Capítulo 166: Capítulo 166 Me voy

El Dr. Matthews entró en la habitación del hospital con la eficiencia rápida que lo había convertido en uno de los médicos más confiables de la manada. Su examen de Claire fue minucioso pero gentil, sus manos experimentadas comprobando su pulso, escuchando su respiración y revisando los resultados de las pruebas nocturnas que determinarían su estado para el alta.

—Tus niveles de saturación de oxígeno son excelentes —anunció después de consultar su tablet, con evidente satisfacción profesional mientras observaba la mejora en sus signos vitales—. La inflamación en tu garganta ha disminuido significativamente, y tus pulmones están procesando el aire normalmente otra vez. Las habilidades curativas de tu loba, combinadas con las de tu compañero, han acelerado tu recuperación.

Observé a Claire asentir mientras el Dr. Matthews retiraba cuidadosamente la cánula de oxígeno de debajo de su nariz, su alivio visible mientras tomaba sus primeras respiraciones completamente sin asistencia desde el ataque. Los moretones alrededor de su garganta ya estaban desvaneciéndose, y la hinchazón que había dificultado su habla ayer se había reducido a niveles manejables.

—Necesitarás evitar actividad extenuante durante otra semana —continuó el Dr. Matthews, haciendo anotaciones en su historial con precisión practicada—. Nada de correr, nada de levantar objetos pesados, y definitivamente nada de exposición a ningún tipo de humo o irritantes químicos. Tu sistema respiratorio sigue sensible, pero el daño no es permanente. Queremos verte de nuevo aquí en siete días para un examen de seguimiento.

El alivio de mi padre era palpable, la tensión que había mantenido sus hombros rígidos durante las últimas veinticuatro horas finalmente comenzaba a aliviarse mientras la confirmación médica validaba lo que el vínculo de apareamiento le había estado diciendo sobre la recuperación de Claire. Su mano permanecía envuelta alrededor de la de ella, su conexión sirviendo tanto de ancla emocional como de tranquilidad física.

—Gracias, Doctor —dijo Claire, su voz todavía ligeramente ronca pero mucho más fuerte de lo que había sido ayer—. ¿Cuándo puedo volver al trabajo?

—Solo trabajo ligero de escritorio durante las próximas dos semanas —respondió firmemente el Dr. Matthews—. Nada de trabajo de laboratorio que involucre químicos o cualquier tipo de vapores. Tus pulmones necesitan tiempo para sanar completamente, y la exposición a productos químicos de investigación podría causar retrocesos.

Después de que el Dr. Matthews se marchara, prometiendo agilizar el papeleo del alta, me encontré a solas con mi padre y Claire por primera vez desde nuestra reconciliación emocional.

Después de que el Dr. Matthews se marchara, prometiendo agilizar el papeleo del alta, me encontré a solas con mi padre y Claire por primera vez desde nuestra reconciliación emocional. La habitación del hospital se sentía más pequeña con los tres allí, el peso de todo lo que había sucedido creaba una atmósfera que exigía una conversación honesta.

Había estado planeando esta conversación durante semanas, desde que me di cuenta de que mi presencia continua en la dinámica familiar estaba creando tensión innecesaria. La empresa, la jerarquía de manada, incluso la simple logística de las reuniones familiares—todo sería más fácil si encontraba mi propio camino en lugar de permanecer bajo la sombra de los logros de mi padre.

—Hay algo que necesito discutir con ambos —dije, acomodándome en la silla junto a la cama de Claire mientras elegía mis palabras cuidadosamente—. He estado pensando en mi futuro, en lo que sigue para mí profesional y personalmente.

La expresión de mi padre se volvió atenta, aunque podía verlo tratando de leer mis intenciones por mi tono y postura.

—Después de su ceremonia de apareamiento —continué, dirigiendo mis palabras a ambos por igual—, he decidido hacerme cargo del proyecto de expansión europea de la empresa. Reubicación completa a Londres, control operacional completo, construyendo nuestra presencia en los mercados del Reino Unido y continentales desde cero.

