Era de la Reclamación: Unidad Oscura. - Capítulo 59

Capítulo 59: Capítulo 59. Era Tenebris (XXV).

Aula de los Custodios, Palacio de Babel, Terra, Sistema Solar.

Año 001, M145

10 de Noviembre

En la Torre Hegemón del Aula de la Legio Custodes, el Capitán General Osiris contemplaba el amanecer de Terra. Con un suspiro, desvió la mirada hacia las tabletas de despliegue sobre su escritorio. Había autorizado un despliegue masivo de sus Hermanos Custodios a través del Supercúmulo de Virgo y más allá, siguiendo el avance de la Cruzada Indomitus, que se abría paso por los supercúmulos adyacentes para apoyar a las fuerzas aliadas contra las abominaciones Unbidden.

“Has llegado”, dijo Osiris, volviéndose hacia uno de sus Hermanos, a quien había convocado por un asunto de importancia.

Anubis tomó asiento frente al Capitán General. “¿Qué deseas discutir?”.

“Esto”, respondió Osiris, extrayendo una tableta de un montón y entregándosela a su hermano. Anubis la tomó sin dudar y leyó su contenido con atención, hasta que alzó la mirada hacia su superior.

“¿Quieres que lidere la escolta de la cazadora en Nihilus?”.

“Sí. Dada la reciente guerra en Nephilim contra los Necrones, nuestro Rey teme por la seguridad de la señorita Nikos y ha solicitado una Hueste Escudo para ella. Tengo una nave clase Destructor en el astillero en órbita”, explicó Osiris, observando a Anubis.

Anubis guardó silencio un momento antes de asentir. “¡Lideraré la Hueste Escudo! Pero sabes que las Tormentas Dimensionales se han fortalecido, y no es fácil atravesarlas. Además, con el caos actual en Nephilim, ¿crees que aceptará nuestra seguridad?”.

“Eso puede arreglarse”, dijo Osiris con franqueza, pidiendo a su IA asistente que se comunicara con el Lord Regente en Hydra.

Al instante, la figura de Kamier apareció en la mesa entre ambos Custodes, aparentemente en medio de una batalla.

“Lord Regente”.

“Osiris, debo decir que es una sorpresa que me llames. ¡Qué necesitas de mí!”.

“Se ha preparado una Hueste Escudo para cuidar de Lady Pyrrha. La duda de que ella se niegue es un asunto que apremia a mi hermano. Por ello, si pudieras avisarle de antemano”, solicitó Osiris.

“Enviaré un comunicado para avisarle. Deberá estar lista para recibirlos apenas lleguen a Nephilim”, dijo Kamier, cortando la comunicación rápidamente.

“Ahí tienes tu respuesta, Anubis. Será mejor que partas cuanto antes”, ordenó Osiris.

“Reuniré a los demás y partiremos en una hora”, dijo Anubis, estrechando la mano de su Hermano y Voz de su Rey, antes de marcharse rápidamente.

Una hora y media después, el Destructor de la Flota Real partió de Sol con destino a la Cicatriz Nebula.

…

TSS Providence, 10577a Flota de Batalla Terran Charadon, Sistema Um-o

Año 001, M145.

11 de noviembre

“Hemos asegurado los confines del sistema Um-o, Lady Pyrrha. Sin embargo, dudo que los Necrones ignoren uno de sus enclaves mineros más vitales, dada la intensidad del conflicto actual en la galaxia”, informó el Lord Almirante Dolgorukov Leonid (Lyonya) Timurovich del Imperio Ruso.

“Entiendo su inquietud, Almirante. He recibido informes similares sobre la recuperación de sitios mineros Necrones en toda la galaxia. Lady Bellatrix ha dispuesto trampas para nuestras fuerzas. Por ahora, asegúrese de que…”

“¡MÚLTIPLES CONTACTOS CONFIRMADOS! Más de trescientas mil naves con señales Necronas conocidas”, interrumpió un mayor.

“Parece que nuestra conversación tendrá que concluir abruptamente, mi lady. El deber me llama”, dijo Dolgorukov. Pyrrha asintió, dando por terminada la comunicación.

“¿Qué tenemos?”, inquirió el Almirante, con la mirada fija en las pantallas de información del CIC.

“Noventa y dos flotas Necronas detectadas, Almirante. A 51.000.000 millones de unidades y aproximándose rápidamente. Contacto para armamento en menos de dos minutos”, informó el oficial de sensores.

“¡Alerta Roja en toda la Flota! Desplieguen cazas y drones, prepárense para disparar tan pronto como estén a nuestro alcance efectivo. Recarguen los deflectores a máxima eficiencia, desviando energía de los reactores de punto cero para ello. Adoptemos la formación de bloqueo Charlie-3”, ordenó el Almirante Ruso, mientras su nave se dirigía a la posición indicada.

Las naves Terranas se posicionaron para interceptar el avance Necron hacia el planeta, donde el enemigo Xeno estaba extrayendo Noctilith. Las fuerzas terrestres aún no habían completado su misión, por lo que era imperativo contener al enemigo hasta finalizar la tarea.

“Eh, ¿Señor? Tengo una anomalía en el Sector Zeta-Cero-Cinco que no logro explicar”, dijo un joven teniente, revisando sus datos a gran velocidad.

Dolgorukov observó el HUD del CIC, que mostraba datos de sensores en tiempo real desde el Slipspace u otras dimensiones. Se apreciaba una perturbación espacial justo detrás de la Flota Necrona.

Justo cuando iba a consultar a la IA sobre el suceso, la alerta roja parpadeó en las cámaras y una nave Necrona apareció.

“¿Clasificación?”.

“Desconocida. Esta nave no figura en los datos del Dominio sobre los Necrones, señor”, respondió la IA.

“¿Su tamaño?”, preguntó alguien.

“Aproximadamente mil doscientos kilómetros de largo”, informó el oficial de sensores, analizando los datos de la colosal nave enemiga que acababa de aparecer en el campo de batalla, que se catalogaba como una nave Mundial.

“Es la nave Necrona más grande fuera de un Motor Mundial. ¿Cuáles son sus capacidades?”

“Desconocidas, señor. No podemos penetrar sus contramedidas electrónicas, por mucho que lo intentemos”, dijo un capitán frustrado, golpeando su pantalla.

“Lo averiguaremos de todos modos”, afirmó Dolgorukov, entrecerrando los ojos hacia la nueva nave que su enemigo había desplegado por primera vez en la guerra.

“¡Coordinen con el TSS Aristóteles y el TSS Macharius, fuego sobre ese nuevo Necron. A toda potencia!”, ordenó Dolgorukov sin dudar.

Los tres Juggernauts fijaron su objetivo en el nuevo buque de guerra Necron. Cargaron sus lanzas de materia oscura, de patrón Deliverance, y dispararon tres haces negruzcos que apenas se distinguían del vacío del espacio mientras viajaban a 99c.

Los haces impactaron contra el escudo cuántico del nuevo navío Necron, haciéndolo ondular, pero manteniéndolo firme ante el asalto de las tres lanzas de energía oscura como si nada. Esto hizo que los estrategas terranos reconsideraran sus primeras impresiones del nuevo buque de guerra.

La nave parecía la unión de varios acorazados Necrones, y esta, en particular, parecía poseer una mayor potencia tanto ofensiva como defensiva. Dolgorukov intuyó que era una nave de comando estratégico de primer nivel, al verla permanecer en la retaguardia de la formación enemiga.

Esto significaba que la nave era una prioridad para la destrucción.

Cambió de táctica, ordenando a sus grupos de fragatas y destructores que realizaran un salto Slipspace en formaciones de “manadas de lobos”, saliendo del sistema para flanquear a sus enemigos por la retaguardia.

Mientras tanto, sus grupos de acorazados y cruceros avanzaron contra las líneas de vanguardia Necronas, que ya se preparaban para enfrentar a las naves Terranas. Si los Necrones utilizaban sus sistemas de transporte para el despliegue, los Terran podrían replicar la misma táctica.

Los primeros ataques fueron lanzados por el Grupo de Batalla Centésimo Primero de la Flota Terrana, que empleó sus Acorazados Pesados para disparar Lanzas de Taquiones contra los navíos Necrones que encabezaban su formación.

Ondulando sus escudos cuánticos, varias escoltas Necron cayeron rápidamente bajo el fuego concentrado de misiles y cañones de riel. Estas fueron las bajas iniciales del contraataque Necron, pero no serían las únicas por mucho tiempo.

El fuego de represalia Necron fue masivo contra el Grupo de Batalla. Uno de los seis Acorazados Pesados se perdieron en cuestión de minutos por el masivo fuego que cayó sobre él, significando la primera baja para los Terran en esta batalla.

La contienda estaba lejos de concluir. Numerosas naves, tanto Terran como Necronas, se teletransportaron a los flancos de las vanguardias de ambas flotas, buscando rodear a sus adversarios. Así se inició una guerra de abordaje a corta distancia, con teleportaciones incesantes.

