Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 276

Capítulo 276: Charla matutina con Casandra

La luz de la mañana se derramaba suavemente a través de las ventanas de la habitación de Nathan, bañándola con un resplandor dorado. Los rayos del sol se extendían perezosamente por el espacio, resaltando las intrincadas tallas de los muebles de madera y los tenues hilos de vapor que se elevaban desde un brasero distante. El aire estaba quieto, cargado con el silencio de un campamento en un raro momento de paz.

Nathan se agitó, la suave luz jugando contra su cabello negro. Su cuerpo, exhausto por las pruebas de los días pasados, parecía reacio a despertar, buscando consuelo en la calidez de la cama. Los días anteriores habían sido un torbellino de acción y emoción, culminando en eventos que incluso ahora parecían más grandes que la vida misma.

Su discurso atronador en el campo de batalla había resonado como el retumbar de un trueno lejano, sacudiendo la determinación tanto de Griegos como de Troyanos. Había hablado con pasión cruda, desenmascarando su odio por los Griegos, particularmente Agamenón y Menelao. Sus palabras no habían escatimado veneno, denunciando su soberbia, su traición a la familia y su sacrificio de inocentes. Sin embargo, su voz también había llevado una nota de compasión inesperada. Había extendido su apoyo a los Troyanos, jurando lealtad al Rey Príamo, y ofreció un raro reconocimiento a los Griegos que consideraba dignos: Helena de Esparta y Clitemnestra, esta última quien había sufrido lo impensable a manos de Agamenón.

El campo de batalla había contenido la respiración, e incluso los dioses del Olimpo habían sido silenciados por su audacia. Entre los soldados Griegos, algunos comenzaron a cuestionar su propósito en esta guerra. «¿Era justa su causa? ¿Valía la pena los ríos de sangre que habían derramado?». Pero esas voces de duda fueron ahogadas por el rugido de hombres como Agamenón, cuya furia ahora ardía más caliente que nunca. Heirón había escalado hasta la cima de la lista de enemigos de Agamenón. No era un secreto: Agamenón hervía de rabia hacia el hombre que le había arrebatado a Briseida y posiblemente a Astínome.

Y luego vino la batalla que los poetas y bardos inmortalizarían algún día: el enfrentamiento entre Nathan y Heracles. Fue un duelo de leyendas, una colisión atronadora de voluntades y poder. El campo de batalla se había quedado inmóvil, todos los ojos fijos en los dos titanes. La victoria de Nathan no fue meramente un triunfo de habilidad sino un silenciamiento de los dioses mismos. Los murmullos de incredulidad en el Olimpo fueron ensordecedores.

Nathan se había convertido en un nombre grabado en los anales de la Guerra de Troya, una leyenda viviente temida y despreciada por los Griegos. Había superado a Jason, el hijo de Poseidón; a Ajax el Grande; y ahora al mismo Heracles. El temor de los Griegos hacia Heirón crecía con cada día que pasaba, proyectando una sombra sobre sus filas. Sin embargo, a Nathan poco le importaban sus opiniones. Para él, eran hormigas correteando, insignificantes en el gran esquema de sus planes.

Con Heracles muerto, se había acordado una tregua temporal, concediendo a ambos bandos un raro respiro de la matanza incesante. Por una vez, Nathan se había permitido descansar, su cuerpo cediendo al agotamiento que había ignorado durante tanto tiempo.

Mientras su mano se extendía instintivamente hacia el otro lado de la cama, encontró solo vacío. Abrió los ojos, la neblina del sueño levantándose lentamente, y se encontró con la visión de sábanas arrugadas donde otro ser había reposado. Parecía que Atalanta se había escabullido temprano en la mañana. Una leve sonrisa tiró de sus labios al recordar la noche anterior. Había disfrutado inmensamente de su tiempo juntos.

Pero su partida no era inusual. Las mujeres que compartían su cama a menudo se marchaban antes del amanecer para evitar miradas indiscretas y atención no deseada. Astínome, Pentesilea, e incluso Caribdis, que no podía soportar el confinamiento del castillo, todas seguían el mismo patrón. La guerra exigía discreción, y así, más a menudo que no, Nathan se encontraba despertando solo.

