Enredados en Luz de Luna: Inalterados - Capítulo 460

Capítulo 460: Ava: Pájaro Desquiciado

Un hombre aparece de la nada, tambaleándose en la nieve a solo veinte pies de nosotros.

Mi piel se eriza con solo mirarlo.

Está vestido como si fuera un vagabundo, con pies desnudos, piel sucia y cabello enmarañado. Si estuviéramos en medio de una ciudad, no pensaría dos veces sobre su existencia. ¿Aquí?

Es extraño.

¿De dónde viene? ¿Cómo está sobreviviendo a este frío con su ropa raída? ¿Por qué no lleva zapatos? ¿Y cómo apareció justo frente a nosotros?

Eleanor hace un sonido suave.

—Parece frío —dice, y extiendo mi brazo en una advertencia silenciosa para que se mantenga atrás.

Vester gruñe, y mis guardaespaldas se interponen entre nosotros.

—¿Quién eres? —le exige al hombre.

Me ve mirándolo fijo y echa su cabeza hacia atrás, riendo a carcajadas con una risa que corta el aire como una cuchilla. Es aguda, maníaca, rebotando en la nieve a nuestro alrededor.

—¿No me reconoces, lobita? —Me señala, con los dedos sucios y las uñas ennegrecidas.

Lo hemos visto antes —murmura Selene—. Recuerdo su olor. Fue la vez que me llevaste de compras por ese horrible pienso.

—Sí —digo, con la voz tensa—. Estuviste en Cedarwood. Mi estómago se retuerce mientras llega el reconocimiento. No pleno reconocimiento, sino un atisbo de él. Vago recuerdo esto: un hombre que me dio escalofríos, mirándonos un poco demasiado intensamente.

Sus ojos están más hambrientos ahora, su postura más depredadora a pesar de su apariencia frágil.

Agita su dedo hacia mí, chasqueando su lengua.

—Tsk, tsk, tsk. Estás mintiendo. Niña traviesa. Solo el lobo me reconoció. Solo el lobo. —Su voz sube y baja por escalas como si no pudiera decidir qué tono usar.

Da un paso hacia nosotros, y Vester gruñe, avanzando con el pecho hinchado.

—Quédate atrás.

El hombre sin hogar salta hacia atrás, un salto exagerado, dolorosamente infantil para un hombre adulto. Vuelve a reírse, un sonido agudo y penetrante.

—¿Sabes que tu gente está en batalla, ahora mismo, con vampiros? —Su sonrisa se extiende demasiado, revelando demasiados dientes—. Mientras hablamos, la sangre se derrama y las almas parten. Tic tac, tic tac.

Mi espalda se endurece.

Los ojos de Vester se entrecierran.

—¿Cómo sabes eso?

El hombre sin hogar toca el lado de su nariz y guiña un ojo, dejando escapar otra risa inquietante. Sus ojos nunca se apartan de los míos.

Selene se coloca frente a mí, añadiendo otra capa de protección.

—Huele mal, Ava. Como muerte viva. También lo hacía entonces.

—¿Puedo ir con ustedes? —pregunta el hombre, balanceándose ligeramente—. A su casa. Prometo que no morderé. —Chasquea sus dientes con un clic audible.

—Absolutamente no —responde Vester antes de que pueda hacerlo yo.

La cara del hombre se desinfla en un puchero exagerado. Suspira dramáticamente, haciendo alarde de su decepción.

—Qué pena, qué pena. Encontrar tal prejuicio, incluso tan lejos de los humanos.

Algo en su frase me corta el miedo.

—¿Qué eres tú? —exijo, dejando caer toda pretensión—. Porque sé que no eres humano.

Sus ojos se iluminan y aplaude como si hubiera dicho algo encantador.

—¿No soy humano? Si yo no soy humano, entonces tú tampoco eres humano.

—No soy humano —digo llanamente—. Soy un cambiante.

Él ríe, el sonido deslizando por la nieve como hielo resquebrajándose.

—Lobo, lobo, lobo grande y malo. Todo vuelve a los lobos, ¿verdad?

Su locura se siente impredecible y peligrosa. La manera en que se balancea, el hambre en su mirada; no es de extrañar que todos mis guardias estén nerviosos.

—Por favor, llévame contigo —dice de nuevo, con una voz de repente suplicante. Extiende sus manos, muñecas presionadas juntas—. Puedes atarme. Entiendo por qué querrías hacerlo. No pelearé. No te haré daño. Solo necesito ver a mi amigo.

El gesto patético no coincide con el brillo en sus ojos.

