28: Capítulo 28 ¿Quién es esa mujer?

28: Capítulo 28 ¿Quién es esa mujer?

# Capítulo 28
POV de Claire
—Es un placer conocerte finalmente, Claire.

Tu madre me ha hablado mucho de ti.

Me forcé a sonreír cortésmente mientras me acomodaba en mi asiento frente a James Kim, la cita a ciegas que mi madre había organizado con tanto entusiasmo.

El restaurante era elegante—manteles blancos, copas de cristal y camareros que aparecían y desaparecían con una invisibilidad practicada.

Claramente estaba destinado a impresionar.

—Igualmente —respondí automáticamente, aunque por supuesto mi madre casi no me había contado nada sobre él más allá de su profesión y conexiones familiares.

James era objetivamente apuesto—alto, con cabello oscuro perfectamente peinado, rasgos agradables y un reloj caro que reflejaba la luz cuando gesticulaba.

En otras circunstancias, podría haberme parecido atractivo.

Pero mientras se lanzaba a un relato detallado de su trayectoria profesional en First National Bank, mi mente comenzó a divagar.

—Comencé en préstamos comerciales, pero la gestión de carteras personales es donde están las verdaderas oportunidades de crecimiento ahora mismo —decía, con evidente entusiasmo mientras cortaba su filete perfectamente sellado—.

El mercado inmobiliario en los suburbios del norte es particularmente prometedor.

Acabo de ayudar a un cliente a asegurar financiamiento para una propiedad que se espera que se aprecie un quince por ciento en los próximos dieciocho meses.

Asentí en los momentos apropiados, emitiendo los esperados sonidos de interés mientras mis pensamientos se desviaban a otro lugar.

¿Qué estaría haciendo Theo ahora mismo?

¿Estaría trabajando hasta tarde en la oficina, como hacía tan a menudo?

¿Estaría con esa mujer que había contestado su teléfono?

Las preguntas daban vueltas en mi mente, negándose a darme paz.

—Por supuesto, la diversificación es clave —continuó James, aparentemente sin notar mi atención dividida—.

Siempre les digo a mis clientes que los bienes raíces deben equilibrarse con inversiones en acciones.

Hablando de eso, hay una tendencia fascinante en las acciones tecnológicas este trimestre…

Mientras se adentraba en análisis de mercado y estrategias de inversión, la velada adquirió la cualidad de un seminario financiero particularmente árido.

Me encontré mirando el reloj ornamentado en la pared del restaurante, calculando cuánto tiempo necesitaba quedarme antes de poder excusarme cortésmente.

—¿Te gustaría ver el menú de postres?

—preguntó James después de que el camarero hubiera retirado nuestros platos de la cena.

Su sonrisa era amable, incluso esperanzada.

Parecía una persona genuinamente agradable, solo que no era la persona con quien yo quería estar.

—En realidad, yo…

—comencé, lista para inventar una reunión temprana o un dolor de cabeza, cualquier cosa para terminar esta velada cada vez más tediosa.

Las palabras murieron en mi garganta cuando mi mirada se desvió por encima del hombro de James y se fijó en una figura familiar sentada al otro lado del restaurante.

Theo.

No llevaba su habitual traje de negocios impecablemente cortado, sino vaqueros oscuros y un suéter azul marino ajustado que de alguna manera lo hacía parecer aún más atractivo que en la oficina.

La vestimenta casual suavizaba su presencia imponente sin disminuirla, dándole una cualidad accesible que rara vez había vislumbrado.

Frente a él estaba sentada una mujer—elegante, serena, con el porte inconfundible de una Alfa de linaje prominente.

Su cabello castaño rojizo estaba peinado en ondas sofisticadas, su vestido claramente de diseñador, sus joyas sutiles pero caras.

Se reía de algo que Theo había dicho, con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás, exponiendo la línea elegante de su garganta.

Más impactante que su obvia belleza era la expresión de Theo.

Estaba sonriendo—no la sonrisa controlada y profesional que ocasionalmente presenciaba en el trabajo, sino algo genuino que transformaba sus facciones.

Se veía relajado, tranquilo de una manera que nunca lo había visto antes.

“””
—¿Claire?

¿Está todo bien?

—la voz de James parecía venir desde muy lejos.

—Sí —respondí automáticamente, incapaz de apartar los ojos de Theo y su acompañante—.

Solo…

creí reconocer a alguien.

La mujer se inclinó hacia adelante, colocando su mano sobre la de Theo en la mesa.

Él no se apartó.

Mi corazón se contrajo dolorosamente.

¿Era ella?

¿La mujer que había contestado su teléfono anoche?

La evidencia ciertamente lo sugería—la familiaridad entre ellos, el ambiente íntimo, la forma en que parecían perfectamente cómodos en compañía del otro.

—¿Alguien que conoces?

—preguntó James, girándose para seguir mi mirada.

—Un colega —dije vagamente, finalmente forzándome a mirar hacia otro lado—.

No es importante.

Pero sí era importante.

La visión de Theo con esta mujer había despertado una oleada de celos tan intensa que me dejó sin aliento.

No tenía derecho a estos sentimientos—Theo y yo habíamos compartido una noche, nada más.

Él había dejado claro que no habría continuación, ninguna relación más allá de nuestra interacción profesional en el Grupo VM.

Sin embargo, aquí estaba yo, ardiendo con preguntas que no tenía derecho a hacer, desesperada por respuestas que no tenía derecho a exigir.

James reanudó su monólogo sobre estrategias de inversión, aparentemente satisfecho con mi explicación, pero apenas escuché una palabra.

Mi atención seguía fija en Theo y su acompañante, observando cada interacción por el rabillo del ojo.

Cuando la mujer finalmente se disculpó, presumiblemente para ir al baño, vi mi oportunidad.

Sin procesar completamente lo que estaba haciendo, me puse de pie.

—Discúlpame un momento —murmuré a un sorprendido James, ya moviéndome por el suelo del restaurante.

Cada paso hacia la mesa de Theo se sentía a la vez demasiado rápido y demasiado lento.

Una parte de mí gritaba que diera media vuelta, que regresara a mi cita y olvidara que alguna vez había visto a Theo allí.

Pero una parte más fuerte y temeraria me impulsaba hacia adelante, necesitando respuestas incluso si solo causarían más dolor.

Theo levantó la mirada cuando me acerqué, la sorpresa relampagueando en sus facciones antes de que su expresión se asentara en su habitual impenetrabilidad.

Por un momento, simplemente nos miramos el uno al otro, el bullicioso restaurante desvaneciéndose como ruido de fondo a nuestro alrededor.

—Claire —reconoció, su voz profunda enviando escalofríos indeseados por mi columna.

No había planeado qué decir, había actuado puramente por impulso.

Pero estando ahora frente a él, me encontré yendo directamente al meollo del asunto.

—¿Quién es ella para ti?

—pregunté, la franqueza de mi pregunta sorprendiéndome incluso a mí misma—.

¿La mujer con la que estás…

es la que contestó tu teléfono anoche?

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