Era Marcial Estelar: El Camino de la Cultivación de la Luz Estelar - Capítulo 24

24: Capítulo 21 Pago de Deudas (Solicitud de Continuación, Solicitud de Votos Mensuales) 24: Capítulo 21 Pago de Deudas (Solicitud de Continuación, Solicitud de Votos Mensuales) “””
En la mañana del 19 de junio, sus manos todavía llevaban dos catties de vino añejo para su padre, un paquete de cacahuetes, diez catties de cordero, cinco chi de tela fina para su hermana menor Jiang’er, una horquilla de madera dorada, y el favorito de Jiang’er, el Pastel de Frijol Verde de Miao.

La Mansión de los Xu estaba ubicada a más de veinte li de la ciudad del condado, al pie de la Montaña Verde.

Como no estaba lejos de la ciudad del condado, además de cultivar y cosechar productos de la montaña, la gente también podía trabajar en la ciudad.

Se consideraba un pueblo relativamente próspero.

Xu Jin recordaba que en el pasado, cuando viajaba desde la Mansión de los Xu hasta la ciudad del condado, un recorrido de más de veinte li, tomaba tres descansos en el camino, y le tomaba tres horas completas llegar.

Pero hoy, en su camino de regreso a casa, Xu Jin parecía tener viento bajo sus pies.

Cargando casi veinte catties de artículos, llegó en poco más de una hora sin siquiera sudar o quedarse sin aliento.

Xu Jin se dio cuenta una vez más de la enorme transformación física que había ocurrido después de tener éxito en el Señalamiento Estelar.

—Eh, ¿quién es este?, parece un poco…

—Tío Qi, ¿no es ese Jin’er?

—Eh, Jin’er, ¿te has vuelto tan robusto?

—Eh, ¿ese es Jin’er?

¿Cómo se volvió tan robusto?

….

Tan pronto como entró al pueblo, los saludos a Xu Jin eran incesantes y los sonidos de sorpresa eran interminables.

El antes socialmente ansioso Xu Jin no pudo evitar mostrar una sonrisa rígida.

No tenía otra opción.

No solo eran sus vecinos y conocidos, sino también los acreedores de la familia Xu.

Algunos debían varios taeles de plata, otros solo unas pocas monedas, o incluso dos pollos.

Para tratar a Xu Jin y permitirle tener éxito en el Señalamiento Estelar, el padre de Xu había pedido prestado todo lo que pudo y buscado ayuda donde fuera posible.

No importaba la cantidad, siempre que se hubiera pedido dinero prestado, era un favor, y tenía que ser reconocido.

Para cuando Xu Jin regresó a casa, Xu Dajiang, que estaba trabajando en los campos, escuchó la noticia y rápidamente regresó, dando tres pasos a la vez.

Xu Dajiang realmente temía que Xu Jin pudiera no haber tenido éxito en el Señalamiento Estelar y que pudiera tener algunas malas ideas.

Se apresuró a regresar para consolar a Xu Jin.

Xu Dajiang había estado en la ciudad del condado durante mucho tiempo y era un hombre de mundo.

Sabía que era poco probable que Xu Jin tuviera éxito en el Señalamiento Estelar.

Pero tan pronto como cruzó la puerta y vio al visiblemente más robusto Xu Jin, instintivamente se frotó los ojos e incluso dudó de lo que estaba viendo.

¿Era realmente este su hijo, Xu Jin, piel y huesos, tan delgado que abrazarlo era como abrazar un esqueleto?

¿Podía ahora ver los músculos abultados en los brazos revelados por las mangas enrolladas?

—Papá, ¡tuve éxito en el Señalamiento Estelar!

—¡Mi condición cardíaca innata también está curada!

—¡Incluso me uní a la Corte Media del Instituto Taoísta!

Las buenas noticias llegaron de tres en tres, golpeando a Xu Dajiang como una bomba, dejándolo completamente aturdido mientras se apoyaba en su azada.

—¿Tuviste éxito en el Señalamiento Estelar?

¿Tu enfermedad está curada?