Dolgorukov observaba el inicio de la batalla desde el CIC del Mega Star Dreadnought, las bajas en ambos bandos reflejándose en el HUD de la pantalla principal. Aunque las pérdidas Necronas superaban ligeramente a las Terranas, el Almirante Ruso sabía que esta ventaja no duraría. Por ello, ordenó a los Patriarcas apoyar el despliegue terrestre con Androides de combate producidos en sus Manufactorums internos.

“Almirante de Flota Harper, desvíese al flanco izquierdo, a 200.000 kilómetros. Ataque a los Acorazados y Cruceros Necrones, concentrando la artillería nuclear y antimateria en los Titanes Clase Piramidal”, transmitió Dolgorukov a través de la Neurosphere con su Lanza Neuronal.

“Comprendido, señor”, respondió el Almirante Harper de la República Americana, mientras guiaba su Grupo de Batalla desde el TSS Valiant, un Acorazado Pesado clase Zeus.

El Grupo de Batalla Valiant contó con el respaldo de los Acorazados Pesados TSS Tokio y TSS Berlín, listos para ejecutar las órdenes del Almirante Harper. Las operaciones secundarias del Grupo Valiant fueron coordinadas por el Crucero Pesado Clase Warlock, TSS Say My Name.

El Destructor TSS Rafaela comandaba una de las manadas de lobos. Su objetivo fue la retaguardia de la formación que el Grupo Valiant había marcado,que contaba con cinco Acorazados Necrones, veinticuatro Cruceros y un número similar de escoltas, comparable en tamaño al propio Grupo Valiant.

“Longinus, marca los Acorazados Necrones como Sierra 1 a Sierra 5, los cruceros como Beta 1 a 24”, ordenó Harper a su IA a través del ciberespacio mental.

“A todas las fuerzas, avanzar”, mandó Harper con severidad.

Con el Valiant liderando el Grupo de Batalla, se posicionaron en falange contra las naves Necronas que avanzaban. Dispararon sus armas en rápida sucesión, especialmente contra los acorazados pesados, aunque estos eran de menor tamaño que los Acorazados Necrones.

Representaban una amenaza significativa si su comandante sabía cómo utilizarlos a su favor, y Harper era ese líder.

Empleando tecnología psiónica, los buques Terranos del Grupo Valiant exhibieron una agilidad inusual para su tamaño, logrando interceptar el fuego Necron contra las naves más pequeñas. Los Acorazados Pesados, de 68 km de largo, fueron el objetivo principal de la flota xeno.

Dentro del CIC del Valiant, el Almirante de Flota Harper observaba cómo los deflectores de su Acorazado disminuían rápidamente, con la segunda capa ya al 37,2% de potencia y cayendo precipitadamente bajo el intenso bombardeo de las armas Necronas.

“Los Super MAC están cargados, Almirante. Objetivo fijado en Sierra 2” dijo Longinus en su mente.

“Coordinar con Berlín y Tokio, fijar objetivos en tres de los Acorazados Necrones. Preparar los misiles MK VIII y los Hyperion-II para su lanzamiento contra los motores de los Acorazados. Quiero las Lanzas de Neutrones listas para disparar en consecuencia”, habló en voz alta el Almirante Americano.

La energía se concentró en la proa de los Tres Acorazados Pesados antes de disparar dos proyectiles a 95c, con un segundo de diferencia, hacia los Acorazados Necrones, seguidos de las Lanzas de Neutrones.

Miles de misiles fueron lanzados desde los costados de las naves terrestres contra las naves capitales Necronas, que se prepararon para el impacto.

Los proyectiles MAC impactaron primero en tres de los Acorazados enemigos. Sus escudos cuánticos resistieron, pero retrocedieron por la inercia del impacto.

A continuación, las Lanzas de Neutrones se estrellaron, deteniéndose brevemente antes de atravesar el área afectada por los Super MAC y chocar contra el casco de necrodermis. Esto provocó quemaduras que comenzaron a curarse rápidamente gracias a la nanotecnología.

Finalmente, los misiles, aunque más lentos que las armas principales, causaron un mayor impacto. Los láseres Gauss de defensa puntual eliminaron muchos, pero aun así, un gran número impactó contra sus escudos hasta agotarlos. Una minoría de misiles logró chocar contra sus motores, desactivándolos temporalmente, una oportunidad que Harper no desaprovecharía.

“¡Suelten las minas!”, ordenó Harper con una sonrisa salvaje. Las minas, previamente desplegadas, se materializaron justo debajo de los tres navíos Necrones, explotando docenas de ellas simultáneamente. “Tres Acorazados Necrones destruidos, señor. Sierra 1 y Sierra 4 avanzan hacia nuestra posición”.

“A todas las naves, concentren todo el fuego en los dos acorazados restantes”, ordenó Harper, una instrucción que Longinus transmitió de inmediato al Grupo de Batalla.

Al unísono, las naves del Grupo Terrano desataron una andanada de proyectiles: rondas MAC, Lanzas, misiles Archer y Jericho, y torpedos cuánticos. El impacto fue directo y devastador contra ambos acorazados. Sus avanzados escudos cedieron tras una breve resistencia, exponiendo el casco de Necrodermis.

Una vez que los restos de los cinco acorazados flotaban en el vacío, el Almirante Harper dirigió el fuego concentrado hacia las naves restantes del Grupo Necrón.

Dolgorukov observó cómo el Grupo Necrón desaparecía de las pantallas y ordenó a Harper regresar a sus líneas, prohibiéndole cualquier intento heroico. La Flota sufría un alto número de bajas de veteranos en todo el universo, y los reemplazos carecían de la experiencia y el calibre necesarios.

“El TSS Shade se retira, y el TSS Dreadnought toma su lugar”.

“El TSS Lullaby debe guiar al Trigésimo Cuarto Grupo de Batalla contra los Grupos de Titanes Zeta Cero Seis y Zeta Cero Nueve”.

“Los Grupos de Portaaviones Alpha y Charlie han desplegado sus cazas en los Sectores Omega-018 y 021. Los enjambres de drones están sufriendo bajas significativas ante las Guadañas Necronas”.

“¡El Super Acorazado Sol TSS Freedom se ha perdido! El Grupo Sol Cuatro se retira, mientras el Grupo Sol Siete cubre su retirada para permitir reparaciones”.

Todas estas órdenes y reportes llenaban los oídos de Dolgorukov. Observaba en el centro de control la representación de la batalla, donde las ocho flotas bajo su mando comenzaban a sufrir bajas masivas debido a la abrumadora cantidad de naves Necronas presentes.

Otras cuatro flotas estaban a solo cinco minutos de distancia, y ocho más a media hora. Sin embargo, Dolgorukov dudaba poder resistir tanto tiempo frente a las fuerzas Necronas que los superaban en una proporción de 5 a 1.

La nueva nave Necron era la única que podía cambiar el rumbo de la batalla. Hasta el momento, se había mantenido en la retaguardia, resistiendo todo lo que los Terran le habían lanzado, a excepción de una ojiva Arcturus o el Láser Axial. “A todos los Juggernauts presentes, disparar contra el buque de control Necron. Todo excepto las Arcturus”, ordenó Dolgorukov a través de su Lanza Neuronal.

Los cincuenta Juggernauts en el Área de Operaciones confirmaron y procedieron a agruparse, dirigiéndose hacia la nave Necron recién llegada, a la cual designaron como “Objetivo Prioridad Uno”.

Cincuenta Lanzas Oscuras impactaron los escudos cuánticos del Navío Necrón de clase Mundial, pero estos solo ondularon, manteniéndose firmes. La IA de la nave informó: “Señor, los escaneos de los sensores indican que los escudos cuánticos de la nave Necrona son multicapa y multifrecuenciales, similares a los nuestros”.

“Que los Auroras avancen y liberen una oleada masiva de drones.”

Más de mil naves Aurora, bajo el mando de un Lord Almirante y con el apoyo de cruceros Terranos dirigidos por una Mente Ferrosa, avanzaron bajo fuego intenso para proporcionar cobertura a los buques lanteanos. Una vez en posición, lanzaron millones de drones hacia la gigantesca nave Necron, su objetivo principal.

Para sorpresa de los Terranos, el escudo inicial de la nave Necron resistió el embate de cientos de miles de drones sin dificultad. Un oficial de un crucero Warlock informó: “La nave Necron comienza a moverse”.

Utilizando sus motores inerciales, la masiva nave Necron de clase Mundial, según la clasificación Terran, se dirigió hacia los Grupos de Naves Capitales de los Reclamadores, quienes continuaban con un bombardeo ininterrumpido. Una Mente Ferrosa, tras analizar los datos de los sensores de la Flota, comunicó: “Su primer escudo está al noventa por ciento de fuerza”.

Dolgorukov frunció el ceño al observar que la nave tenía al menos veinticinco capas de escudo, con una especialmente resistente que dificultaba la penetración incluso con las armas Terran más potentes. Dudaba que las Arcturus pudieran hacerle daño. Tuvo una idea y ordenó a las Mentes Ferrosas redirigir los drones hacia las secciones más fuertes del escudo Necron. Los drones lograron atravesar varias capas, pero se quedaron sin energía antes de causar daños significativos. Se enviaron más drones a las secciones clave de la nave Necron.

