Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 206

206: ¡Nathan llega a Troya!

206: ¡Nathan llega a Troya!

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Con un cansado movimiento de cabeza, Helena se alejó de sus pensamientos, centrándose en el simple acto de prepararse para el día.

Se vistió lentamente, como si se pusiera una armadura, preparándose para otro día de condena, otro día soportando un odio que no tenía poder para aliviar.

Una vez lista, salió de sus aposentos, con pasos suaves pero decididos.

Inmediatamente, se encontró con los sirvientes asignados a ella, acercándose con reverencias practicadas y saludos murmurados.

Para otros, podrían parecer sirvientes leales, fieles a sus necesidades y comodidad.

Pero Helena sabía mejor; sus deberes iban mucho más allá de la servidumbre.

Cada uno era un par de ojos vigilantes, un recordatorio de que ella, la “forastera” de Esparta, era considerada una amenaza potencial, siempre bajo sospecha dentro de las formidables murallas de Troya.

Solo Paris le ofrecía simpatía, pero ella sabía que era superficial, un amor nacido del encanto y el deseo más que de una verdadera comprensión.

En su infatuación, parecía ciego a su aislamiento, atrapado en una fantasía que no veía a la mujer más allá del rostro.

Imperturbable ante el escrutinio, Helena lo aceptó como su realidad.

Los salones de Troya, por muy grandiosos y llenos de tapices de sus victorias, nunca podrían reemplazar a Esparta en su corazón.

La ciudad que había dejado —su verdadero hogar— estaba ahora tan distante como un sueño olvidado.

Había dejado atrás familia, amigos y una vida profundamente grabada en el suelo espartano, arrancada de ella bajo la bruma hechizante de fuerzas que no podía controlar.

Vagando por los ornamentados corredores, Helena se detuvo ante una imponente ventana.

Afuera, el patio era un torbellino de preparativos mientras soldados y habitantes se preparaban para el inminente ataque de los ejércitos griegos.

Recientemente habían llegado noticias de la caída de Lirneso, la puerta de entrada a Troya, hacía una semana; ahora, los griegos eran libres de avanzar sin obstáculos, una marea que se movía constantemente hacia estas murallas.

El Rey Priam, con la sabiduría de la edad y la carga del mando, había ordenado la evacuación de cada pueblo en el camino de Troya, negándose a pedir a su gente que sirviera como escudos sacrificiales.

Ahora, mientras las fuerzas invasoras se acercaban, no encontrarían más que calles vacías y casas cerradas hasta llegar a las puertas de la propia Troya, murallas que se decía estaban bendecidas por Apolo y Poseidón, alzándose altas y poderosas contra cualquier enemigo.

Una figura al final del corredor captó la atención de Helena, interrumpiendo sus pensamientos.

Andrómaca, la esposa de Héctor, se movía con gracia hacia ella, su expresión compuesta pero fría.

Aunque era ciertamente hermosa por derecho propio, la belleza de Andrómaca no igualaba el legendario encanto de Helena —una realidad innegable que solo había ampliado el abismo entre ellas.

Desde el momento en que Helena había llegado, el desdén de Andrómaca había sido palpable.

No hacía ningún intento de ocultar su creencia de que Helena había atrapado a Paris con su belleza, su encanto era un hechizo engañoso que lo había llevado a la locura.

Para Andrómaca, Helena era una usurpadora de la paz y destructora de lazos familiares, la causa del inevitable derramamiento de sangre que ahora se cernía sobre Troya como una nube oscura.

Pero Helena podía sentir que su desdén no estaba reservado únicamente para ella; Paris también era despreciado por su debilidad e impulsividad, por caer presa de un encanto al que no tenía ni la sabiduría ni la madurez para resistir.

—Helena —llamó.

—Andrómaca…

—La voz de Helena era suave, casi vacilante, su mirada implorante.

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—No me hables con tanta familiaridad —la respuesta de Andrómaca fue cortante, su fría mirada inquebrantable mientras fijaba a Helena con una mirada que era a partes iguales resentimiento y desdén.

—Me disculpo —dijo Helena, y había sinceridad en su tono, una disculpa que parecía ir más allá de las palabras.

