Capítulo 178: Capítulo 178 Boda/parto

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POV de Claire

La mañana de la boda de Jennifer amaneció fresca y despejada. Me encontraba frente al espejo de cuerpo entero en nuestra habitación de la casa de la manada, intentando cerrar la cremallera de un vestido de maternidad azul marino que me quedaba perfectamente hace apenas dos semanas. Mi reflejo mostraba a una mujer que apenas reconocía—mi rostro más lleno, mi cuerpo transformado por siete meses y una semana de embarazo que habían remodelado cada curva.

Los gemelos estaban activos esta mañana, sus movimientos creaban ondulaciones visibles a través de mi abdomen distendido. Uno de ellos me dio una patada particularmente fuerte en las costillas, haciéndome estremecer y colocar una mano protectora sobre el lugar donde unos pequeños pies parecían decididos a encontrar más espacio en sus cada vez más estrechos aposentos.

—Los dos se van a portar bien hoy —susurré a mi vientre, aunque su inquieta energía sugería que tenían otros planes—. La tía Jennifer merece una boda perfecta.

Theo apareció detrás de mí en el espejo, su reflejo mostraba preocupación mezclada con la intensidad protectora que se había convertido en su expresión habitual durante los últimos meses. Sus manos se posaron sobre mis hombros con suave presión, sus ojos oscuros encontrándose con los míos a través de nuestro reflejo compartido.

—¿Estás completamente segura de que quieres asistir? —preguntó por cuarta vez esta mañana, su voz llevaba el tono cuidadoso de alguien tratando de sonar comprensivo mientras albergaba serias dudas—. Parece que podrías necesitar más descanso, y la ceremonia durará horas.

Antes de que pudiera responder, la voz de Luna Roanna resonó desde la puerta.

—He estado diciendo lo mismo toda la mañana. Siete meses y una semana es prácticamente a término para embarazos de hombres lobo. Esos bebés podrían llegar en cualquier momento.

Entró en la habitación con el propósito eficiente que caracterizaba todas sus interacciones, sus ojos experimentados inmediatamente catalogando mi condición con la evaluación de alguien que había supervisado docenas de embarazos en la manada. La preocupación en su expresión era genuina, respaldada por décadas de presenciar complicaciones que podían surgir cuando las lobas embarazadas se excedían durante sus últimas semanas.

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—Theo nació exactamente a los siete meses —continuó, acomodándose en la silla junto a nuestra cama como si se preparara para una discusión prolongada—. Los períodos de gestación de los hombres lobo son más cortos que los embarazos humanos, y los gemelos tienden a llegar incluso antes. Literalmente podrías entrar en trabajo de parto ahora mismo.

La perspectiva debería haberme aterrorizado, pero la determinación terca prevaleció sobre la cautela práctica. Jennifer había sido mi ancla a través de cada crisis que había enfrentado durante el último año. Me había apoyado a través del espionaje corporativo, acusaciones falsas, intentos de asesinato y el complicado ajuste a la vida como Luna de una de las manadas más poderosas de América del Norte. Perderme su boda debido a la ansiedad por el embarazo se sentía como traicionar la amistad que me había sostenido durante mis momentos más oscuros.

—Estaré bien —dije con una convicción que esperaba sonara más segura de lo que me sentía—. Jennifer me necesita allí. Además, las mujeres lobo han estado teniendo bebés durante siglos sin necesitar reposo en cama desde el momento en que muestran señales de embarazo. Es mi mejor amiga.

La mandíbula de Theo se tensó ante mi rechazo a sus preocupaciones, pero reconoció la futilidad de discutir con alguien cuya mente ya estaba decidida. A través de nuestro vínculo de apareamiento, sentí su resignada aceptación mezclada con el tipo de vigilancia protectora que lo haría monitorear cada una de mis respiraciones durante todo el día.

—Si estás decidida a asistir —dijo Luna Roanna con el tono de alguien que acepta un resultado inevitable mientras impone condiciones—, entonces iré contigo. Dos pares adicionales de ojos experimentados para detectar signos de parto prematuro, y alguien que realmente sabe qué hacer si esos bebés deciden hacer su aparición durante la recepción.

El compromiso parecía razonable, y asentí agradecida. Contar con la experiencia de Luna Roanna aliviaría parte de la ansiedad de Theo mientras se aseguraba de que cualquier complicación pudiera ser manejada por alguien con conocimientos médicos reales en lugar de solo instintos protectores.

