Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 290

Capítulo 290: Aquiles ha vuelto…

El campo de batalla, antaño vivo con la cacofonía de la guerra, yacía ahora silencioso, envuelto en un denso velo de pérdida. La muerte de Patroclo había asestado un golpe tan devastador que incluso el aire parecía cargar con el peso de la desesperación. Odiseo, siempre el estratega pragmático, había ordenado inmediatamente la retirada de las fuerzas griegas por ese día, ignorando las vehementes protestas de Agamenón. Continuar luchando después de una pérdida tan catastrófica sería imprudente, una locura impulsada por la soberbia del deseo inflexible de un hombre de arrasar Troya hasta los cimientos.

La obsesión de Agamenón por la victoria se había convertido en una llama temeraria, consumiendo la lógica y la razón. Su implacable impulso hacia la batalla había alcanzado un extremo absurdo, pero Odiseo no era alguien que se dejara influir por la arrogancia. Reconocía la necesidad de preservar la poca moral que les quedaba a los griegos. Hoy había sido desastroso—un día de tragedia sin igual. Quirón, el sabio y noble centauro; Menelao, Rey de Esparta; y Patroclo, amado compañero de Aquiles—todos habían caído. Sus muertes, crueles y sin sentido, habían ocurrido en el lapso de unas pocas horas.

Las pérdidas eran demasiado grandes para soportarlas. Seguir adelante ahora sería un suicidio, un acto de locura nacido de la desesperación. La orden de retirada de Odiseo no fue solo una decisión táctica sino necesaria. El ejército griego, golpeado y quebrado, se retiró del campo bajo la sombra del dolor. Sus espíritus habían sido destrozados; su valor drenado hasta las heces. Sin embargo, por primera vez en los largos años de esta brutal guerra, los pensamientos de Odiseo no estaban consumidos por la difícil situación de las fuerzas griegas.

No, su mente estaba en otra parte—en algo mucho más urgente.

Patroclo estaba muerto.

Y Aquiles aún no lo sabía.

Cuando Patroclo había anunciado su decisión de participar en la batalla, liderando a los mirmidones hacia la refriega, Odiseo había sospechado que Aquiles desconocía el plan—o, al menos, no lo aprobaba. Aquiles, ferozmente protector de Patroclo, nunca habría permitido que su más querido compañero entrara al campo de batalla solo. Sin embargo, Odiseo no lo había detenido. Había dado la bienvenida a la ayuda, ansioso por la fuerza y el valor de los mirmidones para reforzar sus menguantes filas. Ahora, esa decisión pesaba mucho sobre él.

El dolor se agitaba en su pecho, una amarga tormenta de culpa y pesar. No podía quitarse la sensación de que había enviado a Patroclo a su muerte. El recuerdo de la bondad del joven guerrero, su inquebrantable sentido de la justicia, persistía dolorosamente en la mente de Odiseo. En muchos sentidos, Patroclo le había recordado a Heracles—un alma rara que llevaba tanto fuerza como compasión en igual medida. Y ahora se había ido.

Como si eso no fuera suficiente, Quirón—el sabio y noble mentor que había guiado a tantos de los más grandes héroes de Grecia—también había perecido. Era casi demasiado para soportar.

El campamento griego, antes un hervidero de actividad, ahora parecía un mausoleo. Dentro de la gran tienda de Agamenón, el antes concurrido consejo de guerra estaba casi vacío. El aire pesado estaba impregnado de silencio, roto solo por el débil crepitar de las antorchas. Agamenón se desplomaba en su trono dorado, su rostro una máscara de furia y negación, mientras Néstor permanecía solemnemente detrás de él, su rostro gastado por la edad marcado por el dolor. Odiseo era la única otra figura presente. La ausencia de los otros líderes era un sombrío testimonio del derramamiento de sangre del día.

Los Héroes del Imperio de Luz, que una vez se habían alzado como aliados en esta guerra, tampoco estaban presentes. Su líder, Liphiel, había sido asesinada por Heirón, y con su muerte, su determinación se había desmoronado. Lentamente habían comenzado a distanciarse del conflicto, su lealtad a la causa disminuyendo con cada hora que pasaba. Odiseo había notado su silenciosa retirada—el sutil empaquetado de pertenencias, las conversaciones susurradas junto al puerto. Estaban esperando, al parecer, un barco que los llevara de regreso a su lejana patria, el IMPERIO DE LUZ, lejos de las malditas llanuras de Troya.

Al final, se encontraban solos, sus esperanzas de refuerzos disminuyendo hasta convertirse en fantasías distantes. El peso de su aislamiento presionaba como un cielo de plomo, pero a pesar de esta sombría realidad, Agamenón exudaba una confianza inquebrantable. Odiseo podía verlo en la mirada entrecerrada del rey y en la leve sonrisa que tiraba de sus labios. Y Odiseo sabía por qué.