¿Y te uniste a la Corte Media del Instituto Taoísta?

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Repitiendo las noticias, Xu Dajiang parecía aturdido, luego se dio una fuerte bofetada.

—¿Estoy tan trastornado que estoy teniendo un sueño?

—Papá, ¡es verdad!

Xu Jin dio una sonrisa irónica y le entregó la jarra de vino.

—Mira, este es el vino fino que te traje.

Realmente tuve éxito en el Señalamiento Estelar, y también me uní a la Corte Media.

De repente, los ojos de Xu Dajiang se abultaron, y lanzó una bofetada hacia Xu Jin.

Sin embargo, el ágil Xu Jin rápidamente esquivó, lo que inmediatamente enfureció a Xu Dajiang.

—¡Pequeño bribón, te atreves a engañar a tu padre, y encima esquivas!

¿Crees que tu padre no ha visto mundo?

No has tenido éxito en el Señalamiento Estelar durante ochenta y dos días; incluso si lo hubieras logrado, sería suficientemente bueno entrar en la Corte Externa, ¡y mucho menos en la Corte Media!

¡Te enseñaré a mentirme!

—En su ira, Xu Dajiang levantó su azada.

Xu Jin estaba estupefacto.

Decir la verdad también lo metía en problemas.

—¡Papá, mira lo que es esto!

Xu Jin abrió su camisa, exponiendo su pecho y abdomen.

Con un pensamiento, una vasta extensión de Luz Estelar de repente cubrió todo su pecho.

Esta deslumbrante Luz Estelar era como el intenso sol del mediodía, y deslumbró directamente a Xu Dajiang, quien se quedó congelado en el lugar, frotándose rápidamente los ojos…

….

Le tomó a Xu Jin casi media hora explicarle todo a su padre Xu Dajiang antes de que pudiera ofrecerle con éxito el vino fino.

—No hay prisa, vamos, visitemos primero la casa de tu Tío Youcai.

El Tío Youcai nos ha prestado un total de nueve taeles de plata, y el préstamo más antiguo tiene casi tres años.

Su segundo hijo ha caído gravemente enfermo recientemente, así que no ha venido a cobrar la deuda.

Ahora que tienes algo de plata, debemos devolverla primero —dijo Xu Dajiang.

Después, Xu Jin siguió a Xu Dajiang mientras apresuradamente devolvían deudas a cuatro hogares.

La cantidad de plata no era sustancial, totalizando poco más de veinte taeles.

Los diez catties de cordero y un paquete de pasteles de frijol verde que Xu Jin había traído fueron divididos por Xu Dajiang en cuatro porciones; devolvieron la plata e incluso dieron un modesto regalo a cada familia.

Sobre esto, Xu Jin solo pudo dar silenciosamente a Xu Dajiang un gran pulgar hacia arriba.

Un hombre de principios.

Aunque su padre era rápido para darle una paliza, seguro que era meticuloso en sus tratos.

—Vamos, regresaremos a la ciudad del condado para pagar deudas.

Después de devolver la plata prestada, conseguiremos algo de plata rota a cambio.

En el camino de regreso, compraremos algo de arroz, harina, vino, carne, y llevaremos algo junto con regalos para nuestros parientes cuando les devolvamos las deudas.

Las deudas restantes en el pueblo no eran muchas, totalizando menos de cinco taeles de plata, aunque estaban dispersas.

—Jin’er, no menosprecies a aquellos que prestaron poco, porque cualquiera que te preste plata te está haciendo un favor, ¡y debes recordar eso!

Ahora que has tenido éxito en el Señalamiento Estelar, estás destinado a tener una vida mejor en el futuro.

Siempre que haya una oportunidad, debes devolver este favor adecuadamente, pero por supuesto, al hacerlo, también debes equilibrarlo bien —dijo Xu Dajiang mientras caminaban, continuando educando a Xu Jin.

—Por cierto, papá, ¿dónde está Jiang’er?

¿Por qué no la he visto todavía?

