36: Capítulo 36 Salvada de nuevo 36: Capítulo 36 Salvada de nuevo El sonido de mi palma conectando con el rostro de Adrian resonó por el pasillo como un disparo.

La fuerza de la bofetada dejó mi mano ardiendo, pero la satisfacción valió la pena.

Adrian se tambaleó hacia atrás, su mano volando hacia su mejilla enrojecida, con genuina sorpresa reemplazando su anterior arrogancia.

Por un momento, pareció congelado, sus ojos desenfocados como si estuviera escuchando algo que yo no podía oír.

Un enlace mental, me di cuenta.

Su expresión cambió de confusión a algo casi como miedo antes de que rápidamente lo ocultara.

—Pequeña…

—comenzó, pero sus palabras fueron interrumpidas por el agudo clic de tacones acercándose.

—¿Qué demonios está pasando aquí?

—La voz de Nicole cortó la tensión como una cuchilla.

Apareció al lado de Adrian, su cabello perfectamente arreglado ligeramente despeinado por la prisa, sus ojos ardiendo de furia mientras analizaba la escena—Adrian sosteniendo su mejilla, yo de pie desafiante ante ambos.

—¿Por qué te atreviste a golpear a mi prometido?

—exigió, acercándose con la gracia depredadora de la hija de un Alfa acostumbrada a salirse con la suya.

Sostuve su mirada sin inmutarme, mi voz firme a pesar de la adrenalina que aún corría por mis venas.

—Porque se lo merecía.

El rostro de Nicole se contorsionó de rabia, su boca abriéndose para soltar lo que estaba segura sería una respuesta mordaz.

Pero antes de que pudiera hablar, la mano de Adrian salió disparada para agarrar su brazo.

—Nicole, no —dijo en voz baja, sus ojos moviéndose nerviosamente por el pasillo—.

Aquí no.

Hay demasiada gente.

Ella parecía lista para discutir, pero algo en su expresión la hizo reconsiderar.

Con un esfuerzo visible, se compuso, aunque sus ojos prometían retribución.

No me quedé para ver qué podrían hacer a continuación.

Girando sobre mis talones, me alejé de ambos, con la columna recta y la cabeza en alto a pesar del temblor en mis piernas.

El peso de sus miradas me siguió mientras regresaba hacia el salón de baile.

El elegante pasillo parecía interminable mientras caminaba, mi corazón aún acelerado por la confrontación.

Cada paso con mis tacones parecía hacer eco de mi desafío, pero bajo la superficie, la ansiedad se agitaba en mi estómago.

¿De qué se había tratado ese enlace mental?

¿Y por qué Adrian parecía tan inquieto por lo que fuera que había escuchado?

Al llegar a la entrada del salón de baile, un movimiento al otro lado de la sala captó mi atención.

Allí, cerca del bar, estaba Theo con Rebecca.

Ella estaba posicionada demasiado cerca de él, su mano descansando sobre su brazo mientras echaba la cabeza hacia atrás con esa risa artificialmente dulce que había escuchado antes.

Una punzada aguda de celos se retorció en mi pecho, inoportuna e intensa.

La visión de otra mujer tocándolo con tanta familiaridad, de él permitiendo tal intimidad, envió una oleada de calor a través de mí que nada tenía que ver con la calidez del salón.

Me obligué a apartar la mirada, recordándome severamente que no tenía derecho a sentirme posesiva.

Lo que fuera que estuviera pasando entre Theo y Rebecca no era asunto mío.

Yo era su secretaria, nada más —un hecho que él había dejado perfectamente claro múltiples veces.

Necesitando aire y espacio para recomponerme, me desvié del salón principal hacia la zona de descanso.

La iluminación aquí era más tenue, más íntima, con pequeñas áreas de asientos dispuestas alrededor de elegantes mesas de cóctel.

La mayoría de los invitados seguían en el salón principal, dejando esta sección relativamente tranquila.

Estaba tan concentrada en poner distancia entre yo y la escena que acababa de presenciar que no escuché el rápido clic de tacones detrás de mí hasta que fue demasiado tarde.

—Vaya, vaya —la voz de Nicole me hizo girar—.

Mira lo que tenemos aquí.

Estaba a solo unos metros de distancia, su vestido rojo una salpicadura de color en el espacio poco iluminado.

Pero fue su expresión la que hizo que mi sangre se helara —una sonrisa retorcida que no prometía nada bueno.

—Nicole, qué quieres…

Antes de que pudiera terminar la pregunta, ella se abalanzó hacia adelante con sorprendente velocidad.

Sus manos conectaron con mis hombros, empujándome hacia atrás con fuerza viciosa.

Tropecé, mis tacones sin lograr encontrar apoyo en el suelo liso, mis brazos moviéndose desesperadamente mientras luchaba por recuperar el equilibrio.

El frío impacto del agua me golpeó como un golpe físico al sumergirme en la piscina.

La seda esmeralda de mi vestido inmediatamente se convirtió en un peso que me arrastraba hacia abajo, la tela adhiriéndose a mis piernas como anclas.

El pánico explotó en mi pecho mientras el agua helada se cerraba sobre mi cabeza.

Intenté patear hacia la superficie, pero el vestido empapado luchaba contra cada movimiento.

Mis pulmones ardían mientras me esforzaba por subir, finalmente atravesando la superficie para jadear desesperadamente por aire antes de que el peso me arrastrara hacia abajo nuevamente.

Cada intento de mantenerme a flote se volvía más débil que el anterior, mis músculos ya agotados de luchar tanto contra el agua como contra mi propia ropa.

A través de la vista distorsionada del agua y el pánico, podía ver figuras reuniéndose al borde de la piscina.

Las voces me llegaban, amortiguadas y distantes, pero ni una sola persona se movió para ayudar.

Simplemente se quedaron allí —observando, susurrando, algunos incluso riendo como si mi casi ahogamiento fuera un entretenimiento nocturno.

La sonrisa triunfante de Nicole fue la última imagen clara que vi antes de que mi fuerza finalmente se agotara.

La oscuridad se arrastraba por los bordes de mi visión mientras mi cuerpo comenzaba a hundirse, abandonando la lucha cuando el agotamiento se apoderó de mí.

Justo cuando pensaba que este era realmente el final, cuando mis pulmones gritaban por aire que no podía tomar, un chapoteo resonó a través del agua a mi alrededor.

Unos brazos fuertes rodearon mi cintura, tirando de mí hacia arriba con poderosas brazadas que cortaban el agua como un cuchillo.

Rompimos la superficie juntos, y jadeé desesperadamente, aferrándome a mi rescatador como si fuera la vida misma.

A través del agua que corría por mi cara y las desesperadas bocanadas de aire, miré hacia arriba y me encontré con unos familiares ojos gris acero.

Theo.

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