Justo cuando Dolgorukov iba a ordenar un bombardeo con MK XV, un técnico de sensores tosió para llamar su atención. Molesto, el Lord Almirante lo miró severamente. El técnico, asustado, informó: “¡Señor! He estado verificando los datos alrededor de la nave Necron y he notado que sus fluctuaciones de energía comienzan a ascender rápidamente hacia una de sus secciones de naves Cairn”.

Dolgorukov frunció los labios al ver las mismas lecturas en la pantalla del técnico. Aunque no era un experto en tecnicismos, la IA de la nave le traducía la información, y lo que vio lo aterrorizó. “¡Mover a los Juggernauts ahora mismo lejos de aquella nave!”, gritó a todo pulmón, haciendo que la IA retransmitiera la orden frenéticamente a los Mega Start Dreadnoughts. Pero ya era demasiado tarde.

La Nave Necrona disparó una serie de rayos verdes desde una sección Cairn hacia el Grupo 05 de Juggernauts. Aunque los deflectores y escudos se activaron inicialmente, cedieron inexplicablemente, permitiendo que los rayos impactaran directamente en el casco de los cinco Juggernauts, dejando marcas como un millón de cuchillas calientes.

Dolgorukov observó con incredulidad y horror cómo estos poderosos buques Terran eran destruidos en explosiones que dispersaron sus restos a kilómetros de distancia. La nave Necrona continuó su avance, ignorando con indiferencia los restos de las cinco naves Terran.

“¿Qué demonios ha pasado?”, exigió saber el Lord Almirante, mientras su nave se alejaba de la Necrona, ahora una amenaza clara. Un Adepto del Mechanicus en el puente, tan perplejo como el Almirante, estaba horrorizado al ver cinco de los buques más poderosos del Omnissiah destruidos sin esfuerzo por los ancestrales Xenos. “Parece que los Necrones han logrado crear un arma capaz de desactivar nuestras defensas. Necesito analizar los datos a fondo para entender qué hicieron”.

“Hazlo rápido”, Dolgorukov observó con frustración cómo la nave Necrona avanzaba imparable hacia el interior del sistema, resistiendo todo lo que los Terran le lanzaban. Incluso el daño de los drones se curaba rápidamente, y los Auroras se retiraban para no ser su próximo objetivo.

No podía culpar a sus capitanes y comandantes por lo que acababan de presenciar. Durante milenios, los Juggernauts y Patriarchs habían sido un símbolo del poder inigualable de los Terran. Hasta ahora, en la Segunda Guerra Universal, solo los Colossus Unbidden, han provocado la destrucción de tantas de estas naves.

Pero ante sus ojos, cinco de ellos perecieron como si fueran simples blancos de tiro para una misteriosa y aterradora nave de sus antiguos enemigos. Por ello, Dolgorukov ordenó concentrarse en el resto de la Flota Necrona, dejando pasar a la Nave Necrona. ¿Qué podían hacer ellos? Ante la plausible muerte frente a una nave extremadamente avanzada y poderosa de la que desconocían la mayoría de sus capacidades, lo mejor era dejarla a su suerte por el momento hasta obtener más información.

“Informar al Mariscal Almarich que pronto tendrá compañía y que no podremos asistirlo por el momento”, solicitó Dolgorukov, mientras dirigía la batalla para que los Terran eliminaran las fuerzas Terran restantes del sistema contra los Necrones.

“Y, por favor, transmítale a Lady Pyrrha toda la información relevante”, ordenó Dolgorukov tras recibir la notificación de las otras cuatro Flotas Terran en el sistema, lideradas por un Súper Acorazado Sol, el TSS In Spirit of Fire, que solicitaban una llamada con el Providence.

“Lord Almirante Dolgorukov, ¿cuál es la situación?”, preguntó el Almirante Cutter, comandante del In Spirit of Fire.

“Almirante Cutter, las cosas no pintan nada bien…”, respondió, ofreciendo un rápido resumen antes de que el semblante de Cutter se ensombreciera ligeramente.

“La pérdida instantánea de cinco Juggernauts no es insignificante. El revuelo en el Alto Mando será considerable. El propio Lord Comandante querrá saber al respecto. Perder cinco Mega Acorazados no es poca cosa”, dijo Cutter sin reparos.

“Lo sé muy bien. Por el momento, concéntrense en el resto de las naves Necronas. Después veremos cómo lidiar con esa en particular”, dijo, observando la imagen de un telescopio FTL del Providence que mostraba el enorme buque Necrón llegando a la órbita alta del mundo designado simplemente como 9/13.

“Como ordene. Dividiré mis fuerzas y atacaremos a los Necrones con toda nuestra potencia”, respondió Cutter, y ordenó a sus Quince Súper Acorazados lanzar un asalto sin reservas contra las fuerzas Necronas.

“¡Señor! Se ha detectado el despliegue de Monolitos Necrones hacia la superficie”, informó una Mente de Piedra.

“Deberán usar sus Portales Dolmen para sacar refuerzos de sus naves mientras nos distraen aquí en el espacio. No podemos hacer mucho más. Ya hemos enviado a todos nuestros efectivos a la superficie; solo podemos rezar para que aguanten”, explicó Dolgorukov, mientras le notificaban la destrucción de otros dos Acorazados Necrones, lo que no contribuyó a mejorar su estado de ánimo.

“Señor, tengo varios regimientos de soldados con nosotros, y puedo desplegarlos en la superficie como refuerzo”, sugirió Cutter.

“Hazlo. Sin embargo, deberán saltar a la atmósfera. No podemos obtener superioridad orbital mientras esa nave Necron sea capaz de destruirnos apenas nos vean”.

“Les informaré”, respondió Cutter.

…

Superficie del Mundo Minero 9/13.

Base Avanzada Julio.

El Mariscal Almarich de los Templarios Negros inquirió sobre la situación con los Xenos, observando la representación holográfica del Startegium de la Arcología de Avanzada Julio.

Un oficial de inteligencia informó que la nave Necrona había comenzado a desplegar Monolitos por todo el planeta, y que los Portales Dolmen estaban trayendo más falanges de Necrones. Señaló en el mapa las ubicaciones en el sur, donde ya se reportaban fuertes enfrentamientos entre los Lobos Negros y los Necrones.

Almarich frunció el ceño. Luego, cambió el mapa al hemisferio Norte, donde él, como Comandante Líder, era responsable de la destrucción de las recolectoras Necronas y de la defensa contra los Xenos que buscaban recuperar el mundo.

“Desplieguen a los Marines y Soldados. Quiero dos divisiones de Reavers listas para dar fuego de apoyo. Los manojos de Skiitaris deben alistarse para defender los Manufactorums, porque si los perdemos, nos quedaremos sin apoyo. Construyan una gran cantidad de androides de combate C-12”, ordenó Almarich mientras se colocaba su casco, preparándose para la inminente batalla.

Junto a sus Hermanos Astartes, salió de la Arcología, contemplando el cielo estrellado de la noche helada de este mundo abandonado por el Creador. Miró fijamente el inmenso buque Necron que eclipsaba parte del cielo.

Había recibido noticias de la Neurosphere local sobre las fuerzas terrestres, y debía admitir que aquel buque de clase Mundial merecía el título de “Fortaleza Celestial” por el poder que tenía para desatar contra sus enemigos.

Y ahora esos enemigos eran los mismos Terranos.

“Avanzaremos hacia la Refinería D-14, al noroeste de aquí. Es la más cercana a nuestra posición y debería ser el principal objetivo de reconquista Necron”, advirtió a sus hermanos antes de que subieran a un Lynch, un nuevo tipo de vehículo de transporte que salió disparado hacia la ubicación señalada por Almarich.

“Hermano-Mariscal, detecto una gran concentración de Necrones, acompañados por Canopteks Doomstalker y Arcas Teseractos”, informó uno de los Astartes. Las imágenes, transmitidas a todos los conectados a través de satélites del tamaño de una pelota de béisbol, confirmaban la amenaza.

“Arcas Fantasmas transportan un gran número de Inmortales hacia la refinería”, informó un Astarte a Almarich, quien de inmediato ordenó prepararse para una intensa batalla a su llegada. Era imperativo evitar que la refinería cayera nuevamente en manos Necronas.

La Inteligencia Militar, buscando comprender el uso extensivo de Noctilith por parte de los Necrones, había dictado órdenes del Alto Mando de Omicron a todos los líderes militares: impedir a toda costa que los Necrones accedieran a las vastas reservas de Noctilith de Nephilim.

Almarich cumpliría con gusto la tarea, evitando que el mineral se usara en contra de los Terranos.

“Estamos llegando, señor”, informó el piloto clon del Lynch, señalando el frente, donde el resplandor de las armas cinéticas Terran se mezclaba con el verde de los rayos Gauss Necron.

“Preparense, vamos a golpear duro”, ordenó Almarich, su espada encadenada lista para cortar a los viles Xenos.

“Sí, señor”, reiteraron los demás Templarios Negros a bordo.

Dos minutos después, las fuerzas Astartes llegaron al complejo de refinería Necron, preparadas para aplastar a los Xenos y apoyar a los soldados regulares en su lucha.

