139: Capítulo 139 Los brazos de Madre 139: Capítulo 139 Los brazos de Madre Claire’s POV
El viaje hacia mi casa de la infancia se sentía como retroceder en el tiempo, cada esquina familiar marcando otro paso alejándome de la vida que había construido y acercándome al santuario de amor incondicional que había moldeado mis primeros años.

Permanecí sentada en mi coche durante varios minutos antes de reunir el valor para caminar por el sendero de entrada, mis manos temblando mientras cargaba la única maleta que contenía lo que quedaba de mi independencia.

El peso de la humillación pública presionaba sobre mis hombros como una carga física, haciendo que cada paso se sintiera como un esfuerzo insuperable.

¿Cómo podría explicarle a mi madre que su hija —la que había criado para valorar la integridad por encima de todo— había sido marcada como una traidora corporativa por toda la comunidad de hombres lobo?

Probablemente ya lo sabía y por eso había estado intentando comunicarse conmigo.

Pero cuando la puerta principal se abrió antes de que pudiera tocar, la reacción de mi madre fue inmediata e inequívoca.

Echó un vistazo a mi rostro manchado de lágrimas y abrió sus brazos sin dudar, atrayéndome contra su pecho con la misma intensidad protectora que había mostrado cuando era una niña regresando a casa después de días particularmente brutales en la escuela.

—Mi bebé —susurró contra mi cabello, su voz llevando ese tipo de autoridad maternal que hacía que todo lo demás pareciera manejable—.

Entra.

Estás a salvo ahora.

Me derrumbé en el mismo sofá donde había hecho mis deberes durante toda la secundaria, mi fachada de compostura finalmente desmoronándose bajo el peso de todo lo que había perdido en el lapso de una sola mañana.

Los sollozos que emergieron fueron crudos y desesperados, cargando meses de estrés acumulado y la fresca agonía de ver cómo mi identidad profesional era sistemáticamente destruida por acusaciones contra las que no podía defenderme.

Mi madre no hizo preguntas.

Simplemente me sostuvo mientras lloraba, sus manos moviéndose por mi cabello con la suave repetición de alguien que entendía que a veces el consuelo no requería nada más que una presencia silenciosa.

A través del vínculo de apareamiento, podía sentir la angustia distante de Theo, su furia por verse obligado a participar en mi destrucción profesional, pero incluso su apoyo inquebrantable no podía aliviar la violación fundamental de haber tenido mi carácter asesinado por personas que deberían haberme conocido mejor.

—Las fotos parecían tan reales —susurré entre sollozos entrecortados, mi voz amortiguada contra su hombro—.

Incluso yo apenas puedo creer que sean falsas cuando las veo.

¿Cómo puedo esperar que alguien más confíe en mi palabra frente a evidencias tan convincentes?

—Porque —dijo mi madre con tranquila convicción—, las personas que importan —las que realmente te conocen— reconocerán que ninguna cantidad de evidencia fabricada puede cambiar quién eres en esencia.

Nunca has tomado nada que no te perteneciera, nunca has traicionado una confidencia, nunca has elegido la ganancia personal por encima de hacer lo correcto.

Sus palabras fueron pronunciadas con la certeza absoluta de alguien que me había visto navegar por dilemas éticos durante toda mi vida, alguien que sabía que mi brújula moral se había forjado a través de años de elegir la integridad incluso cuando conllevaba un costo personal.

La fe en su voz era inquebrantable, fundamentada en décadas de experiencia compartida más que en pensamiento ilusorio.

—Pero todos creen que soy culpable —dije, con lágrimas frescas derramándose por mis mejillas mientras pensaba en los colegas que se habían vuelto contra mí, en la comunidad científica que ahora trataba mi nombre como una mala palabra—.

Todo el establecimiento médico de hombres lobo piensa que vendí todo lo que confiaron en mí.

—Deja que piensen lo que quieran —respondió mi madre con firmeza, sus brazos apretándose a mi alrededor con intensidad protectora—.

Sus opiniones no definen tu valor ni cambian la verdad de lo que sucedió.

Tú sabes quién eres, Claire.

Yo sé quién eres.

Y las personas que te aman estarán a tu lado independientemente de qué mentiras otros elijan creer.

A medida que avanzaba la tarde, mi madre creó un santuario dentro de su hogar que me permitió comenzar a procesar la magnitud de lo que me habían hecho.

Me trajo té sin que se lo pidiera, preparó un almuerzo sencillo que atendía a mis favoritos y mantuvo la suave rutina que siempre me había brindado consuelo durante mis momentos más difíciles.

—Eres más fuerte de lo que crees —dijo mientras nos sentábamos juntas en el jardín, sus manos gentiles mientras trabajaba entre las flores que siempre habían sido su fuente de paz—.

Estarás bien, ¿de acuerdo?

—¿Recuerdas cuando tenías doce años y los matones de la manada te acusaron de hacer trampa en el proyecto de la feria de ciencias?

—continuó—.

Podrías haber dejado que sus acusaciones quedaran, podrías haber aceptado el camino fácil de rendirte.

En cambio, probaste tu inocencia recreando todo el experimento de memoria, mostrando a todos exactamente cuán brillante eras en realidad.

—Esto es diferente, Mamá —protesté débilmente, aunque sus palabras despertaron algo que se sentía como esperanza en mi pecho—.

La evidencia en mi contra ahora es mucho más sofisticada, tan convincente…

—El principio es el mismo —interrumpió suavemente—.

La verdad tiene una manera de salir a la superficie, especialmente cuando las buenas personas se niegan a dejar de luchar por ella.

Tienes personas que creen en ti, que están trabajando para descubrir lo que realmente sucedió.

Todo lo que necesitas hacer es sobrevivir a esta tormenta con tu dignidad intacta.

Vas a superar esto, hija mía —dijo mi madre con absoluta convicción.

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