34: Capítulo 34 Beso forzado 34: Capítulo 34 Beso forzado “””
POV de Claire
El baño era un refugio bienvenido de la intensidad del salón de baile.

Empujé a través de las elegantes puertas, agradecida por un momento para recomponerme y procesar todo lo que había sucedido esta noche.

El espacio era tan lujoso como todo lo demás en el lugar—encimeras de mármol, accesorios dorados y una iluminación suave que favorecía en lugar de ser dura.

Estaba a punto de entrar en uno de los cubículos cuando escuché voces familiares que hacían eco en las paredes de mármol.

Un grupo de mujeres se había reunido cerca del área de tocadores, y su conversación se escuchaba claramente en la acústica del baño.

—¿Viste a quién trajo el Alfa Theodeore esta noche?

—dijo una voz, goteando con malicia apenas disimulada—.

Una don nadie de una manada insignificante.

—Escuché que es su secretaria —intervino otra voz—.

¿Puedes imaginarlo?

¿Traer al personal de oficina a un evento como este?

Me quedé paralizada, con la mano en la puerta del cubículo, al darme cuenta de que estaban hablando de mí.

—Debe ser increíblemente talentosa —continuó la primera voz con una risa sin humor—.

Aunque dudo que sean sus habilidades administrativas las que captaron su atención.

—Obviamente se metió en su cama —añadió una tercera voz—.

¿De qué otra manera alguien como ella terminaría aquí?

El vestido solo probablemente cuesta más de lo que gana en un año.

Me quedé en silencio dentro del cubículo, con las mejillas ardiendo de humillación y rabia mientras especulaban descaradamente sobre cómo habría ganado mi lugar al lado de Theo.

Sus palabras eran crudas, reduciéndome a nada más que una cazafortunas que había usado su cuerpo para acceder a riqueza y estatus.

La ironía no me pasó desapercibida—si tan solo supieran lo mucho que había estado luchando contra mi atracción por Theo, lo desesperadamente que había estado tratando de mantener los límites profesionales.

Sus suposiciones no solo eran insultantes sino ridículamente erróneas.

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—Ciertamente se arregló bien —concedió una de ellas a regañadientes—.

Aunque no se puede pulir la basura, ¿verdad?

Eso fue suficiente.

Empujé la puerta del cubículo con más fuerza de la necesaria, el sonido resonando en el baño como un disparo.

El grupo de mujeres —tres mujeres lobo que no reconocí, todas impecablemente vestidas y arregladas— inmediatamente se quedaron en silencio, su charla deteniéndose abruptamente cuando se dieron cuenta de que las habían escuchado.

Algunas de ellas todavía estaban en el tocador, arreglándose el maquillaje con manos que se habían vuelto ligeramente inestables.

Cuando me vieron salir, ni siquiera se molestaron en ocultar su desdén.

Si acaso, ser descubiertas pareció envalentonarlas.

Una de ellas, una morena con un vestido plateado que gritaba costoso, se giró para enfrentarme completamente.

—Vaya, vaya —dijo con una mueca despectiva—.

La mujer del momento.

Dime, querida, ¿dormir con Theodore Valmont es tan asombroso como todas imaginamos que debe ser?

La pregunta era deliberadamente provocativa, diseñada para avergonzarme y humillarme.

Pero en lugar de la reacción que esperaban, sentí una calma fría apoderarse de mí.

Estas mujeres no sabían nada sobre mi relación con Theo, pero se sentían con derecho a juzgar y especular.

Sonreí a sus caras falsas, perfectamente pintadas.

—Sabes, es fascinante lo creativa que puede ser la imaginación cuando tiene tan poca información real con la que trabajar.

Los ojos de la morena se estrecharon.

—¿Disculpa?

—Solo digo —continué, moviéndome hacia el lavabo para lavarme las manos con una casualidad deliberada—, que han logrado construir toda una fantasía basada en absolutamente nada.

Es casi impresionante, de verdad.

—Sabemos lo que vemos —intervino otra, una pelirroja cuyas joyas probablemente costaban más que mi coche—.

Una secretaria don nadie repentinamente elevada a eventos de etiqueta.

No hace falta ser un genio para conectar esos puntos.

Me giré para enfrentarlas completamente, mi sonrisa afilándose.

