Enredados en Luz de Luna: Inalterados - Capítulo 417

Capítulo 417: Lucas: Símbolos extraños

—¿Qué diablos es esto?

Nuestro pelaje se eriza, pero no podemos detenernos en el shock del momento.

El círculo verde pulsa con un brillo sobrenatural, sin embargo, la zarpa de Aurum lo atraviesa como si no fuera más que aire. Sin olor, sin resistencia.

Magia. Obviamente.

Nuestra atención se vuelve hacia los cuerpos. Hay algo extraño en ellos. Hinchados, descomponiéndose, pero de alguna forma carentes de… insectos.

Es antinatural.

—Antinatural —Aurum coincide con un gruñido—. Su agitación es alta aquí. Profanado.

El hedor de la muerte llena mi nariz, pero debajo de él… Manada. Mi manada.

Estos cuerpos…

—Sí —Aurum confirma—. Manada.

Sus caras, hinchadas y descoloridas aunque estén, son reconocibles. Manada perdida en diferentes momentos en estos últimos meses. El ataque inicial en Westwood. Durante las extrañas invasiones. Y más.

Mis pies me llevan alrededor del círculo. Cada paso revela otro rostro familiar. Otro miembro de la manada que no logré proteger.

Cinco cuerpos en total son de la manada. Todos los que deberían haber sido descansados con ritos apropiados, sus espíritus liberados para correr libres con la luna.

En cambio, están aquí. Profanados. Utilizados para algún enfermo ritual que me hace querer aullar de rabia.

El círculo verde pulsa nuevamente, burlándose de nosotros. Aurum quiere desgarrar las paredes, cazar a cada chupasangre responsable de esta desecración. Pero me obligo a mantenerme enfocado, a memorizar cada detalle.

Fueron preservados de alguna manera. Impedidos de descomponerse completamente. Hemos visto algunos de nuestros lobos ser revividos de alguna manera extraña, usados como un ejército zombi; ¿es así como comienza?

¿O han perdido ya su utilidad?

Demasiadas preguntas. Demasiadas pocas respuestas.

Debajo de los cuerpos que conocemos, parcialmente ocultos, yacen otros. Más frescos. Tal vez humanos. Tal vez lobos de otras manadas.

Pero una cosa permanece constante. Hay una marca extraña en todos ellos. Círculos entrelazados extraños. Un brazo aquí. Un pecho allá. Uno la tiene en su cara.

Todos semi-preservados en este estado antinatural.

La rabia de Aurum hierve a fuego lento, reflejando la mía propia.

El círculo verde se enciende. Por una fracción de segundo, el aire se llena con el sabor a cobre y pudrición. Luego nada. Pero los cuerpos… los cuerpos se han ido.

—Hijo de puta.

—¡Rastrear el olor! —Mis órdenes se envían a través del vínculo de manada, incluso cuando sé que es demasiado tarde—. Sea lo que sea esto, no será tan fácil encontrar a nuestra gente perdida.

Un gruñido se escapa de mi garganta, haciendo eco de la furia de Aurum. Cada instinto grita para perseguir a los miembros de nuestra manada, para rastrear a quien se atrevió a profanar sus cuerpos. Pero no podemos permitirnos perder el enfoque ahora.

El lugar donde el círculo verde pulsaba ahora muestra suelo desnudo, como si nada sobrenatural hubiera sucedido aquí.

Incluso el olor a descomposición y muerte se ha ido.

Catalogamos los olores, pero tanto de ello ha desaparecido, como si nunca hubiera existido. Muerte. Decadencia. Magia que quema mi nariz. Y debajo de todo, un hedor vampírico dulce y enfermizo. Todo desaparecido.

—Alfa. No podemos captar el rastro.

—Me lo imaginé, pero no me rendiré tan fácilmente —respondí—. Seguir buscando. Mantengan sus narices en el suelo.

Pero después de diez minutos de búsqueda metódica, la verdad se hace clara. Cualquier magia que se llevó los cuerpos no dejó rastro para que siguiéramos.

El contacto de Vester hace que mis orejas mentales piquen. Estamos aquí. Signos de ataque por todas partes. Mucho sangre.

Otro gruñido se construye en nuestro pecho. La rabia de Aurum se vuelve fría. ¿Bajas?

—Ningún cuerpo. No hay personas. Está completamente vacío —informó Vester—. Podemos ver marcas de garras, edificios rotos. Pero ningún cuerpo, vivos o muertos. Todo el campamento ha sido despejado.

Aurum gruñe mientras finalmente salimos de la casa de césped. Jericho no se iría tan fácilmente.