La sospecha de Vester es palpable.

—¿Y quién es ese amigo?

El hombre sin hogar guiña un ojo otra vez, tocando su dedo contra sus labios.

—La hermana del Alfa —susurra como si fuera un secreto, luego se disuelve en más risas—. Pero no es. No es.

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Mis músculos se tensan. No está hablando de Ivy.

Está hablando del devorador de sueños.

Grimoire, ¿estás recibiendo algo de él? ¿Puedes decir qué es?

Después de un silencio que se prolonga demasiado, Grimoire habla con extraña reticencia. —No parece humano, pero… no creo que sea una amenaza.

La sorpresa de Selene refleja la mía. —¿Estás usando tus poderes de observación? Míralo. Cualquier tonto puede ver que es peligroso.

—No puedo explicarlo —admite Grimoire—. Pero realmente no creo que quiera hacernos daño.

El hombre suspira profundamente, todo su cuerpo se desinfla. Luego, sin previo aviso, cae sobre sus manos y rodillas en la nieve, presionando su frente contra el suelo frente a mí.

—Por favor —suplica, con la voz ahogada—. Soy inofensivo. Por favor llévame contigo.

Puedo sentir la confusión de Eleanor detrás de mí, la tensión de Vester al lado mío. Pero estoy enfocado en la verdad que Grimoire ha percibido.

—¿Puedes decir si es capaz de usar magia? —le pregunto a Grimoire—. ¿Algo que puedas captar?

—No —responde Grimoire después de una pausa—. Nada mágico en él. Pero…

Otro largo silencio.

—No está realmente vivo —finalmente dice Grimoire—. Es un espíritu. Un deseo sobrante del alma de alguien, volviéndose lentamente loco. Lo peor que podría hacer es poseer a alguien, pero con lo fracturado que está, no creo que sea siquiera posible.

El hombre permanece postrado en la nieve, sin temblar a pesar de sus manos desnudas contra el hielo.

—¿Entonces estás diciendo que es… qué? ¿Un fantasma? —pregunto, tratando de aclarar.

—Sí —responde Grimoire—. Probablemente puedas verlo de esa manera.

El hombre de repente salta de su posición postrada, todos los rastros de desesperación desaparecen mientras gira en la nieve. Sus pies descalzos no dejan impresiones mientras gira.

—Fantasma, fantasma, todos son tostadas —canta en su tono agudo y perturbador—. Vago por aquí y vago por allá, sin cuerpo para albergar, sin alma para compartir.

La forma en que pasa de suplicar a bailar hace que mi cuerpo se sienta incómodo.

—No lo recuerdo estando tan perturbado antes. Espeluznante, sí. ¿Trastornado? No tanto.

Las orejas de Selene se agitan. —No lo estaba. Entonces podía pasar por normal. No como ahora.

—Eso es lo que pensé. Esta deterioración, lo que sea, no parece ser una buena señal. Lo que sea que le haya pasado entre Cedarwood y ahora lo ha fracturado más allá de lo reparable.

Mis guardaespaldas intercambian miradas, claramente inseguros de cómo proceder.

—Atrápenlo —ordeno, asintiendo hacia dos de los guardias. Vester no discute, solo se mantiene entre nosotros mientras espera que sigan mis órdenes—. No podemos simplemente dejarlo aquí, y no confío en que esté corriendo libre.

Los guardias se mueven sin vacilar, acercándose al hombre que baila desde lados opuestos. Uno de ellos extiende la mano para tomar el brazo del hombre

Y su mano pasa directamente a través.

Eleanor jadea. —¿Es realmente un fantasma?

El hombre se ríe a carcajadas, girando lejos. —¡No puedes tocar esto! —canta, distorsionando la canción—. ¡Dedos espirituales, dedos espirituales! ¡Sin cuerpo para golpear, sin huesos para romper!

El otro guardia lo intenta, pero es el mismo resultado. Su mano atraviesa al hombre como si no existiera.

—¡Una indignación! —el fantasma grita de repente, agitando los brazos salvajemente—. ¡Una indignación! ¡Tratar de manipular al difunto! ¡Sin respeto por los muertos! —Salta de un pie al otro, pareciendo un pájaro trastornado haciendo algún extraño baile de apareamiento.

—No podemos contenerlo —afirma Vester lo obvio, manteniéndose posicionado entre el fantasma y yo.

Grimoire aclara su garganta. —Odio ser portador de malas noticias… pero creo que nos seguirá, independientemente de nuestros deseos. Mejor volvamos.

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