Capítulo 475: Ava: Cobrar por Respuestas

Irrumpí por la puerta del edificio Fae mientras corro tras Acarus. Como el infierno se va a ir con palabras vagas y un teléfono antiguo (pero mágico).

Solo veinte pies más adelante, Acarus se encuentra con Magíster Orión, el devorador de sueños aún atado y colgado sobre su hombro como un trofeo morboso. Están sumidos en conversación, inclinando ligeramente la cabeza hacia el otro.

—Sin importar lo que pienses. Ya saben que este lugar existe —dice Acarus, su voz melódica resonando en el aire fresco.

Reducí mi ritmo. Quería exigir respuestas en el momento en que los alcanzara, pero sus palabras ya me están llevando por un agujero de preocupación. ¿Ellos? ¿Ellos quiénes? ¿El Nuevo Orden? ¿O algo peor…?

Mis pasos flaquean mientras asimilo el resto de la escena. Eleanor y Pip están a unos veinte pies del vampiro y magister, rodeadas por un círculo apretado de guardias de Desembarco del Lobo.

Eleanor gesticula animadamente, su diario apretado contra su pecho con una mano mientras con la otra dibuja patrones en el aire. Su voz transmite fragmentos de “patrones de resonancia” y “nodos convergentes” a través del claro. Pip está a su lado, las cadenas tintineando suavemente mientras cambia su peso de un pie al otro.

Lo que me sorprende es la expresión de Pip. No me parece particularmente amistosa. Observa con una polidez distante, la máscara en blanco de alguien que tolera a un aburrido conversador en una cena. ¿No dijo Lisa que se llevaban bien? ¿Cambió algo?

Aunque de nuevo, puedo ver cómo la discusión constante de Eleanor sobre la magia aburre a alguien que nació en un mundo de ella.

Acarus se vuelve hacia mí cuando me acerco un poco más.

—Tienes otra pregunta —afirma.

No es una pregunta, solo una observación plana que de alguna manera me desconcierta. Supongo que es obvio por qué estaría apresurándome aquí.

—Sí, pero primero necesito saber más sobre la seguridad de Desembarco del Lobo.

Acarus asiente una vez, el gesto casi robótico en su precisión.

—Es probable que venga un ataque pronto. Están reuniendo fuerzas cerca.

—¿Ellos?

—El Nuevo Orden.

Mi boca se abre.

—¿Recién nos dices esto ahora?

Se encoge de hombros, el devorador de sueños en su hombro se mueve ligeramente.

—Tu supervivencia es tu responsabilidad, ¿no?

—Somos amigos, Acarus. Los amigos comparten estas cosas.

Acarus parpadea, inclinando su cabeza hacia mí.

—Lo hice. Justo ahora.

Esto es lo que significa ser amigo de un vampiro. Selene suspira. Nunca sabrás si su lealtad es tuya.

Mi husky lobuna no le gusta particularmente a los vampiros, pero no tengo la misma desconfianza instintiva que ella tiene. Aún así… miro al hijo de Hermana Miriam con una expresión agria.

—Debiste haberlo mencionado antes.

Él frunce el ceño.

Respiro hondo, tratando de contener mi ira. Enfadarse con Acarus es como enojarse con un acantilado por ser empinado. Selene tiene razón sobre los vampiros. Hermana Miriam siempre jugó el juego críptico y mantuvo sus cartas cerca del pecho, también.

—¿Podrías informarnos si escuchas sobre más ataques? Apreciaríamos la advertencia anticipada.

Sus perfectos rasgos se acomodan en algo que se asemeja a la confusión.

—¿No son capaces de defenderse ustedes mismos?

La incredulidad en sus palabras hace que cada cambiante de lobo en el área se ponga tenso. Algunos gruñidos vibran en el aire.

—Sí. —Mis dientes se aprietan tan fuerte que mi mandíbula duele—. Pero si podemos prepararnos, perdemos menos vidas.

