Capítulo 485: Ava: Presionando a Selene

El cristal late contra mi palma, su luz tenue reflejándose en la nieve mientras dejamos la cabaña de Ivy atrás. Cada paso cruje en el silencio, pero es el peso de las últimas palabras de Malloy, no mis botas, lo que se siente más pesado. Una historia que Selya entendería.

—¿Recordaste algo, verdad?

La forma plateada y husky de Selene es menos vibrante de lo habitual. Sus orejas y cola caen bajas, la cabeza inclinada. Su confianza habitual no se encuentra por ningún lado.

—Solo fragmentos. Una idea, tal vez, pero no la historia completa.

—¿Por qué no me dices más? —presiono, cerrando mis dedos alrededor del cristal. Está cálido a pesar del aire helado. Al menos el fantasma ya no es visible.

—Porque no estoy completamente segura de que sea mi recuerdo. —Su voz en mi mente suena tenue, casi asustada.

—¿Cómo es eso posible? —La miro, desconcertada—. ¿Cómo puedes tener recuerdos que no son tuyos?

Ella baja la cabeza aún más y guarda silencio. La nieve está tan compactada que nuestros pasos ni siquiera dejan huellas, solo aplastan los bordes tenues de otras. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última nevada?

No es que importe. Hace tanto frío que la nieve no ha tenido la oportunidad de derretirse.

Una ligera brisa me hace temblar la espalda, y estornudo sin previo aviso.

«Te dije que deberíamos trabajar en recuperar tus recuerdos», murmura Grimoire. Su tono indignado raspa incluso los bordes de mis nervios. «Pero no, solo esperemos hasta que un fantasma aleatorio empiece a llamar a Selene por otro nombre y—»

—Cállate —gruñe Selene, chasqueando al aire.

Guardo el cristal de Malloy en mi bolsillo, sin saber qué hacer con él. Lo dejaré en mi cabaña antes de irnos, pero primero tengo que encontrar a Lucas y hacerle saber que su única objeción a mi presencia en esta misión ha sido despejada.

Lo que sea que haya con Selene puede esperar—necesita esperar—pero también necesito saber si puede manejar esta noche. Vidas están en juego, después de todo.

—¿Eres capaz de ir en la misión? —pregunto, mis ojos fijos en la alta forma de Lucas en la distancia.

Ella deja escapar un pequeño quejido, el sonido vulnerable es extraño viniendo de mi lobo. Su ego es fuerte y saludable, así que una Selene sumisa es extraña y nueva.

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Soy capaz.

Grimoire, irritantemente, no lo deja pasar. ¿Esto tiene algo que ver con por qué nunca has sido especialmente aficionada al lobo de su compañero? Porque siempre has sido extrañamente distante con él, y si estos recuerdos

El cambio en Selene es instantáneo. Sus cuellos se erizan y chasquea sus dientes al aire con un bajo gruñido.

—Cállate, o te destrozaré, página por página.

No es una amenaza que no haya dicho antes, pero rara vez hay este nivel de hostilidad en ella. Usualmente sus peleas son más como hermanos, no enemigos.

—Hablaremos de esto más tarde, ustedes dos —Lucas aún no me ha mirado, y aprovecho un momento para dejar de mirarlo y fulminar con la mirada al husky a mi lado—. Pero dejemos algo claro, Selene: esta vez no lo pasaremos por alto. Si fantasmas aleatorios están empezando a decir cosas extrañas sobre ti, necesitamos saber qué está pasando antes de que suceda algo terrible. De nuevo.

Otro suave quejido se escapa de ella.

—Lo sé.

Se siente extraño ser el dominante en nuestra relación. No la he visto así desde aquellos primeros días después de que se dio cuenta de que había perdido sus recuerdos.

Es inquietante. Incorrecto.

Como llegar a casa y encontrar todos tus muebles reordenados y tener que acostumbrarte a todo de nuevo.

Me detengo una vez más, frunciendo el ceño hacia ella. Tal vez llevarla conmigo no sea la mejor idea. Si está distraída, si estos fragmentos de memoria están interfiriendo con su enfoque…

—¿Debería dejarte aquí? —pregunto en voz baja, ya sabiendo cómo me sentiría si nuestras posiciones estuvieran invertidas.

—No me afectará durante la misión. —Sus ojos azules se encuentran con los míos, firmes a pesar de su postura sumisa—. Y hablaremos… después.

Sopesé sus palabras, buscando en su rostro cualquier indicio de engaño. Luego de nuevo, realmente no estoy seguro de cómo se vería eso en el rostro de un perro.

—Bien. Después.

* * *

La expresión en el rostro de Lucas es menos que halagadora mientras sostengo el cristal de Malloy en mi palma.

