[ES #5] El Rebelde. Parte 3: Paraíso con La Rebelde - Capítulo 7

7: Capítulo 6 Desde la perspectiva de Maxim 7: Capítulo 6 Desde la perspectiva de Maxim Empujo la puerta de un golpe, me arrodillo frente al armario y tiro del asa con fuerza.

El polvo se levanta en una pequeña nube, posándose en mi rostro, pero ya ni lo noto.

Dentro, encogida en la esquina, hay una figura diminuta — sucia, aterrorizada, pero viva.

Sus ojos, enormes y llenos de horror, me miran hasta que me reconoce.

Y entonces… — ¡Mary!

— suelto de golpe, con la voz temblando por una ola de alivio, como si mi propia alma hubiera regresado a mi cuerpo.

— ¡Papá!

— su voz fina suena como un rayo de luz en la oscuridad absoluta.

Me atraviesa el pecho, rompiendo el hielo que me había congelado por dentro.

Mi hija me reconoce al instante y se lanza a mis brazos, aferrándose con sus pequeñas manos como si tuviera miedo de que desaparezca.

La estrecho contra mí, cierro los ojos y, por primera vez en estas horas interminables, me permito exhalar.

Está aquí, a salvo y viva.

Mía.

— Cariño, ¿dónde está tu madre?

¿Por qué estás aquí sola?

— pregunto, intentando hablar en voz baja, casi en un susurro, pero por dentro todo se tensa con un mal presentimiento.

El miedo vuelve a espesarse en mi pecho — pegajoso como el alquitrán, pesado, dificultando la respiración.

— Ese hombre malo se la llevó, — susurra, escondiendo el rostro en mi hombro.

Sus palabras resuenan en mis oídos.

Mi corazón se detiene y luego se contrae con fuerza.

Su temblor pasa a mí y aprieto los dientes, sintiendo cómo el odio sube como un nudo en la garganta.

Un fuego estalla dentro — brillante e incontrolable.

— ¿Por qué estabas en el armario?

— le pregunto, intentando distraerla y distraerme de los pensamientos pesados, ganando unos segundos para no perder el control, para no empezar a romper todo a mi paso.

— Porque mamá me lo dijo.

Porque si me escondo, él no me encontrará, y entonces tú me llevarás a casa, — responde, y de repente su voz suena firme.

Pequeña, pero ya tan valiente.

Hay en ella una fuerza que ningún niño debería tener, una fuerza nacida solo del miedo y del amor.

La abrazo más fuerte, acariciándole la espalda, intentando darle хотя sea una gota de seguridad.

— No tengas miedo, papá está aquí, — susurro, besando la coronilla de su cabeza.

Huele a polvo, a sudor, a algo infantil y sobrevivido — el olor de la vida.

Pero otros pensamientos ya se forman en mi mente.

Iván se la llevó.

Se llevó a mi Rebelde.

Y ahora los encontraré.

Cueste lo que cueste.

— ¿Maxim?

Tim entra en la habitación; su voz corta el aire como una cuchilla atravesando el silencio pesado.

Su sombra cae sobre el suelo, alargándose bajo la luz de la única lámpara que tiembla en el techo.

Ni siquiera me giro — mi mirada está fija en la ventana, más allá de la cual el bosque se oscurece como una boca negra lista para tragarlo todo.

Ahí está ella.

Mi Katrin.

En las garras de alguien que hace tiempo dejó de ser humano.

Algo me aprieta el pecho, doloroso y ardiente.

Siento la sangre calentarse con cada segundo, como si hirviera de impotencia y rabia.

— Iván se llevó a Katrin; están en el bosque cercano.

Enviaré a los hombres tras ellos ahora, — informa Tim, pero sus palabras solo avivan mi ira, alimentando la llama que amenaza con desbordarse.

Quiero gritar, romper algo contra la pared, pero me quedo inmóvil, como una piedra que contiene una tormenta.

— No.

Voy yo mismo a por ella.

Mi voz suena hueca, como de otro mundo, pero no admite discusión.

Es un golpe de martillo, pesado e indiscutible.

No puedo confiar esto a nadie.

A nadie.

Esta es mi lucha.

Mi dolor y mi mujer.

— Cariño, tengo que irme.

Mi buen amigo se quedará contigo.

Te llevará con tu abuela.

Me agacho frente a Mary, intentando hablar suavemente, casi en un susurro, como si cada palabra pudiera romper su frágil corazón.

Sus ojos, llenos de miedo, me miran hacia arriba, y hay tanto dolor en ellos que el pecho se me contrae.

Veo su barbilla temblorosa, las grandes lágrimas rodando por sus mejillas rosadas, dejando surcos húmedos.

— Pero, papá, no quiero estar sola otra vez, — solloza, y su voz me destroza por dentro.

Paso los dedos por sus pestañas mojadas, tan finas y delicadas como hilos frágiles.

Intento calmarla, pero apenas puedo sostenerme yo mismo.