El silencio que siguió no fue incómodo, sino reflexivo. Podía ver a mi padre procesando las implicaciones de lo que estaba proponiendo—no solo un cambio profesional, sino un cambio fundamental en la dinámica de nuestra familia que les daría a él y a Claire el espacio que necesitaban para construir su vida juntos sin las complicaciones que creaba mi presencia.

—Es una oportunidad para probarme de forma independiente —expliqué, mi voz haciéndose más fuerte mientras articulaba planes que habían estado formándose en mi mente durante meses—. Para construir algo propio. El mercado farmacéutico europeo es completamente diferente a nuestras operaciones domésticas—requerirá nuevas estrategias, nuevas asociaciones, enfoques innovadores que coincidan con mis fortalezas en lugar de obligarme a competir en áreas donde tú ya has establecido dominio.

Claire se movió ligeramente en su cama de hospital, su expresión pensativa mientras consideraba las implicaciones prácticas de mi propuesta.

—El entorno regulatorio en Europa es increíblemente complejo —dijo, su mente científica inmediatamente enfocándose en los desafíos que enfrentaría—. Diferentes procesos de aprobación, estándares de seguridad variables entre países, diferencias culturales en cómo se comercializan y distribuyen los tratamientos médicos.

—Exactamente —respondí, agradecido de que entendiera el alcance de lo que estaba asumiendo en lugar de descartarlo como una huida de la responsabilidad—. No se trata de huir de situaciones difíciles aquí. Se trata de aplicar todo lo que he aprendido en un entorno donde puedo hacer contribuciones genuinas en lugar de ser siempre el hijo de Theodore Valmont.

Mi padre se reclinó en su silla, su expresión pasando por preocupación, orgullo y algo que parecía comprensión. Podía verlo reconociendo que esta decisión representaba crecimiento en lugar de retirada, una elección madura para forjar mi propia identidad.

—El momento tiene sentido —dijo finalmente, su voz llevando el tipo de consideración cuidadosa que aportaba a las decisiones empresariales importantes—. La expansión europea ha estado en nuestra hoja de ruta estratégica durante dos años. Tener a alguien con autoridad completa para tomar decisiones localmente en lugar de estar constantemente consultando con la sede podría acelerar significativamente nuestro cronograma.

—Y les da a ambos el espacio que merecen —añadí, mirando directamente a los ojos de Claire mientras abordaba la dimensión personal de mi decisión—. Para construir su vida juntos como compañeros, como líderes de manada, sin tener que navegar por las complicaciones que mi presencia ha creado. Han sido increíblemente generosos al perdonarme y aceptarme, pero no deberían tener que gestionar mi equipaje emocional mientras construyen su propio futuro.

La decisión se sentía correcta de maneras que iban más allá de consideraciones prácticas o avance profesional. Se trataba de convertirme en el hombre que quería ser en lugar de permanecer atrapado en los patrones de quien había sido. Se trataba de tomar responsabilidad de mi propia felicidad en lugar de esperar que otros se adaptaran a mis limitaciones.

—¿Cuándo te irías? —preguntó Claire, su tono sugiriendo apoyo en lugar de preocupación por el cronograma.

—Inmediatamente después de la ceremonia de apareamiento —respondí—. Tiempo suficiente para establecer los planes de transición, reclutar al equipo adecuado y asegurarme de que todo aquí esté estable antes de asumir la responsabilidad completa de las operaciones europeas.

Por primera vez en años, hablar sobre mi futuro se sentía como discutir posibilidades en lugar de gestionar obligaciones. Este camino a seguir ofrecía una oportunidad genuina de probarme a mí mismo mientras creaba el espacio que nuestra familia necesitaba para sanar completamente de las heridas que nos habían dividido.

Era hora de construir algo propio.

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