35: Capítulo 35 Quita las manos de mi secretaria 35: Capítulo 35 Quita las manos de mi secretaria La gala estaba en pleno apogeo a mi alrededor—risas, charlas animadas y el constante tintineo de copas de cristal creaban una sinfonía de la alta sociedad en su máximo esplendor.

Las conversaciones fluían entre las mesas mientras los invitados establecían contactos, recordaban viejos tiempos y celebraban a los homenajeados de la noche.

La causa benéfica que nos había reunido a todos parecía secundaria ante las maniobras sociales que ocurrían en cada rincón del salón de baile.

Pero mi mente no estaba en la fiesta, ni en los premios, ni siquiera en las potenciales conexiones de negocios que me rodeaban.

Estaba en Claire.

Había estado ausente demasiado tiempo.

Lo que debería haber sido una rápida visita al baño se había extendido a veinte minutos, luego a treinta.

Cada minuto que pasaba amplificaba la preocupación que me carcomía, con oscuras posibilidades destellando en mi mente como películas indeseadas.

Especialmente esta noche—se veía tan impresionante con ese vestido esmeralda, transformada en el tipo de mujer que podría detener el tráfico e iniciar guerras.

No me sorprendería si alguien la hubiera notado, seguido, intentado algo inapropiado.

Los lobos en esta reunión eran poderosos, acostumbrados a tomar lo que querían, y la relativa inexperiencia de Claire en estos círculos la hacía vulnerable.

—¿Alfa Theodore?

—la voz de Rebecca me devolvió a la conversación actual, aunque no podía recordar de qué habíamos estado hablando—.

Pareces distraído esta noche.

—Solo disfruto de la velada —respondí con suavidad, aunque mis ojos seguían desviándose hacia las salidas del salón—.

Discúlpame un momento.

Necesito revisar algo.

Me levanté de la mesa, ajustando mi chaqueta mientras me abría paso entre la multitud.

Varios invitados intentaron llamar mi atención—potenciales socios comerciales, viejos conocidos, otros Alfas que querían discutir asuntos de manada—pero los evité a todos con educados asentimientos y promesas de hablar más tarde.

Mi paso era decidido mientras me dirigía hacia los baños, siguiendo el camino que Claire había tomado.

El pasillo era más silencioso que el salón principal, con conversaciones apagadas y música clásica filtrándose a través de las paredes.

Cuando doblé la esquina que conducía al baño de damas, me quedé completamente paralizado.

La imagen que encontré hizo que mi corazón se detuviera por completo.

Claire, presionada contra la pared, besando a Adrian.

Sus cuerpos estaban cerca, íntimos, con las manos de él en su cintura en un agarre posesivo.

El vestido esmeralda que había elegido para ella estaba ligeramente desarreglado, su cabello cuidadosamente peinado despeinado como si los dedos de él hubieran estado pasando por él.

La imagen me golpeó como un golpe físico, una daga de traición atravesando directamente mi pecho.

La rabia estalló dentro de mí, ardiente e inmediata, amenazando con consumir completamente el pensamiento racional.

¿Cómo se atrevía?

Adrian estaba comprometido con Nicole Montgomery, una unión que representaba no solo un compromiso personal sino una alianza política entre las manadas Luna Creciente y Luz de Luna.

Si alguien veía esto—si la noticia llegaba a Nicole o a su padre—podría destruir la asociación cuidadosamente negociada entre nuestras manadas.

Las ramificaciones políticas por sí solas eran asombrosas.

Pero debajo de las preocupaciones prácticas, algo mucho más primario gruñía dentro de mí.

Mi lobo rugía que estaba celoso—celoso de que mi propio hijo pudiera tocar y besar a Claire tan libremente, pudiera reclamar lo que yo me había estado negando a mí mismo por pura fuerza de voluntad.

La admisión era amarga, inoportuna, pero innegable.

No quería reconocer la verdad de esto, pero ahí estaba: quería a Claire para mí, y verla en los brazos de Adrian encendió una furia posesiva que no había experimentado en décadas.

Sin embargo, como padre de Adrian, como el Alfa de nuestra manada, tenía responsabilidades que superaban el deseo personal.

Debía recordarle que mantuviera límites apropiados con sus ex-novias, especialmente aquellas que ahora trabajaban para mí.

Esta situación era inapropiada en múltiples niveles.

Di un paso adelante, listo para separarlos y tener una conversación muy directa con mi hijo sobre la propiedad y el respeto, cuando una voz familiar pronunció mi nombre.

—¡Alfa Theodore!

Aquí estás.

Rebecca apareció a mi lado, su momento oportuno en todas las maneras equivocadas.

Se movió para bloquear mi camino, su sonrisa brillante y expectante mientras se posicionaba directamente en mi línea de visión.

—Me he estado preguntando —continuó, su voz llevando esa cualidad ligeramente sin aliento que usaba cuando buscaba información personal—, ¿cuándo visitarás mi villa de nuevo?

Ha pasado demasiado tiempo desde que tuvimos una oportunidad adecuada para ponernos al día.

No podía dejar que viera lo que estaba sucediendo en el pasillo.

Si Rebecca presenciaba esta escena entre Claire y Adrian, sería conocimiento común entre la élite de hombres lobo en minutos.

La red de chismes en estos eventos era más eficiente que cualquier servicio de noticias, y mucho más destructiva.

Forzando una sonrisa que se sentía como vidrio roto contra mi rostro, tomé suavemente el brazo de Rebecca y comencé a guiarla de regreso hacia el salón de baile.

—Tu villa es encantadora, Rebecca.

Quizás podamos discutir la programación de algo cuando nuestras agendas no sean tan exigentes.

—¡Oh, maravilloso!

—exclamó, aparentemente interpretando mi respuesta diplomática como un interés genuino—.

Tengo el chef más maravilloso ahora, y los jardines están simplemente divinos en esta época del año.

Mientras la guiaba lejos del pasillo, manteniendo una conversación educada mientras mi mente ardía con furia apenas controlada, abrí un vínculo mental con Adrian.

La conexión mental crepitó con la fuerza de mi ira mientras le entregaba un mensaje con claridad cristalina.

«Quita tus manos de mi secretaria.

Ahora.

Y mantente alejado de ella por el resto de la noche».

El vínculo mental transmitió no solo palabras sino todo el peso de mi autoridad como Alfa, sin dejar espacio para argumentos o negociaciones.

Adrian entendería exactamente dónde estaban los límites, y exactamente qué sucedería si los cruzaba de nuevo.

Pero incluso mientras sonreía y asentía ante la charla de Rebecca sobre fiestas en el jardín y eventos sociales de verano, mis pensamientos permanecían fijos en Claire.

¿Estaba bien?

Las preguntas ardían dentro de mí mientras interpretaba el papel de invitado educado, todo mientras planeaba exactamente lo que les diría tanto a Claire como a Adrian cuando esta noche finalmente llegara a su fin.

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