Dirigidos por Almarich, los Templarios Negros cargaron contra las filas de los Necrones que marchaban contra las posiciones de los Terran. Chocando contra los Necrones, derribando a varios Guerreros al suelo de tierra y roca, decapitándolos o disparando directo en su cabeza.

“¡Por el Canciller!”, exclamaron los Templarios Negros, lanzándose contra los Necrones. Estos últimos concentraron sus armas Gauss y Tesla en los Astartes de la VII Legión.

Los escudos iónicos cedían rápidamente, mientras que los disparos de los bólteres o armas de conversión de los Templarios eliminaban eficazmente a los guerreros o inmortales Necrones, destrozando su Necrodermis como si fuera papel maché.

La contienda no era favorable para los Terran. Los desolladores Gauss de los Canoptek Doomstalker diezmaban rápidamente las posiciones Terran, aniquilando Marines y Soldados. Ni siquiera sus escudos iónicos o servoarmaduras simbiontes podían resistir tal potencia de fuego.

Las Arcas Teseracto atacaban a las tropas Terran, desatando llamaradas solares que elevaban la temperatura de los escudos iónicos al rojo vivo. Huracanes de partículas provocaban que los niveles de alerta de radiación de los trajes simbiontes se dispararan, condenando a sus usuarios a una muerte agónica cuando fallaban.

Sin embargo, la llegada de los Astartes comenzó a cambiar el rumbo de la batalla. Sus tanques flotantes superpesados Hood VI disparaban rondas de antimateria contra las falanges Necronas, mientras que los Thunderbirds, transformándose entre caza y titán, atacaban las construcciones Necronas. El campo de batalla se convertía en una macabra zona de guerra para ambos bandos.

“¡Por mis hermanos! ¡Por Dorn! ¡Por el Regente!”, rugió Almarich, decapitando a un Inmortal mientras los Destructores Necrones se unían a la batalla, listos para desatar su furia mortal.

Los Templarios Negros, sin dudar, gritaron “¡Por Dorn! ¡Por el Regente!” y cargaron con ímpetu, seguidos por los mortales que vociferaban sus propios gritos de guerra contra los Necrones, quienes continuaron disparando sin cesar.

Ambas fuerzas colisionaron en el centro del campo de batalla. Los terranos se lanzaron al combate cuerpo a cuerpo, enfrentándose a los Destructores Necrones del subculto Skorpekh, conocidos por su preferencia por las armas de corta distancia.

Cuchillas o Trilladoras Hiperfásicas se encontraron con las Espadas de Poder Monomoleculares Arcanas de los Astartes en una lucha encarnizada, donde combatientes de ambos bandos caían uno tras otro.

Los cuerpos de Astartes y Necrones yacían esparcidos mientras la batalla proseguía. En los cielos, Cazas Viper y Falcón de nueva producción se batían en duelo con las Guadañas Necronas.

Almarich, tras cortar la cabeza de un Destructor Necrón, destrozó su pecho en miles de trozos con su Bólter, disparando balas de .75 con cargas huecas de antimateria. El Mariscal miró hacia arriba, como las luces de las batallas aéreas siguen su curso, mientras que la nave Necrona seguía suspendida en los cielos de 9/13 sin más oposición.

Él ignoraba lo necesario para eliminar la nave, dudando que el Eternal Crusade fuera desplegado para ello, pues se encontraba con Lord Dorn en el Velo Sanctum, combatiendo a los Unbidden para asegurar el territorio enemigo conquistado al inicio de la guerra.

No obstante, esta preocupación trascendía su ámbito. Su deber primordial era permanecer en este mundo, en el presente. Observó a los Reavers disparar sus cañones contra los Necrones, mientras sus cuernos de guerra resonaban en señal de victoria. Sin embargo, la batalla distaba de concluir.

“Mariscal-Hermano, hemos localizado los Tres Portales Dolmen de los Monolitos. ¿Cuáles son sus órdenes?”, informó un grupo de exploradores Astartes Primaris.

“Marquen su posición con una baliza y preparen un ataque de artillería nuclear contra esos monolitos. Retírense y reagrúpense con sus escuadrones”, ordenó Almarich, presenciando cómo otro escuadrón Astartes era abatido por el fuego Necron, solo para ser aniquilado por los rifles infernales de los Skiitaris cercanos.

“Como ordenes. Hemos marcado con una baliza subespacial y nos retiramos del lugar”, confirmó la voz del Astarte a través del canal.

Pocos segundos después, una explosión a cientos de kilómetros de distancia sacudió la tierra cuando un MK IX detonó a 200 millas de Almarich, quien observó la nube en forma de hongo elevarse hacia el cielo.

Al notar cómo las señales del trío de portales Dolmen desaparecían de su HUD, Almarich ordenó: “A todas las fuerzas: reagrúpense. Es hora de un contraataque”.

Era hora de una merecida venganza contra los Xenos.

…

Sala de Reuniones Principal, La Venganza de Avalon, Sistema de clase M, Galaxia IJ-808.

Año 001, M145.

11 de Noviembre.

Kamier, sentado en su silla, miraba la pantalla que mostraba los rostros de Pyrrha y Bellatrix. “¿Qué tan grave es la situación?”, preguntó

Un reporte de Bellatrix al Lord Comandante Draconus detalla la grave situación en el Sistema Um-o: “La nueva nave Necrona ha bloqueado eficazmente el apoyo Terrano. Nada la daña y el poco daño que sufre se repara a una velocidad increíble. El Almirante Dolgorukov ha detenido los ataques por temor a dañar el planeta. La pérdida de cinco Juggernauts en un solo ataque tiene a los Líderes galácticos al borde del terror ante tal habilidad enemiga.”

El Señor de los Almirantes, en forma holográfica, expresó su consternación: “¡Nunca antes nos habíamos enfrentado a una situación tan precaria! Incluso los modernos dispositivos de retroceso espacio-tiempo son ineficaces para recuperar esas naves, lo que significa que el arma Necrona debe ser realmente aterradora.”

“Aunque nuestras bajas navales contra los Unbidden han disminuido este trimestre, si los Necrones logran su objetivo, podríamos perder un gran número de buques de guerra rápidamente, a pesar de nuestras vastas reservas en el Supercúmulo Local de Virgo,” declaró el Lord Alto Almirante Sirius Black.

“Comparto la preocupación del Almirante Black. Los Necrones han ocultado esta nave, sobre la cual tenemos muy poca información, solo los escasos datos recopilados por los sensores de nuestras fuerzas durante la batalla,” añadió el Lord Almirante Preston Jeremiah Cole.

“Almirantes, eso no es del todo exacto. Como todos aquí saben, tengo conmigo a un C’tan, y no uno cualquiera, sino el más poderoso de todos, quien nos ha proporcionado una vasta cantidad de información sobre la Tecnología Necron sin mayores dificultades”, afirmó casualmente el Lord Regente y Lord Comandante Kamier Akimara ante los miembros del Alto Mando Terrano.

Entre los militares, era bien conocido que el Lord Regente, en su afán por proteger a la Humanidad, había logrado algo nunca antes replicado en la actual era oscura de la Alianza Terrana: convertirse en un Jinchuriki de un C’tan, nada menos que del mismísimo Dragón del Vacío.

“Esta nave, aunque te parezca nueva, posee la tecnología Necrona más avanzada, otorgada por el mismo Rey Silente a la Dinastía Szarekhan hace eones. Por ello, aún podemos superarlas”, explicó Kamier, extrayendo un chip cuántico de su antebrazo izquierdo. Lo colocó sobre la mesa, y la transmisión de datos hacia Nephilim comenzó de inmediato.

Pyrrha y Bellatrix observaron cómo la vasta cantidad de datos se descargaba rápidamente en el Dominio Local Terran, que aún seguía activo. Las IA de cada una procesaban la información sin demora.

“Es una cantidad de información abrumadora, mi Lord. Nos tomará tiempo procesar todo esto, especialmente sin saber cuántas naves más de este tipo tienen los Necrones a su disposición después de eones vagando por el vacío interestelar”, comentó Bellatrix.

“Lo sé muy bien, Lady Black. Pero en este momento, esto es lo único y lo mejor que tenemos para enfrentar esta nueva nave Necrona que han desplegado para retrasar su expulsión de Nephilim. Necesitamos encontrar la manera de vencer estas naves a toda costa”, ordenó Kamier con urgencia, no queriendo perder más tiempo ante lo que claramente era una amenaza directa a la soberanía de Terra en Nephilim.

“Mi Lord, pondré inmediatamente al Mechanicus y a las Mentes Ferros a buscar la debilidad de esta nave. No obstante, debe entender que, dada nuestra actual campaña de reconquista, debemos extremar la precaución con cualquier otra nave que pueda aparecer de forma inesperada,” declaró Pyrrha con franqueza, y Kamier no podía reprocharle tales pensamientos.

“No exijo una solución inmediata, Lady Nikos. Pero impedir que los Necrones sigan adelante con sus planes y las inmensas cantidades de Noctilith que han acumulado es una prioridad máxima en los objetivos de esta guerra. Cualquier retraso, por mínimo que sea, es inaceptable”, Kamier enfatizó su postura, dirigiendo su mirada a ambas mujeres.