—Mientras Xu Jin hacía esta pregunta, estaba secretamente evaluando la expresión de Xu Dajiang, genuinamente ansioso en su corazón.

En esta era, vender a los hijos e hijas no es un mito.

Xu Jin realmente temía que los cincuenta taeles de plata para comprar la Píldora de Despertar Mental fueran obtenidos por Xu Dajiang vendiendo a Jiang’er.

Xu Dajiang miró a Xu Jin y dijo ligeramente:
—Jiang’er se ha ido a trabajar y no ha regresado.

Xu Jin inmediatamente tuvo algunas dudas.

—Papá, ¿dónde fue Jiang’er a trabajar?

Además, los cincuenta taeles de plata que le pediste a la Instructora Ning para comprar la Píldora de Despertar Mental la última vez, ¿de dónde los sacaste?

Si fueron prestados, necesitamos devolverlos lo antes posible.

Xu Dajiang miró a Xu Jin y dijo sin prisa:
—Esa plata no fue prestada.

—¿Entonces qué es?

En este momento, el corazón de Xu Jin estaba en su garganta, temiendo que Xu Dajiang dijera que había vendido a Jiang’er como sirvienta a una familia rica.

—¿Qué estás pensando?

Xu Dajiang le dio a Xu Jin un golpe en la cabeza.

—Jiang’er también es mi propia sangre.

Yo, Xu Dajiang, vendería mi casa, tierra, o incluso a mí mismo antes de vender a mi hija!

—mientras hablaba, Xu Dajiang sacó un contrato civil de su pecho y se lo entregó a Xu Jin—.

El Maestro Zhao en la ciudad del condado, el filántropo Zhao, está reclutando trabajadoras para la sericultura y el tejido.

Proporcionan comida y alojamiento, y pagan un tael y medio de plata al mes.

Jiang’er fue a preguntar y probó el trabajo de bordado; dijeron que era excelente y que pagarían dos taeles al mes.

Después de mucha persuasión, accedieron a pagar dos años de salarios por adelantado, pero tuvimos que firmar un contrato por tres años de trabajo, y conseguimos un intermediario para formalizar el acuerdo.

Originalmente pensé en buscar otras soluciones, pero Jiang’er firmemente no estuvo de acuerdo, diciendo que los empleadores dispuestos a pagar salarios por adelantado son muy pocos.

Así que, al final, la dejé ir.

En nuestra mansión, un total de cuatro chicas fueron, y el trabajo de bordado de Jiang’er es el mejor, recibiendo los salarios más altos —Xu Dajiang habló con orgullo.

El contrato detallaba como tal, pero había una cláusula al final, que establecía que si el contrato se terminaba antes, los salarios prepagados tendrían que ser devueltos diez veces.

—En total, cuatro personas fueron de la mansión, para que puedan cuidarse unas a otras.

La ansiedad de Xu Jin disminuyó ligeramente, y preguntó:
—Papá, ¿con qué frecuencia puede Jiang’er venir a casa?

—Una vez al mes; puede venir a casa para un día de descanso.

—Según el contrato, ¿sería el día 13 del próximo mes?

—El 15 del próximo mes.

Jiang’er se preparó durante un día y luego se fue con sus compañeras.

Al escuchar esto, Xu Jin asintió e hizo su plan.

El 15 del próximo mes, recordaría ir a casa y ver a Jiang’er.

Si el trabajo era demasiado agotador, Xu Jin tendría que encontrar rápidamente una solución, y si todo lo demás fallaba, ¡rompería el contrato!

500 taeles de plata, Xu Jin sentía que podía ganarlos.

Aunque sus activos totales todavía estaban en negativo.

La deuda que Xu Dajiang y Xu Jin vinieron a pagar en la ciudad del condado era en efecto usura prestada.

La habían pedido prestada a un líder menor de la Banda del Río Celestial.

Habían pedido prestado treinta taeles; el dinero para el Señalamiento Estelar cuando Xu Jin entró en el Instituto Taoísta Jinshan no era suficiente, así que Xu Dajiang había pedido prestarlo.