Se recostó contra las almohadas, dejando escapar un suave suspiro. Los momentos fugaces de intimidad eran una distracción bienvenida, pero la soledad que seguía solo servía como un recordatorio del peso que cargaba.

Era raro que Nathan se despertara solo por la mañana, considerando las muchas mujeres que compartían su compañía. Sin embargo, esta era su realidad actual. La cama estaba fría a su lado, y la habitación estaba silenciosa excepto por el leve crujido de las cortinas meciéndose en la brisa matutina. Nathan suspiró, su mente derivando hacia la creciente lista de cargas que llevaba.

Una, en particular, pesaba enormemente: Apolo. Habían pasado casi cinco meses desde que el dios le había dado el ultimátum de encontrar una solución para su cuerpo deteriorándose. Sin embargo, no había habido palabra alguna, ninguna señal del regreso de la deidad. Cada día que pasaba lo acercaba más al plazo, pero la ausencia de Apolo era un silencio que lo carcomía.

Sacudiéndose el pensamiento, Nathan se levantó de la cama y entró en la ducha. El agua fría corrió sobre él, vigorizando su cuerpo cansado y despejando la persistente niebla del sueño. Después de vestirse, salió de su habitación y comenzó su rutina matutina habitual.

Los pasillos del castillo troyano estaban vivos de actividad, pero parecían detenerse en la presencia de Nathan. Soldados y nobles por igual se detenían para inclinarse cuando pasaba, sus palabras un coro de alabanzas y admiración. Lo llamaban un héroe, el salvador de Troya, su escudo inquebrantable contra los Griegos. Nathan respondía con nada más que un seco asentimiento, su paso firme. Tales elogios carecían de sentido para él. Las acciones, no las palabras, definían su valor.

Al salir de los muros del castillo, permitió que el fresco aire matutino llenara sus pulmones. El sol aún estaba bajo, sus rayos dorados proyectando largas sombras a través de los terrenos. Mientras caminaba, sus agudos ojos detectaron a una figura familiar sentada sola en un banco bajo un extenso olivo.

Casandra.

Estaba sentada con los hombros ligeramente encorvados, sus manos dobladas pulcramente en su regazo. La luz del sol capturó su cabello rojo, haciéndolo brillar como hebras de seda tejida. A pesar de su postura serena, había un aire de melancolía en ella. Los pies de Nathan lo llevaron hacia ella casi instintivamente.

Casandra notó su aproximación e inclinó la cabeza en reconocimiento.

—¿Has dormido bien, Señor Heirón? —preguntó, su tono educado pero reservado.

—Puedes omitir la parte de ‘señor—respondió Nathan, tomando asiento a su lado. Mantuvo una distancia respetuosa, sintiendo su preferencia por la soledad.

—Estás sola aquí de nuevo —observó Nathan. No era la primera vez que la encontraba así.

—Me siento en paz estando sola —respondió Casandra suavemente—. Y a nadie le gusta tenerme cerca.

Su voz llevaba una tranquila resignación, y Nathan entendía por qué. Su don profético, o maldición como muchos lo veían, ponía nerviosos a quienes la rodeaban. Sus predicciones a menudo hablaban de fatalidad, de tragedias inevitables que helaban la sangre incluso a los guerreros más valientes. Combinado con el conocimiento de la maldición de Apolo sobre ella, Casandra se había convertido en una paria. Acercarse a ella era, para muchos, como cortejar a la muerte misma.

Nathan la estudió cuidadosamente. El peso de palabras duras y juicios parecía presionarla, visible en la ligera caída de sus hombros y la mirada cansada en sus ojos. Recuerdos del cruel estallido de Paris hacia ella surgieron en su mente—un momento de ira que había dirigido palabras afiladas a su espíritu ya herido. Nathan se arrepentía de no haber intervenido entonces, pero tenía la intención de enmendarlo ahora.

—¿Cómo explicas mi presencia aquí, entonces? —preguntó Nathan, su tono neutral pero indagador.

