31: Capítulo 31 ¿Celosa?

31: Capítulo 31 ¿Celosa?

Estaba parada en la acera frente a mi edificio de apartamentos, arrastrando mi maleta detrás de mí mientras revisaba mi teléfono para ver la hora de llegada del taxi.

El aire de la mañana era fresco, y ajusté mi blazer más apretado alrededor de mí, intentando calmar la energía nerviosa que había estado creciendo desde que me desperté a las cinco de la mañana.

Tres días en Nueva York.

Tres días fingiendo que Theo no significaba nada para mí mientras estaba constantemente en su presencia.

Había empacado mis atuendos más profesionales, practicado mis expresiones neutrales en el espejo, y me había dado innumerables charlas motivacionales sobre mantener los límites.

Un elegante sedán negro se detuvo en la acera, sus ventanas polarizadas reflejando la luz del sol matutino.

Mi corazón se hundió al reconocer el vehículo—y más importante aún, quién probablemente estaba detrás del volante.

La ventanilla del pasajero bajó, revelando a Theo en el asiento del conductor.

Llevaba un traje blanco de negocios que le quedaba perfectamente, su cabello con mechones plateados impecablemente peinado.

Incluso en mi determinado estado de desapego profesional, no podía negar lo devastadoramente apuesto que se veía.

—Sube —dijo simplemente, su tono sin revelar nada.

Dudé por un momento, mi mano apretando la manija de mi maleta.

—Puedo tomar un taxi, Sr.

Valmont.

No hay necesidad…

—Claire.

—La forma en que dijo mi nombre, firme pero no cruel, cortó mi protesta—.

Sube al auto.

Resignada, cargué mi maleta en el maletero y me deslicé en el asiento del pasajero.

El interior olía a su aroma y me encontré tomando una respiración más profunda de lo necesario antes de poder detenerme.

Viajamos en silencio, la tensión entre nosotros espesa y sofocante.

Mantuve mi mirada fija en la ventana, viendo pasar la ciudad, agudamente consciente de su presencia a mi lado.

Cada vez que cambiaba de marcha o ajustaba el espejo retrovisor, me sentía hipersensible a sus movimientos.

No dejaba de decirme que una vez que estuviera en el avión, rodeada de otros pasajeros y el bullicio de los viajes comerciales, finalmente podría respirar de nuevo.

La proximidad forzada se diluiría entre multitudes, conversaciones, el caos normal del transporte público.

Pero cuando llegamos al aeropuerto, en lugar de dirigirnos hacia la terminal principal, Theo me guio hacia una sección completamente diferente, una marcada como “Aviación Privada”.

Mis pasos se ralentizaron cuando me di cuenta.

—Sr.

Valmont, creo que vamos por el camino equivocado.

Los vuelos comerciales están…

—Por aquí —dijo él, sin detenerse.

Mi estómago se hundió cuando nos acercamos a una elegante aeronave blanca con el logo del Grupo VM.

Mirando el jet privado frente a mí, de repente me golpeó con una claridad devastadora: esto significaba un vuelo de tres horas con solo nosotros dos.

Sin multitudes, sin distracciones, sin escape de la atracción magnética que sentía cuando él estaba cerca.

Dios mío.

Estaba genuinamente asustada de no poder evitar hacer algo estúpido—como tirar mi profesionalismo por la ventana y hacerle saber exactamente cuánto lo seguía deseando.

—¿Srta.

White?

—La voz de Theo atravesó mi pánico—.

¿Viene?

Forcé a mis pies a moverse, siguiéndolo por las escaleras del avión con piernas inestables.

Una vez a bordo, una asistente de vuelo impresionantemente atractiva nos recibió.

Era alta, elegantemente vestida con un uniforme impecable que de alguna manera lograba verse tanto profesional como seductor.

Su sonrisa era cálida—quizás demasiado cálida—mientras se enfocaba enteramente en Theo.

—Bienvenido a bordo, Sr.

Valmont —dijo ella, con voz dulce como la miel—.

Es maravilloso verlo de nuevo.

¿De nuevo?

Mientras se movía para tomar su chaqueta, su mano deliberadamente rozó su pecho, demorándose un momento más de lo necesario.

La intimidad casual del gesto envió una sensación incómoda retorciéndose por mis entrañas, aguda e inesperada.

Me forcé a mirar hacia otro lado, recordándome firmemente: Solo soy su secretaria.

Su vida personal no tiene nada que ver conmigo.

A quién conoce, con quién ha estado, quién lo toca—nada de eso es asunto mío.

—Esta es la Srta.

White, mi secretaria —dijo Theo, su tono educadamente distante—.

Me acompañará para las reuniones en Nueva York.

La mirada de la asistente de vuelo se dirigió brevemente hacia mí, su sonrisa nunca vacilante pero de alguna manera enfriándose varios grados.

—Por supuesto.

Soy Raye.

Si cualquiera de ustedes necesita algo durante el vuelo, por favor no dude en preguntar.

Después de que ella desapareció hacia el frente de la cabina, me ocupé guardando mi bolso de mano y tratando de procesar mi entorno.

La cabina era diferente a cualquier cosa que hubiera visto—sofás de cuero lujoso dispuestos alrededor de mesas de madera pulida, un bar completamente surtido que parecía pertenecer a un club exclusivo, un lujoso comedor con copas de cristal y fina porcelana ya dispuestas.

Cada superficie brillaba con una opulencia que hacía que mi modesta crianza pareciera un mundo completamente distinto.

