Capítulo 177: Capítulo 177 ¿Qué sabes tú?

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POV de Theo

Varios días después de la confirmación de la Dra. Maddy, estaba revisando proyecciones de la manada en mi oficina en casa cuando sonó mi teléfono. Era mamá.

—¡Theodore Alexander Valmont! —la voz de Luna Roanna crepitó a través de la línea con el tipo de furia justiciera que había hecho temblar a Alfas adultos durante mi infancia—. ¿Quieres explicarme por qué tuve que enterarme sobre mis futuros nietos a través de chismes de la manada en lugar de por mi propio hijo?

Me quedé helado a mitad de firma en la aprobación de un contrato, con mi bolígrafo suspendido sobre documentos que de repente parecían completamente irrelevantes. ¿Cómo se había enterado? Solo unas pocas personas lo sabían: la Dra. Maddy, Charlie y Jennifer. La noticia debía permanecer privada hasta que decidiéramos cómo y cuándo hacer el anuncio a la comunidad más amplia de la manada. Los hombres lobo nunca se callan ni se meten en sus asuntos. O tal vez ella nos había estado vigilando, esperando precisamente este momento.

—Madre, puedo explicarlo…

—¿Explicar? —me interrumpió, con un tono que sugería que cualquier explicación sería insuficiente sin importar lo elocuente que yo pudiera ser—. Marissa del comité de planificación mencionó que felicitó a Claire por su embarazo durante la reunión del círculo de Luna de ayer. Imagina mi humillación cuando tuve que fingir que ya lo sabía porque aparentemente mi hijo considera que los chismes de la manada son una fuente más confiable de información familiar que llamar realmente a su madre. Además, infórmale a Claire que necesita empezar a asistir a este tipo de eventos conmigo. Necesita saber cómo manejar su papel, ahora le toca a ella y yo estoy cansada.

Hice una mueca, entendiendo ya cómo se había filtrado la noticia a pesar de nuestros intentos de discreción. Los centros médicos empleaban a miembros de la manada; incluso los médicos más confiables trabajaban junto a lobos cuya lealtad se extendía más allá de la confidencialidad profesional a las conexiones comunitarias. Alguien había hablado, y en una manada de varios miles de miembros, los chismes viajaban más rápido que los anuncios oficiales.

—Estaba planeando decírtelo…

—¿Cuándo? —exigió, elevando su voz con cada palabra—. ¿Después de que nacieran los bebés? ¿Durante su primera fiesta de cumpleaños? ¿Quizás pensaste que podría darme cuenta por mí misma cuando notara que Claire estaba ganando peso?

—Nos enteramos hace apenas unos días —protesté, sintiéndome claramente como un adolescente al que regañan por llegar tarde al toque de queda, en lugar de un poderoso Alfa manejando los asuntos privados de su propia familia—. Queríamos tiempo para procesar la noticia nosotros mismos antes de hacer cualquier anuncio público.

—¿Anuncios públicos? —La incredulidad en su voz era palpable—. Theodore, yo no soy el público. Soy tu madre. Soy la mujer que ayudará a Claire en cada aspecto de este embarazo porque, a pesar de tu genio empresarial, no sabes absolutamente nada sobre cuidados prenatales.

La precisión de su evaluación me dolió más de lo que me gustaría admitir. Mi conocimiento sobre el embarazo se limitaba a asegurarme de que Claire recibiera la mejor atención médica disponible y a monitorear obsesivamente su salud para detectar cualquier signo de complicaciones. Más allá de eso, estaba operando por instintos protectores en lugar de experiencia práctica.

—Además —continuó, con un tono que adoptaba la autoridad dominante que había dado forma a las políticas de la manada durante décadas—, Claire necesita estar en la casa de la manada donde puede recibir los cuidados adecuados. No en ese ático estéril donde la vigilarás como un guardaespaldas sobreprotector sin tener idea de cómo ayudarla realmente con las náuseas matutinas, los cambios en la dieta o cualquiera de las cien otras consideraciones que vienen con llevar cachorros de hombre lobo.

