Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 233

233: Las dudas de Atalanta 233: Las dudas de Atalanta La mirada de Atenea se dirigió hacia Afrodita, cuya expresión había permanecido indescifrable durante el intercambio.

La diosa del amor y la belleza había estado sospechosamente callada, y Atenea no podía quitarse la sensación de que sabía más de lo que dejaba entrever.

—¡No me importa!

—rugió Hera, con el aire a su alrededor crepitando por su furia—.

¡Descubriré quién es!

Antes de que alguien pudiera responder, la forma de Hera centelleó y se desvaneció, dejando tras de sí solo el tenue aroma de ozono y el eco persistente de su ira.

Atenea permaneció un momento más, con la mirada fija en Heirón.

Sus penetrantes ojos azules revelaron un destello de curiosidad, una leve sensación de reconocimiento que tiraba de los rincones de su mente.

Había algo familiar en él —no su rostro, sino un aura intangible, un recuerdo fugaz que no lograba captar.

Era como intentar atrapar una sombra en la luz menguante, escapándose entre sus pensamientos antes de que pudiera identificarla.

«¿Lo había visto antes realmente, o esta sensación de familiaridad era solo un truco de la mente?», buscó en sus recuerdos, repasando los innumerables rostros y momentos grabados en su larga vida, pero nada surgió.

Con un suave suspiro, lo dejó pasar.

Quizás no era más que una coincidencia.

No tenía sentido seguir pensando en ello ahora.

Su atención se dirigió hacia abajo, al campo de batalla.

Desde su posición privilegiada, podía ver a los griegos dispersos en desorden, sus expresiones congeladas en shock y desesperación.

Miraban fijamente a los troyanos que celebraban, con la mirada recorriendo desesperadamente a la multitud jubilosa en busca del responsable de la calamidad que se había desarrollado entre ellos.

Pero Nathan estaba oculto de la vista de la mayoría, oscurecido por el mar de troyanos victoriosos que rugían su nombre como un grito de batalla.

No es que importara.

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Los griegos se retiraban.

Su moral estaba destrozada, aplastada bajo el peso de la muerte de Áyax y el entusiasmo implacable de las fuerzas troyanas.

Los troyanos, impulsados por su victoria inesperada y las muertes de dos de los guerreros más poderosos de Grecia, cabalgaban sobre una ola de adrenalina y orgullo.

Los griegos, por el contrario, estaban agotados y desanimados.

Luchar en estas condiciones solo conduciría a un mayor desastre.

Todos los comandantes griegos, actuando como por algún acuerdo tácito, ordenaron una retirada lenta y constante.

No fue una decisión nacida de la estrategia sino de la necesidad.

La muerte de Áyax, el poderoso Rey de Salamina, dejó un vacío enorme en sus filas.

Su ejército quedaba sin líder, su cohesión en riesgo de desmoronarse sin una mano firme que los guiara.

Aunque el hermano de Áyax, Teucer, podría haber asumido su papel, su destino no fue mejor.

Él también había caído, derribado por el mismo hombre que había abatido a Áyax.

La pérdida era catastrófica.

Sin un comandante, el ejército de Salamina se tambaleaba al borde del colapso, y su vacilante determinación amenazaba con propagarse como una enfermedad a través del resto de las fuerzas griegas.

Para evitar el desastre, la retirada era inevitable.

Lo que quedaba de su orgullo exigía que lo llamaran una “retirada estratégica”, pero en realidad, era poco más que una huida desesperada del campo de batalla.

Una derrota aplastante.

No solo habían perdido a un rey, sino también su posición en esta guerra.

Atenea se dio la vuelta y partió rápidamente, con expresión indescifrable.

Cualesquiera que fueran los planes que albergaba, se los guardó para sí misma, dejando a los griegos lamiendo sus heridas y a los troyanos regodeándose en su triunfo.

En medio del caos de troyanos jubilosos y griegos destrozados, Nathan se encontraba en el centro de la tormenta, luchando por recuperar el aliento.

Los vítores de los troyanos resonaban en sus oídos, una ensordecedora cacofonía de victoria.

Su piel estaba pálida, su rostro húmedo de sudor, sus respiraciones entrecortadas y superficiales.

Áyax había sido un oponente poderoso, mucho más fuerte de lo que Nathan había anticipado.

Cada golpe del rey griego había estado cargado con la fuerza de la sangre de Zeus que corría por sus venas.

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Y aun así, Nathan había prevalecido.

Aunque ocultaba sus emociones tras un exterior calmado, un destello de satisfacción brillaba en sus ojos.