Acarus niega con la cabeza, el más leve indicio de desdén cruzando su rostro.

—Madre dijo que eran fuertes. Estoy empezando a preguntarme.

Alguien detrás de mí gruñe. Gruñe abiertamente.

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Ni siquiera parpadea.

En cambio, levanta una mano elegante, y todos nos ponemos rígidos.

La energía negro plateada espiralea de sus puntas de los dedos, aglutinándose en un portal giratorio suspendido en el aire. La magia pulsa con luz fría, proyectando sombras espeluznantes por su perfecto rostro.

La culpa me invade. Honestamente pensé que iba a dar ejemplo de… no, espera, ese no es el problema aquí.

—¡Espera! —doy un paso adelante, incluso mientras alguien me agarra el hombro y me tira hacia atrás. Mis guardaespaldas están decididos a no dejarme matar. Me he acostumbrado tanto a ellos que prácticamente se han vuelto invisibles, pero siempre están ahí, en alguna parte.

Me desprendo la mano de mi hombro. No voy a zambullirme en el abismo giratorio, muchas gracias.

No me sueltan.

Exasperado, planté cara y continúo—. No realmente explicaste qué es el corazón de un fantasma.

Acarus frunce el ceño hacia mí. —No estoy aquí para explicarte todo. Ya he permanecido demasiado.

Malditos vampiros y su incapacidad para decir algo simplemente.

—Si pudieras decirme dónde encontrarlo, incluso, probablemente puedo averiguarlo por mí mismo.

Él se ríe. —Estoy seguro que estarás bien, joven hechicero. Ah. —La diversión desaparece abruptamente, haciendo que todo se sienta muy artificial. Por un segundo, realmente se parece a Miriam, a pesar de no estar biológicamente relacionado: la forma en que sus emociones no coinciden con su rostro, y cómo su cara se mueve extrañamente. Como si la mitad estuviera rezagada detrás de las emociones de la otra mitad.

Pero luego la semejanza desaparece, y es solo Acarus de nuevo. —Las fuerzas invasoras se están reuniendo fuera de la ciudad al oeste. A quince millas. Están en una franja de tierra con solo un pequeño camino de tierra para autos. Está protegido, por lo que tus exploradores probablemente lo han pasado por alto cada vez que han pasado.

Correcto. La ubicación de los invasores. Al menos esta información es más importante que el corazón de fantasma. —Gracias. —Quizás está aprendiendo, después de todo.

Dudo —murmura Grimorio, robando la línea de Selene.

¿También desconfías de los vampiros?

«Soy un grimorio de bruja, Ava. ¿Qué crees?»

Acarus pasa por el portal sin una palabra más. Ni siquiera una despedida. El devorador de sueños desaparece con él, y el portal colapsa con un suave estallido de aire desplazado.

—¡Maldita sea! —me paso la mano por la cara, un gemido de pura frustración desgarrando mi garganta. No estuve aquí lo suficiente. Si se hubiera quedado unos días, estoy seguro que habría recordado mi maldita lista de preguntas.

Tengo el teléfono, así que al menos no estoy completamente sin capacidad para contactar a nuestros aliados, pero…

Me giro hacia Magister Orión, que me observa con sus ojos azul-negro giratorios. Su marco macizo está quieto como una piedra, su expresión inescrutable.

—Necesitamos hablar —digo.

Él asiente solemnemente.

Detrás de él, atrapo a Eleanor y Pip ambas observando. Las cejas de Eleanor están fruncidas en concentración o preocupación, su bolígrafo flotando sobre su diario. El rostro de Pip es una máscara en blanco, su cabello púrpura moviéndose en la brisa fría.

Probablemente ya se haya corrido la voz a todos en el campamento. El chisme es más rápido que nada.

«Llama a Lucas», le digo a Selene con un suspiro. «Y consigue a Vanessa y Vester también.»

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