Capítulo 474: Ava: El Corazón de un Fantasma

La risa burlona del fantasma me hace querer arrancarme los oídos. Ha estado dando vueltas sobre mi cabeza durante quince minutos, cantando canciones infantiles junto con otras que él mismo se inventó. O tal vez simplemente son canciones que nunca había escuchado antes. De cualquier manera, todas me ponen la piel de gallina.

—Ronda y ronda la bruja va, donde se detiene los muertos lo sabrán…

Golpeo el suelo de madera con el pie, mirando mi reloj por tercera vez en dos minutos. Esperar a que Acaberta y Orión terminen lo que sea que estén haciendo arriba es mucho como esas escenas de películas donde estás en la fila del DMV, si el DMV estuviera atendido por seres sobrenaturales crípticos que tienen las respuestas a los misterios de la vida pero se niegan a compartirlas excepto en acertijos.

En serio, Selene tiene mucho parecido

No te atrevas.

—Con ella misma. Solamente ella misma. Nadie más.

—¿Puedes callarte, por favor? —le espeto a la figura translúcida que flota sobre mí.

El fantasma se ríe, girando perezosamente en círculos. —El que duerme se despierta, el que está despierto duerme. El círculo nunca se rompe, solo se repite, se repite, se repite…

Me apoyo contra la pared, esforzándome por oír cualquier movimiento desde arriba. Nada.

Selene se sienta obedientemente a mi lado, sus ojos azules siguiendo los movimientos del fantasma. Parece estar tratando de explicar algo. Es un fantasma muy consistente, para alguien que ha enloquecido.

—Encantador —murmuro, pasando la mano por mi cabello. Descifrar fantasmas locos no es lo que necesito añadir a mi pila de deberes de Luna.

El fantasma se acerca más, su rostro de repente a pocos centímetros del mío. —Ella cree que puede esconderse, pero la muerte ve todos los lados.

Retrocedo bruscamente, golpeando mi cabeza contra la pared con un grito ahogado.

Se aleja con una risita.

Finalmente, las tablas del suelo de arriba crujen. Me enderezo, tratando de parecer menos como alguien que se asusta fácilmente por un fantasma.

Magíster Orión aparece primero, su enorme figura ocupando la mayor parte de la escalera. Detrás de él viene Acaberta—y sobre su hombro, atado con la cuerda que hemos encantado, está el devorador de sueños. Se ve extraño, como una sombra con forma humana, sus bordes difuminándose y cambiando como si ahora estuviera hecho de humo.

Arrugo la nariz ante el tenue olor a sangre que emana de él. No fuerte, pero no estaba allí antes. El vampiro le ha hecho algo, y se siente un poco como…

Deconstrucción, musita Grimorio. Parece inestable comparado con antes.

Sí. Algo así.

Acaberta ni siquiera me mira al llegar al último escalón, su atención fijada en su carga. Magíster Orión me da un asentimiento, su rostro tan inescrutable como siempre. El fantasma sobre mí empieza con otra estrofa de su canción retorcida, más fuerte ahora.

—Todavía tengo preguntas, y ni siquiera tengo una forma de contactarte —suelto, dando un paso adelante antes de que Acaberta pueda alejarse. No es la manera suave en que quería abordar la conversación.

Él se detiene, finalmente mirándome. No muestra sorpresa en su rostro perfecto, pero hay un momento de consideración, como si estuviera evaluando algo en su mente. No responde inmediatamente, solo inclina ligeramente la cabeza.

Entonces, sin advertencia o alarde, extiende una mano. El aire sobre su palma brilla, y de repente dos dispositivos extraños se materializan. No son teléfonos inteligentes modernos, más bien parecen móviles de tapa de principios de los años 2000, pero con extrañas marcas grabadas en sus carcasas.

Parpadeo al verlos. —¿Son teléfonos?

Él me extiende uno. —Así es como te comunicas conmigo.

Lo tomo con cautela, dándole vueltas entre mis manos. Se siente más pesado de lo que debería. Pero, de nuevo, nunca he sostenido un relicario electrónico como este antes. Es más antiguo que yo. —¿No te preocupa que el Nuevo Orden pueda escuchar?

—Estos no utilizan redes mortales. —Su tono deja claro que no vendrá más explicación.

Pero si los vampiros tenían teléfonos mágicos, ¿por qué no obtuve uno hace mucho tiempo?