“Entendido, Lord Comandante”.

“De todos modos,” consultó Raciel, intentando cambiar de tema, “supongo que el grupo de jóvenes de la ANHS y Siren partirán pronto de Nephilim para regresar a sus respectivas escuelas”.

Pyrrha asintió, confirmando lo dicho por la prima del Lord Pretoriano. “Sí, así es, Lady Raciel. Deberían partir dentro de dos días más, considerando las restricciones actuales impuestas a la población civil que aún debe ser evacuada del territorio Terran en Nephilim en los próximos días.”

Mavis comentó a los presentes: ‘Cuanto antes partan de Nephilim, mejor me parecerá. ¡Aunque admito que me pica la curiosidad lo que Lord Malcador y el Canciller tienen con los de ANHS!’”.

El Lord Draconus no mostró ninguna reacción, y ni su IA compañera, Gaia, ni su mano derecha, el Patriarca Artanis, notaron nada inusual en su líder. Sin embargo, la agitación en su corazón era apenas perceptible para los inquilinos dentro del espacio espiritual de Kamier.

“Lo que mi predecesor y maestro están planeando es un misterio incluso para mí. No me han comunicado nada, excepto, por supuesto, la Guardia de Custodios asignada a Pyrrha”, dijo, cambiando el tema para no profundizar en algo que aún no se había confirmado del todo para él.

Nikos se frotó la frente con pesadez al recordar la llegada del Destructor Terran que transportaba a la escuadra de Custodios asignados a su protección. Sus Astartes tenían opiniones encontradas sobre el asunto, pero una sola orden directa de Kamier bastó para que, a regañadientes, aceptaran a los Pretorianos Dorados del Rey de los Tiempos para la protección de su Señora.

Incluso uno de los Pretorianos Dorados apostado en una pared del Strategum se notó, observado por todos los presentes.

“Sé que puede ser difícil, Pyrrha, pero es una orden directa del Canciller, quien se preocupa por tu seguridad. No hay nada que pueda hacer para ayudarte en ese aspecto”, dijo sinceramente el Lord Akimara, igual de Terra.

Como Lord Regente, era el Jefe de Gobierno de los Terranos, pero el Canciller seguía siendo el Jefe de Estado, su superior directo. Rechazar una orden suya ahora sería una imprudencia que no podía permitirse en plena guerra por todo el universo.

Es el Segundo Real de los Precursores en la Historia de los Terranos, liderando a los Altos Señores de Terra y a las Fuerzas Militares de la Gran Alianza. Su poder e influencia eran, hasta ese momento, incomparables. Incluso sus Hermanos Pretorianos aceptaron su gobierno para dirigir en ausencia de su Maestro Principal, quien estuvo postrado en cama durante treinta y siete mil años.

No dudaba en usar su poder para proteger a su gente de los peligros del Universo Oscuro que los rodeaba. No importaba si eran Dioses, criaturas interdimensionales o antiguas razas Xenos, todos sucumbirían ante el filo de su espada.

“Mantengan las contraofensivas en toda la galaxia. Por ahora, las Flotas deben evitar el combate directo con esas naves si se encuentran con una o varias. Preservar nuestras fuerzas es primordial ante un enfrentamiento directo con ellas.

Ordenen a los Patriarcas que comiencen a cazar en grupos de cinco. No quiero ninguna Flota sin un Grupo mínimo, Lady Black, ¿me he explicado claramente?”.

“¡Escucho y acepto su orden, mi Lord Regente!” dijo Bellatrix, acatando la orden de Kamier.

“Muy bien, Pyrrha. En las próximas horas, se espera la llegada de docenas de flotas adicionales como refuerzo. Aunque contamos con un número considerable de efectivos, esta guerra contra los Necrones se extenderá, por lo que será indispensable toda la ayuda posible”, informó Kamier.

Pyrrha asintió en señal de comprensión ante la inminente llegada de nuevas fuerzas bajo su mando para la prolongada contienda en Nephilim. Era consciente de que la expulsión de los Necrones representaría una campaña extensa, máxime con los constantes refuerzos que continúan emergiendo desde el vacío intergaláctico más allá de los confines de la galaxia.

“Cambiando de tema”, el Gran Mariscal de los Ejércitos Terran se enderezó y miró a su destacado pupilo. “¿Cuál es la situación actual respecto a la búsqueda de lo que desean los Unbidden?”

Un silencio sepulcral invadió la sala. Todas las miradas se posaron en el Lord Comandante, quien, impasible, manipuló el holoproyector con sus poderes psiónicos. Apareció el Velo Nihilus, mostrando con runas la ubicación de la Flota Cero de la Armada Dorada.

“Talandar no ha reportado nada por el momento, pero siento que pronto…”, comenzó el Lord Comandante. Como una profeta, Gaia apareció en miniatura sobre su hombro, interrumpiendo con serenidad y cautela: “Talandar acaba de enviar un archivo en su transmisión, con un mensaje personal para ti, hermano”.

Al solicitar que el archivo fuera distribuido entre todos los presentes, se procedió a la lectura de los descubrimientos de Talandar, realizados tras un periodo desde el inicio de su misión.

“Al parecer, sus sospechas eran fundadas, Lord Kamier,” afirmó el Almirante de Flota Adama de la Armada Colonial a través de un holograma, dirigiéndose a su superior en las Armadas Aliadas.

“Aunque desconocemos la ubicación exacta de esto y los planes de los Unbidden, sugiero que la búsqueda se extienda a las regiones cercanas a Cardinal o a zonas donde exista evidencia de avistamientos de Dragones desde tiempos inmemoriales,” declaró el Comandante Supremo Thor de los Aesir.

“Estoy de acuerdo con el Comandante Thor. No podemos permitir que los Unbidden sigan expandiendo su territorio ni que consigan lo que han buscado desde la Primera Guerra Universal”, afirmó la Almirante Helia de los Lanteanos.

“Que así sea, si así lo han dicho. Gaia, retransmite las órdenes a Talandar para que inicie la búsqueda cerca de Cardinal o en las zonas que se han señalado. Que evite a toda costa la atención de los Unbidden; no quiero que descubran que están en una misión”, ordenó Kamier.

“Talandar lo entiende, hermano. Deberá ir a la siguiente zona en unas pocas horas”, explicó Gaia.

…

Habitación de Ike Kanji, Arcología Principal, Mundo Escudo N-51, Debajo del Eje Galáctico.

Año 001, M145. 13 de noviembre.

Ike acababa de terminar su almuerzo cuando un timbre anunció la llegada de alguien. Le pidió a la IA asistente, que Lady Pyrrha le había asignado, que le mostrara quién estaba al otro lado. En la pantalla, vio a Sakura. Sin más preámbulos, la dejó pasar. Poco después, Airi entró con una bolsa en la mano y una sonrisa, y Ike le indicó que se sentara frente a él.

“Me alegra verte mejor, Ike”, dijo Sakura mientras dejaba la bolsa sobre la mesa recién limpiada, justo antes de que todo se desvaneciera y regresara a su estado energético para el STC.

“Sí, he estado bastante aislado aquí, lejos de los demás. Me gustaría poder contactar a Sudo, pero las restricciones militares prohíben cualquier comunicación sin un permiso explícito. Eso es un delito. Así que, lo único que pude hacer fue pedirle a Lord Kamier que le enviara un mensaje en mi nombre”, se lamentó Ike, provocando una ligera risa en Airi por sus quejas algo infantiles.

“Sí, supongo que debería ser así, Ike. Pero, como dijo Lady Pyrrha, pronto estaremos fuera de aquí. En unas horas, una nave nos llevará a la Ciudadela-N05”, dijo Airi.

“Ahh,” dijo Ike con resignación, “como si ahora pudiera regresar simplemente. Creo que el Lord Comandante tiene otros planes para mí una vez que salga de la escuela”, recordando las palabras que Kamier le había dicho hacía unos meses:

“Puede que no quieras usar tu don, Hijo de Sol, pero comprende esto: ¡el destino de todos nosotros está más en juego que nunca en nuestra historia con la Cicatriz que divide nuestro Universo en dos! Ahora mismo se necesitan de todos los posibles como tú que poseen el Don de la Nulidad. Vuestro Padre fue uno de los mejores guerreros que he tenido el placer de comandar bajo mi mando durante la Guerra del Fin.

Lamento que él ya no esté, pero tú sí lo estás. Tarde o temprano, quieras o no, el deber te llamará a servir bajo la bandera del águila dorada para liberar a la Humanidad de su calamidad.”

Airia simplemente asintió a las palabras de su novio. Su historia se contaría en otro momento. Ella era consciente de la especial atención que el Lord Regente le profesaba a su pareja debido al linaje de su familia. El padre de su novio había servido bajo el estandarte del Regente en la guerra final contra el Caos, treinta y siete mil años atrás, mucho antes de que ellos dos nacieran.

El Gran Regente había otorgado a Ike total libertad para proteger a sus compañeras en su breve aventura, una orden que el actual Lord Regente no había revocado. Esto sugería que algo más estaba por suceder, y Airi temía quedar atrapada en medio de ello.