—¿Quieres decir que esa roca va a mantener al fantasma alejado?

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—Más bien el fantasma está dentro de ella —explico por quinta vez, forzando un exceso de paciencia en mis palabras.

Cada tanto, mi compañero mira alrededor, como si estuviera esperando que alguien venga y sea el tercero en esta conversación. Aclara su garganta.

—No hay garantía

—Acarus me dijo cómo hacerlo.

Su rostro decae.

—Ava, va a ser peligroso. Realmente no creo

—Voy a ir.

Lucas suspira y se frota la cara con una mano. Luego rechina los dientes audiblemente.

—Bien.

El alivio me invade, casi tan poderoso como la sorpresa. Esperaba más pelea después de nuestra discusión. Pero no lo cuestiono—mejor no darle ninguna oportunidad de cambiar de opinión.

—Pero —continúa, sus ojos dorados entrecerrándose—, hay condiciones.

Ah. Aquí viene.

—Te quedas en la parte de atrás del grupo. No te involucras sin órdenes directas. Sigues cada instrucción que te dé sin cuestionarlo. Si te digo que corras, corres. Si te digo que te escondas, te escondes. Si te digo que regreses a Desembarco del Lobo, lo haces inmediatamente. —Su mandíbula se tensa con cada requisito—. Y lo más importante, si algo —y me refiero a cualquier cosa— se siente mal, corres.

Asiento, memorizando cada una. No tengo interés en ser el eslabón débil de este grupo, especialmente no en una misión tan importante. Estoy aquí para ayudar, para proteger, para seguir órdenes.

—Entiendo —digo simplemente.

Lucas me mira, claramente sorprendido por mi disposición a estar de acuerdo. Abre la boca para decir más cuando Clayton aparece detrás de él. Siempre es raro olerlo; su aroma a océano es extraño tan lejos de él.

—¿Está resuelta la situación del fantasma? —pregunta el Alfa de Aspen, sus ojos se mueven curiosamente hacia el cristal en mi palma.

Mi pareja asiente, pero no parece feliz con eso; toda su expresión es pensativa, y suena amargado al decir:

—Sí.

El otro alfa deja escapar una suave risa, echándome un vistazo antes de inclinarse hacia Lucas y decir suavemente:

—Voy a cuidar de ella. No te preocupes.

Mi columna se endurece. Es bueno ver que los dos se están llevando bien, pero parece extraño ponerme bajo el cuidado de Clayton.

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Pero Lucas simplemente suspira y agarra a Clayton por el hombro con un apretón fraternal, como si nunca hubiera existido la envidia entre ellos. Mantengo mi rostro cortésmente en blanco.

—Gracias. Te lo tendré en cuenta.

—No hay problema.

—Te quedarás cerca de la parte de atrás —me recuerda mi pareja nuevamente, como si no hubiera dicho esto literalmente hace diez segundos—. No has tenido la formación que los otros tienen. Solo estarías estorbando si intentas avanzar al frente.

Oh. Lo está explicando. Probablemente para asegurarse de que no esté molesta.

Sonrío. —Lo sé. No me interpondré.

Clayton me ofrece una sonrisa tranquilizadora. —No te preocupes. Nos aseguraremos de que estás segura.

—También te mantendré seguro.

Él parece sorprendido, parpadeando hacia mí con sus profundos ojos verdes. Luego su expresión cambia a una amplia y genuina sonrisa. —Entonces confiaré en ti.

Lucas exhala un largo y gruñido aliento, claramente no emocionado con este intercambio. Antes de que pueda decir algo más, un joven lobo que reconozco como uno de los nuevos exploradores se acerca corriendo a él, haciendo una pregunta sobre la posición que desvía su atención.

Mientras ellos hablan, miro hacia un lado, disfrutando un breve respiro y preguntando:

—¿Cuánto falta para que partamos? —pregunto cuando hay una pausa en su conversación.

Lucas sigue mi mirada hacia mí. —Todos deberían tomar un bocado porque vamos a salir en cuarenta y cinco minutos.

—¿Cuarenta y cinco minutos? —repito, sorprendida. Todavía estamos bastante lejos del atardecer.

—Estamos tomando un pequeño desvío para asegurarnos de que los sorprendemos.

Inclino mi cabeza, procesando sus palabras, pero sin entender del todo. —No entiendo. ¿Cómo estamos haciendo un desvío cuando vamos hacia ellos?

—Vamos a intentar atraparlos por sorpresa.

—Procuraremos asegurarnos de que no se espere. Nos dirigiremos a su encuentro desde una dirección diferente para que no estén preparados.

—Oh, eso tiene sentido, entonces.

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