Entrenador Hereje: El Gimnasio Es Mi Método de Cultivación - Capítulo 337

Capítulo 337: El Reclutamiento para el Gimnasio de Dios Es Dolor

Lejos de las ruinas de la Ciudad de Ceniza Negra, otra ciudad de demonios aún permanecía intacta.

Sus altos muros de piedra oscura se alzaban como una jaula de hierro, y los estandartes demoníacos colgaban inmóviles, como si el aire mismo no se atreviera a moverse.

Muy por encima de las calles, dentro de una torre negra, dos demonios se encontraban en un amplio balcón.

Miraban hacia el horizonte distante donde el cielo aún brillaba débilmente con maná inestable.

Uno de ellos entrecerró los ojos. Sus dedos se curvaron lentamente contra la barandilla.

—¿Lo sentiste? —dijo.

—Hace un momento… hubo una mala fluctuación de maná proveniente de la Ciudad de Ceniza Negra. Como si algo grande hubiera ocurrido.

El otro demonio frunció el ceño y cruzó los brazos. Negó con la cabeza una vez.

—No lo sé —dijo—. Pero el Señor de la Ciudad Kravos ya regresó hace poco.

El primer demonio giró la cabeza bruscamente.

—¿Ha vuelto? —Sus cejas se juntaron—. Eso es rápido.

—Sí —respondió el segundo demonio—. Tampoco explicó nada. Simplemente fue directo a su dominio con su asistente.

El primer demonio dejó escapar un suspiro profundo e inclinándose ligeramente hacia adelante, mirando a la distancia.

—Ya veo —dijo—. Entonces definitivamente algo salió mal. Kravos no dejaría asuntos sin terminar a menos que se viera obligado.

Golpeó ligeramente una garra contra la piedra.

—Lo que sea que haya pasado allí no fue pequeño.

El segundo demonio dudó, luego habló de nuevo.

—¿Quieres que envíe a alguien a revisar la Ciudad de Ceniza Negra? Un explorador. O una unidad de observación.

El primer demonio levantó una mano sin mirar atrás.

—Aún no.

Su voz era tranquila pero firme.

—Esperemos a que Kravos venga a nosotros. Quiero oírlo de su boca.

Enderezó su postura y lentamente se alejó del balcón, con el borde de su capa rozando el suelo de piedra.

—Por ahora —continuó—, nos preparamos.

El segundo demonio parpadeó.

—¿Prepararnos para qué?

Los labios del primer demonio se curvaron ligeramente, sin llegar a ser una sonrisa.

—Un Conde Demoníaco.

El segundo demonio se quedó paralizado.

—…¿Qué?

Sus ojos se ensancharon y sus hombros se tensaron. Dio un paso hacia adelante sin darse cuenta.

—¿Un Conde Demoníaco? —repitió—. ¿Aquí? ¿En esta ciudad?

El primer demonio asintió una vez.

—Sí.

El segundo demonio tragó saliva. Su garganta se movió visiblemente.

—Eso… eso no es un asunto pequeño —dijo—. ¿Por qué vendría un Conde aquí? ¿Ofendimos a alguien? O…

—No conozco el motivo —interrumpió el primer demonio con calma—. No fui informado. Solo sé que viene.

El segundo demonio se pasó una mano por el cabello, exhalando lentamente.

—Un Conde no viaja sin propósito —murmuró—. Si se está moviendo, algo serio debe haber ocurrido.

Levantó la mirada de nuevo.

—¿Está relacionado con la Ciudad de Ceniza Negra?

El primer demonio no respondió de inmediato. Caminó hacia una mesa cerca de la pared y colocó una mano sobre ella.

—Posiblemente —dijo—. O posiblemente algo peor.

La expresión del segundo demonio se tensó.

—¿Qué hacemos? —preguntó—. ¿Deberíamos reforzar las defensas? ¿Llamar a la élite? ¿Cerrar las calles?

—No —dijo el primer demonio—. Nada de eso.

Se dio la vuelta, con la mirada afilada.

—Haz que la ciudad esté limpia. Tranquila. Ordenada.

Levantó un dedo.

—Prepara la residencia más alta. Aumenta las patrullas, pero mantenlas fuera de la vista. Sin ruido. Sin provocaciones.

El segundo demonio asintió rápidamente.

—¿Y los sirvientes?

—Solo los más disciplinados —respondió el primer demonio—. Cualquiera que sea inestable debe ser removido.

Hizo una pausa, luego añadió:

—Hazlo sentir cómodo.

El segundo demonio dudó.

—¿Cómodo…?

—Sí —dijo el primer demonio—. No podemos permitirnos enfadarlo.

Su voz bajó ligeramente.

—Un Conde Demoníaco no perdona errores. Y no estamos en posición de resistirnos a uno.

El segundo demonio apretó los puños.

