127: Capítulo 127 De vuelta al trabajo 127: Capítulo 127 De vuelta al trabajo El laboratorio parecía una olla a presión a punto de estallar, lleno de esa tensión que surge cuando mentes brillantes chocan contra una pared inamovible.

Me encontraba frente a la pizarra donde nuestros últimos cálculos se extendían por cada centímetro disponible, la tinta del rotulador documentando tres semanas de intentos cada vez más desesperados por resolver lo que se estaba convirtiendo en un problema insuperable.

El compuesto que había mostrado tanto potencial en los primeros ensayos —el avance que había posicionado al Grupo VM como líder en tratamientos neurológicos— había alcanzado un umbral de estabilidad que simplemente no podíamos superar.

Cada modificación que intentábamos, cada variable que ajustábamos, cada enfoque innovador que probábamos resultaba en el mismo desenlace devastador: descomposición molecular en el punto preciso donde la eficacia terapéutica debería haber alcanzado su máximo.

El Dr.

Nakamura estaba desplomado sobre su terminal de ordenador, su aspecto habitualmente impecable mostrando la tensión de jornadas de catorce horas y frustración creciente.

Las ojeras bajo sus ojos coincidían con las de todos los demás miembros del equipo que se habían estado empujando hasta el límite en busca de una solución que parecía bailar justo fuera de nuestro alcance.

—Vuelve a ejecutarlo —le indiqué a Tara, nuestra asistente de investigación más reciente, aunque el cansancio en mi propia voz traicionaba mi creciente duda de que otra prueba arrojara resultados diferentes—.

Aumenta el agente estabilizador en cero coma cero dos por ciento y monitoriza los enlaces moleculares en intervalos de quince minutos.

Tara asintió con esa determinación sombría que se había convertido en la expresión predeterminada de nuestro equipo, pero pude ver el escepticismo brillando tras su compostura profesional.

Habíamos ejecutado variaciones similares docenas de veces, cada iteración sin acercarnos más al avance que desesperadamente necesitábamos.

La síntesis de proteínas que parecía tan elegante en teoría estaba resultando catastróficamente inestable en la práctica.

En la concentración exacta requerida para la eficacia terapéutica, el compuesto mantenía la estabilidad durante exactamente cuarenta y siete minutos antes de comenzar un fallo en cascada que lo volvía no solo ineficaz, sino potencialmente peligroso.

Era como si hubiéramos descubierto una ley fundamental de la naturaleza que prohibía precisamente lo que estábamos intentando lograr.

—Dra.

White —llamó Viktor desde la estación de análisis espectral, su voz transmitiendo la resignación plana que había infectado a todo nuestro departamento—.

Mismos resultados.

Descomposición iniciada a los cuarenta y seis minutos, treinta y dos segundos.

Colapso molecular completo en la marca de cincuenta minutos.

Cerré los ojos, sintiendo el peso de la desilusión colectiva asentándose sobre el laboratorio como una pesada manta.

Esto ya no se trataba solo de curiosidad científica —teníamos pacientes esperando, familias con esperanza, toda una comunidad que dependía de nuestro éxito.

La condición neurológica para la que nuestro tratamiento estaba diseñado afectaba a miles de hombres lobo, y nuestro avance representaba su única esperanza para una vida normal.

A través del vínculo de apareamiento, sentí la presencia de Theo como una llama cálida y constante, su inquebrantable confianza en mis habilidades proporcionando un ancla de fortaleza incluso cuando mi propia certeza vacilaba.

Pero ni siquiera su fe podía resolver la química fundamental que nos estaba derrotando a cada paso.

Las presentaciones en la sala de juntas se habían convertido en asuntos cada vez más incómodos, con ejecutivos que entendían mejor los márgenes de beneficio que el plegamiento de proteínas exigiendo explicaciones por retrasos que no podíamos justificar adecuadamente.

El cronograma que habíamos prometido se había basado en resultados preliminares que parecían revolucionarios hasta que la realidad impuso sus duras limitaciones.

—Quizás estamos abordando esto desde un ángulo completamente equivocado —sugirió el Dr.

Ved, aunque su tono llevaba poca convicción—.

¿Y si la inestabilidad no es un defecto que debe corregirse, sino una característica fundamental con la que debemos trabajar?

Me giré desde la pizarra para enfrentar al equipo que había estado trabajando incansablemente bajo mi liderazgo, viendo mi propia frustración reflejada en sus rostros agotados.

Estas eran algunas de las mentes más brillantes en investigación farmacéutica, personas que habían dedicado sus vidas a resolver problemas imposibles, y todos estábamos tropezando contra la misma pared.

—Hemos explorado todos los mecanismos de administración —añadió Priya desde su posición en la estación de síntesis—.

Liberación prolongada, encapsulación, unión molecular —nada mantiene la concentración requerida sin desencadenar inestabilidad.

La presión desde arriba había estado aumentando con cada ensayo fallido.

Los miembros de la junta que habían celebrado nuestros primeros éxitos con champán y discusiones sobre bonificaciones ahora hacían preguntas incisivas sobre asignación de recursos y ajustes de cronograma.

Podía sentir su creciente impaciencia a través de cada consulta formal y conversación informal.

Mi teléfono vibró con otro mensaje de la división farmacéutica solicitando un informe de progreso actualizado, la tercera solicitud de este tipo esta semana.

La maquinaria corporativa que había celebrado nuestro avance ahora medía nuestro valor en proyecciones trimestrales y expectativas de los accionistas.

Pero no era la presión corporativa lo que me mantenía despierta por las noches —era el saber que cada día que permanecíamos estancados era otro día en que los pacientes seguían sufriendo por una condición que sabíamos cómo tratar, si tan solo pudiéramos resolver este único problema crítico.

El vínculo con Theo proporcionaba fuerza y apoyo, pero no podía alterar la química fundamental que nos estaba derrotando.

Ninguna cantidad de amor o determinación podía forzar a las moléculas a comportarse de maneras que violaban su naturaleza esencial.

Nuestro proyecto había chocado contra un muro, y estaba demostrando ser verdaderamente formidable.

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