Optar por quedarse con Ike parecía la mejor decisión.

Un ‘ping’ interrumpió la tranquilidad. Ike miró a Sakura, quien negó con la cabeza, indicando que no esperaba a nadie. Al pedirle a la IA que mostrara al visitante, la imagen de Pyrrha Nikos apareció en la pantalla, e Ike le permitió la entrada sin dudar.

“¡Lamento interrumpir su cena!”, exclamó Pyrrha, a lo que Ike respondió que no había problema. “Estoy aquí para entregar un mensaje personal de Lord Kamier”, explicó Pyrrha, extendiendo una tableta a Ike. Este la tomó, introdujo su contraseña y comenzó a leer el mensaje del Lord Regente con gran interés.

Poco después, una lágrima solitaria rodó por su mejilla. Sakura lo observó con preocupación, pero se tranquilizó al ver la sonrisa de felicidad en el rostro de Ike, marcado por las cicatrices de su arduo entrenamiento infantil.

Pyrrha, en silencio, observó la escena y luego se retiró discretamente, dejando a la pareja a solas. Mientras se alejaba, juró ver una figura que se escondía torpemente en una esquina por el rabillo del ojo, pero al no percibir malas intenciones, continuó su camino de regreso al Strategium para seguir con la defensa galáctica.

Yuki salió de su escondite en el pasillo, observando cómo Pyrrha desaparecía de la vista. Suspiró aliviada y dirigió su mirada hacia la habitación de Ike. Apretó el recipiente de sangre entre sus manos, reviviendo en su mente todos los momentos que había compartido con él. Lamentaba lo sucedido anteriormente; si no hubiera sido por su abuelo, su relación podría haber continuado. Por eso, desde aquel día, su corazón solo albergaba odio hacia él.

Ahora solo le quedaba esperar la llegada de la nave para poder hablar con él antes de que partieran de Nephilim. Era consciente de la protección que el Regente brindaba a Ike, por lo que anhelaba una oportunidad para explicarle la verdad de lo sucedido. Con suerte, podrían al menos seguir siendo amigos o, en el peor de los casos, conocidos.

Se dio la vuelta y regresó a la habitación que compartía con Masha y Alya, resignada a aguardar una pronta mejoría de la situación.

¡Ay, qué ciega estaba ante la verdadera crueldad del Universo!.

…

Planeta Vértigo, Sistema Brumler

Kamier observaba el descenso de su nave Salvador hacia el planeta Vértigo, una fortaleza en el Sistema Brumler. Este sistema fue uno de los primeros en ser conquistados por la Cruzada, y Kamier había sido convocado allí por la Tribuno Hécate. Accediendo a la solicitud, permitió que el Revenge lo llevara directamente a su destino.

A través de las pantallas holográficas del Salvador, Kamier contemplaba cómo el imponente Mundo Fortaleza Terran tomaba forma gradualmente. Aunque la terraformación aún estaba en curso, la orden de construir ciudades-fortalezas dada al Mechanicus seguía en pie.

A su lado, sentadas, estaban su prometida Fleur Delacour y Daphne Greengrass. Una guardia compuesta por Custodios y Templarios manejaba la cañonera.

“Nos acercamos a la plataforma de aterrizaje, señor”, informó la voz del piloto a través del intercomunicador.

“Comprendido”, respondió Kamier.

Luego, Kamier miró a Fleur, quien parecía nerviosa. Ella conocía la razón de la convocatoria: el Custodio había llamado al Lord Pretoriano a este mundo fortaleza, específicamente a la aguja más alta de la Arcología, para una reunión sobre el mantenimiento interno de la Alianza Terrana.

Una vez que el Salvador aterrizó en la plataforma asignada, la rampa se abrió. Kamier, sus prometidas y sus guardias descendieron, encontrando una delegación esperándolos. El Regente de Terra los siguió hacia el lugar donde se discutiría el asunto.

En la cima de la aguja de la Arcología, varios Lores y Damas de Casas Nobles de toda la Alianza Terran ya se encontraban presentes. Entre ellos, jóvenes que en los últimos años habían asumido el liderazgo de sus casas, como Lord Harry Potter Black, señor de dos de las Casas más antiguas de la Alianza.

La conversación se detuvo cuando las puertas se abrieron y Kamier entró al frente de la procesión. Todos se pusieron de pie y saludaron formalmente al Regente que actualmente lideraba la Alianza.

“¡Ya que todos están presentes, comencemos con el motivo por el cual me solicitaron!”, dijo Kamier secamente, sentándose en una silla cualquiera con una postura relajada y observando a los demás con sus ojos inquisitivos.

Lord Cyrus Greengass fue el primero en hablar: “Mi señor. La razón por la que le pedimos una reunión es que… muchos de los Nobles de la Alianza están inconformes con la vigilancia proactiva hacia ellos por parte de los Censores y los Arbiters, por su orden. Por lo que han solicitado una moción de censura en su contra”.

Kamier bufó y se cruzó de brazos, mirando con sorna a los presentes. Le resultaba hilarante que pensaran que podían destituirlo como Regente de Terra. Aunque normalmente sería posible, los poderes de emergencia concedidos por la actual Era Oscura le permitían ignorar cualquier moción de censura en su contra.

Sin embargo, dejaría que los traidores de la Humanidad jugaran un tiempo. Mostrar arrogancia era solo parte de la farsa que vendía a sus allegados y a los demás.

“Me parece bastante divertido que se crean lo suficientemente capaces para lograr eso, Lord Greengass”, replicó Kamier, mientras sus ojos se oscurecían ligeramente.

Hermione Granger tomó la palabra: “Lord Kamier, entiendo que la situación actual le exige gestionar la Cruzada Indomitus para enfrentar la amenaza Unbidden y otras amenazas en la guerra en curso. Sin embargo, la desestabilización interna de la Alianza podría alcanzar un punto de cataclismo si no se aborda adecuadamente”, advirtió la Gryffindor.

El Pretoriano asintió, consciente de la situación. Sin embargo, no permitiría la caída de la Alianza. Decidió seguir el juego de la crisis interna por un tiempo, buscando una resolución rápida y pacífica.

Luego, se dirigió a Harry con voz suave: “¿Es esa la opinión de tu amiga, Lord Potter?”.

Harry se sintió un poco nervioso bajo la mirada del Lord Regente, pero asintió con toda la conformidad que pudo reunir como Lord de la Muy Antigua Casa Potter.

Así, mi mirada se posa en Sebastian Delacour, padre de Fleur y Primer Ministro del Imperio Francés, una de las potencias fundadoras de la Alianza. Su influencia se extendía por los millones de mundos que el Imperio de Francia controlaba en el Supercúmulo de Virgo.

“Lamento robarle su tiempo de esta manera, mi señor. Sin embargo, el Emperador está profundamente inquieto por la reaparición de infiltrados no autorizados en la propia estructura de la Alianza. Por ello, me ha encomendado discutir abiertamente con usted las medidas que se tomarán en su contra.”

Kamier comprendía la reacción del líder francés y de otros dirigentes mundiales de los Estados Fundadores ante la información compartida, pero desconocían la purga llevada a cabo semanas atrás. Esto no era más que una estratagema para observar quiénes mordían el anzuelo.

“Dado que todos están preocupados, ¿cuál es su solicitud específica para mí?”

Lady Amelia Bones tomó la palabra: “Si pudiera explicar sus acciones ante el Senado en Terra, mi Lord, sería la forma más efectiva de resolver esto rápidamente.”

“Les ofrezco a todos unirse a nosotros en el Revenge rumbo a Terra. De hecho, ya tenía planeado ir a Sol para resolver algunos asuntos antes de ser convocado aquí. Por lo tanto, me presentaré ante el Senado para justificar mis acciones”, explicó Kamier.

Todos los presentes asintieron, conscientes de que la situación venidera sería extremadamente delicada y crucial para el futuro de los Terranos en el Universo Hogar si fracasaban.

…

Una hora después.

Tras un breve viaje a las puertas de salto en el borde de IJ-808, el Arca Mundial llegó al Sistema Solar de la Vía Láctea. Se posicionó en órbita alta del Mundo Trono de la Humanidad, Terra, manteniendo su guardia junto al Imperator Somnium.

Ahora, Kamier se presenta nuevamente ante el Senado, el mismo que hace más de un año le restituyó sus títulos para enfrentar la amenaza de los Unbidden y otros seres Xenos u horrores provenientes de más allá del Velo de la Realidad de su Universo Oscuro.

“¡Conciudadanos, hoy nos hemos congregado para debatir las acciones de Lord Kamier Akimara Draconus, específicamente su responsabilidad en la reciente agitación del Mundo Trono! Miles de inocentes han perecido a manos de los Custodios y Astartes, siguiendo sus órdenes. La sesión da inicio”, declaró el nuevo Presidente del Senado, una situación que Kamier ya anticipaba.

Sin embargo, si creían que podrían apartarlo del escrutinio público, estaban muy equivocados.

“¡Cedo la palabra al Senador Malcus Nott!”, se anunció, refiriéndose al primo de Theodore Nott.