—Entiendo —dijo—. Me encargaré de inmediato.

Mientras se giraba para marcharse, se detuvo y miró hacia atrás.

—…¿Si hace preguntas?

El primer demonio miró hacia el balcón oscurecido, donde el horizonte aún se sentía extraño.

—Entonces respondemos con cuidado —dijo—. Y rezamos por decir las cosas correctas.

El segundo demonio asintió una vez más y se apresuró a salir.

Solo de nuevo, el primer demonio permaneció inmóvil.

—

Garion finalmente llegó a la ciudad de demonios.

En el momento en que cruzó las puertas, pudo notar la diferencia.

Este lugar era mucho más grande que la Ciudad de Ceniza Negra.

Las calles eran más anchas, los edificios más altos, y los demonios llenaban cada rincón.

Algunos caminaban abiertamente. Otros observaban desde los tejados o callejones oscuros. El aire mismo se sentía más pesado.

Garion ralentizó sus pasos y escaneó los alrededores.

Sus ojos se movieron de un demonio a otro, tranquilos pero concentrados.

—…Hay muchos más de ellos —murmuró.

Se detuvo cuando notó a un grupo de demonios con piel pálida y descolorida de pie cerca de una calle comercial.

Sus cuerpos parecían borrosos en los bordes, como si no pertenecieran completamente allí.

Cuando Garion se concentró en ellos, su visión se deslizó por solo un segundo.

Frunció el ceño.

—Atlas —dijo en voz baja—. ¿Esa raza de demonios es buena?

Levantó un dedo ligeramente, señalando en su dirección.

Atlas respondió inmediatamente.

[No.]

[Son Demonios de Niebla.]

[Son conocidos por ser demonios asesinos engañosos y cobardes.]

[Sus habilidades giran en torno a la ilusión, el ocultamiento y la distorsión sensorial.]

Garion chasqueó la lengua suavemente.

—Así que por eso se deslizó mi enfoque.

[Incluso si algunos individuos se comportan bien, no son adecuados para el Gimnasio de Dios.]

[Sus instintos van en contra del entrenamiento directo y la disciplina.]

Garion asintió una vez. —Me lo imaginaba.

Desvió la mirada nuevamente.

Esta vez, sus ojos se posaron en varios demonios enormes cerca de la calle principal.

Sus cuerpos eran gruesos y pesados, con músculos densamente compactos bajo piel áspera.

Sus bocas eran… grandes. Demasiado grandes.

Incluso cuando estaban quietos, sus mandíbulas se crispaban ligeramente.

—Parecen fuertes —dijo Garion—. Buenas estructuras. Podrían ser entrenados.

Atlas respondió instantáneamente.

[Ese tampoco.]

Garion levantó una ceja. —¿Por qué no?

[Son Demonios de Fauces.]

[Son demonios tipo hambre viviente.]

[Crecen matando y devorando a otros.]

[Una vez que ven sangre, fácilmente pierden el control y entran en frenesí.]

Garion observó a uno de ellos reír ruidosamente mientras algo se retorcía en su mano.

—…Sí —dijo—. Eso no es disciplina.

[Correcto.]

[Son incompatibles con entornos de entrenamiento estructurados como el Gimnasio de Dios.]

Garion dejó escapar un suspiro silencioso y siguió caminando.

Un poco más adelante, notó otro grupo.

Estos demonios parecían casi humanos.

Hombros anchos, complexiones sólidas, proporciones equilibradas.

Las únicas diferencias claras eran los cuernos, alas o colas adheridas a sus cuerpos.

Garion se detuvo nuevamente.

—Estos —dijo—. Parecen bastante normales. No veo mucho mal.

Atlas hizo una pausa de medio segundo.

[Son buenos candidatos… Pero definitivamente no ellos.]

Garion frunció el ceño.

—Acabas de decir que parecen buenos candidatos, entonces ¿por qué no?

[Porque son Demonios de Carne.]

La expresión de Garion se endureció.

[La eficiencia lo es todo para ellos.]

[En lugar de entrenar, se mutilan y reemplazan partes con carne tomada de seres más fuertes.]

[No refinan el cuerpo. Lo reemplazan.]

Garion dejó de caminar.

—…Ya veo.

Su mandíbula se tensó ligeramente.

[Además, si los aceptas… Dahlia y los demás se enfadarían extremadamente.]

[Incluso asqueados.]

Garion exhaló lentamente por la nariz.

—Sí —dijo—. Eso sería un problema.

Reanudó la marcha, con los ojos más afilados ahora.

—Entonces —preguntó—, ¿qué demonios de aquí son realmente buenos?

Atlas respondió honestamente.

[Por lo que puedo ver, ninguno en esta área es adecuado.]

Garion frunció el ceño más profundamente.

—¿Ninguno?

[Correcto.]