—Quizás —respondí.

Mantén la posición —le digo a Vester ya reuniendo a mi grupo—. Nos dirigimos hacia allí.

* * *

El campamento de Jericho está tan vacío y devastado como Vester informó. A diferencia de la casa de césped, sin embargo, hay mucho olor para filtrar.

Todavía no hay señales de Ryder, pero podemos encontrar rastros de Jericho y sus vampiros.

Los olores pintan un cuadro de caos. Sangre. Miedo. Rabia. La muerte persiste debajo de todo, un hedor que quema mi nariz y hace que mi lobo gruña.

El olor a vampiro es abundante, pero es imposible saber si es de amigo o enemigo.

—Alfa —informa uno de los lobos—. Encontraron rastros del olor de Jericho dirigiéndose al norte, pero desaparece en el límite del bosque.

Nuestro equipo está desplegado, revisando meticulosamente cada rincón. Los vampiros han dejado su hedor por todas partes. Pero debajo…

Hay algo más. Algo familiar que hace que mi piel se erice. Lo sigo por un pasillo que ya hemos despejado, pasando por muebles volteados y ventanas destrozadas.

El olor se hace más fuerte en lo que solía ser un dormitorio. Algunos libros yacen en el suelo, con páginas rasgadas y esparcidas. Una cosa extraña de encontrar, pensaría yo. No tenemos muchos libros en Desembarco del Lobo. No están muy alto en la lista de prioridades de supervivencia.

—Ya despejamos esta habitación —dice Vester, que me sigue, sus orejas inclinadas hacia delante con curiosidad.

Ignorándolo, rodeo la sala, dejando que Aurum se haga cargo.

Es tenue, pero está ahí. Ozono y rayos. El aire antes de una tormenta.

Magia.

Las garras hacen clic contra el suelo de madera mientras sigo su rastro hasta el montón de libros destruidos. Debajo del montón, algo pulsa con energía. No la corrupción verde enfermiza de la casa de césped, sino algo más antiguo. Ancestral.

Me recuerda a la magia de Ava. No siempre puedo sentirlo, pero a veces puedo olerlo.

Aurum retrocede al fondo de mi cabeza mientras me transformo de nuevo para buscar a través del montón. Sin su nariz, el olor se desvanece en la oscuridad.

Ninguno de los libros parece particularmente especial. Parecen el tipo de libros que encontrarías cerca de la caja de las grandes tiendas, al menos, antes de la generación electrónica.

Thrillers. Misterios de asesinatos. Libros de bolsillo básicos que han sido destrozados.

Uno incluso tiene un hombre medio desnudo en la portada con algún título trivial.

Hojearlos no proporciona más claridad. ¿Quizás el origen de la magia está en el suelo?

—¿Puedes oler esto? —le pregunto a Vester, que todavía me observa.

—No —niega con la cabeza con un pequeño bufido—. ¿Qué buscas? A mí solo me huele a libros.

Después del quinto libro que hojeo, una hoja de papel doblada cae al suelo.

Al abrirla revela algunos símbolos extraños. Brillan como aceite en lugar de tinta, y me son ajenos.

Quizás Ava sepa lo que significa.

Guardo el papel en mi mochila y saco mi reloj. Mis dedos tocan la secuencia familiar para conectar con mi compañero.

Nada sucede.

La pantalla permanece oscura. Sin estática, sin interferencia, solo aire muerto.

—Eso no está bien —intento la secuencia nuevamente, más lento esta vez. La cara del reloj permanece sin vida, un espejo negro reflejando mi ceño fruncido.

El vacío del cuarto se presiona, haciendo que mi piel se erice. Algo sobre toda esta situación huele peor que la corrupción de vampiro.

Cambio de canal, intentando alcanzar a Kellan en su lugar. Mismo resultado. El silencio se burla de mí.

—Vamos —mi mandíbula se tensa mientras intento la frecuencia de Lisa. Luego Marcus. Luego el canal general de emergencia—. Cada intento se encuentra con la misma pared de nada.

El reloj nunca ha fallado antes. Lo hemos probado extensamente, hemos estado usándolos durante épocas. Esto no puede ser un simple mal funcionamiento.

—Vester —mi voz se lleva a través del edificio—. Vuelve aquí.

Aparece en la puerta, sus orejas erizadas por mi tono. —¿Qué pasa?

—El reloj no funciona —respondo—. No puedo contactar a nadie en Desembarco del Lobo.

Sus ojos se entrecierran. —Prueba con el mío.

Tomo su reloj ofrecido, pero el resultado es el mismo. Aire muerto en todos los canales.

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