Sus ojos se suavizaron, las sombras parpadeando allí —una tristeza que muchos podrían confundir con arrepentimiento.

Pero Andrómaca solo vio una irritante hipocresía en la expresión de Helena, una burla de lo que la reina creía que debería ser el verdadero arrepentimiento.

Esa mirada.

Era lo que más enfurecía a Andrómaca sobre Helena.

¿Cómo se atrevía a parecer arrepentida después de todo lo que había traído sobre ellos?

Después de venir voluntariamente aquí, después de desafiar los lazos del matrimonio y la nación para entregarse a este romance egoísta, ¿tenía la audacia de parecer afligida?

Si realmente sintiera remordimiento, podría abandonar Troya, dejando la ciudad que había manchado con su presencia.

No necesitaba la bendición de Paris o del Rey Priam; podría escabullirse en medio de la noche.

Andrómaca sabía que sería desafiante con los cientos de guardias patrullando las murallas, pero dudaba que Helena siquiera lo hubiera intentado.

En el fondo, Andrómaca entendía la verdad que Helena nunca admitiría: abandonar Troya no desharía la guerra, ni apaciguaría a los griegos.

La sed de poder de Agamenón era insaciable, y la ira de Menelao hacia Paris era un fuego implacable, alimentado por la humillación y el orgullo herido.

Si el regreso de Helena pudiera traer la paz, quizás se habría ido hace mucho tiempo.

Pero era una esperanza inútil; la guerra era inevitable, y ambos bandos marcharían hacia la muerte y la ruina independientemente de su presencia.

Aun así, Helena permanecía, aferrándose a la vida de una manera que Andrómaca no podía comprender.

¿Era el instinto humano, una reticencia primaria a enfrentar la muerte, o había algo —alguien— que la mantenía aquí?

Tal vez anhelaba una última mirada de su hermana, ofrecer una última disculpa por el trágico destino de Ifigenia.

Con un gesto despectivo, Andrómaca giró sobre sus talones, sin querer dedicarle otra palabra a Helena.

Era rutina ahora, estos enfrentamientos silenciosos y encuentros diarios en los corredores.

Cada encuentro agudizaba su resentimiento y le recordaba el abismo insalvable entre ellas.

—¡Señora Andrómaca!

La voz de un guardia rompió la tensión, resonando por el corredor mientras se acercaba apresuradamente, sus pasos urgentes.

Andrómaca se volvió para enfrentarlo, su ceño frunciéndose con preocupación ante su expresión.

—¿Qué sucede?

—exigió, su voz teñida de aprensión, preparándose para cualquier mala noticia que pudiera seguir.

—¡El Rey ha convocado tanto a usted como a la Señora Helena!

—anunció, sin aliento—.

¡Parece que uno de los mercenarios que presumíamos perdido ha regresado…

y ha traído consigo a Lady Astínome!

—¿Qué?

—La voz de Andrómaca se elevó con asombro, y por un momento, su compostura acerada se quebró.

Olvidando todo lo demás, parpadeó, asombrada por el nombre.

¿Lady Astínome, viva?

La sacerdotisa favorita de Apolo, venerada en toda Troya, se había dado por muerta, una pérdida que había infundido temor en los corazones de todos los que temían la ira de Apolo.

—¿Está realmente viva?

—preguntó Andrómaca, apenas capaz de creer lo que estaba escuchando.

—¡Sí, viva y en perfecto estado!

Sin decir otra palabra, Andrómaca se giró y caminó rápidamente por el pasillo, sus pensamientos girando.

Sintió alivio, incluso esperanza, de que la ira de Apolo pudiera ser contenida con el regreso de la sacerdotisa.

Helena la siguió, sus pasos más lentos, su expresión ilegible.

No podía compartir el alivio de Andrómaca, sabiendo que su propio papel en la agitación de Troya podría eclipsar para siempre cualquier respiro que el destino les hubiera concedido temporalmente.

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Bajo el ardiente sol del mediodía, un solo caballo se acercaba a las formidables murallas de Troya, llevando a dos viajeros cubiertos de polvo por su largo viaje.