Malcus asintió con una sonrisa maliciosa en señal de gratitud, observando a Kamier sentado en el palco de los Altos Señores de Terra junto a sus compatriotas, tanto de carne como de metal.

“Me gustaría preguntar a Lord Kamier, ¿qué excusa tiene por la muerte de tantos fieles servidores…?”.

“Fue necesario”, respondió Kamier fríamente, silenciando al Senado antes de que los murmullos estallaran por doquier.

“¿Necesario? ¡Necesario asesinar a decenas de miles de nuestros ciudadanos, Mi Lord! No creí que fuera el bárbaro de Lord Jayden Russ”, gritó un senador.

“El Regente debe tener sus razones”, defendió un Senador en señal de apoyo.

“¡Asesinar a tantos en el Mundo Natal de la Humanidad no es un acto benévolo! Eso es un crimen. Juró proteger a nuestro pueblo, no matarlo como en un matadero”, gruñó otro senador de la facción de Nott.

Cyrus Greengass intervino: “Según el artículo 52 de la Ley de la Unidad, el Lord Regente en turno puede tomar las medidas que considere necesarias para salvaguardar a los Terran, siempre que no sea un Exterminatus sin la autorización mayoritaria del Senado”.

Kamier sonrió a Cyrus. La Ley de la Unidad había sido un proyecto que él mismo promulgó como su primer acto de gobierno como Regente de Terra, tras el fallecimiento de Malcador.

“¡La ley de la Unidad protege a la población! No la mata a capricho de un tirano”, clamó airadamente un senador de la facción Oscura.

El clamor se extendió por todo el Senatorum. Kamier, impasible, observaba desde su asiento, con sus prometidas detrás y su familia en el palco de los Altos Señores de Terra.

“¡Exijo que la moción para revocar el cargo de Regente sea aprobada!”, declaró Lucius Malfoy.

“¡Yo la secundo!”, añadió Nott.

El Presidente del Senado vio cómo la moción fue aprobada por las tres cuartas partes del Senatorum. Con una sonrisa maliciosa, proclamó por los megáfonos:

“¡Por voto mayoritario, la moción es aprobada! Lord Kamier es despojado de sus títulos de Lord Regente y Lord Comandante. Por lo tanto, pido a los Custodios que lo apresen por Traición a la Humanidad”.

Todos contuvieron la respiración, pero los Custodios permanecieron inmóviles, sin reaccionar a las palabras del Presidente. El Capitán General Osiris se levantó de su asiento.

“Que sea la Voluntad del Rey que únicamente sigamos las órdenes de Lord Kamier”, esta declaración impactó a los Senadores de todo el Senatorum.

Osiris observó a Kamier, quien se puso de pie para dirigirse a la audiencia, solicitando una conexión global que se extendiera a todo Sol y más allá.

“¡Mi Pueblo! Hoy he sido injustamente condenado por el Senado por la masacre de decenas de miles en Terra. Y lo admito, es verdad. Pero mis razones para hacerlo son muy convincentes.

Al inicio de la guerra, nuestro enemigo demostró gran astucia al introducir un método secreto que convertía a nuestra gente en espías entre nosotros. Muchos de ellos se infiltraron aquí en Terra, en todo Sol, en el Segmentum Solar y más allá.

Por lo tanto, la Purga fue justificada por mí, por el Capitán General y por el resto de los Altos Señores. Incluso ahora, los Custodios, Astartes y Purificadores rastrean todo el Supercúmulo de Virgo y las líneas de la Cruzada Indomitus en busca de más infiltrados entre nosotros y nuestros seres queridos.

Lamento no haberles informado antes de esto, pero necesitábamos estar seguros de cómo prevenir futuros ataques. Las medidas que he tomado en los últimos meses se deben a esto, así como a otras “cosas”, concluyó, dirigiendo una mirada gélida a ciertos senadores que los hizo temer por sus vidas.

Asintiendo a la Censor Kleopatra, a su lado, quien, mediante su Lanza Neuronal, dio la orden a las Tropas Parca y Sombras, desplegadas en el Senatorum, de arrestar a los senadores traicioneros que se habían aliado con el enemigo por pura codicia o fortuna.

Informes ininterrumpidos llegaron a Kamier a través de su Lanza Neuronal, detallando los asaltos a las residencias de Senadores y la captura de más de un millón de traidores solo en Sol. Sus órdenes se extendieron por todo el Segmentum Solar y, posteriormente, a los demás Segmentos y galaxias bajo control Terrano.

Ya tenía ideas para la “reivindicación” de todos ellos ante los ojos de sus ancestros. Por lo tanto, ordenó que se preparara el Compositor para que las esencias de los traidores fueran enviadas al Dominio. Allí servirían como Prometheans durante diez mil años antes de ser liberados en el Dominio más amplio. Un castigo justo para aquellos que dieron la espalda a la Humanidad.

“Mi señor, hemos recibido una transmisión de emergencia de la HSV Vindicator. Al parecer, ha sido destruida”, dijo un asistente en voz baja junto a Kamier, cuya sangre se heló por un momento antes de mirar la tableta con la información.

Leyó el mensaje final de la baliza de emergencia, una transmisión breve pero vital al Revenge antes de su destrucción total. Al terminar de leer, apretó con fuerza el datapad.

“Capitán Jerak, necesito una fuerza de los Guerreros de Hierro para dirigirse a Nihilus y reforzar las filas de Lady Pyrrha. Quiero que establezcan rutas de circunnavegación seguras. Tienen media hora para partir,” ordenó Kamier al delegado de los Guerreros de Hierro en Terra.

El Guerrero de Hierro, con una simple afirmación, dio la orden. En menos de diez minutos, un contingente masivo de más de cinco billones de Guerreros de Hierro debía estar listo para partir hacia Nephilim a la máxima velocidad.

…

Mundo N-51: Stratagem principal

“La partida se retrasará indefinidamente. Los Necrones han impuesto un bloqueo que abarca millones de años luz alrededor de Nephilim, lo que imposibilita el transporte espacial. La pérdida de la nave de Kamier y de varios convoyes lo confirma”, informó Pyrrha a los alumnos reunidos ante la holomesa.

“Joder,” exclamó Kuze, recibiendo un golpe seco de su hermana Yuki. A pesar de la reprimenda, ella compartía la misma y frustrante sensación de que su situación actual estaba completamente arruinada.

“¿No podemos usar la Puerta W?”, preguntó Ichinose con un atisbo de esperanza, pero Pyrrha le dio una respuesta negativa.

“Lamentablemente, no es una opción viable. Los Necrones han desviado todas las Puertas W más allá de Nephilim, por lo que intentar usarlas solo resultaría en la pérdida de más vidas, algo que no estoy dispuesta a permitir. Por lo tanto, deberán permanecer aquí hasta nuevo aviso”, declaró Pyrrha con seriedad, consciente de que los Necrones estaban tramando algo, y no era nada bueno para las fuerzas Terranas en Nephilim.

Así, los jóvenes aceptaron su destino, viviendo cómodamente en la Arcología. Se comunicaban a través de nodos en todo el Dominio Terran, evitando la detección de los Necrones del Mundo Escudo por el momento.

Más adelante, si fuera posible, retomarían sus clases. Por ello, una de las Mentes de Hierro se ofreció como su tutor particular para evitar que se atrasaran en sus estudios. Así, pasaban horas al día recibiendo clases en una sala designada para ello, por orden de Pyrrha.

Así, su tiempo transcurrió entre la reanudación de sus estudios y la preocupación por el bienestar de sus amigos y compañeros, más allá de la pesadilla de haber sobrevivido. Shiina recibió numerosos mensajes de sus compañeros de clase, incluso de Ryuen, quienes se preocupaban por ella al ser el “Ángel” de su clase.

Ichinose experimentaba una situación similar con sus compañeros, a quienes consideraba una segunda familia. Mientras tanto, los estudiantes de segundo año, como Horikita y los demás, mantuvieron contacto, evaluando lo sucedido y minimizando los detalles de su “pequeña aventura” en Nephilim desde su secuestro.

Sin embargo, Ike sabía que Ayanokouji ya tendría una clara idea de lo que habían vivido; la mente de su compañero y amigo era tan perspicaz que lo hacía estremecerse en sus sueños.

Así que se puso en contacto únicamente con Sudo y el Profesor para compartir algunas de sus experiencias en esta aventura que no buscó, sino que le fue impuesta por un poder superior.

Tras finalizar los mensajes en su consola y enviarlos, esperaba que fueran recibidos en menos de una hora. Justo cuando se dirigía al comedor, sonó el timbre.

“Es Yuki Suou, señor. ¿La dejo pasar?”, respondió su IA asistente casi al instante, después de que él le pidiera verificar quién era.

Ike se pasó una mano por la cara, reacio a interactuar con Yuki. Le pidió a la IA que le informara a Yuki que no estaba disponible. La IA cumplió, pero el timbre siguió sonando con insistencia.

El Kanji, lamentándose, buscó otra salida, dirigiéndose al conducto de ventilación. Este conducto estaba diseñado para permitir la entrada de aire o el paso de drones o Huragoks. Sin embargo, al inspeccionarlo, palideció al ver a Ayano en el fondo, observándolo con una expresión inexpresiva en su bello rostro.