Sus deditos se aferran a la manga de mi chaqueta, como si pudieran detenerme, impedir que me vaya.

— Mary, tengo que traer de vuelta a tu madre.

Quieres que vuelva tu madre, ¿verdad?

Asiente, apretando sus pequeños puños, que enseguida usa para limpiarse las lágrimas, pero siguen cayendo sin parar.

El dolor en sus ojos me atraviesa.

Sé que la traiciono al irme, aunque sea por su futuro.

— Voy a traerla de vuelta y regresaré con tu madre.

Te lo prometo.

La abrazo fuerte, como si fuera la última vez, inhalo el olor de su cabello infantil — dulce como caramelo, dolorosamente familiar.

Se quedará grabado en mi memoria para siempre.

Le beso las mejillas, rojas de tanto llorar, calientes como si tuviera fiebre.

— Tim, me encargo yo mismo.

Tus hombres que me cubran.

Lleva a Mary a casa, al apartamento que comparto con Katrin.

Tim se queda congelado un segundo.

Su mirada es pesada como una losa de concreto — preocupación, desconfianza y al mismo tiempo respeto.

Entiende.

Pero aún quiere discutir.

No lo hace.

— De acuerdo, pero ten cuidado.

— Lo haré.

Una sílaba.

Una palabra.

Y ya estoy caminando hacia la puerta sin mirar atrás, porque sé que si me giro y veo el rostro de Mary, si escucho su llanto, quizá no me vaya.

Todo dentro de mí grita, queriendo volver con ella, pero me contengo, como siempre.

En silencio, con determinación.

Pero aun así su llanto resuena.

— ¡No, no quiero irme a casa sin mamá!

¡Suéltenme, quiero a mamá!

Su voz suena como vidrio roto, rebotando por el pasillo.

Mi corazón se encoge dolorosamente.

Aprieto los dientes para mantenerme en pie, alejándome paso a paso hacia el silencio, hacia la noche.

Luego el llanto se apaga — deben haberla metido en el coche con cuidado pero con firmeza.

Espero que no haya visto la única lágrima que rodó por mi rostro.

Salgo afuera.

El bosque me recibe con un aliento frío, como si el aire estuviera impregnado de miedo.

El crujido de las hojas bajo mis pies responde con un eco apagado en el silencio, como si el bosque supiera por qué he venido.

La pistola en mi mano pesa; el metal enfría mi palma.

Siento su peso tan intensamente como la carga de responsabilidad que llevo encima.

No sé qué haré cuando los encuentre.

No lo pienso.

Lo único que sé es que no hay vuelta atrás.

O la saco de aquí con vida.

O no regreso.

La búsqueda no tarda más de treinta minutos.

Los hombres de Tim me siguen; otros peinan el bosque por los flancos, revisando el sotobosque, pero les prohíbo intervenir.

Solo si doy la señal.

Esto es mío.

Personal.

Y entonces — los veo.

En un pequeño claro entre los árboles, bajo la luz fantasmal de una linterna.

Iván se ha detenido, sus ojos brillan como los de un depredador que ha sentido el peligro.

La sostiene a Katrin, agarrándola como si fuera un trofeo, su última victoria.

Sus dedos le aprietan el cuello, y veo cómo ella se estremece, cómo se encoge de dolor y miedo.

El mundo se reduce a un solo punto.

A ella.

Y a la decisión que debo tomar.

— Así que aquí está tu perro fiel, corriendo a salvarte, como siempre.

Su voz ronca, endurecida por el alcohol, raspa mis oídos como una hoja oxidada sobre vidrio.

Incluso el aire parece espesarse con el hedor a alcohol, tabaco barato y algo químico, pegajoso y dulzón — el olor de la locura y la podredumbre.

Por primera vez en mucho tiempo, lo miro conscientemente — y el corazón se me contrae de asco.

Frente a mí hay algo que apenas se parece a un hombre.

El alcohol, las drogas, años de violencia y ruina interior lo han destruido por completo.

Sus rasgos, antes vivos y familiares, se han convertido en una máscara hinchada y deforme.

Sus ojos están turbios, enloquecidos, perdidos, como los de un animal herido.

Su piel está cubierta de marcas y heridas, como si su propio cuerpo rechazara su envoltura.

En las comisuras de su boca hay esa sonrisa repugnante, congelada, que me ha perseguido en pesadillas durante años.

— ¿La sueltas por las buenas o necesitas ayuda?

Ni siquiera lo miro.

Toda mi atención está en ella.

Solo en ella.

Katrin.

Está como fuera del tiempo, fuera de esta escena de horror, pero en realidad — rota, agotada, casi fantasmal.

Mi Rebelde, que una vez lanzaba palabras como cuchillos, que se reía en la cara del peligro, ahora parece una frágil aparición de otro mundo.

Su rostro está hundido, como tras una larga enfermedad, la piel pálida como el mármol.

Ojeras profundas — no solo sombras, sino huecos de dolor y falta de sueño.