[Deberíamos movernos a otro distrito.]

Garion se frotó la barbilla mientras caminaba.

—…Por cierto —dijo—, ¿cuántas razas de demonios son siquiera compatibles con el Gimnasio de Dios?

Atlas respondió sin dudar.

[Aproximadamente el uno por ciento de todas las razas demoníacas.]

Garion se detuvo de nuevo.

—…¿Uno por ciento?

[Sí.]

[Así que realistamente, una o dos razas como máximo.]

Garion miró al frente en silencio por un momento.

—Tan bajo —murmuró—. Maldición.

Sacudió la cabeza una vez y comenzó a caminar de nuevo.

—Esta va a ser una misión larga.

[Por supuesto.]

Dos días habían pasado desde que Kravos dejó la Ciudad Grimveil.

Ningún mensaje.

Ningún informe.

Ningún regreso.

Dentro de la torre del Señor de la Ciudad, el Barón Zathrek estaba de pie cerca de una amplia mesa tallada con símbolos demoníacos.

Sus dedos presionaron lentamente sobre la superficie de piedra, dejando tenues rastros de ceniza.

—…Dos días —murmuró.

Sus ojos se entrecerraron.

—Para un Barón, eso ya es excesivo.

Enderezó la espalda y giró ligeramente, el leve sonido de ceniza desprendiéndose de su cuerpo siguió el movimiento.

—Kravos no es un peso muerto —continuó Zathrek—. No desaparecería sin razón. Y no ignoraría el protocolo.

Su mirada se agudizó.

—A menos que algo lo obligara.

El aire en la cámara se sintió más pesado.

Zathrek levantó una mano con garras.

—Velkyr.

Las sombras cerca de la pared se agitaron.

Una figura pálida emergió en silencio, su forma ligeramente borrosa en los bordes.

Velkyr se arrodilló sobre una rodilla, cabeza inclinada.

—Señor de la Ciudad —dijo—. Me llamó.

Zathrek no lo miró de inmediato.

—¿Has recibido alguna noticia de Kravos? —preguntó.

Velkyr dudó por una fracción de segundo. Su ceño se tensó.

—No —respondió—. Nada.

Zathrek giró la cabeza lentamente.

Velkyr continuó, eligiendo sus palabras cuidadosamente.

—Ayer, envié un grupo de observación para rastrear su ruta. Élites y exploradores. Se les ordenó no provocar nada.

Los ojos de Zathrek se entrecerraron aún más.

—…¿Y?

—Todavía no han regresado.

El silencio se prolongó.

La ceniza se desprendía de los hombros de Zathrek.

—¿Ni siquiera una señal? —preguntó.

Velkyr negó con la cabeza una vez. —Ninguna.

Zathrek dejó escapar un leve suspiro por la nariz.

—Ese grupo debería haber regresado ya —dijo—. A menos que se hayan retrasado.

—O estén retenidos —añadió Velkyr en voz baja.

Los labios de Zathrek se apretaron.

—Hm.

Caminó lentamente alrededor de la mesa, sus garras raspando suavemente contra el suelo de piedra.

—Kravos todavía tiene obligaciones pendientes aquí —dijo—. No las abandonaría voluntariamente.

Se detuvo y se volvió hacia Velkyr.

—Y el momento es malo.

Velkyr levantó ligeramente la cabeza.

—El Conde Demoníaco —dijo.

—Sí —respondió Zathrek—. Su llegada se acerca.

Su voz bajó.

—Si Kravos no aparece antes de entonces, eso se refleja mal en esta ciudad. En mí.

Los dedos de Velkyr se curvaron ligeramente.

—¿Debería enviar otro grupo? —preguntó—. ¿Uno más grande?

Zathrek negó con la cabeza.

—No. Todavía no.

Levantó una mano.

—Si algo poderoso está involucrado, enviar más cuerpos solo lo alimenta.

Miró directamente a Velkyr.

—Cuando regrese el primer grupo, quiero un informe completo. Cada detalle. Cada irregularidad.

Velkyr asintió.

—Entendido.

Estaba a punto de retroceder cuando su cuerpo se tensó ligeramente.

Inclinó la cabeza, como si escuchara algo que solo él podía oír.

La borrosidad alrededor de su forma onduló una vez.

Zathrek lo notó de inmediato.

—…Has recibido algo —dijo.

Velkyr se enderezó.

—Sí.

Bajó la voz.

—Señor de la Ciudad. El grupo de observación ha regresado. Dicen que tienen… información importante que informar.

Los ojos de Zathrek se estrecharon.

—Así que están vivos —dijo—. Eso solo ya es extraño.

Hizo una pausa por un momento, luego agitó una mano.

—Diles que esperen. Lo escucharé yo mismo.

—Como ordene —se inclinó ligeramente Velkyr.

Momentos después, ambos demonios se movían por los pasillos de la torre.

