Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 99

Capítulo 99: Partiendo en busca de otra posible ship girl

Ahora la retaguardia de los Kharov permanecería ciega durante un tiempo. Sabrían que habían desaparecido naves, quizá, pero no por qué, ni dónde, ni hasta qué punto el sistema había cambiado de manos, y esa falta de información era lo que más importaba.

Eso le dio a Aurelian margen de maniobra.

Y pensaba usarlo.

La pista que había comprado antes de venir aquí estaba a punto de agotarse y, ahora que el peligro inmediato en torno al Refugio Espuela de Caballero había amainado un poco, finalmente le dedicó su atención, sin dejarla de lado por más tiempo.

Esta vez, apuntaba a un crucero pesado.

Según la pista, el casco estaba intacto y reposaba dentro de una instalación militar subterránea abandonada en un mundo muerto de un sistema cercano.

Si se usaban suficientes fragmentos de origen, se podía despertar y extraer directamente, sin un prolongado proceso de reconstrucción, lo que ahorraba tiempo y riesgos.

También podría haber otros objetos útiles enterrados allí, cosas que no se habían tocado en mucho tiempo.

Almacenamiento antiguo.

Registros técnicos.

Artefactos.

Planos de armas.

Era evidente que esta región tenía una historia más profunda de la que comprendían las civilizaciones locales actuales, y la existencia de una flota arqueológica Kharov en las cercanías no hacía más que confirmarlo, convirtiéndolo en algo más que una simple conjetura.

Cuanto más observaba Aurelian el mapa, más seguro estaba de que había ruinas por toda esa franja de espacio, ocultas o ignoradas.

Eso eran buenas noticias para él.

Las ruinas significaban oportunidades.

Las ruinas significaban equipamiento oculto, cascos olvidados y tecnologías antiguas que los ambiciosos podían convertir en peldaños, si estaban dispuestos a buscar.

La ruta hacia el crucero pesado y la de la flota arqueológica Kharov estaban lo bastante cerca como para que pudiera ocuparse de ambas en una sola operación si actuaba con eficiencia, sin perder tiempo.

El problema, como siempre, eran los efectivos.

Su flota ya no era pequeña en calidad, pero en número seguía siendo escasa al estar repartida por todo un mundo habitado y una zona de guerra activa, y no podía permitirse dispersarla demasiado.

Así que planificó la división con cuidado, asignando funciones en lugar de improvisar.

Astra permanecería en órbita de mando sobre el Refugio Espuela de Caballero, supervisando la vigilancia de la superficie, la coordinación de rescates y el control general del sistema, cohesionándolo todo.

Astercourt se quedaría con ella y continuaría convirtiendo la estación orbital y la red administrativa superviviente en algo útil, algo estable.

Elowen seguiría centrada en la operación Corazón Blanco y en el plan de lluvia artificial, que aún necesitaba tiempo.

Neris se quedaría tras la línea principal de combate y mantendría abastecida a la flota, asegurándose de que nada se agotara en el momento equivocado.

Eso dejaba dos naves para la siguiente excursión.

La Rhoswen.

Y la Solenne.

Era suficiente.

Tenía que ser suficiente.

La flota arqueológica Kharov no estaba fuertemente defendida, según el rastro de pistas aleatorias y los datos locales que la gente de Caelan había ayudado a recopilar.

Estaba protegida, sí, pero no por una fuerza digna de una campaña a gran escala. Y lo que es más importante, el objetivo principal de traer a la Solenne no era simplemente su potencia de fuego, puesto que es un centro de mando táctico con todo lo necesario en un solo lugar.

Antes de partir, Aurelian tenía una cosa más que hacer.

Retiró el Radar de Fase Explorador de la Corona Negra y lo instaló temporalmente en la Solenne, trasladando la ventaja a donde más importaba.

El equipo se reiniciaba a cero en el momento en que se desmontaba, pero eso no le preocupaba demasiado.

Para empezar, el radar nunca había sido tan difícil de subir de nivel, y para esta operación, su capacidad de marcado importaba mucho más que unos cuantos incrementos perdidos, que podrían recuperarse más tarde.

Con el radar montado en la Solenne, la probabilidad de pasar por alto artefactos, equipo enterrado u objetivos de las pistas durante la expedición disminuía drásticamente, reduciendo el esfuerzo malgastado.

Aurelian quería esa ventaja.

Para cuando subió a bordo para partir, la flota ya se había adaptado a su nueva configuración, y cada parte se movía sin confusión.

Astra controlaba el Refugio Espuela de Caballero.

Rhoswen estaba lista para otro ataque rápido.

Las cubiertas de la Solenne bullían de actividad de nuevo: aeronaves en movimiento, líneas de reabastecimiento despejadas y equipos de lanzamiento rotando con velocidad experta, preparados para la acción inmediata.

Neris permanecía en la retaguardia, tan tranquila y útil como siempre, cumpliendo con su parte sin llamar la atención.

Elowen seguía ocupada con un mundo en lugar de un campo de batalla y, por extraño que pareciera, Aurelian confiaba en ese trabajo por igual, pues conocía su valor.

Caelan había observado todo esto con un semblante más callado que antes, sin hacer preguntas innecesarias.

Estaba aprendiendo rápido.

Todavía no a cómo mandar como Aurelian, pero sí lo enorme que era en realidad el abismo entre un mundo como el suyo y las fuerzas que se movían por el espacio profundo, y lo que eso significaba.

Cuando Aurelian le informó de que abandonaría el sistema brevemente para eliminar otro problema con los Kharov antes de que se volviera una amenaza real, Caelan solo hizo una pregunta, sin rodeos.

—¿Volverás?

Aurelian le respondió en el mismo tono que usaba para los asuntos serios.

—Por supuesto.

Eso fue suficiente.

No porque Caelan no tuviera dudas, sino porque a estas alturas ya se había dado cuenta de que su mejor oportunidad para salvar el Refugio Espuela de Caballero era confiar en el hombre que se había apoderado de su órbita en menos de un día y que luego había empezado a recomponer el planeta pieza por pieza, sin bajar el ritmo.

Así que el asunto quedó zanjado.

Rhoswen y Solenne partieron con Aurelian, alejándose sigilosamente del Refugio Espuela de Caballero mientras la sombra de mando de Astra permanecía sobre sus cabezas, controlando el sistema.

Mientras las naves avanzaban hacia el borde más oscuro del sistema, Aurelian, de pie en el puente de la Corona Negra, observaba cómo las líneas de ruta se ajustaban en la pantalla, con cada segmento alineándose.

En algún lugar más adelante, había una base subterránea abandonada que albergaba un crucero pesado esperando a ser reclamado.

En algún lugar cerca de esa misma ruta, había una flota Kharov que transportaba cosas que no tenía la menor intención de dejar en manos enemigas; cosas que serían tomadas.

Y a su espalda, un mundo herido empezaba, lenta y dolorosamente, a sobrevivir, paso a paso.

Colocó un brazo detrás de la espalda y mantuvo la vista fija en el mapa estelar, sin apresurar sus pensamientos.

El sistema aún no era completamente suyo.

Pero iba camino de serlo.

Y cuanto más avanzaba, más dejaba de parecer un sueño el contorno de su futuro territorio y más empezaba a parecerse a una campaña, a algo real.

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