Capítulo 150: Capítulo 150 Renuncio a Nicole Montgomery

POV de Adrian

Cuando los guardias se llevaron a Nicole de la mesa del acusado, con sus muñecas atadas con restricciones de plata reservadas para quienes habían violado las leyes más sagradas de la sociedad de hombres lobo, sentí que algo fundamental moría dentro de mi pecho.

La Gran Sala se vaciaba lentamente, los Ancianos conferenciaban en voz baja sobre los plazos de implementación de las sentencias que acababan de imponer, los representantes de manada discutían los precedentes que este caso establecería para futuros crímenes corporativos. Pero el zumbido de los asuntos oficiales se sentía distante, amortiguado, como si estuviera experimentando todo a través de capas de algodón que me separaban de la realidad que se desarrollaba a mi alrededor.

Nicole permanecía cerca de la salida, flanqueada por guardias cuyas sombrías expresiones sugerían que entendían exactamente qué tipo de criminal estaban escoltando a la prisión de hombres lobo. Su postura perfecta permanecía intacta a pesar de las restricciones de plata, su fachada compuesta aún en su lugar incluso cuando todo su mundo se desmoronaba a su alrededor. Incluso ahora, enfrentando años de prisión y desgracia permanente, mantenía la calculada compostura que había enmascarado su verdadera naturaleza durante tanto tiempo.

Me acerqué a ella, desconectado de la toma consciente de decisiones. Cada paso llevaba el peso del reconocimiento—no solo de en lo que se había convertido, sino de lo que yo había permitido a través de mi propia debilidad y desesperada necesidad de creer en una redención que nunca había existido.

Ella levantó la mirada cuando me acerqué, y por un momento algo parpadéo detrás de su expresión cuidadosamente controlada. No era remordimiento—había aprendido lo suficiente sobre su verdadero carácter para saber que era incapaz de arrepentimiento genuino por el daño que había causado. Era algo más frío, más calculador, como si ya estuviera planeando su próxima manipulación a pesar de las restricciones de plata y los guardias ceremoniales.

—Adrian —dijo, su voz manteniendo el mismo tono dulce como la miel que me había convencido de que había experimentado una transformación genuina durante nuestra reconciliación. Incluso ahora, enfrentando las consecuencias de un comportamiento criminal sistemático, estaba tratando de gestionar mi respuesta emocional, de mantener algún vestigio de influencia sobre el hombre cuya confianza había pervertido hasta convertirla en un arma.

La mujer con quien creí estar reconstruyendo una relación nunca había existido—era una actuación, cuidadosamente elaborada para explotar mi culpa sobre nuestro pasado y mi desesperada esperanza de un futuro que de alguna manera pudiera justificar el dolor que ambos habíamos causado.

No quedaba ira en mí mientras la miraba, ni furia ni traición ni angustia. Esas emociones requerían inversión en alguien que había resultado ser nada más que un engaño elaborado. Lo que quedaba era algo mucho más devastador—un vacío frío y hueco que venía de reconocer cuán completamente había sido utilizado.

—Se acabó —dije, mi voz llevando la plana finalidad de una decisión absoluta. Ninguna emoción coloreaba las palabras porque no quedaba nada que sentir—. El compromiso, nuestra alianza, todo.

Sus ojos se ensancharon ligeramente, como si mi rechazo fuera inesperado a pesar de la abrumadora evidencia de sus crímenes que acababa de ser presentada ante la corte suprema de la ley de hombres lobo. Quizás había creído que su manipulación era tan completa que yo la apoyaría incluso ahora, que elegiría la lealtad hacia ella por encima de la lealtad a la verdad y la justicia.

—Me usaste —continué, cada palabra emergiendo con precisión clínica mientras finalmente daba voz a la verdad que había estado oculta bajo meses de cuidadosa manipulación—. Usaste mi culpa sobre Claire, mi desesperada necesidad de creer que podías cambiar, mi acceso a la empresa de mi padre. Cada momento de lo que pensé que era una reconciliación genuina era solo otro paso en tu esquema para destruir a alguien que no te había hecho nada. Me arrepiento de todo lo que le hice a Claire y pensé que tú también.

—Renuncio públicamente a Nicole Montgomery —anuncié, mi voz llevando suficiente volumen para llegar a cada rincón de la Gran Sala. Las palabras formales llevaban peso legal en la sociedad de hombres lobo, cortando no solo los lazos personales sino cualquier alianza política o social que pudiera haber conectado a nuestras familias a través del matrimonio.

—Rechazo cualquier reclamo que ella pudiera tener sobre mi nombre, mi manada o el honor de mi familia —continué, el lenguaje ceremonial fluyendo con la autoridad de alguien que disuelve formalmente lazos que habían sido santificados ante las más altas autoridades de nuestro pueblo—. Que quede registrado que yo, Adrian Valmont, corto todas las conexiones con esta mujer y sus crímenes.

El silencio que siguió fue profundo, lleno del peso de los lazos rotos y la desgracia pública. La fachada compuesta de Nicole finalmente se agrietó, revelando algo desesperado y calculador detrás de su máscara cuidadosamente construida. Pero cualquier súplica o manipulación que pudiera haber intentado fue interrumpida por los guardias que la guiaron hacia la salida con eficiencia profesional.

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