109: Capítulo 109 Estoy bien, mamá 109: Capítulo 109 Estoy bien, mamá El POV de Claire
La mujer que me devolvía la mirada desde el espejo del baño era una desconocida.

Siete días de aislamiento habían tallado huecos bajo mis pómulos que el maquillaje no podía disimular, y mi ropa colgaba suelta sobre un cuerpo que había perdido peso que no podía permitirme perder.

Círculos oscuros sombreaban mis ojos a pesar de las interminables horas que había pasado acostada despierta en la cama king-size, mirando al techo y contando los minutos hasta que pudiera razonablemente llamarlo mañana.

Toqué mi reflejo con dedos temblorosos, apenas reconociendo las facciones demacradas que habían reemplazado mi rostro familiar.

¿Cuándo había dejado de comer comidas adecuadas?

¿Cuándo se había convertido el sueño en esta cosa elusiva que bailaba justo fuera de mi alcance?

El hermoso apartamento se había convertido en una tumba, y yo estaba desapareciendo lentamente dentro de él.

Mi teléfono vibró insistentemente desde la mesita de noche, mostrando tres llamadas perdidas de mi madre.

La visión de su nombre en la pantalla envió una ola de culpa atravesando mi pecho.

Había estado intentando contactarme durante días, probablemente preocupadísima después de ver los titulares que habían convertido a su hija en chisme nacional.

Había estado evitando sus llamadas, incapaz de soportar la idea de escuchar decepción o preocupación en su voz.

Con manos temblorosas, finalmente devolví su llamada.

—Claire, cariño, gracias a nuestra querida diosa —la voz de Mamá llegó a través del altavoz, tensa con una preocupación que hizo que mi garganta se contrajera—.

He estado tan preocupada.

Vi las noticias, y cuando no contestabas…

—Estoy bien, Mamá —mentí, mi voz saliendo más ronca de lo que había pretendido—.

Todo está bien.

Solo estoy…

tomándome un tiempo fuera de la oficina para dejar que las cosas se calmen.

El silencio al otro lado me dijo que ella no creía ni por un segundo mi cuidadosa neutralidad.

Mi madre siempre había poseído una habilidad sobrenatural para leer entre líneas cualquier historia cuidadosa que yo presentara para protegerla de preocupaciones.

—Claire —dijo suavemente, usando el tono que empleaba cuando yo tenía doce años y había tratado de convencerla de que el moretón en mi cara venía de chocar contra una puerta en lugar de pelear con los matones de la manada en la escuela—.

No suenas bien.

Suenas exhausta y triste.

Las lágrimas picaron mis ojos, amenazando con derramarse mientras su intuición maternal atravesaba todas las defensas que había construido cuidadosamente.

—Estoy bien, Mamá.

De verdad.

Solo ha sido una semana difícil con toda la atención de los medios.

Pero pasará.

—¿Estás comiendo lo suficiente?

Siempre te olvidas de comer cuando estás estresada.

La pregunta dio más en el blanco de lo que quería admitir.

¿Cuándo había sido la última vez que tuve una comida adecuada?

El desayuno de ayer había sido café y media tostada.

La cena había sido un puñado de galletas comidas de pie en la encimera de la cocina mientras miraba la calle oscureciendo abajo.

—Estoy comiendo —dije, otra mentira que sabía amarga en mi lengua—.

No te preocupes por mí.

Hablamos unos minutos más, las suaves indagaciones de mi madre encontrándose con mis cada vez más desesperadas garantías de que todo estaba perfectamente normal.

Para cuando colgué, prometiendo llamar pronto, me sentía más aislada que nunca.

Incluso mi relación con mi propia madre se había convertido en otra víctima de esta pesadilla, requiriendo un cuidadoso manejo y deshonestidad emocional para mantenerla.

Ya no podía soportarlo más.

El aislamiento me estaba matando lentamente, consumiendo mi cordura con cada hora que pasaba.

Pero más que eso, el anhelo por Theo se había convertido en un dolor físico que ninguna cantidad de distancia podía aliviar.

Extrañaba el sonido de su voz, la manera en que su presencia podía hacer que incluso el peor día pareciera manejable.

Extrañaba la seguridad que sentía en sus brazos, la certeza de que juntos podríamos enfrentar cualquier cosa.

Necesitaba verlo.

No para hablar con él—entendía la imposibilidad de eso—sino solo para vislumbrarlo desde la distancia.

Para recordarme a mí misma que era real, que lo que habíamos compartido no había sido algún sueño elaborado que se había convertido en una pesadilla.

Mis manos temblaban mientras me ponía la ropa más anónima que pude encontrar—jeans oscuros, un suéter sencillo, y una gorra de béisbol puesta baja sobre mis ojos.

Unas gafas de sol grandes completaban el disfraz, aunque dudaba que engañaran a cualquiera que mirara demasiado de cerca.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras me daba cuenta de lo que estaba a punto de hacer, el desesperado riesgo que estaba tomando solo por la oportunidad de ver al hombre que amaba.

El viaje en taxi al distrito financiero se sintió interminable y aterradoramente corto a la vez.

Cada semáforo en rojo me daba tiempo para reconsiderar este plan tonto, para volver a la seguridad de mi lujosa prisión.

Pero cada luz verde me acercaba más a él, y descubrí que me faltaba la fuerza para dar marcha atrás.

Hice que el conductor me dejara a dos cuadras de la imponente sede del Grupo VM, luego caminé la distancia restante con piernas inestables.

La pequeña cafetería frente a su edificio era exactamente lo que necesitaba—anónima, con grandes ventanales que ofrecían una vista perfecta de la entrada principal.

Pedí un café que no quería y reclamé una mesa junto a la ventana, mi pulso retumbando mientras me posicionaba para observar cualquier señal de él.

Fue entonces cuando vi algo que hizo que mi corazón latiera por razones completamente diferentes.

Lo que estaba presenciando al otro lado de la calle hizo que mi sangre se congelara, y de repente mi desesperada necesidad de ver a Theo se transformó en algo mucho más urgente y aterrador.

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