—Y sin embargo, de alguna manera, han logrado equivocarse por completo.

Pero por favor, no dejen que los hechos estropeen una buena historia.

Sus expresiones se oscurecieron ante mis comentarios mordaces, claramente no esperaban que yo contraatacara.

Mientras me dirigía hacia la puerta, se movieron para bloquear mi camino, su anterior apariencia de sofisticación desapareciendo por completo.

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—No te creas tanto —advirtió la morena, parándose directamente frente a mí—.

Cualquier juego que estés jugando con Theodore no durará.

Los hombres como él no mantienen a chicas como tú durante mucho tiempo.

Las miré fríamente a cada una, notando cómo se habían posicionado para intimidarme.

—No estaría tan segura de eso —dije, mi voz transmitiendo una confianza que no sentía del todo—.

Después de todo, soy su secretaria.

Y de alguna manera, dudo que cualquiera de ustedes se atreva a tocarme realmente.

El recordatorio de mi conexión con Theo—por profesional que fuera—tuvo el efecto deseado.

Sus posturas agresivas flaquearon ligeramente al recordar exactamente para quién trabajaba, quién haría preguntas si regresaba al salón de baile desarreglada o alterada.

En privado, no pude evitar admitir que esconderme detrás del nombre de Theo se sentía bastante efectivo.

Había cierto poder en estar asociada con alguien de su estatus, incluso si nuestra relación no era lo que estas mujeres suponían.

Con esa ventaja establecida, se apartaron de mala gana, aunque sus miradas prometían que esto no había terminado.

Pasé junto a ellas con la cabeza en alto, negándome a mostrar cualquier señal de cuánto me habían afectado sus palabras.

Pero en cuanto salí al pasillo fuera del baño, choqué directamente contra un pecho sólido—con la suficiente fuerza para casi perder el equilibrio.

Unas manos fuertes agarraron mis hombros para estabilizarme, y miré hacia arriba para encontrarme mirando un par de ojos familiares.

Adrian.

—Vaya, vaya —dijo, su voz llevando ese mismo tono burlón que había llegado a odiar—.

Si no es mi querida Claire.

Qué casualidad encontrarte aquí.

Mi corazón se hundió al darme cuenta de que no había escapatoria de este encuentro.

—Adrian.

¿Qué quieres?

Su agarre en mis hombros no se aflojó mientras estudiaba mi rostro, su expresión cambiando de sorpresa a algo más oscuro.

—La pregunta es, ¿qué estás haciendo aquí?

Y más importante aún, ¿qué está pasando realmente entre tú y mi padre?

Traté de dar un paso atrás, pero sus manos me mantuvieron en mi lugar.

—Ya sabes lo que está pasando.

Soy su secretaria.

Esto es un evento de trabajo.

La risa de Adrian fue fría y sin humor.

—¿Su secretaria?

Claire, mi padre nunca ha traído a una secretaria a un evento como este.

Nunca.

Así que me perdonarás si encuentro esa explicación un poco difícil de creer.

La acusación quedó suspendida entre nosotros, y me quedé sin palabras.

Tenía razón—¿por qué Theo traería a su secretaria como su pareja a un evento tan prestigioso?

¿Cuál era su verdadera motivación para tenerme aquí esta noche?

—No te debo ninguna explicación —repliqué.

—Estoy seguro de que no —se burló Adrian, acercándose más—.

Dime, Claire, ¿él sabe sobre nosotros?

¿Sobre lo que solíamos tener juntos?

—No hay ningún “nosotros”, Adrian —dije con firmeza, encontrando mi voz de nuevo—.

No lo ha habido desde que tomaste tu decisión.

Intenté pasar junto a él, pero me agarró la muñeca, sus dedos envolviéndola con dolorosa presión.

—Oh, pero podría haberlo de nuevo —murmuró, bajando la voz a un susurro íntimo que me puso la piel de gallina—.

Te ves absolutamente impresionante esta noche.

Justo como solías verte cuando te arreglabas para mí.

—Suéltame —exigí, tirando contra su agarre.

En lugar de soltarme, usó su agarre en mi muñeca para acercarme más, empujándome contra la pared.

—No hasta que terminemos esta conversación.

Antes de que pudiera protestar más, sin previo aviso, aplastó sus labios contra los míos en un beso brusco y forzado que me dio absoluto asco.

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