Era Marcial: Comenzando con el Talento Más Fuerte - Capítulo 148

Capítulo 148: Adam el Artesano

Ivy se cruzó de brazos y continuó, aunque esta vez más tranquila, pero no por ello menos intensa.

—Como sabes, un conducto típico funciona al vincularse con el Ser Núcleo de uno. Esa vinculación es lo que aumenta el poder estelar general de un artista marcial.

Adam asintió una vez.

Ya entendía esa parte.

Sin un conducto, el poder estelar que tenía un artista marcial promedio nunca sería suficiente para enfrentarse a los monstruos.

—Es la razón por la que un Marcial o incluso un Señor Profundo pueden usar un mísero conducto de rango bronce —continuó Ivy—, y aun así aumentaría su fuerza. Un rango bajo limita el grado del conducto que un artista marcial puede usar, pero si se elimina esa limitación, la vinculación en sí misma amplifica el poder estelar de todos modos.

Adam la observaba con atención.

Sus ojos brillaban mientras explicaba; era muy obvio que amaba esto.

No el combate ni el estatus, solo la belleza de una de las mayores invenciones de la humanidad.

—Pero para que un conducto normal funcione —dijo, levantando un dedo—, hay un componente central que debe poseer.

Caminaba lentamente de un lado a otro mientras hablaba.

—Algunos lo llaman Vida Falsa. Otros lo llaman Alma Artificial. Los artesanos más antiguos se refieren a él como un Generador de Vida.

Se detuvo frente a él.

—A pesar de los diferentes nombres, hace una cosa.

Su tono se agudizó.

—Emula la vida.

Adam se ensimismó ligeramente.

—Actúa como un simbionte —explicó Ivy—. Refleja la frecuencia de la Esencia del portador. Ajusta la salida para evitar el rechazo. Esa «vida» artificial es lo que permite que el conducto se vincule al Ser Núcleo.

Se dio unos golpecitos en el pecho.

—Eso es lo que le permite aumentar el poder estelar.

Adam lo procesó paso a paso.

Así que un conducto no era solo metal.

Era metal que albergaba un motor que imitaba la vida.

¿Un parásito?

No.

Un organismo cooperativo.

Ivy continuó, su voz ganando impulso.

—Pero a pesar de este gran logro humano… todavía había algo que los artesanos querían.

Sus labios se curvaron levemente.

—Un conducto que pudiera crecer con su portador.

Adam parpadeó una vez.

Eso lo tomó por sorpresa.

—¿Por qué no se puede lograr eso?

La pregunta era genuina.

Si un conducto podía vincularse al Ser Núcleo.

Si podía emular la vida.

Entonces, crecer junto al artista marcial no debería ser imposible.

El entusiasmo de Ivy disminuyó ligeramente.

—Porque al fin y al cabo… —dijo en voz baja—, …un conducto sigue siendo un objeto inanimado hecho para imitar la vida.

—Algo que solo imita la vida nunca podrá crecer —dijo Ivy con firmeza—. Esa es la limitación de un conducto normal.

Adam asimiló eso.

—Así que de aquí viene la idea de un Conducto Adaptativo.

Ivy asintió.

—Sí. Es a lo que nosotros, los artesanos, nos referimos como el Conducto Ideal, un conducto capaz de crecer junto a su portador.

Su voz se suavizó, casi reverente.

—Pero a pesar de todos estos años, ningún artesano ha estado ni cerca de lograrlo. Ni siquiera los grandes maestros.

Lo miró de nuevo, la incredulidad aún presente.

—Y, sin embargo, tienes en tus manos lo que la mayoría consideraría un mito.

Exhaló lentamente.

—Sinceramente… todavía estoy impactada.

Adam por fin entendió el concepto.

Pero un problema surgió de inmediato.

«Si puede crecer… ¿cómo provoco ese crecimiento?».

Él no era un artesano.

Juicio había sido forjado mediante Fusionar.

