Enredados en Luz de Luna: Inalterados - Capítulo 462

Capítulo 462: Ava: Encajando en su lugar

El inconfundible aroma de océano y pino me golpea antes de siquiera doblar la esquina hacia la cabaña que hemos vaciado para el uso de la Manada Aspen. Lucas dijo algo sobre que era un sacrificio voluntario por parte de algunos de los miembros de nuestra manada; tengo que recordar obtener sus nombres.

No estoy seguro de qué puedo hacer para mostrar nuestra gratitud, pero probablemente haya algo. Tal vez raciones extra. La practicidad va más lejos que los lujos estos días… ¿o estoy pensando demasiado simple? Tendré que preguntarle a Lucas qué suele hacer en estas situaciones.

«Prefiero carne», ofrece Selene.

«Grimorio resuena. Yo preferiría tener un nuevo libro».

No es útil. Pero supongo que significa que debería aprender más sobre las personas para entender qué preferirían.

Una cara vagamente familiar abre la puerta cuando llamo, pero no puedo ubicarla. Clayton está de espaldas a mí mientras habla con otros dos lobos. Mis pasos flaquean momentáneamente.

No lo he visto en mucho tiempo; desde que dejé claro que elegí a Lucas.

Sería extraño no sentirse un poco ansioso en esta situación.

—Baa baa, lobo negro, ¿tienes esposas? Sí, señor, sí, señor, tres vidas de tiempo —canta el fantasma encima, girando en círculos erráticos—. Uno para el maestro, y uno para su dama, y uno para la niña que vive sin vergüenza.

—Está volviéndose más coherente —nota Grimorio—. Interesante.

—Y más molesto —refunfuña Selene.

—Ambos, silencio —murmuro en voz baja.

Clayton se gira al sonido de mi voz, y me preparo para… ¿qué, exactamente? ¿Frialdad? ¿Resentimiento? ¿Dolor? Su nombre ha sentido sinónimo del bloque de culpa que he llevado en mi pecho durante meses.

Pero su expresión está abierta, sus ojos verdes claros mientras despide a sus guardias con un breve gesto de cabeza.

—Luna de la Manada Westwood —dice, inclinando la cabeza respetuosamente—. Esperaba que encontraras tiempo para ver cómo estamos.

Mis pasos titubean nuevamente, pero por una razón completamente diferente. No hay sombra cruzando su rostro, ni indicio de nuestro complicado pasado en su comportamiento. Solo respeto genuino.

«La atención de Grimorio se agudiza. Bueno, parece que alguien ha superado su pequeño enamoramiento».

«El título correcto», dice Selene, sonando extrañamente complacida.

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Les hago callar mentalmente de nuevo mientras acorto la distancia.

—¿Cómo se están asentando tus lobos? —pregunto, encontrando mi voz más firme de lo esperado.

—Tan bien como se puede esperar dadas las circunstancias. —Clayton gesticula hacia las viviendas temporales que Lucas les asignó—. Tu compañero ha sido impresionantemente complaciente, considerando la situación en la que está Westwood. Es muy apreciado por todos nosotros.

Un movimiento sobre su hombro llama mi atención. Varios guardias Aspen que reconozco de mi tiempo en Cedarwood están haciendo… algo. Vacían bolsas de lona y maletas.

Uno de ellos me observa y hace una inclinación respetuosa.

—Luna Westwood.

No Ava. No Srta. Grey. Ni siquiera señora o señorita. Solo la dirección correcta para la Luna de otra manada.

Mis labios se curvan.

Clayton extiende su mano.

—Es bueno trabajar con la estimada Luna de la Manada Westwood —dice con una cálida sonrisa.

No hay indicio de arrepentimiento o sombra en sus ojos. Están claros y sin engaños, mirándome por quien soy. La yo de ahora, la que está sin él a mi lado.

—Lucas eligió bien.

Tomo su mano, y es solo un apretón de manos. Sin electricidad, sin momento cargado. Solo un saludo respetuoso entre dos líderes de manada.

Casi me hace sentir tonta por preocuparme por el pasado.

—Sabes, nunca te agradecí propiamente —digo, sorprendiéndome a mí misma.

Clayton levanta una ceja.

—¿Por qué?

—Por ayudarme cuando lo necesitaba. Por ser un amigo cuando estaba perdida. —Las palabras llegan más fácil de lo esperado—. No creo que hubiera encontrado mi camino de regreso a Lucas—o a mí misma—sin ese tiempo.

Él duda, antes de ofrecer una leve sonrisa.

—Todos servimos a nuestro propósito en las historias de los demás, Ava.

El fantasma se abalanza entre nosotros, haciendo que Clayton retroceda instintivamente. El espíritu pasa inofensivamente a través de él.

—¡La hermana del pino baila con las sombras! ¡Las sombras se deslizan y las sombras engullen! ¡La mujer de cabello plateado duerme bajo la luna plateada, pero no por mucho, no por mucho!

Todo el cuerpo de Clayton se pone rígido.

—¿Qué es eso?

—Un fantasma —explico rápidamente—. Nos ha estado siguiendo desde que lo encontramos cerca del perímetro. No podemos tocarlo, y no se irá.

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Su mirada sigue al espíritu que gira con nueva intensidad.

