Enredados en Luz de Luna: Inalterados - Capítulo 453

Capítulo 453: Clayton: Hermana

CLAYTON“`

“`Es bueno ver a Lucas de nuevo.“`

“`Le agarro el antebrazo firmemente, sintiendo la tensión que recorre sus músculos mientras nos pullsamos en un abrazo de un solo brazo. El sólido golpe de mi palma contra su espalda lleva más significado que las palabras podrían expresar entre alfas. Nuestra historia se asienta entre nosotros como una tercera presencia— no expresada pero innegable.“`

“`—Es bueno verte, Lucas.“`

“`Las palabras vienen fácilmente, a pesar de todo. A pesar de Ivy. A pesar de Ava. La complicada telaraña que nos une nunca se ha desenredado completamente. Algunos límites, una vez cruzados, dejan marcas permanentes en una relación.“`

“`Lucas estudia mi cara, sus ojos dorados buscando los míos. Lo que sea que encuentra parece satisfacerlo— sus hombros caen una fracción de pulgada, la línea de su mandíbula se suaviza.“`

“`El sutil cambio habla en volumen a alguien que lo ha conocido tanto tiempo como yo.“`

“`Han pasado meses, y mi infatuación ha desaparecido. Incluso mi lobo está tranquilo en mi cabeza, ya no posesivo sobre los rastros de su aroma, prolífico en este lugar.“`

“`Pensé que venir aquí estaría teñido con un poco más de tristeza. Un poco más de arrepentimiento. En cambio, solo siento afecto al ver el rostro de mi amigo.“`

“`Su vínculo brilló intensamente. Parece que solo ha crecido más en el tiempo que los vi, y los horrores que su manada ha soportado. Su tipo de conexión es rara. Vale la pena protegerla.“`

“`Y en el mundo de hoy, los aliados que pueden confiarse sin cuestionar valen más que cualquier territorio o poder.“`

“`Desembarco del Lobo se extiende ante nosotros, un mosaico de estructuras temporales y cimientos permanentes. No es lo que esperaba de la manada de Lucas— más improvisado de lo que pensaba.“`

“`Señales de un conflicto reciente marcan el paisaje: construcción, principalmente, y la mirada cansada en los rostros que pasan caminando. Están en alerta, pero el peligro sigue desgastándolos.“`

“`No importa cuán fuerte sea una manada, el conflicto repetido siempre desgastará a nuestra gente.“`

“`Un joven lobo— Wes, Lucas lo llamó— lidera a mi grupo hacia el borde este del asentamiento, y mis lobos siguen en silencio, tomando cada detalle con ojos cautelosos. Ninguno de nosotros esperaba estar aquí bajo estas circunstancias.“`

“`Lucas y yo nos separamos del grupo.“`

“`—Clayton, yo… —Lucas aclara su garganta—. Lamento que no pudiéramos mantener a Ivy segura.“`

“`El dolor golpea fuerte y repentino, como una cuchilla entre mis costillas. Mi hermana. Mi responsabilidad. Se ha ido.“`

“`—La muerte espera a todos nosotros, de una forma u otra. —Las palabras son amargas, pero son ciertas. Como cambiaformas, vivimos con esta certeza—. Algunos caminos simplemente terminan más pronto que otros.“`

“`No significa que su pérdida no duela. Solo que no puedo dejar que me mantenga abajo.“`

“`Desembarco del Lobo huele a árboles y invierno. La nieve está apilada aquí, compactada con el tiempo y cubriendo el paisaje en blanco. Es muy diferente del territorio Aspen.“`

“`Es extraño cómo el cuerpo nota estos detalles incluso cuando la mente está adormecida por el dolor.“`

“`—¿Qué sabes de este devorador de sueños? —pregunto, forzando mis pensamientos hacia asuntos prácticos—. ¿Crees en lo que dice Ava… que Ivy realmente se ha ido?“`

“`Lucas suspira, su aliento creando una pequeña nube en el aire frío. Su aroma cambia sutilmente— frustración, incertidumbre, ira fuertemente controlada.“`

“`—En este mundo extraño en el que estamos viviendo ahora, solo tiene sentido. —Hace un gesto vago alrededor de nosotros—. Las reglas siguen cambiando. Lo que pensábamos que sabíamos…“`