Una fusión instintiva.

No una artesanía cuidadosa.

Ni siquiera estaba completamente seguro de que fuera lo que Ivy describía.

Se comportaba como tal.

Pero la confirmación requería un análisis.

«Lo comprobaré más tarde».

Ivy dio una palmada.

—Está bien. Déjame ver el conducto de nuevo.

Adam la miró.

—Ahora no.

Su rostro se descompuso al instante.

Con su complexión menuda y sus rasgos juveniles, parecía una adolescente enfadada a la que le habían negado un dulce.

—¡Pero lo prometiste!

—Sí —replicó Adam con calma—. Prometí que lo pensaría.

Ivy se quedó helada.

Sus ojos se abrieron un poco más al caer en la cuenta.

La habían superado en astucia.

Antes de que pudiera estallar…

Felecia se apoyó en el brazo del sofá, sonriendo con suficiencia.

—Y bien, chico… ¿de dónde sacaste tu nuevo juguete?

Adam pasó al lado de Ivy.

Mientras lo hacía, le dio una palmadita casual en la cabeza.

Ella se puso rígida de indignación.

Pero él ya se estaba moviendo.

—Bueno —le dijo a Felecia—, tiene que ver con esto.

La Esencia se movió cuando su anillo de almacenamiento se activó y un cadáver cayó sobre el suelo pulido.

Y su cabeza decapitada al lado.

La habitación quedó en silencio.

La expresión juguetona de Felecia se desvaneció.

Los ojos de Scott se entrecerraron de inmediato.

Algo andaba mal con el cuerpo.

La carne tenía un tenue brillo oscuro bajo la piel. Las venas se retorcían de forma antinatural alrededor de la cavidad torácica. La Esencia residual se escapaba de él en pulsos distorsionados.

Incluso Ivy dejó de echar humos.

Toda su irritación se disolvió en una alerta concentrada.

Adam observó sus reacciones con atención.

«Así que no soy solo yo».

El cadáver se sentía inestable incluso dentro del anillo. Como si algo en su interior no hubiera muerto del todo.

Se oyeron pasos que se acercaban, mientras la voz de Remedio resonaba desde el pasillo.

—Ivy, necesito tu ayuda con alg…

Se detuvo a media frase.

Sus ojos se clavaron en el cadáver.

Su expresión se endureció al instante.

«Ya ha empezado…».

Levantó la vista hacia Adam.

—¿Qué ha pasado?

Adam se volvió hacia el cadáver.

Su mirada se detuvo en las venas retorcidas a lo largo de su cuello antes de hablar.

—Después de que me dejaras en la grieta —le dijo a Remedio—, estuve cazando tranquilamente. Recolectando existencia.

Hizo una breve pausa.

—Entonces me topé con alguien extraño.

La habitación permaneció en silencio.

—Un heredero —continuó Adam—. Uno que conocí en el Sector 418.

Todos sabían lo del Sector 418.

Había sido tendencia en toda la alianza no hacía mucho por la muerte de Adam.

Saber que este cadáver pertenecía a uno de los herederos atrapados allí con él…

Parecía deliberado.

Scott exhaló lentamente.

—Esto huele a La Familia por los cuatro costados.

Adam sentía lo mismo.

Por eso había traído el cadáver de vuelta.

En realidad, también quería saber otra cosa…

Si era lo suficientemente seguro trabajar con el cuerpo.

Porque si lo era…

Tenía planes.

Planes que dependían enteramente de lo que Remedio pudiera decirle.

Adam continuó con calma.

—Tras encontrarme con él, noté varias anomalías.

Se agachó ligeramente junto al cadáver, observándolo de nuevo mientras hablaba.

—Primero, su poder estelar era extremadamente bajo.

Los ojos de Adam se entrecerraron levemente.

—Segundo… estaba reduciendo el mío y, cuanto más luchábamos, más se disparaba su poder estelar.

Una oleada de conmoción recorrió la habitación.

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