—Creo… —dudo, insegura de cómo decir esto—. Creo que podría saber algo sobre Ivy. Habla en acertijos, pero mencionó ‘la hermana del pino’ justo ahora. La ha mencionado antes, también. Pero aún no podemos sacar nada de él.

La mandíbula de Clayton se tensa, pero su compostura no se quiebra. Después de un largo momento, asiente.

—Gracias por decírmelo. Si aprendes algo concreto de él, agradecería ser informado inmediatamente. —Me mira directamente—. Confío en tu experiencia en estos asuntos mágicos.

Casi me río de eso.

—Los fantasmas no son magia —digo automáticamente.

Son más cercanos a la magia que al lobo, sin embargo, Grimorio responde en mi cabeza.

El alfa Aspen se pasa una mano por el cabello con una risita irónica, aunque sus ojos son fríos cuando observa al fantasma flotar.

—Lo que sea que sean, están fuera de mi ámbito de experiencia. Confiaré en que lo manejes.

* * *

En mi camino de regreso de la cabaña de los lobos Aspen, me encuentro con Lisa —casi literalmente. Ella tiene un cigarrillo en la mano y parece estresada. Parpadeo.

—¿Cuándo comenzaste a fumar?

—¿Eh? —sus ojos marrones me miran confundidos antes de mirar abajo a su mano—. Ah. No, no es un cigarrillo. Es un dulce.

Inclino mi cabeza.

—¿Un dulce de cigarrillo?

El fantasma, siempre presente en este punto, canta, “Anillos de humo, cosas de fantasmas, tosiendo en la oscuridad—¡El cáncer es solo un beso de buenas noches si fallas el objetivo!”

Lisa se estremece y observa al extraño espíritu que da su mejor impresión de bailarina junto a ella, pero sacude su inquietud mientras responde.

—Mm. Sí. Eleanor me lo dio.

—Ya veo. —No hay mucho más que decir sobre un dulce con forma de una de las adicciones más cancerígenas del mundo. Aunque el fantasma parece tener mucho que cantar sobre ello.

Lisa se ve… mejor que antes. Las sombras bajo sus ojos se han aligerado, y sus hombros están más relajados. Guarda el dulce en su bolsillo y inclina su cabeza.

—¿Qué pasa?

—¿Cómo está tu pierna? —pregunto en voz baja.

—Mejor hoy. —Su sonrisa alcanza sus ojos esta vez—. Lo enfrenté. Quería que viniera, y simplemente… dije no.

Mis cejas se arquean.

—Eso es asombroso.

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Kellan fue parte de la emboscada —dice Selene pensativamente.

Grimorio hace un pequeño sonido cuando está pensando.

Quiero preguntar sobre la condición del beta, pero Lisa habla antes de que pueda.

—Eleanor y Pip se están llevando sorprendentemente bien.

—¿En serio? —no puedo evitar la sorpresa en mi voz.

Pip no parecía especialmente enamorada de estar aquí; aunque ya no parece considerarnos enemigos —más— tampoco nos considera sus aliados.

No estoy seguro hasta qué punto podemos confiar en ella.

—Lo sé, ¿verdad? Pensé que la princesa sería toda altiva con ella, pero son como dos nerds de ciencias en una convención —Lisa se ríe—. Eleanor hace estas preguntas súper específicas sobre magia que incluso el Magíster Orión parece impresionado. Lo está documentando todo en su diario. La princesa Fae parece apreciar el interés de Eleanor en su gente.

—Hablando del Magíster…

—¡Oh! Dijo que te dijera que está tomando el mando del entrenamiento inicial de Eleanor. Algo sobre liberarte para tareas más importantes.

Sonrío. Quería pedirle que hiciera precisamente eso.

—Perfecto. Es un gran maestro.

—Creo que le gusta tener un estudiante que de verdad escucha. La está mirando como si fuera el cachorro más adorable de la camada.

Me apoyo contra la pared, tomando un momento para simplemente respirar. Por lo que parece la primera vez en mucho tiempo, las cosas están fluyendo suavemente. El complejo sigue tenso, las amenazas aún acechan, pero en este momento, hay un sentido de orden en medio del caos.

—Te ves bien —dice Lisa de repente—. Más… no sé. ¿Centrada?

Pienso en el saludo respetuoso de Clayton, sobre el reconocimiento de los guardias Aspen, sobre el Magíster Orión dando un paso adelante para ayudar sin haber sido pedido. Nuestra manada fue emboscada, pero las cosas siguen avanzando suavemente. Es como si las cosas estuvieran volviendo a su lugar de nuevo.

Como si tuviéramos una oportunidad de respirar, incluso en medio de todo este caos que nos lanzan. Nos hemos hecho más fuertes. Hemos llegado tan lejos.

Es… agradable.

Una palabra extraña considerando la sombría situación.

—Sol, limonada, azúcar en cuchara. Bésame en el jardín, baila bajo la luna. Risa entre los lirios, corazones que laten en dos —pero no olvides, mi querido, ¡la tumba te recuerda!

—Me siento bien —admito, mirando el cielo azul, azul—. Como si finalmente me estuviera convirtiendo en una Luna adecuada.

Me pregunto si Lucas está de acuerdo.

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