“¡Maldición!”, gimió, volviendo a su habitación y pidiendo a la IA que sellara el túnel para evitar la entrada de Ayano. Vio que Yuki no parecía irse de la pantalla holográfica, así que decidió zanjar el asunto de una vez por todas.

“Déjala entrar. Y avísale a Sakura que no podré ir al comedor de inmediato”.

Yuki entró y encontró a Ike sentado en su escritorio, observándola con los brazos cruzados y sin expresión. Él le indicó que se sentara en la cama, lo cual ella hizo, dejando una bolsa con su comida favorita sobre la mesa.

Ike rompió el silencio: “¿Qué desea la señorita Suou? Es la hora del almuerzo y me gustaría almorzar con mis compañeras”.

Yuki se mordió el labio inferior con fuerza para evitar responder impulsivamente. Suspiró y decidió ser honesta: “Hablar de la verdad, ¡si me permites, claro!”. Tuvo que contenerse para no dirigirse a Ike como lo hacía cuando eran pareja antes de que cada uno ingresara a su respectiva preparatoria.

Ike alzó una ceja curioso de lo que quería decir su ex, asi que solo dejo que continuara su conversación, haber donde iría todo esto.

“¿Recuerdas los tiempos antes de la preparatoria?”, Ike asintió con monotonía. “En aquel entonces, mi abuelo se asoció con otra familia. No sé los detalles, pero su orden de que terminara contigo fue algo que no acepté de inmediato, quizás por todo eso…”.

Ike levantó una mano, absorto en sus pensamientos mientras recuerdos de hacía más de una década inundaban su mente. Sabía bien que no le gustaba recordar aquello.

La dejó continuar. “En ese momento, me confundió por qué mi abuelo quería que rompiéramos; todavía tengo mis dudas al respecto. Aparte de ser portador del Gen Paria, lo cual acepto de buena gana, no se me ocurre otra razón para que él quisiera eso”.

“En fin. Él… él dio la orden de alejarte de mí a toda costa, a pesar de que le rogué que te dejara en paz. Él ignoró mis súplicas, lo que llevó a lo que sucedió aquel día…”, la voz de Yuki se volvió ronca y cada vez más débil.

Ike suspiró con desdén al ver que Yuki estaba a punto de llorar. Se levantó y la sostuvo en sus brazos mientras ella sollozaba en su pecho. La IA transmitió la escena a Sakura, quien había pedido que vigilara a Ike si Yuki intentaba algo.

Aunque un poco molesta, Sakura entendía que Yuki estaba pasando por un momento complicado debido a su pasado compartido. Por esta vez, lo dejaría pasar. Pero si Yuki intentaba algo con “su hombre”, la situación sería diferente.

…

CIC, TSS Matilda, Borde de Nephilim.

Doce horas después.

Lady Bellatrix Black permanece sentada en su trono de mando, inmersa en los múltiples datos de las pantallas que informan sobre la guerra de reconquista en Nephilim. Uno tras otro, los reportes llegan a sus oídos:

-La 988.ª Flota de Batalla Andrómeda ha asegurado su sector y avanza hacia el siguiente, solicitando refuerzos para reponer sus bajas.

-La 10577.ª Flota de Batalla Terran Charadon informa que la nave Necron sigue en órbita del mundo minero. Han eliminado al resto de las fuerzas Necronas, pero se mantienen al margen del planeta.

-El Grupo de Trabajo Quintus de la Flota de Batalla Cardius reporta la aparición de construcciones Necronas en numerosos sistemas del Sector Valanor, lo que los obligó a retirarse debido a la fuerte presencia enemiga.

“Con tanto trabajo por delante, no sé si será suficiente”, pensó Bellatrix, absorta en los datos de los informes de la guerra contra los Necrones.

Gracias a la vasta cantidad de Patriarcas en la Armada, se han podido desplegar numerosas fuerzas en rotaciones durante los últimos días de la guerra. Esto ha ocurrido desde su llegada a esta galaxia para retomarla bajo la insignia de los Herederos de los Precursores.

Sin embargo, a pesar de los millones de divisiones de tropas desplegadas para combatirlos a lo largo de cientos de miles de años luz, los números de los Necrones siguen siendo elevados.

Con el Universo plagado de conflictos en múltiples frentes contra los Unbidden, Tiranidos y Orkoides, el Lord Comandante y su IA hermana, Gaia, enfrentan un desafío abrumador en la gestión de tan vastos campos de batalla.

La Matriarca de la Antigua y Noble Casa Black experimentó un dolor de cabeza al revisar el informe de la 847.ª fuerza expedicionaria. El informe confirmaba la alarmante aparición de una segunda nave Necrona de clase Mundial en el Sector Wendigo XII, lo que significaba que otra de estas imponentes naves vagaba sin control por la galaxia.

Esto otorgaba mayor credibilidad a las afirmaciones del C’tan, alojado en el Segundo Real, sobre la firme determinación del Rey Silente de permanecer en Nephilim a toda costa, a pesar de la certeza de la lucha de los Terran por ello.

Se permitieron 382 Flotas de la Armada adicionales en Nephilim para reforzar las fuerzas que luchaban en docenas de sectores del territorio Necrón, que abarcaba más de la mitad de la galaxia. Sin embargo, no se ha desplegado ni siquiera el 40% de la Armada completa ni de las tropas de reserva, lo que indica una estrategia a largo plazo contra los Necrones.

Mientras Bellatrix estaba absorta en sus pensamientos, analizando los datos de la guerra, un técnico de sensores de rango largo del Matilda en el CIC monitoreaba su consola. Ayudado por una VI, procesaba enormes volúmenes de datos hasta que una alerta de un satélite, desplegado para rastrear posibles objetivos Necrones en galaxias distantes, captó su atención. Al abrir el archivo del satélite y revisar los datos, sus ojos se abrieron con horror.

Después de revisar los datos una docena de veces y de recibir múltiples confirmaciones del satélite, el técnico tragó saliva, incrédulo ante lo que tenía delante.

Consideró presentarlo a su líder de sección, pero esta información requería la atención de su superiora directa, Lady Bellatrix Black. Aunque no quería llamar la atención, haría una excepción solo por esta ocasión.

“¡Mi Lady Almirante Black, tengo algo urgente que debe ver!”, exclamó, atrayendo la mirada de muchos en el CIC, incluyendo al Almirante y al capitán de su sección, quien ya se disponía a disciplinarlo.

Pero Bellatrix alzó una mano para detenerlo. “Muéstrame”, dijo.

EL técnico menor transfiere la información a un datapad cercano, y corrió hacia la silla de mando, entregándolo a las manos perladas e inmaculadas de piel clara de Bellatrix, que le agradeció con una sonrisa tranquilizadora que le calmó un poco su ansiedad.

Bellatrix frunció los labios mientras se concentraba en la información recién recopilada. Se dio cuenta de que estos datos tenían el potencial de alterar drásticamente el curso del conflicto contra los Necrones.

“Luz, archiva esto con máxima prioridad para su envío al Revenge en Terra,” ordenó Bellatrix a la IA de clase Titán del Patriarch Class. “Utiliza la máxima encriptación a través del canal Omega-Alfa. Por ahora, no quiero que nadie más que el propio Lord Comandante tenga conocimiento de esto.”

“Como desees”, respondió la IA Luz, transmitiendo el archivo a la red de boyas de comunicación desplegadas por todo el Velo Nihilus para los Aliados.

“¿Señora?”, inquirió el Comodoro, segundo al mando del Patriarch, dirigiéndose a su superior directo.

Bellatrix simplemente le entregó la tableta para que el Comodoro pudiera examinar la información por sí mismo. Con más de diez mil años de experiencia, el hombre leyó el contenido y abrió los ojos con horror, asimilando las complejas implicaciones que su mente calculó.

“Mantén esto en secreto por ahora”, le ordenó al Comodoro, quien asintió secamente. Luego, dirigiéndose al técnico, preguntó: “¿Tu nombre, jovencito?”.

“Napoleon, mi señora.”

“Napoleon”, decretó Bellatrix, “a partir de ahora, formarás parte de mi Estado Mayor con efecto inmediato. Tómate el resto del día libre; mañana el Comodoro te mostrará tu nuevo puesto”. Esto provocó murmullos entre los demás tripulantes del CIC.

Napoleon, en estado de shock, operó en piloto automático. Una vez que se hubo retirado, Bellatrix apoyó la barbilla en su mano derecha, observando la representación de Nephilim con una preocupación aún mayor.

La información contenida en la tableta revelaba que la galaxia de la Teocracia, que había sido invadida por los Necrones meses atrás, ahora simplemente no estaba; había desaparecido del lugar donde se suponía que debía estar.

Esto implicaba que los Necrones habían teletransportado la galaxia directamente a otro sitio, una acción que los Terran nunca habían presenciado en su historia. Solo existían registros vagos de sus creadores sobre tal hazaña, pero ahora lo habían presenciado.

El futuro de esta guerra se vislumbraba más incierto que nunca.

Era Tenebris XXV

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