Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 299

Capítulo 299: Thana

—¿Realmente crees que todo ha terminado, Nate?

La voz que resonaba a través del abismo era sensual y entrelazada con una diversión casi burlona. La Diosa Oscura estaba frente a Nathan, sus labios curvados en una sonrisa conocedora, sus ojos penetrantes brillando con picardía y algo más—algo ilegible. En el vacío donde Nathan ahora se encontraba, el tiempo y el espacio se sentían distorsionados, estirados como una frágil seda. La sensación era inquietante, pero extrañamente familiar.

—Lo está —murmuró Nathan, su voz cargada con el peso de la finalidad—. Mi cuerpo se ha ido—reducido a nada más que cenizas. Me exigí más allá de mis límites. Tanto Khione como Afrodita me advirtieron, pero las ignoré. Lo hice de todos modos.

La Diosa Oscura inclinó la cabeza, sus oscuros mechones cayendo sobre su hombro como una cortina de medianoche.

—Perdiste los estribos.

La mandíbula de Nathan se tensó.

—¿Qué más se suponía que debía hacer? Hera y Atenea han interferido una y otra vez en los conflictos de los mortales. Poseidón ni siquiera fue sutil al respecto—usó abiertamente su poder divino para perseguirnos, para masacrarnos como insectos. ¿Cómo podría no estar enfadado? —Su voz era fría, la furia en su pecho aún ardiendo, negándose a extinguirse.

La diosa rió suavemente, su risa tan delicada como inquietante.

—Creo que tu enojo fue menos por la interferencia de Poseidón y más por el hecho de que estaba persiguiendo a Khione —reflexionó, su voz goteando diversión.

Nathan se tensó ante sus palabras, un destello de algo no expresado cruzando sus ojos. Exhaló bruscamente.

—Quizás. Pero ¿acaso importa ya? —Sus dedos se cerraron en puños, sus nudillos blancos—. Ella está muerta.

Un agudo silencio se instaló entre ellos. La certeza de Nathan era inquebrantable. No tenía dudas—si él estaba muerto, entonces Khione y Amaterasu también lo estaban. Esa era la regla. Así funcionaba el Sello Prohibido.

Pero entonces, la diosa inclinó la cabeza, su expresión ilegible.

—Ella no está muerta, sin embargo.

La respiración de Nathan se entrecortó. Su mirada se dirigió a la de ella, con los ojos abiertos de confusión.

—¿Qué?

La Diosa Oscura sonrió.

—Khione y Amaterasu no están muertas. ¿Por qué lo estarían?

Nathan sintió que su pecho se apretaba.

—Eso es imposible —dijo, sacudiendo la cabeza—. Usé el Sello Prohibido en ambas. El contrato es absoluto. Si yo muero, ellas mueren. Esa es la ley del sello.

La diosa dio un paso más cerca, su presencia fría y sofocante.

—Pero aún no estás muerto, ¿verdad?

Nathan vaciló. Su pulso—si es que aún tenía uno—latía en sus oídos.

—Estoy muerto. Mi cuerpo se convirtió en polvo. Nada puede superar a la muerte. Incluso Apolo—el propio dios de la curación—no pudo encontrar una manera de desafiarla. —Dirigió su mirada hacia el dios en cuestión, que estaba de pie a lo lejos, su aura dorada tenue, sus ojos llenos de la agonía de ver a su gente luchar una batalla perdida.

La voz de Nathan se suavizó.

—Lo intentó. Durante cinco meses, buscó una forma de salvarme. Sacrificó a su gente, agotó su divinidad, y aun así… seguí muriendo. —Soltó una risa hueca—. Eso es todo lo que hay.

La diosa se inclinó, su aliento rozando su oído.

—Apolo sí encontró una manera, Nate.

Su cuerpo se puso rígido.

—Esa es la razón por la que estoy aquí contigo —susurró. Y antes de que pudiera reaccionar, ella presionó sus labios contra los suyos.

Un violento escalofrío recorrió su columna. Frío. Un frío gélido y mortal que se filtraba en su alma misma. Era diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado, un escalofrío antinatural que se enrollaba alrededor de su esencia misma. Y sin embargo, a pesar de su falta de cuerpo físico, lo sintió—se sintió temblar bajo su toque.

Al alejarse, una sonrisa malvada adornaba sus labios, un destello de algo oscuro y antiguo brillando en sus ojos.

Nathan tragó saliva, su respiración inestable.

—¿Quién… quién eres tú?

La diosa se lamió los labios, saboreando su reacción. Su sonrisa se ensanchó, espeluznante y cautivadora a la vez.

—Mi nombre es Tánatos —ronroneó, su voz el llamado de una sirena.

