Era Marcial: Comenzando con el Talento Más Fuerte - Capítulo 34

34: Hablar con el Gerente 34: Hablar con el Gerente Adam yacía en la cama, con los ojos fijos en el panel brillante que flotaba sobre él.

Nada había cambiado.

Sus talentos especiales seguían siendo los mismos porque no tenía nada nuevo que equipar; ya fueran goblins mutados o no, sus talentos habían seguido siendo Veneno G y Veneno F.

Solo sus niveles habían aumentado, no sus talentos.

Exhaló y cerró el panel con un pensamiento.

—¿Por qué no entreno un poco?

Las palabras se le escaparon en voz baja, más para romper la persistente pesadez de su pecho que por otra cosa.

Se incorporó, se puso de pie y empezó a empujar los pocos muebles desgastados contra las paredes.

Una vez que hizo suficiente espacio en medio del abarrotado apartamento, adoptó su posición.

Se agachó en una profunda Postura del Caballo, con los muslos paralelos al suelo y la columna recta como una lanza.

Extendió los brazos al frente, con las palmas hacia adelante.

Inhaló lentamente.

Uno… dos… tres…
Contando hasta quince mientras dejaba que sus pulmones se vaciaran y sus músculos temblaran bajo la quietud.

Luego, sin levantarse de la postura, recogió ambos brazos hacia adentro, con las palmas aún hacia adelante, tirando como si arrastrara una enorme cadena invisible hacia su pecho.

Exhaló durante quince cuentas, apretando el torso y las piernas hasta que le ardieron.

A continuación, se movió, elevándose solo un poco y apretando el puño derecho mientras lo replegaba hacia su cadera en una espiral brusca, mientras su mano izquierda permanecía abierta como guardia.

Mantuvo la tensión durante tres cuentas en silencio.

Entonces,
¡Bang!

Giró la cintura y soltó el puño derecho en un empuje explosivo, deteniéndose justo antes de la extensión completa.

Su centro de gravedad volvió a caer instantáneamente a la postura profunda.

—¡Ja!

El grito resonó en las paredes desconchadas.

Repitió la secuencia, esta vez con el puño izquierdo.

Para cuando el segundo puñetazo impactó, el agotamiento lo golpeó de lleno.

Sus piernas temblaban.

Su aliento llegaba en finos hilos.

Pero no se detuvo.

Apretó los dientes y se forzó a repetir el ciclo una y otra vez, noventa y nueve veces más.

El sudor le chorreaba por la cara y empapaba su camisa limpia.

Sus músculos gritaban en protesta, pero siguió golpeando hasta que el último impacto le dejó los brazos entumecidos.

Finalmente, se levantó de la postura, tambaleándose ligeramente.

Colocó ambas palmas sobre el pecho, mirando hacia abajo, y las guio lentamente hacia su abdomen mientras exhalaba.

En el momento en que sus manos alcanzaron la parte baja de su vientre
La Esencia fluyó.

Una corriente fresca y refrescante recorrió su cuerpo como una brisa en el día más caluroso del verano.

Se hundió en su torrente sanguíneo, esparciendo claridad, antes de desvanecerse tan rápido como llegó.

Adam chasqueó la lengua.

—Todavía no hay mucha diferencia.

Adam se secó el sudor de la piel y se enjuagó antes de desplomarse de nuevo en la cama.

La breve oleada de Esencia que había obtenido de su práctica era ridículamente pequeña, ni de lejos suficiente para impulsarlo hacia el rango de Aprendiz Marcial.

Un talento de cultivo de rango G.

Simplemente no era suficiente.

Aunque los movimientos que practicaba provenían de la técnica de cultivo estándar que la humanidad creó cuando apareció la Esencia por primera vez, Adam ya sabía la verdad: ni siquiera usar una técnica de cultivo mejorada cambiaría nada.

Su cuello de botella no era el método.

Era él.

—¿Debería haberme equipado con uno de sus talentos de cultivo de rango F?

Su voz era apenas un susurro.

Se refería a Agnes y Favor, los dos Aprendices Marciales que habían muerto durante su primera carrera en el Valle Gob.