Zathrek caminaba al frente, sus pasos lentos y pesados.

La ceniza se desprendía levemente de sus hombros con cada movimiento.

Velkyr seguía medio paso atrás, su presencia tenue y silenciosa.

Entraron en una amplia cámara utilizada para informes y juicios.

Tres demonios se arrodillaban en el centro de la habitación. Sus armaduras estaban dañadas.

Su postura estaba tensa. Uno de ellos respiraba un poco demasiado rápido.

Zathrek se detuvo a pocos pasos de ellos.

—Hablad —dijo—. Y sed precisos.

Uno de los exploradores tragó saliva y levantó ligeramente la cabeza.

—Señor de la Ciudad —dijo—, llegamos a la ubicación de la Ciudad de Ceniza Negra.

Zathrek lo observó atentamente.

—¿Y?

—No había nada allí.

La habitación quedó en silencio.

El ceño de Zathrek se arrugó.

—Explícate.

El explorador dudó, luego habló más rápido.

—Ni ruinas. Ni escombros. Nada. Sin murallas. Sin torres. Sin calles. La tierra misma estaba… mal. Aplanada. Retorcida. Como si hubiera sido aplastada.

Otro explorador añadió rápidamente:

—No había supervivientes. Ni cuerpos. Ni estructuras persistentes.

Zathrek dio un paso adelante.

—¿Qué quieres decir con nada? —preguntó—. Una ciudad no simplemente desaparece.

El primer explorador bajó la cabeza.

—Tal como dijimos, Señor de la Ciudad. No quedaba nada.

Los ojos de Velkyr se ensancharon ligeramente.

—¿Nada… en absoluto?

El tercer explorador negó con la cabeza.

—Incluso el suelo estaba deformado. El flujo de maná era inestable. Se sentía pesado solo estar allí.

La mirada de Zathrek se oscureció.

—…¿Y la Puerta Demoníaca?

Los exploradores intercambiaron una mirada.

—Ha desaparecido —dijo uno de ellos en voz baja—. Completamente desaparecida.

Zathrek se quedó inmóvil.

La ceniza que se desprendía de su cuerpo se ralentizó.

—…Desaparecida —repitió.

—Sí —dijo el explorador—. No había rastro de ella. Ni marco. Ni estructura residual. Solo maná distorsionado y presión.

Zathrek lentamente enderezó su postura.

—Una Puerta Demoníaca no se destruye fácilmente —dijo—. No por Barones. No por ejércitos.

Sus ojos se estrecharon.

—Solo una cosa puede borrar completamente una Puerta Demoníaca.

La voz de Velkyr era baja.

—…Una calamidad.

Zathrek no lo negó.

—Eso explica lo de Kravos —dijo—. No regresó porque no pudo.

Los exploradores bajaron aún más la cabeza.

—…Está muerto.

La palabra quedó suspendida pesadamente en la habitación.

Zathrek apretó el puño una vez, derramando ceniza entre sus dedos.

—Una calamidad capaz de destruir una Puerta Demoníaca y borrar una ciudad —murmuró—. Esto no es un simple incidente.

Se quedó en silencio durante varios segundos, pensando.

Luego sus ojos se agudizaron.

—…Así que por eso viene un Conde Demoníaco.

Velkyr levantó la mirada.

—¿Crees que el Conde ya lo sabe?

—No se movería de otro modo —respondió Zathrek—. Los Condes no viajan por rumores.

Se volvió hacia Velkyr.

—Kravos se ha ido. Sus responsabilidades no desaparecen con él.

Velkyr asintió lentamente.

—Entiendo.

—Recluta demonios inteligentes —ordenó Zathrek—. Aquellos que puedan pensar, calcular y observar. No brutos.

Los dedos de Velkyr se curvaron ligeramente.

—¿Para reemplazar las funciones de Kravos?

—Sí —dijo Zathrek—. Temporal. Discretamente.

Miró de nuevo a los exploradores.

—Hicisteis bien en regresar con vida —dijo—. Podéis retiraros.

Los exploradores se inclinaron profundamente y salieron apresuradamente.

Cuando la cámara volvió a quedar vacía, Zathrek exhaló lentamente.

—Prepara todo —dijo—. La residencia. Las calles. La jerarquía.

Velkyr bajó la cabeza.

—¿Y el Conde Demoníaco?

Los ojos de Zathrek se endurecieron.

—No cometemos errores —dijo—. No ahora.

La ceniza flotaba más espesa alrededor de sus pies.

—Si esta calamidad ha entrado realmente en el mundo demoníaco —continuó—, entonces la Ciudad Grimveil debe sobrevivir al escrutinio.

Velkyr asintió una vez.

—Me aseguraré de ello —dijo.

Y en lo profundo de la ciudad, la inquietud comenzó a extenderse.

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