Nathan sintió el peso del nombre asentarse sobre él como una sentencia de muerte.

—Puedes llamarme Thana, Nathan.

—¿Thana? —La voz de Nathan vaciló mientras hablaba, su mente luchando por comprender la presencia ante él.

Thana inclinó la cabeza, sus labios curvándose en una sonrisa enigmática. —¿Deseas vivir de nuevo, Nathan? ¿O aceptarás la verdadera muerte? —Su voz no era ni cruel ni amable—solo una fuerza innegable que exigía una respuesta.

—Quiero vivir —respondió Nathan sin titubear, su voz firme a pesar del peso del momento.

Su sonrisa se ensanchó, revelando dientes afilados y relucientes. —Entonces, debes darme tu alma.

Nathan se puso tenso, su respiración atrapándose en su garganta. **—¿Mi alma?**

—Sí —afirmó ella, su voz goteando una certeza espeluznante—. ¿Aceptas? Dame tu alma, y te concederé vida una vez más.

Nathan no respondió inmediatamente. Su mirada se desvió hacia abajo, más allá del vacío, hacia el campo de batalla abajo.

Héctor y Khillea habían estado luchando durante lo que parecía una eternidad. El choque de sus espadas reverberaba por el aire, una tormenta implacable de acero y furia. El cuerpo de Héctor estaba empapado en sangre, su respiración entrecortada, su postura antes orgullosa vacilando bajo el agotamiento. Las heridas lo cubrían—profundos cortes en sus brazos, quemaduras marcadas en su carne. Y sin embargo, se mantenía en pie. Luchaba. Por su esposa, su hijo, su gente. Por Troya.

Khillea, en contraste, permanecía casi intacta. Su armadura brillaba bajo la luz del sol menguante, su espada inflexible, sus movimientos implacables. Era una fuerza de la naturaleza, una tempestad imparable de destrucción. Pero bajo su ataque despiadado, había algo inquietante en sus ojos—un vacío hueco, como si la muerte ya no tuviera significado para ella.

Ambos eran importantes para Nathan.

Se negaba a permitir que esta batalla terminara con uno de ellos perdido.

Nathan cerró los puños y se volvió hacia Thana, encontrando su mirada sin miedo. —Toma mi alma. Pero viviré.*

Su sonrisa se ensanchó, la oscuridad arremolinándose a su alrededor como una entidad viviente. La visión de Nathan se nubló, el mundo retorciéndose hacia la nada.

°°°°

El sol colgaba bajo sobre las llanuras troyanas, proyectando largas y cansadas sombras sobre el campo de batalla. El cielo estaba pintado con tonos de carmesí y oro, como si los mismos cielos sangraran por los guerreros abajo. La oscuridad se arrastraba por el horizonte, un heraldo silencioso de la noche por venir.

Y aún así, la batalla continuaba.

Aunque innumerables guerreros luchaban y perecían, todos los ojos permanecían fijos en un enfrentamiento—la brutal lucha entre Héctor, el príncipe de Troya, y Khillea, la implacable guerrera de los Griegos.

Para aquellos que observaban, ya no eran humanos. Eran monstruos. Dioses de la guerra, encerrados en una danza de muerte sin fin a la vista.

Héctor se tambaleaba, su respiración laboriosa, su agarre en su espada temblando por puro agotamiento. La sangre goteaba de sus heridas, manchando la tierra bajo él, pero se negaba a caer. Incluso cuando el dolor atormentaba su cuerpo, se mantenía firme por su gente.

Khillea, por otro lado, no mostraba tal tensión. Su postura era inquebrantable, cada golpe preciso y despiadado. Y sin embargo, detrás de esa fuerza inquebrantable, había algo inquietante—una ausencia de deseo de ganar, como si la batalla misma fuera lo único que la mantenía atada al mundo.

Los Troyanos contenían la respiración, sus corazones pesados con lo inevitable. Lágrimas silenciosas trazaban los rostros de la familia de Héctor, porque habían visto la verdad hace mucho tiempo.

La batalla había sido decidida dentro de la primera hora.

Continuaba solo porque Héctor se negaba a caer.

Pero ahora, era solo cuestión de minutos.

Héctor apenas podía mantenerse en pie, su cuerpo golpeado y roto, su fuerza disminuyendo como las últimas brasas de un fuego moribundo. Y sin embargo, sostenía su espada con firmeza, negándose a arrodillarse, negándose a rendirse.

Eneas y Atalanta estaban al borde del campo de batalla, sus manos cerrándose en puños. Cada instinto les gritaba que intervinieran, que se arrojaran entre Héctor y Khillea—que detuvieran esta locura antes de que llegara a su trágica conclusión. Pero no se movieron.