Patroclo estaba muerto.

Ese hecho tenía más peso que cualquier batallón de guerreros. No era solo una pérdida sino una convocatoria, un presagio de algo feroz e imparable.

—¡Señor Odiseo!

El grito interrumpió sus pensamientos. Un soldado irrumpió en la tienda, su rostro iluminado con una sonrisa tan amplia que parecía desterrar la tensión en el aire.

—¡Aquiles ha regresado!

Odiseo se quedó paralizado, sus ojos abriéndose mientras las palabras calaban en él. Sin dudarlo, empujó al soldado y salió corriendo de la tienda, con el corazón latiendo en su pecho. El aire seco y lleno de polvo del exterior golpeó su rostro, pero apenas lo notó. Su mente corría más rápido que sus piernas mientras se dirigía hacia el campamento de los mirmidones.

Pero bajo su paso apresurado, el rostro de Odiseo era grave. Sus pensamientos se agitaban, buscando las palabras adecuadas. ¿Qué podría decir? ¿Cómo podría explicar lo que había sucedido en ausencia de Aquiles? Cada frase que construía se derrumbaba bajo el peso de lo que tenía que transmitir.

El camino hacia el campamento de los mirmidones se sintió a la vez demasiado largo y demasiado corto. Antes de darse cuenta, estaba ante ellos. La vista era sombría—un aire de luto se cernía sobre los guerreros reunidos. Los mirmidones, tan orgullosos y feroces como eran, evitaban encontrar su mirada. Sus cabezas estaban inclinadas, sus cuerpos tensos con un dolor no expresado.

Y allí estaba ella.

Khillea vestida con una armadura sencilla, sus brazos acunando un pequeño bulto. El corazón de Odiseo se encogió ante la visión. Khillea, que siempre había sido más grande que la vida misma, parecía casi… humana ahora.

—Odiseo —saludó ella, una pequeña sonrisa rompiendo la tensión—. Es bueno verte. —Movió el bulto en sus brazos, revelando el rostro de un pequeño bebé envuelto en suaves telas—. Mírala. Ahora finalmente entiendo lo que debiste haber sentido la primera vez que te convertiste en padre. —Se rió, un sonido ligero y despreocupado que se sentía dolorosamente fuera de lugar.

Odiseo intentó devolverle la sonrisa pero solo logró una expresión tensa y torpe. Khillea no pareció notarlo—todavía.

—Volví tan pronto como pude —continuó Khillea, su voz rebosante de emoción—. Quería mostrarle a Patroclo a su sobrina. No lo he visto todavía—¿dónde está? Debe estar enfurruñado porque estuve fuera demasiado tiempo, ¿no? —Se rió de nuevo, pero esta vez, su voz vaciló cuando nadie respondió.

Los mirmidones permanecieron en silencio. Sus cabezas se inclinaron aún más, sus hombros temblando.

La sonrisa de Khillea se desvaneció. Sus cejas se fruncieron mientras dirigía su mirada afilada hacia ellos. —¿Qué está pasando? —preguntó, su tono perdiendo su calidez. Su agarre sobre el bebé se apretó protectoramente.

Se volvió hacia Odiseo, sus ojos entrecerrándose. —Odiseo —dijo, su voz como una hoja—. ¿Dónde está Patroclo?

Odiseo abrió la boca, pero las palabras se atascaron en su garganta. Sintió que su lengua flaqueaba, buscando una manera de suavizar el golpe. —Aquiles… —comenzó, su voz baja—. Después de que te fuiste, han ocurrido muchas cosas. No es fácil…

—¿Dónde está Patroclo, Odiseo? —lo interrumpió Aquiles, sus palabras lentas y deliberadas, su tono más afilado esta vez.

Su voz llevaba un peso que aquietaba el aire a su alrededor.

Odiseo dudó, su mirada cayendo al suelo. —Aquiles… Patroclo luchó con los mirmidones mientras estabas ausente. Estuvo con nosotros, codo a codo…

Sus ojos se estrecharon aún más, un destello de ira atravesándolos. —Le dije que no luchara —siseó—. Le ordené que no luchara. ¡Y él estuvo de acuerdo! ¿Está herido?

Su voz se quebró ligeramente, traicionando su creciente inquietud. La ira y la preocupación libraban una guerra dentro de ella, cada una amenazando con desbordarse.

Los labios de Odiseo se separaron, pero ningún sonido salió. No podía obligarse a decirlo, a aplastar la frágil esperanza en su voz. Miró hacia los mirmidones, buscando a alguien que le quitara esta carga, pero todos permanecieron en silencio.