El acuerdo era pedir prestado por medio año, con un interés mensual de una décima parte, lo que sería tres taeles al mes, dieciocho taeles en seis meses, con la casa vieja y el último catty de tierra irrigada como garantía.

Xu Jin comenzó a entender.

Xu Dajiang dejando que Jiang’er saliera a trabajar estaba preparándose para lo peor.

Si la deuda no se podía pagar, estaba listo para asumir todas las responsabilidades solo.

En un patio de almacén junto al Muelle de la Puerta Oeste fuera de la Puerta Oeste de la ciudad del condado, Xu Dajiang y Xu Jin encontraron a Deng Hu, quien les había prestado la plata.

Se decía que Deng Hu era sobrino de un maestro de incienso de la Banda del Río Celestial, por eso administraba el Muelle de la Puerta Oeste e incidentalmente prestaba dinero de usura.

Cuando Xu Dajiang lo encontró, Deng Hu estaba bebiendo con cuatro hombres corpulentos, probablemente matones reunidos por Deng Hu.

—¿Devolviendo la plata?

¿Dónde está el pagaré?

Deng Hu, con ojos nublados por la embriaguez, miró el pagaré que Xu Dajiang le entregó.

—Cuarenta y ocho taeles en efectivo, pago con una mano y romper el préstamo con la otra.

Al escuchar esto, Xu Dajiang inmediatamente se puso ansioso.

—Maestro Deng, solo lo he usado por tres meses; deberían ser nueve taeles de interés, treinta y nueve taeles en total.

—¿Treinta y nueve taeles?

¿Crees que estoy dirigiendo una organización benéfica?

Deng Hu se burló con un movimiento de sus ojos ebrios, y fríamente dijo:
—¿Vas a pagar o no?

Si no, vete, ¡vendré personalmente a cobrar la deuda después de tres meses!

—¡Maestro Deng!

Xu Dajiang quería decir algo más, pero los cuatro matones de pie detrás de Deng Hu se levantaron todos, cruzaron los brazos, y miraron fijamente a Xu Dajiang y su hijo.

—Maestro Deng, mi hijo Xu Jin ya ha logrado el éxito en el Señalamiento Estelar.

Por favor, muéstrenos algo de respeto —dijo de repente Xu Dajiang.

—¿Eh?

La expresión de Deng Hu cambió, y miró hacia Xu Jin parado junto a Xu Dajiang.

—¿Has logrado el éxito en el Señalamiento Estelar?

¿Cuántos días?

—Maestro Deng, ochenta y tres días —respondió Xu Jin con sinceridad.

—¡Tsch!

Deng Hu se burló y exhaló un aliento de alcohol, maldiciendo de nuevo:
—¿Vas a pagar o no?

¡Si no, vete!

—Tú…

Xu Dajiang estaba indignado y quería decir más, pero Xu Jin fue directo al grano:
—¡Pagaremos, pagaremos!

Después de eso, pagaron la plata en el acto.

Deng Hu sacó otro pagaré, lo quemó allí mismo, y Xu Jin, apoyando a un muy angustiado y enojado Xu Dajiang que estaba desconsolado por la plata perdida, se preparó para irse.

Justo cuando estaban a punto de irse, un matón con Cicatriz en la cara junto a Deng Hu de repente preguntó:
—Viejo Xu, ¿dónde está tu hija?

Recuerdo que cuando pediste prestado el dinero, ella vino contigo a pedirlo.

No la habrás vendido, ¿verdad?

—¡Soy su verdadero padre, ¿cómo podría vender a mis propios hijos?!

Mi hija acaba de irse a trabajar y no tuvo tiempo de venir.

Xu Dajiang casi se ahogó de rabia y se apresuró a explicar, mientras los rufianes afirmaban que solo era una broma.

Xu Jin, ayudando a Xu Dajiang a salir por la puerta, los miró con cautela.

Solo estaban devolviendo el dinero, ¿por qué estos rufianes mencionaban a su hermana sin razón?

En un instante, Xu Jin se sintió incómodo.

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