Los ojos de Casandra se abrieron ligeramente, tomada por sorpresa por la pregunta. Dudó antes de ofrecer una excusa.

—Aún no me conoces…

Los labios de Nathan se curvaron en una leve sonrisa.

—Creo que te conozco bastante bien —contrarrestó—. Desde aquella noche que hablamos por primera vez, hemos conversado casi todos los días sobre tus predicciones, ¿no es así? ¿Crees que solo fingía interesarme?

—No, no quise decir eso… —respondió Casandra apresuradamente, su voz temblando con urgencia. Sus manos se agitaban en su regazo, traicionando el torbellino de emociones que se agitaba dentro de ella.

En verdad, se sentía profundamente agradecida con Nathan, quien la había tratado con un respeto y confianza que no había experimentado en años. Mientras otros retrocedían ante ella, temiendo sus profecías de fatalidad, Nathan la había buscado, escuchado atentamente sus palabras y creído en ella casi ciegamente. No era solo su fe en sus visiones; era su voluntad de ver más allá de la maldición y tratarla como una persona.

Durante semanas, sus conversaciones habían sido su consuelo. Había hablado con él más que con cualquier otro hombre—o cualquier otra persona, en realidad. Y cada intercambio dejaba su corazón palpitando, una sensación que ahora regresaba mientras él se sentaba a su lado.

Pero las crueles acusaciones de Paris aún persistían en su mente, los ecos de sus palabras venenosas reverberando con cada latido de su corazón.

¿Era realmente la portadora de la destrucción de Troya?

Y si era así… ¿qué hay de Nathan? ¿Estaba condenada a traerle ruina a él también?

—Solo soy alguien que trae desgracias a todos —murmuró Casandra, su voz apenas audible. Bajó la mirada, incapaz de encontrarse con los ojos de Nathan—. Si algo te sucediera, Señor Heirón… sería mi culpa. Yo podría ser la responsable.

Nathan la estudió por un momento, su expresión suavizándose. Extendió la mano, su palma acunando suavemente su mejilla. El calor de su tacto envió un escalofrío a través de Casandra, y sus ojos instintivamente se elevaron para encontrarse con los suyos.

—Casandra —dijo suavemente, su voz un bálsamo calmante para sus nervios destrozados. Sin otra palabra, se inclinó, cerrando la distancia entre ellos. Sus labios se encontraron con los de ella en un tierno beso, un gesto tan inesperado y sin embargo tan profundamente reconfortante que la dejó sin aliento.

Todo el cuerpo de Casandra se calentó, un calor que se extendió desde sus mejillas hasta su mismo núcleo. No había anticipado esto—no de él, no de nadie. Sin embargo, se sentía tan natural, tan correcto. Sus ojos se cerraron suavemente, y se rindió al momento, dejándose envolver por la gentil pasión de su beso.

Cuando Nathan finalmente se apartó, su mirada se detuvo en su rostro sonrojado, sus labios aún entreabiertos por la sorpresa. Ella lo miró, con ojos bien abiertos y temblando, como si el mundo se hubiera movido bajo sus pies.

—Después de que termine la guerra —comenzó Nathan, su voz firme y resuelta—, le pediré al Rey Príamo que te entregue a mí como recompensa por todo lo que he hecho en esta guerra.

La respiración de Casandra se entrecortó, sus labios temblando mientras el peso de sus palabras se hundía en ella.

—Tú… ¿harías eso por mí? —susurró, con lágrimas brotando en sus ojos.

—Te daré la felicidad y el amor que se te ha negado todo este tiempo —le aseguró Nathan, su tono inquebrantable—. Mereces ser apreciada, no temida. Solo espera pacientemente a que termine la guerra, y te llevaré conmigo.

Las lágrimas corrían libremente por las mejillas de Casandra, pero esta vez no eran lágrimas de tristeza. Una sonrisa temblorosa se extendió por su rostro mientras asentía, incapaz de formar las palabras que se hinchaban en su corazón.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, Casandra sintió un destello de esperanza.

Y todo era gracias a él.

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