Nunca se equipó con sus talentos de cultivo, pero ahora la pregunta persistía.

—¿Habría supuesto alguna diferencia?

Adam negó con la cabeza.

—No.

No la habría supuesto.

Sería más rápido que lo que tengo ahora, pero no lo suficientemente rápido, y gastar una de mis dos únicas Ranuras del Alma en ello sería un desperdicio.

Se reclinó, mirando al techo mientras lo razonaba de nuevo.

—Dos talentos especiales diferentes me dan mucho más poder del que un talento de cultivo de rango F podría darme jamás.

Lo había analizado desde todos los ángulos, y aún creía que había tomado la decisión correcta.

Pero el pensamiento se le quedó grabado en la mente:
«Si tuviera una ranura extra… tal vez lo habría considerado».

Ese era el verdadero problema.

Para ganar otra ranura, necesitaba subir de rango.

¿Pero con un talento de cultivo de rango G?

Eso podría llevar años.

—Si tan solo hubiera otra forma de mejorar mi alma —murmuró.

Entonces, una idea surgió en su mente.

—Mañana le preguntaré al Gerente.

Parece bien informado.

Tomada la decisión, Adam se deslizó completamente sobre la cama.

Su cuerpo se hundió en el colchón fino y desigual, pero apenas lo notó.

El agotamiento de una semana dentro de la grieta y el entrenamiento que acababa de forzarse a hacer, se estrelló sobre él como una ola.

Sus ojos se cerraron.

Y por primera vez en días, Adam durmió plácidamente.

****
Adam se despertó antes del amanecer, se aseó y se vistió con la misma eficiencia tranquila que usaba en la batalla.

Después, hizo una breve parada en el monumento a su madre, antes de dirigirse al Salón de Misiones.

No aminoró la marcha.

Un uso de Rápido y la recepción pasó borrosa a su lado, los rostros se giraban demasiado tarde para reconocerlo.

Era mejor así.

El Gerente le había dado a Adam el visto bueno para ir directamente a su oficina para cualquier cosa que necesitara; Adam tenía la intención de aceptar su oferta.

Se detuvo ante la oficina del Gerente y llamó a la puerta.

—¿Quién es?

—llamó una voz anciana desde dentro.

Adam activó [Conectar] al instante.

Su visión cambió, las paredes se disolvieron en contornos de Esencia mientras dos llamas del alma aparecían en el interior, una posicionada muy cerca debajo de la otra.

Lo desactivó al instante, mientras se aclaraba la garganta.

—Soy yo, Adam.

Yo, eh, envié un mensaje diciendo que llegaría.

No debe de haberlo visto.

No había enviado tal mensaje.

Dentro, oyó una maldición ahogada, luego un barullo frenético, ropa susurrando, algo golpeando un escritorio, juramentos en voz baja.

Después de unos segundos, la puerta se abrió de golpe.

Salió una joven sonrojada, una de las recepcionistas del área de recepción.

Adam no dijo nada mientras entraba, cerrando la puerta tras de sí.

El Gerente estaba sentado detrás de su escritorio, con un aspecto de vergüenza y agotamiento a partes iguales.

—Lo siento, Adam.

Debo de haber estado demasiado ocupado para ver tu mensaje.

—Es comprensible.

El Gerente le hizo un gesto para que se sentara.

Adam tomó asiento mientras el anciano se aclaraba la garganta, tratando de recuperar su dignidad.

—Es bueno que hayas venido.

Los superiores ya han decidido una recompensa para ti.

Adam levantó una ceja, esperando.

—¿Ah, sí?

—preguntó, inclinándose hacia adelante mientras el Gerente se preparaba para soltar el resto.

****
{Nota del autor}
La dificultad que se encuentra al practicar las técnicas de cultivo estándar no reside en los movimientos físicos en sí.

Más bien, el esfuerzo proviene de los movimientos y los patrones de respiración específicos que abren los poros que absorben la Esencia.

Esta apertura interna es el componente extenuante.

En consecuencia, incluso los artistas marciales de alto rango sentirán la dificultad; mientras que un Maestro podría no sentirla, un Experto ciertamente experimentará el esfuerzo.

Ese es el principio fundamental.

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