Esta no era una victoria cualquiera—era personal.

Había matado y humillado al hombre que se había atrevido a poner sus manos sobre Aisha.

—Has vencido, Heirón.

La voz de Héctor transmitía un calor raramente visto en el estoico príncipe troyano mientras se acercaba a Nathan, su rostro iluminado con una sonrisa poco común.

Colocó una mano firme y apreciativa sobre el hombro de Nathan, un gesto de camaradería y respeto.

Hoy, Héctor estaba más que orgulloso—estaba aliviado.

Aliviado de tener un amigo y aliado del calibre de Nathan a su lado en esta extenuante guerra.

Nathan inclinó la cabeza en reconocimiento, sus pálidas facciones no revelaban nada del tormento que había soportado durante la pelea.

Su silenciosa actitud hablaba por sí sola, y Héctor, perceptivo como siempre, captó rápidamente la señal no expresada.

Levantando su mano muy por encima de su cabeza, Héctor se volvió para dirigirse a los jubilosos troyanos.

—¡Hemos ganado hoy!

—rugió, su voz profunda retumbando a través del campo de batalla—.

¡Retirémonos, descansemos y celebremos!

¡Ajax el Grande está muerto—abatido por Heirón!

Los troyanos estallaron en ensordecedores vítores, sus voces reverberando por las llanuras y llegando hasta los muros de Troya.

El anuncio de la muerte de Áyax, un hombre venerado como un titán inquebrantable de Grecia, encendió un fuego de triunfo entre las filas troyanas.

Los soldados se abrazaban, chocando sus escudos en celebración.

Era una victoria que se cantaría por generaciones.

Formando filas disciplinadas, los troyanos comenzaron su marcha de regreso a la seguridad de Troya, con su moral elevándose más alto de lo que había estado en semanas.

—¡Esa fue una pelea asombrosa, Heirón!

Siempre supe que eras fuerte, ¿pero derrotar incluso a Áyax?

¡Increíble!

—Eneas se acercó a Nathan con una sonrisa que irradiaba genuina alegría, su entusiasmo desbordándose como si hubiera sido él quien asestara el golpe mortal.

Nathan dio un ligero asentimiento, su expresión tan ilegible como siempre, pero Eneas pareció no desanimarse, regocijándose en el resplandor de la victoria del día.

—Debo decir…

—la voz de Pentesilea interrumpió, su tono bajo pero con una corriente subyacente de intriga.

La reina amazona se acercó a Nathan, sus impactantes ojos brillando con algo entre admiración y picardía—.

Estuviste…

cautivador ahí fuera.

—Sus labios se curvaron en una sonrisa significativa, pero no ofreció más explicaciones, eligiendo en su lugar caminar adelante.

Atalanta permanecía cerca, su mirada persistiendo en Nathan.

A diferencia de los otros, no se apresuró con felicitaciones o palabras de elogio.

Sus ojos verdes mostraban una incertidumbre poco característica.

Cuando la aguda mirada de Nathan se encontró con la suya, rápidamente desvió la vista, su incomodidad era clara.

La expresión de Nathan se endureció, aunque no por enfado.

Entendía por qué ella estaba preocupada.

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En el momento en que había desatado su Ojo Demoníaco durante la batalla, el velo de su alias como Heirón se había rasgado irreparablemente.

Aquellos que lo habían encontrado en Colchis —Jason, Heracles, Orfeo y Atalanta— seguramente habían unido las piezas.

El hombre que estaba ante ellos no era otro que Nathan, el enigmático y temido Lord Comandante de Tenebria.

Los pensamientos de Atalanta eran un torbellino de emociones conflictivas.

No le había importado mucho perder el Vellocino de Oro; su propósito al unirse a los Argonautas nunca había estado únicamente vinculado a esa búsqueda.

Artemisa la había enviado a explorar el mundo, a crecer y ganar sabiduría, y en ese sentido, Atalanta había cumplido su misión.

Pero Nathan —no, Heirón— era otro asunto.

Recordó cómo una vez él se había burlado de su Diosa, sus palabras afiladas entregadas con precisión deliberada, como para provocarla.

En ese momento, ella se había erizado de indignación, molesta por su aparente falta de respeto.

Pero habían pasado meses desde entonces, y durante su tiempo juntos en Troya, su relación con Nathan como Heirón había cambiado.

Aquí, él la había tratado no como una enemiga o una rival, sino como una camarada, incluso una amiga.

Había una calidez en sus interacciones con ella ahora, un fuerte contraste con el frío desapego que había sentido de él en Colchis.