Cuatro horas después, llegamos al lugar donde Jennifer se convertiría en la Sra. Martin Cross.

La manada Golden Ray había elegido un impresionante lugar al aire libre para la ceremonia de apareamiento de su beta, con jardines que florecían en una profusión imposible a pesar de la temporada tardía. Los robles creaban espacios de catedral natural entre parterres de flores cuidadosamente arreglados, mientras las luces de cadena ya colgadas en preparación para la recepción nocturna envolvían todo con una anticipación mágica.

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Jennifer se veía absolutamente radiante en su vestido de novia, la seda marfil complementaba su piel brillante de manera que me oprimía el pecho de felicidad por mi mejor amiga. Había encontrado su pareja perfecta en Martin, el Beta de la manada Golden Ray cuya devoción hacia ella estaba escrita en cada uno de sus rasgos cada vez que miraba en su dirección.

La ceremonia fue hermosa más allá de cualquier descripción. Jennifer y Martin intercambiaron votos que llevaban el peso del amor genuino y el compromiso, sus voces firmes a pesar de la magnitud de lo que se estaban prometiendo. Los miembros de la manada Golden Ray fueron testigos de su unión con obvia alegría, entendiendo que estaban ganando una beta cuya fuerza y compasión serviría a su comunidad durante décadas.

Pero fue durante la ceremonia de apareamiento que siguió, mientras Jennifer y Martin sellaban su vínculo a través de las antiguas tradiciones de hombres lobo que los conectaban con generaciones de sus antepasados, cuando ocurrió el desastre.

En un momento estaba viendo a mi mejor amiga aceptar la mordida de reclamo de su pareja con lágrimas de felicidad corriendo por mis mejillas. Al siguiente momento, un líquido cálido se acumulaba entre mis piernas a pesar de mis desesperados intentos por mantener el control sobre la repentina rebelión de mi cuerpo.

Se me había roto la fuente.

La realización cayó sobre mí con la fuerza de un tren de carga, acompañada por la primera contracción que agarró mi abdomen con viciosa intensidad. Los gemelos aparentemente habían decidido que la boda de Jennifer era el momento perfecto para hacer su debut, y mi cuerpo estaba cooperando lo aprobara yo o no.

«Theo», le dije por comunicación mental desesperadamente, tratando de proyectar calma mientras el pánico inundaba mi sistema. «Tenemos un problema. Los bebés ya vienen. Ahora mismo».

Su reacción fue inmediata y eléctrica. A través de nuestro vínculo, sentí cómo sus instintos protectores explotaban al máximo mientras procesaba lo que le estaba diciendo. Sin romper el silencio reverente que rodeaba el momento sagrado de Jennifer y Martin, se movió hacia mí con la intensidad enfocada de alguien cuyo mundo entero acababa de cambiar al modo de gestión de crisis.

Informó a Alpha Ben de la manada Golden Ray mientras se acercaba a mí.

—Necesitamos irnos —dijo Theo en voz baja a Luna Roanna, su voz llevaba la urgencia controlada de alguien manejando una crisis médica—. Ahora.

Sin crear ninguna perturbación que pudiera robar la atención del momento perfecto de Jennifer, nos dirigimos hacia el área de estacionamiento mientras otra contracción agarraba mi cuerpo con una intensidad que me dejaba sin aliento. Luna Roanna sostenía un brazo mientras Theo envolvía el otro alrededor de mi cintura, su fuerza combinada era lo único que me mantenía en pie mientras mi cuerpo comenzaba el proceso de traer a nuestros hijos al mundo.

—Te dije que esto pasaría —dijo Luna Roanna entre dientes, aunque su tono llevaba más satisfacción por haber tenido razón que una crítica real—. Siete meses y una semana. Esos bebés han estado listos durante días.

Cuando llegamos a nuestro auto, Jennifer se dio cuenta de nuestra apresurada partida e inmediatamente comprendió lo que estaba sucediendo. Su radiante sonrisa cambió a preocupación mezclada con emoción al darse cuenta de que el día de su boda estaría para siempre vinculado con el nacimiento de sus ahijados.

—¡Vayan! —gritó, su voz resonando a través del jardín con genuina felicidad a pesar de la interrupción a su celebración—. ¡Denles mi amor a esos bebés!

El viaje al hospital pasó en una bruma de contracciones que se hacían más fuertes y más cercanas con cada milla que pasaba, mientras Luna Roanna mantenía un flujo constante de comentarios sobre todo lo que estaba haciendo mal y todo lo que necesitaba suceder a continuación.

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