Sus mejillas hundidas, pómulos afilados como huesos bajo la piel.

Y esos moretones… Su cuerpo está cubierto de los colores de la violencia — manchas moradas, amarillos de golpes antiguos, marcas rojas recientes.

Su camiseta le cuelga, como si el cuerpo hubiera desaparecido debajo.

La sangre se me congela.

Un segundo después, hierve, como si me hubiera convertido en un volcán.

— No, no será así.

El dinero primero, luego el intercambio.

Sonríe, y veo una boca llena de dientes podridos — una imagen de pesadilla.

Está jugando con la situación como si fuera un melodrama, no una vida humana.

¿En serio?

¿De verdad cree que va a salir de aquí?

Lentamente, casi con solemnidad, levanto la mano.

El metal en mi palma es pesado, firme, como mi propia voluntad.

El arma parece fundirse conmigo, convertirse en una extensión de mi decisión.

El cañón apunta directamente a su frente — preciso, frío.

No dudaré al disparar.

— Subiendo la apuesta.

Iván se mueve de golpe — demasiado rápido, como si algo dentro de él se hubiera roto.

Su cuerpo se tensa como una cuerda a punto de estallar.

En un instante levanta la mano, y en el silencio pesado suena un clic — corto, frío, metálico, como una sentencia.

Katrin se queda inmóvil.

Sus ojos se abren, su respiración falla.

El aire se vuelve demasiado pesado para respirar.

No se aparta, no grita — solo mira al frente en silencio, y en esa mirada está todo: confusión, miedo, desesperación y traición.

Su arma está pegada a su sien.

El hierro toca su piel, helado e indiferente.

Iván está demasiado cerca.

La luz ha desaparecido de sus ojos, dejando solo una sombra de rabia y algo roto dentro.

Nuestras miradas se encuentran.

Y este momento… lo recordaré para siempre.

La Rebelde me está mirando.

Y en sus ojos no hay miedo, ni súplica.

Solo silencio.

Solo aceptación.

No debilidad — comprensión.

Sabe que él no la dejará ir.

Sabe que aunque arroje todo el dinero del mundo a sus pies — igual la matará.

O la arrastrará de vuelta a su abismo.

Sabe que si se va vivo — volverá.

Otra vez.

Y la próxima vez — quizá por Mary.

Por los que aún no hemos protegido.

Por nuestro hijo no nacido.

Y entonces quizá yo no lo logre.

Ahora mismo su vida y la de nuestro hijo están en juego.

Solo pensarlo me aprieta el pecho con un miedo y una desesperación de acero.

Todo dentro de mí grita, exigiendo salvarlos ya, arrancarlos de esta oscuridad.

Katrin tiene razón: después de tomar el dinero la matará.

Lo veo en sus ojos — no solo miedo, sino un conocimiento profundo, como si ya hubiera vivido este final en pesadillas.

Y le creo.

Con cada célula de mi cuerpo.

Hombres como él no son de fiar y nunca lo serán.

Incluso su nombre hace que todo dentro de mí se tense.

Es de esos que te miran a los ojos y mienten sin parpadear.

De los que destruyen porque pueden.

Que se alimentan del miedo ajeno como si fuera aire.

Prometió no tocarla, pero la golpeó y, por lo que parece, la dejó sin comida todos estos días.

Cada detalle me quema por dentro.

Quiero gritar de impotencia.

Sus heridas — son quemaduras en mi propia alma.

Y su hambre — mi propio dolor agotador.

Prometió dejarnos en paz, pero volvió para destruir nuestras vidas otra vez.

Todo lo que habíamos empezado a reconstruir con tanto esfuerzo intentó borrarlo de la faz de la tierra.

Como un huracán entrando en una casa donde apenas empiezan a calentarse las paredes y a sonar las risas de los niños.

Si no lo detenemos, volverá otra vez para terminar lo que empezó.

Y entonces ya no podré salvar a mis chicas y a mi hijo de él.

Este miedo me ha perseguido día y noche.

He visto sus rostros en mi mente — asustados, deshechos, rotos.

No puedo permitirlo más.

Me lo juré: nunca más.

La decisión es pesada, pero la única correcta en esta situación.

Presiona con su peso, pero dentro ya lo sé — no hay otra salida.

Aunque tenga que cruzar una línea, lo haré.

Por ella y por nuestros hijos.

Por una vida donde el miedo ya no viva bajo nuestro techo.

— Adiós.

Nunca volveremos a vernos.

Silencio.

Tan profundo que detiene el corazón.

Incluso el aire deja de moverse.

Un disparo.

Fuerte.

Definitivo.

El sonido atraviesa todo — el espacio, el alma, el tiempo.

Parece que incluso el bosque se estremece.

Sus ojos se cierran antes de que su cuerpo caiga.

Como si ella fuera primero.

Como si no fuera la bala, sino su propia voluntad la que lo terminara todo.

Y en ese instante — siento que algo muere dentro de mí junto con él.

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