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Aunque, considerando la expresión fascinada de Magíster Orión, él tampoco pudo haber sabido de su existencia. Vaya. Interesante.

El fantasma ha estado flotando detrás de mí todo este tiempo, todavía murmurando sus jingles sin sentido. Pero cuando la mirada de Acaberta se levanta hacia donde flota el espíritu, el fantasma desaparece instantáneamente, a media palabra. El silencio repentino es impactante.

—Ojalá tuviera lo que fuera eso —gruño, mirando hacia el espacio ahora vacío—. No me deja en paz.

—Está atado a ti —dice Acaberta, ajustando su agarre en el devorador de sueños—. Pero incluso los atados pueden ser anclados.

Esto suena prometedor. Me acerco más, enrollando mis dedos alrededor del antiguo y arcano teléfono. —¿Qué significa eso, exactamente?

—El espíritu puede ser contenido —explica, su voz calmada y metódica—. Debes aislar su corazón y colocarlo dentro de un recipiente de cristal. Una vez contenido, se volverá invisible e inaudible para los demás. Solo tú podrás percibir su presencia.

Cambia ligeramente el devorador de sueños en su hombro. —Pero cuida el recipiente. Si el cristal se rompe, el fantasma será liberado inmediatamente.

Escucho atentamente, tratando de memorizar cada palabra. —¿Qué diablos es el corazón de un fantasma?

—Lo que lo ata al plano mortal —responde como si debería haberlo sabido—. Todos los fantasmas tienen uno.

Selene presiona contra mi pierna, sus orejas erguidas. —Pregúntale cómo deshacerse de él permanentemente.

—¿Hay una manera de deshacerse de él para siempre? ¿Sin solo encerrarlo?

Acaberta asiente una vez. Siempre se ve regio con todo lo que hace. Es casi ofensivamente condescendiente, pero es tan hermoso que se siente natural. —Para purgar al fantasma por completo, necesitarás un token de alma. Como bruja queriendo el poder de cruzar el reino de la Muerte, podrías usarlo para cortar el lazo por completo.

Todo esto suena muy ominoso. ¿Poder para cruzar el reino de la Muerte? Muy parecido a vudú. Pero tendré, al fin y al cabo, soy quien está siendo perseguida por un fantasma molesto y cantante. —Genial. ¿Dónde consigo uno de estos tokens de alma?

—Solo los Chamans los fabrican —dice, mirándome con esos ojos inquietantemente perfectos—. Brujas de sangre vampira.

Y sin embargo una nueva palabra se ha añadido a mi vocabulario mágico, aunque me sorprende saber que no son… bueno, humanos.

—¿Los vampiros tienen brujas?

—¿Y dónde encuentro un Chamán?

—Son caóticos. Egoístas. No tienen ninguna parte en esta guerra —su voz sigue siendo plana, factual—. Incluso otros vampiros los evitan cuando es posible. Aceptan pago en cuerpos, principalmente. A veces, recuerdos.

Mi estómago se anuda. No puedo decir si está exagerando, pero a juzgar por lo categórico que es… probablemente no.

Acaberta ajusta el devorador de sueños en su hombro, claramente preparándose para irse. Las cuerdas alrededor de la criatura palpitan ligeramente, como si contuvieran algo desesperado por escapar.

—¿Así que realmente solo vas a desaparecer de nuevo?

Me mira, tranquilo y sin un rastro de ofensa. —Hay otras piezas en juego. Pero ahora tienes el teléfono.

La forma en que lo dice me hace sentir pequeño de alguna manera, no porque esté tratando de hacerme sentir así, sino porque de repente puedo sentir la magnitud de sea cual sea el juego que está jugando. Sus prioridades son más amplias. Siglos más anchos. Soy solo una pieza en un tablero de ajedrez masivo.

Lo veo girar y alejarse, la forma sombría del devorador de sueños ondulando con cada paso. La puerta se cierra detrás de él, y me quedo allí con un teléfono extraño en la mano y más preguntas que respuestas.

El fantasma no regresa, y el silencio se siente pesado.

—Al final… ¿qué es el corazón de un fantasma? —pregunta Selene, mirándome—. No lo explicó muy bien.

—No —digo suavemente, mirando la puerta cerrada—. Realmente no lo hizo.

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