Y ahora, mientras la verdad se desentrañaba ante ella, Atalanta se dio cuenta de algo sorprendente: Nathan debía haber sabido quién era ella todo el tiempo.

Sin embargo, no había hecho nada para explotar ese conocimiento.

En cambio, la había tratado con equidad, incluso con amabilidad, mucho más de lo que ella hubiera esperado.

Quizás, reflexionó, su distanciamiento en Colchis tenía menos que ver con ella y más con Jason, cuya descarada arrogancia tenía la habilidad de poner a la gente al borde.

Aquí en Troya, Nathan era diferente —un hombre que revelaba capas de sí mismo que ella no había pensado encontrar.

La revelación dejó a Atalanta en conflicto, insegura de qué sentir o cómo actuar.

Había llegado a ver a Heirón como un aliado, alguien en quien podía confiar.

Pero ahora, sabiendo quién era realmente, se preguntaba si esa confianza estaba fuera de lugar —o si tal vez era más genuina que nunca.

Atalanta no podía quitarse la duda corrosiva que se infiltraba en sus pensamientos.

«¿Había estado Nathan actuando todo este tiempo?»
La idea la inquietaba.

Si su calidez y camaradería hacia ella habían sido una fachada, la heriría profundamente —porque para ella, nada de eso había sido falso.

Nathan era el primer hombre con el que se había sentido cómoda hablando.

Como devota de Artemisa, había pasado poco tiempo alrededor de hombres, y aquellos con los que se encontraba invariablemente estaban consumidos por sus deseos.

Lo había visto en sus ojos: la forma en que la miraban, reduciéndola a un premio por reclamar.

Pero Nathan había sido diferente.

Su mirada nunca se demoraba inapropiadamente, nunca llevaba el peso de la expectativa o la lujuria.

Con él, ella podía hablar claramente, sin miedo a ser malinterpretada u objetivada.

Era liberador, y había llegado a valorar sus conversaciones más de lo que se había dado cuenta.

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Ahora, sin embargo, la incertidumbre nublaba esos recuerdos.

Sus pasos se aceleraron, como si pudiera huir de sus inquietantes pensamientos, y pronto se encontró caminando delante del grupo.

Caribdis se acercó a Nathan silenciosamente, su expresión tranquila pero teñida de preocupación.

Nunca había dudado de la capacidad de Nathan para derrotar a Áyax.

Era un guerrero como ningún otro, y ella tenía plena confianza en su fuerza.

Sin embargo, incluso así, no podía ignorar la tensión que había visto en él durante la pelea.

El cuerpo de Nathan se estaba debilitando.

Ella lo sabía, y él lo sabía.

La intervención de Apolo le había concedido más tiempo, pero no había hecho nada para abordar la raíz del problema: su fuerza vital menguante.

Caribdis buscó su mano, sus dedos enroscándose alrededor de los de él con suave insistencia.

Nathan respondió instintivamente, agarrando su mano a cambio.

Mientras continuaban caminando, sintió un flujo sutil de mana de ella filtrándose en él, su calidez extendiéndose por su cuerpo como un bálsamo calmante.

La tensión en sus hombros se alivió, y sus pasos recuperaron su firmeza.

Caribdis no habló—no necesitaba hacerlo.

Su silencioso apoyo era suficiente, y Nathan estaba calladamente agradecido por ello.

—Tienes que estar presente en el banquete de esta noche, Heirón —dijo Héctor, con tono de disculpa.

Una sonrisa triste tiró de sus labios—.

Lo siento, pero tendrás que soportarlo.

Nathan dirigió su mirada al príncipe troyano, su expresión ilegible.

Sabía que Héctor entendía su aversión por la pompa y el ruido de las celebraciones.

Pero hoy, no había forma de evitarlo.

—Eres el héroe del día —continuó Héctor, su voz teñida tanto de orgullo como de arrepentimiento—.

El hombre que mató a Áyax.

Y después de una victoria como esta, mi padre sin duda tendrá una recompensa preparada para ti.

—Eres el héroe del día —continuó Héctor, su voz teñida tanto de orgullo como de arrepentimiento—.

El hombre que mató a Áyax.

Y después de una victoria como esta, mi padre sin duda tendrá una recompensa preparada para ti.

Nathan inclinó ligeramente la cabeza, su manera de señalar que entendía.

No protestó ni se quejó.

Había aceptado esta inevitabilidad en el momento en que decidió matar a Áyax en el campo de batalla—bajo la atenta mirada de griegos, troyanos y, lo más importante, los Dioses mismos.

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