Nathan se sentaba alto y firme en la silla, mientras Astínome se apoyaba suavemente contra su espalda, su cuerpo finalmente relajándose después de días de viaje incesante.

A pesar de la tensión entre ellos, el viaje había sido pacífico, su fe encontrando un consuelo inesperado en la fuerza que sentía emanando de él.

Su espalda era firme, sus músculos ondulando con una seguridad tácita, haciéndola sentir segura de una manera que nunca había esperado.

Cuando las imponentes murallas de Troya aparecieron ante ellos, Nathan habló, su voz tranquila pero firme:
—Hemos llegado.

Astínome se agitó, enderezándose mientras sus ojos se abrían lentamente.

Levantó la mirada, su respiración entrecortada al contemplar las poderosas murallas ante ellos, tan familiares pero casi surrealistas después del horror que había soportado.

—Por fin…

Lord Hierón —murmuró, con gratitud evidente en sus ojos.

Su mente volvió al momento en que se había resignado a un destino más oscuro, encadenada dentro de la tienda de Agamenón, esperando la terrible violación que parecía inevitable.

Pero de alguna manera, en el caos de su desesperación, Nathan había aparecido, su presencia un milagro que no se había atrevido a esperar.

Y ahora, contra todo pronóstico, estaba una vez más ante su hogar.

Las enormes puertas de Troya se abrieron lentamente con un gemido, revelando dos figuras de pie justo dentro.

El Príncipe Héctor, con su noble porte que emanaba un aura de calma constante, estaba allí para recibirlos junto con Eneas, cuya expresión se iluminaba con una calidez que parecía cortar la habitual solemnidad del campo de batalla.

Al entrar, una amplia sonrisa se dibujó en el rostro de Eneas, y dio un paso adelante con entusiasmo, extendiendo sus brazos en señal de bienvenida.

—¡Heirón!

—llamó Eneas, su voz rebosante de genuina emoción.

Nathan se deslizó del caballo y se volvió para ayudar a Astínome a desmontar, sus manos suaves pero firmes.

Una vez que ella estuvo junto a él, tanto Eneas como Héctor le hicieron un respetuoso asentimiento.

—Lady Astínome —saludaron, la reverencia en sus voces transmitiendo el profundo honor que se tenía por la sacerdotisa favorita de Apolo.

Ella asintió en respuesta, su expresión tanto humilde como agradecida, su corazón hinchándose ante la familiaridad del pueblo de Troya que no la había olvidado.

Eneas se acercó a Nathan, su rostro rebosante de gratitud y camaradería.

—No puedo creerlo —se rió Eneas, sus brazos atrayendo a Nathan en un abrazo fraternal, palmeando su espalda con una fuerza que revelaba su alivio y admiración—.

¡Realmente lo hiciste, amigo mío!

Algo sorprendido, Nathan dudó pero pronto devolvió el abrazo, sintiendo la sinceridad de Eneas en cada palabra.

Había algo familiar en la forma en que Eneas lo miraba —un vínculo fortalecido por la sutil influencia de Afrodita, quien había otorgado su bendición a Nathan.

Eneas, un hijo de la diosa, parecía sentir este parentesco profundamente, y por un momento, Nathan sintió como si él también perteneciera a la familia de Eneas.

Héctor entonces se acercó, su mirada firme y tranquila, extendiendo su mano hacia Nathan.

—Admito que dudé de ti.

Pero te debo una disculpa y mi agradecimiento por traer a la sacerdotisa de regreso a salvo.

Nathan tomó la mano del príncipe, su apretón firme mientras se saludaban.

—No es necesario —respondió Nathan simplemente, reconociendo la humildad de Héctor con un respetuoso asentimiento.

Una vez que sus presentaciones y saludos se completaron, Héctor hizo un gesto hacia el corazón de la ciudad, donde se alzaba el palacio.

—Vengan.

Mi padre, el Rey Priam, está ansioso por conocerlos a ambos.

Él espera su presencia adentro.

Nathan y Astínome siguieron a Héctor y Eneas, entrando por las puertas de Troya.

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