Esta era una batalla entre guerreros, y entendían mejor que nadie que Héctor nunca aceptaría ayuda externa. Khillea lo había desafiado solo a él, y él la enfrentaría solo. Intervenir ahora sería un insulto, un deshonor a su nombre. Si moría aquí, sería como un guerrero—uno que ganó su lugar entre los muertos honrados en las legendarias Islas de los Héroes.

¡BADAM!

Justo cuando Héctor se preparaba para otro ataque, un impacto repentino destrozó el aire. El puño de Khillea se estrelló contra su mandíbula con la fuerza de un martillo divino, enviándolo a volar. Su cuerpo se estrelló contra la tierra empapada en sangre, cavando una profunda trinchera en la tierra antes de detenerse.

El dolor explotó a través de su cuerpo mientras luchaba por moverse. Su visión se nubló, su mente tambaleándose al borde de la inconsciencia.

Una sombra se cernía sobre él.

Khillea.

Se había movido a una velocidad inhumana, cerrando la distancia en un instante. Su armadura dorada brillaba en la luz menguante del sol, su espada llameante alzada en alto—una ejecutora entregando el golpe final.

Héctor apretó los dientes y forzó sus brazos a moverse. Intentó levantarse, pero sus piernas lo traicionaron, negándose a soportar su peso.

La hoja descendió.

Solo el instinto lo salvó. Levantó su espada justo a tiempo, atrapando el golpe antes de que lo partiera en dos. Pero no pudo detenerlo por completo. Una ola de calor abrasador estalló cuando la espada llameante de Khillea cortó su estómago, tallando una herida profunda y humeante.

—¡Gahh! —Héctor tosió violentamente, sangre derramándose de sus labios. Su fuerza se agotaba, la oscuridad arrastrándose por los bordes de su visión. Su cuerpo gritaba por descanso, por liberación. Pero incluso cuando su conciencia amenazaba con desvanecerse, forzó su brazo a moverse.

Un último y desesperado golpe de su espada.

Pero Khillea fue más rápida.

Saltó hacia atrás, evitando el golpe con facilidad, aterrizando con gracia sobre sus pies. Sus ojos dorados lo miraron fijamente, observando cómo sus dedos temblorosos perdían el agarre de su arma. Su espada se deslizó de su mano, cayendo al suelo con un golpe sordo y final.

Khillea exhaló, bajando su propia arma. —Se acabó —dijo con voz tranquila, casi… solemne. Levantó su espada una vez más, preparándose para el golpe final—. Fuiste fuerte, Héctor de Troya.

Y entonces, bajó su espada para terminar con todo.

Pero en ese instante

Todo se congeló.

Una quietud cayó sobre el campo de batalla, antinatural y absoluta. El aire se volvió pesado, denso con una presencia abrumadora. Un silencio tan profundo que parecía ahogar incluso el sonido de la respiración.

Un escalofrío—agudo y penetrante—se extendió por el campo, arrastrándose hasta los huesos de cada guerrero. Se deslizó por el aire como un espectro invisible, enviando escalofríos por la espalda de todos los testigos. Incluso Khillea lo sintió.

Por primera vez, dudó.

Algo se acercaba.

Algo aterrador.

Sus instintos le gritaban que reaccionara. Cambió instantáneamente, levantando su escudo dorado justo cuando una explosión resonaba a través del campo de batalla.

Impacto.

Una fuerza invisible se estrelló contra su escudo con una velocidad aterradora, la pura fuerza enviando ondas de choque a través de su cuerpo. Su brazo tembló bajo el impacto, sus dedos entumecidos por la fuerza que sacudió sus huesos. Y entonces

Salió volando.

La poderosa Khillea, la guerrera que había dominado esta batalla sin pausa, fue lanzada hacia atrás.

La tierra tembló bajo la explosión de poder. Luego, una segunda detonación rugió por el aire.

De la nada, un muro de hielo surgió del suelo. Dentado, inflexible, impenetrable. El monolito congelado trazó una división entre los Griegos y el cuerpo herido de Héctor, protegiéndolo de todo daño.

El campo de batalla quedó sumido en el silencio.

Los ojos de Hera se abrieron con incredulidad. Dio un paso adelante, contemplando la imposible visión ante ella. —¿Qué es esto…?

Atenea se movió a su lado, su expresión ilegible. Pero su aguda mirada se dirigió hacia la figura que se alzaba en medio del aura helada más allá de la barrera.

Una presencia.

Un ser oculto dentro de la niebla congelante, su forma apenas visible, su poder innegable.

Ambas diosas entrecerraron los ojos.

Y entonces

La figura desapareció y el cuerpo de Héctor ya no estaba allí.

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