Solo toma un minuto —seis de mis lobos, incluido Vester, se separan, yendo hacia el norte al campamento. Los observo hasta que desaparecen sobre una colina, luego giro hacia el oeste.

—El viento cambia, trayendo otra oleada de esa magia pútrida. Esta vez, hay algo más con ello.

—Algo extraño y familiar.

* * *

—La nieve susurra debajo de nuestras patas mientras nos movemos con sigilo colina arriba. Mis lobos se despliegan detrás de mí, sus movimientos precisos y controlados a pesar del terreno irregular. Ese olor a magia oscura y decadencia es lo suficientemente fuerte como para hacer que un hombre adulto vomite.

—Estar en forma de lobo podría parecer que lo empeoraría, pero en realidad es más fácil de manejar de esta manera.

—La cima de la colina no revela nada a primera vista. Solo más nieve sin fin y hierba muerta por el invierno —pero allí, una diferencia sutil en los contornos del paisaje llama mi atención. Lo que inicialmente tomé por otra acumulación de nieve…

—Alpha —confirma uno de mis lobos—. Estructura adelante.

—El viento cambia, y la nariz de Aurum se retuerce —el hedor nos golpea con toda su fuerza ahora. Mis dientes se descubren involuntariamente.

—Una casa de césped —no he visto muchas de esas en mi vida. Tierra y hierba están apretadas juntas para formar paredes, ahora enterradas bajo el manto del invierno. Si no hubiera estado buscando algo fuera de lugar, podría haberlo pasado completamente por alto. Inteligente.

—A pesar de la falta de señales de vida, permanezco cauteloso en mi acercamiento.

—Rodeen —ordeno a dos de mis lobos—. Busquen otras entradas.

—Mis guardias restantes toman posición mientras me acerco a la entrada burda. Ninguna huella marca la nieve, ni siquiera huellas de animales. Al igual que las llanuras que cruzamos, este lugar existe en un aislamiento antinatural.

—La puerta cuelga torcida —a través de la abertura, una oscuridad absoluta espera. Esa magia pútrida pulsa desde dentro, haciendo que mi pelaje se erice.

—No hay otras formas de entrar o salir —informan mis exploradores—. Las paredes son sólidas.

—Una entrada. Una salida. Una trampa perfecta, si eso es lo que es.

—Mantengan posición aquí —ordeno—. Alértenme a cualquier movimiento.

—Empujo la puerta para abrirla más. Las bisagras rechinan, el sonido agudo en el silencio muerto. Los sentidos de Aurum se extienden al máximo, probando cada aliento en busca de amenazas.

—La corrupción es abrumadora dentro, pero debajo de ella… algo familiar me tienta en la memoria. Algo que debería reconocer.

—Ese olor —gruñe Aurum—. Lo conocemos.

—¿Pero de dónde? —los días recientes se confunden en un desfile interminable de crisis.

—Doy otro paso adentro. Mis ojos se adaptan a la penumbra, revelando paredes terrosas desnudas y un suelo de tierra. Ni muebles. Ni señales de habitación.

—Solo un montón de cuerpos podridos en el centro del suelo, rodeados por un círculo verde y enfermizo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com