“`No termina el pensamiento. No necesita hacerlo.“`

“`—Necesito verlo. —La solicitud— demanda— sale más áspera de lo que pretendo, y arrastro mi dolor hacia atrás con un puño de hierro. Lucas parece no darle importancia.“`

“`—Ha estado en algún tipo de coma desde que Ava lo sometió. —El tono de Lucas es medido, cuidadoso—. No muerto, pero no vivo de ninguna manera que entendamos.“`

“`

Asiento, procesando esto. El concepto de una criatura que consume no solo carne sino esencia—alma—revuelve mi estómago. El pensamiento de Ivy atrapada dentro de tal cosa…

¿Es posible recuperarla?

Probablemente no. Pero la vaga esperanza todavía permanece en mi cabeza.

Pasa un grupo de lobos de Westwood. Sus movimientos se detienen mientras caminamos cerca, ojos siguiendo con una mezcla de curiosidad y cautela.

—¿Cuántos perdiste en el ataque? —pregunto, notando las cicatrices frescas en la tierra.

—Veintisiete. —La voz de Lucas es plana—. Buenos lobos.

El número se queda entre nosotros. Veintisiete vidas, veintisiete familias de luto. Y Ivy. El dolor amenaza con surgir de nuevo, pero lo empujo hacia abajo. Habrá tiempo para eso más tarde, en privado, lejos de ojos que buscan cualquier señal de debilidad.

—Tu compañero se manejó bien —digo en su lugar, cuidadoso de no usar su nombre. No quiero reabrir heridas entre nosotros—. Derribando una criatura como esa.

Algo así como orgullo destella en el rostro de Lucas, mezclado con preocupación.

—Ava está… evolucionando. Su poder crece diariamente. A veces creo que ella no se da cuenta de lo extraordinaria en lo que se está convirtiendo.

Una elección de palabras interesante. Evolucionando. No aprendiendo o mejorando—evolucionando, como si estuviera transformándose en algo completamente diferente. Archivo esta observación para considerarla más tarde.

—Traje un regalo para ella. Bueno, para los dos. De la Manada Aspen. Un símbolo de nuestra alianza continua.

Lucas levanta una ceja, pero no se tensa.

—No tenías que hacer eso.

—Sí —contraataco—, lo hice. Se debe mostrar el respeto adecuado, especialmente ahora.

Ambos entendemos lo que queda sin decir.

Lucas me golpea la espalda, me saca de mis pensamientos. El impacto es amistoso pero firme—un saludo de lobo.

—No hay necesidad de regalos entre hermanos.

Hermanos. Una palabra simple que lleva el peso de años de amistad. Mis labios se curvan en una sonrisa fácil. Siempre nos hemos entendido, Lucas y yo. Quizás por eso podemos superar nuestra historia más oscura.

El momento pasa, nuestra breve camaradería se desvanece cuando Lucas se dirige hacia un camino extraño, hacia una pequeña cabaña. La nieve ha cubierto parcialmente nuestra ruta, como si ya nadie caminara por aquí. Sus hombros se han tensado nuevamente, y todo mi cuerpo se pone rígido.

Y entonces lo siento.

El aroma de Ivy.

Golpea fuerte. Es una fragancia única, tan familiar para mí como mi propio brazo. Mi paso se tambalea por solo un momento, mi control resbalando. Nadie más que Lucas lo notaría, y él tiene la gracia de pretender que no lo hace.

Mis ojos arden con un calor que exige liberación, pero no vienen lágrimas. Quizás he olvidado cómo. O quizás el alfa en mí se niega a mostrar esa debilidad particular, incluso ahora.

Lucas sube los escalones, produciendo una llave mientras desbloquea la puerta, antes de abrirla. Un aroma floral tenue se mezcla con el aire viciado, pero sobre todo puedo oler a mi hermana.

—Aquí es donde Ivy se quedaba —dice Lucas, haciéndose a un lado para dejarme entrar primero.

Dudo en el umbral. Quiero ver su espacio, estar rodeado por los restos de su presencia. También quiero correr. Negar que cualquiera de esto está sucediendo. Rechazar la realidad de que mi hermana—vibrante, testaruda, viva Ivy—se ha ido.

Pero los alfas no corren. No ante el dolor. No ante la verdad.

Doy un paso al interior.

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