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—Puedo cuidar de mi propia compañera —respondí, aunque la actitud defensiva en mi voz socavaba cualquier autoridad que estuviera tratando de proyectar.

—¿Puedes? —me desafió—. ¿Puedes decirme los requisitos nutricionales óptimos para una mujer lobo embarazada? ¿Sabes qué suplementos previenen los defectos del tubo neural en los cachorros en desarrollo? ¿Estás familiarizado con las modificaciones de ejercicio necesarias para mantener su salud sin arriesgarse a complicaciones?

Abrí la boca para responder, luego la cerré al darme cuenta de que no podía contestar ni una sola de sus preguntas con confianza. Mi experiencia radicaba en estrategia corporativa y liderazgo de manada, no en las complejidades médicas de apoyar a una compañera embarazada durante los meses más cruciales del desarrollo de nuestros hijos.

—Tú sabes sobre cerrar tratos y gestionar reuniones corporativas —continuó con precisión quirúrgica—. Yo sé sobre criar niños hombre lobo saludables. Claire necesita la guía de alguien que realmente haya pasado por un embarazo, no de alguien cuya idea de apoyo útil implica comprar todos los productos para bebés disponibles en línea.

La crítica dolió porque era en gran parte acertada. Desde que me enteré del embarazo, ya había pedido una biblioteca de libros sobre crianza, investigado los muebles para bebé más caros disponibles y comenzado a planificar diseños de cunas que rivalizarían con alojamientos reales. Pero nada de esa preparación práctica abordaba las necesidades inmediatas de Claire o las realidades cotidianas de apoyarla a través de los desafíos físicos y emocionales que enfrentaría.

—Ella necesita estar aquí —continuó mi madre, suavizando su voz del regaño a la persuasión—. Donde otras miembros embarazadas de la manada puedan compartir sus experiencias, donde tenga acceso a remedios tradicionales, donde esté rodeada de mujeres que entiendan exactamente por lo que está pasando. Tenemos costumbres, Theo. Está llevando alfas.

Miré hacia nuestra habitación, donde Claire estaba tomando una siesta por tercera vez hoy, su cuerpo exigiendo descanso mientras trabajaba para mantener dos vidas en desarrollo. El agotamiento que me había preocupado durante semanas ahora tenía un propósito claro, pero ver cómo luchaba contra la fatiga y las náuseas mientras yo me sentía impotente para proporcionarle un alivio significativo era una tortura.

—Déjame discutirlo con Claire —dije finalmente, reconociendo la sabiduría en la sugerencia de mi madre a pesar de mi renuencia a admitir que ella podría estar mejor equipada para apoyar a mi compañera de lo que yo estaba.

—Bien —respondió con satisfacción.

La conversación terminó con arreglos para nuestra reubicación, planes que transformarían los próximos meses de gestión privada del embarazo a expansión familiar con apoyo comunitario. Mientras subía las escaleras para discutir la propuesta con Claire, me encontré reconociendo que quizás había algunos desafíos que requerían más que habilidades de liderazgo corporativo para navegar con éxito.

Cuando le expliqué la situación a Claire, su alivio fue inmediato y obvio. La perspectiva de pasar su embarazo rodeada de madres experimentadas de la manada en lugar de manejar los síntomas sola en nuestro ático claramente atraía a su naturaleza práctica.

—Tu madre tiene razón —admitió, con su mano descansando inconscientemente sobre su vientre aún plano—. No tengo idea de lo que estoy haciendo, y pretender que puedo resolverlo sola no está ayudando a nadie. Mi madre también me dijo que vendría a visitarme y cuidarme.

Esa noche, preparé sus maletas y las mías también… ¿Qué? No había manera de que fuera a alejarme de mi compañera. La necesitaba para mantenerme cuerdo. Iré a la oficina desde allí. Y ella solo irá a la oficina cuando se sienta con ganas. Bien podríamos quedarnos aquí permanentemente. Es una nueva fase.

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