El agarre de Aquiles sobre el bebé se apretó, sus nudillos volviéndose blancos. Su voz bajó a un susurro mortal. —Odiseo. Dime dónde está.

Odiseo tragó saliva con dificultad, su garganta seca. —Aquiles… Patroclo está… —Su voz flaqueó, las palabras negándose a salir.

—¿Está gravemente herido? ¡Dime dónde está! —exigió Khillea, su voz tensa con urgencia mientras pasaba junto a Odiseo, sus pasos rápidos y decididos—. Mi madre lo curará. Ella lo arreglará.

—No puedes —murmuró Odiseo, su voz apenas audible, cada palabra llevando el peso de la desesperación—. Es demasiado tarde…

Antes de que pudiera explicar más, otra voz cortó la tensión como una hoja.

—No, no puede.

Khillea se volvió bruscamente, sus ojos dorados entrecerrándose al divisar a Agamenón acercándose, su imponente figura enmarcada contra las tenues antorchas del campamento. El aire pareció volverse más pesado mientras sus palabras pendían entre ellos.

—¿Qué acabas de decir? —El tono de Khillea era afilado, su mirada penetrante mientras se fijaba en Agamenón.

Pero Agamenón no se inmutó. Detrás de él, un grupo de soldados emergió, cargando algo en un improvisado féretro de madera. Una pesada tela cubría la forma debajo, su contorno inconfundiblemente humano. Los soldados se movían con solemne quietud, sus rostros sombríos y pálidos.

Las cejas de Khillea se fruncieron. Su corazón se aceleró, aunque se negaba a reconocer el oscuro pensamiento que susurraba en el fondo de su mente.

Agamenón avanzó y señaló hacia el féretro.

—Compruébalo tú misma —dijo, su voz firme pero fría.

Extendiendo la mano, agarró el borde de la tela y la retiró con un rápido movimiento.

Khillea se quedó inmóvil.

Debajo de la tela yacía Patroclo, su rostro pálido y quieto. Su pecho ya no subía y bajaba con la respiración. La armadura dorada que llevaba—su armadura—estaba deslustrada y destrozada, ennegrecida por lo que solo podían ser quemaduras de un arma maldita. El metal, antes inmaculado, estaba destrozado en el pecho, donde la cobarde flecha de Paris había impactado.

El silencio descendió como un sudario sobre el campamento.

Los ojos dorados de Khillea se ensancharon, muy levemente, antes de estrecharse de nuevo. No habló, ni se movió. Su mirada permaneció fija en el rostro sin vida de Patroclo. Su expresión era ilegible, congelada en una calma helada que desafiaba la tormenta que se formaba en su interior.

—Está muerto —dijo Agamenón sin rodeos, como si la finalidad de las palabras pudiera penetrar la bruma surreal que envolvía la escena—. Los troyanos lo mataron. Cobardemente, por la espalda. Héctor y Paris fueron los culpables.

Las palabras reverberaron en el aire, pero Khillea no reaccionó. Ni siquiera parpadeó. Su atención seguía fija en el cuerpo de su compañero más cercano, el hombre que había compartido su tienda, sus victorias y sus sueños.

Odiseo permanecía cerca, su garganta tensándose mientras observaba la expresión de Khillea—o más bien, la ausencia de una. La había visto en innumerables batallas, su rostro retorcido en rabia, desafío o triunfo. Pero esto… este silencio, esta quietud, era más inquietante que cualquier cosa que hubiera presenciado antes.

—Aquil— —comenzó Odiseo, acercándose.

Quería decir algo, cualquier cosa para consolarla. Pero antes de que las palabras pudieran escapar de sus labios, Khillea se dio vuelta abruptamente.

Sin una palabra, se alejó, sus pasos medidos, su postura rígida.

Los mirmidones se apartaron para dejarla pasar, sus cabezas inclinadas, sus miradas desviadas. El silencio se profundizó, excepto por el débil crepitar de las hogueras del campamento.

Odiseo empezó a seguirla, pero se detuvo cuando vislumbró su rostro.

La expresión de Khillea—aunque fugaz, oculta bajo la tenue luz—era como una grieta en la fachada de un poderoso templo. Sus labios estaban apretados en una fina línea, su mandíbula tan tensa que temblaba. Y sus ojos…

Sus ojos dorados ardían con una furia tan fría que podría congelar el mundo. Era una expresión que prometía retribución, una que hacía estremecer incluso a los mirmidones más curtidos en la batalla.

Odiseo tragó saliva con dificultad, su corazón pesado con temor. No necesitaba seguirla para saber lo que vendría a continuación.

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