Me encontré moviéndome lentamente por el espacio, absorbiendo detalles—la tapicería cosida a mano, los accesorios dorados, la iluminación sutil que hacía que todo se sintiera cálido e íntimo.

—¿Primera vez en un jet privado?

—la voz de Theo vino directamente detrás de mí, lo suficientemente cerca como para sentir el calor de su aliento contra mi cuello.

Me sobresalté, girándome para encontrarlo mucho más cerca de lo que esperaba.

—Sí, es…

impresionante.

—La cabina está específicamente diseñada para nuestra clientela de hombres lobo —explicó, su voz adoptando el tono que usaba cuando discutía asuntos de negocios—.

El sistema de filtración de aire tiene en cuenta nuestros sentidos mejorados, la iluminación puede ajustarse para aquellos con sensibilidad aumentada, y los asientos se convierten para acomodar diferentes preferencias de jerarquía de manada.

Mientras hablaba, se acercó más, señalando varias características.

Su proximidad hizo que mi pulso se acelerara, y me encontré concentrándome más en el rumor de su voz que en sus palabras reales.

—Los controles de temperatura aquí —continuó, estirándose alrededor de mí para indicar un panel en la pared—, pueden ajustarse independientemente para cada sección…

Su brazo rozó el mío mientras demostraba los controles, y el simple contacto envió electricidad por todo mi cuerpo.

Intenté dar un paso atrás para darme espacio para respirar, pero mis piernas se habían convertido en gelatina.

En mi estado alterado, tropecé hacia atrás, mi tacón enganchándose en el borde de la alfombra mullida.

Me habría caído completamente si no fuera por sus reflejos rápidos como un rayo.

Sus fuertes brazos me atraparon por la cintura, jalándome firmemente contra su pecho.

Por un momento, nos quedamos congelados así—mis manos presionadas contra la sólida pared de su pecho, sus brazos envueltos firmemente a mi alrededor, nuestros rostros a escasos centímetros de distancia.

Podía ver las motas de gris más oscuro en sus ojos color acero, podía contar cada pestaña individual, podía sentir el ritmo constante de su corazón bajo mis palmas.

—Cuidado —murmuró, su voz más áspera de lo habitual.

—Yo—la alfombra atrapó mi tacón —tartamudeé, agudamente consciente de lo sin aliento que sonaba—.

No suelo ser tan torpe.

Sus manos seguían en mi cintura, su toque quemando a través de la tela de mi blusa.

—¿Estás herida?

—No, estoy bien.

Gracias.

—Pero no hice ningún movimiento para alejarme de él, y él no hizo ningún movimiento para soltarme.

—Pareces nerviosa —observó, sus ojos escrutando mi rostro—.

¿Por el vuelo?

—Entre otras cosas —admití antes de poder detenerme.

Una pequeña sonrisa tiró de la esquina de su boca.

—¿Qué otras cosas?

La pregunta quedó suspendida en el aire entre nosotros, cargada de implicaciones que ninguno de los dos debía reconocer.

Sabía que debía desviar la atención, debía volver al territorio profesional seguro, pero estar tan cerca de él estaba revolviendo mi cerebro.

—Raye parece…

familiarizada contigo —dije en cambio, arrepintiéndome inmediatamente de las palabras en cuanto salieron de mi boca.

Su sonrisa se ensanchó ligeramente.

—Raye ha sido parte de la tripulación de vuelo del Grupo VM durante varios años.

Es muy profesional.

—Profesional —repetí, tratando de ignorar la forma en que su pulgar ahora trazaba pequeños círculos contra mi cintura—.

¿Así es como lo llamamos?

—¿Estás celosa, Claire?

—La pregunta fue hecha ligeramente, en tono de broma, pero había algo más profundo en sus ojos mientras esperaba mi respuesta.

—¿Celosa?

—Forcé una risa que sonaba hueca incluso para mis propios oídos—.

Por supuesto que no.

Soy su secretaria, Sr.

Valmont.

Sus relaciones personales no son de mi incumbencia.

Solo pensé que ustedes dos parecían…

cercanos.

Él se rio, un sonido bajo que vibró a través de su pecho donde mis manos aún descansaban.

Lentamente, deliberadamente, levantó una mano hasta mi barbilla, inclinando mi rostro hacia arriba hasta que no tuve más remedio que encontrarme directamente con su mirada.

—Claire —dijo suavemente, mi nombre sonando diferente cuando lo pronunciaba con ese tono áspero e íntimo.

El aire entre nosotros chispeaba con tensión.

Su pulgar trazó a lo largo de mi mandíbula, y me sentí inclinándome hacia su toque a pesar de que cada pensamiento racional me gritaba que me alejara.

Sus ojos bajaron a mis labios, luego de vuelta a mis ojos, y pude ver la misma lucha interna que estaba sintiendo reflejada en su expresión.

Justo cuando pensé que iba a besarme—justo cuando estaba segura de que iba a permitírselo—la voz de Raye cortó el momento como una cuchilla.

—¿Sr.

Valmont?

¿Srta.

White?

¿Puedo traerles algo de beber antes de despegar?

La realidad volvió a caer sobre nosotros como un balde de agua helada.

Las manos de Theo abandonaron mi cintura inmediatamente, y yo tropecé hacia atrás, poniendo varios pies de distancia entre nosotros.

Mi corazón latía acelerado, mis mejillas ardiendo de vergüenza y deseo insatisfecho.

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