Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 353

Capítulo 353: Desierto

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Nathan apenas tuvo tiempo de procesar la explosión que lo había envuelto antes de sentir que era transportado. Este no era un lugar común; lo sabía instintivamente. El aire, la atmósfera, la misma sensación en sus huesos le decía que había sido llevado a un lugar muy alejado del campo de batalla donde se encontraba.

Durante lo que pareció una eternidad, flotó a través de un vacío invisible, ingrávido y desorientado. Luego, abruptamente, aterrizó con un duro golpe.

El suelo debajo de él no era piedra sólida ni tierra fresca, sino algo áspero y abrasador. Arena. Arena ardiente. El calor traspasaba su ropa, y cuando instintivamente se giró sobre su espalda, su visión fue asaltada por una luz cegadora e implacable. Un sol inclemente ardía sobre él, su furia dorada abrasando todo lo que había debajo.

Nathan gimió, levantando una mano para proteger sus ojos mientras luchaba por sentarse. El sudor ya perlaba su frente, el aire sofocante hacía difícil respirar.

—¿Dónde… estoy? —murmuró, con voz ronca.

Mientras su visión se adaptaba, observó la vasta extensión a su alrededor. Un desierto interminable se extendía en todas direcciones, dunas ondulando como olas congeladas bajo el calor opresivo. No había nada más que arena, cielo y un destello distante en el horizonte donde el aire mismo parecía ondular por el calor.

Una cosa era segura: ya no estaba cerca de Ameriah o Auria. No tenía dudas de que seguía en el mismo mundo, pero el portal claramente había fallado, enviándolo a alguna región desconocida. ¿Había sido un accidente? ¿O alguien había manipulado la magia de teletransportación?

Poniéndose de pie, Nathan hizo una mueca cuando la arena abrasadora amenazó con quemar sus botas. Tomó un respiro lento y estabilizador antes de elegir una dirección al azar. Quedarse quieto no lograría nada; necesitaba encontrar civilización, personas, cualquier cosa que pudiera indicarle dónde había aterrizado.

Sin embargo, algo se sentía extraño.

Khione.

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No podía sentirla.

Su vínculo con la diosa, que debería haber sido inquebrantable, estaba inquietantemente silencioso. Ni un susurro de su presencia, ni una conexión distante persistiendo en el fondo de su mente. Era como si su enlace hubiera sido completamente cortado.

¿Por qué?

Nathan frunció el ceño, sintiendo una inquietud en su pecho. ¿Era la ubicación misma la que interrumpía su conexión? ¿O había algo mucho más siniestro en juego?

Dejando de lado su creciente preocupación, siguió adelante, sus pies hundiéndose ligeramente en la arena con cada paso. El paisaje era monótono, inmutable y opresivo. El sol era implacable, drenando su fuerza más rápido de lo esperado. Comenzaba a preguntarse cuánto tiempo podría resistir en este calor cuando, finalmente, vio movimiento en la distancia.

Un grupo de personas.

El alivio lo inundó, pero dudó al mirar más de cerca. Algo en la imagen le hizo detener sus pasos.

Los hombres frente a él estaban sin camisa, su piel profundamente bronceada por la exposición al sol. Vestían solo simples telas blancas envueltas alrededor de la parte inferior de sus cuerpos, y se movían con pasos lentos y agonizantes. Ocho de ellos luchaban bajo el peso de un enorme carruaje, sus espaldas arqueadas mientras lo transportaban a través del desierto. Sus cuerpos brillaban de sudor, los músculos tensándose con cada movimiento laborioso.

Junto a ellos había varios soldados vestidos con relucientes armaduras doradas, con patrones intrincados y adornos que los distinguían como algo más que simples soldados rasos. Su postura era rígida, su presencia exudaba un aire de superioridad mientras marchaban junto a los hombres que se esforzaban.

La mirada de Nathan se desvió hacia el gran carruaje que llevaban sobre sus hombros. Era opulento, su estructura adornada con oro y piedras preciosas que reflejaban la luz del sol. Quien estuviera dentro no era un viajero común; este era el transporte de alguien con riqueza, poder y autoridad incuestionable.

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¿Un noble? ¿Un gobernante?

La imagen ante él era inconfundible: esto era esclavitud. Y por la forma en que los soldados se comportaban, no era una práctica inusual aquí.

Este mundo continuaba sorprendiéndolo, pero ¿esto? Esto era algo que aún no había visto.

Nathan, sin embargo, se encontró completamente indiferente ante la escena. Las duras realidades de este mundo no eran su preocupación, no ahora. Su única prioridad era reunir información. Estas personas, independientemente de su estatus, eran potenciales fuentes de conocimiento. Así que, sin dudarlo, se dirigió hacia ellos.

A medida que se acercaba, el grupo finalmente se percató de él. Los soldados, siempre vigilantes, reaccionaron al instante. En un movimiento sincronizado, formaron una línea defensiva entre él y el carruaje, sus manos aferrando las empuñaduras de sus espadas.

—¡¿Quién eres tú?! —uno de ellos ladró, su voz cargada de sospecha.

Detrás de ellos, los hombres cargados aprovecharon la inesperada distracción como una oportunidad para dejarse caer de rodillas, jadeando por aire. Su agotamiento era evidente, sus cuerpos temblaban por el esfuerzo, pero sus miradas permanecían fijas en Nathan, sus expresiones una mezcla de curiosidad y aprensión.

A diferencia de ellos, la presencia de Nathan era una anomalía. Su piel era pálida, intacta por el sol implacable que había oscurecido la de ellos. Su postura era impasible, su comportamiento no alterado por el calor. La fina tela de su ropa negra, intacta por los elementos, solo reforzaba la impresión de que era de sangre noble. Los soldados, aunque cautelosos, ejercían precaución; podría ser alguien importante, y no se atrevían a actuar imprudentemente.

—¡¿Qué está pasando ahí fuera?!

Una voz aguda e irritada resonó desde dentro del gran carruaje. Momentos después, las cortinas fueron apartadas, revelando al hombre en su interior.

Su piel bronceada y sus elaboradas vestimentas, adornadas con oro reluciente y finos bordados, inmediatamente lo diferenciaban de los soldados. Brazaletes de plata y collares de gemas pulidas colgaban de sus muñecas y cuello, y su expresión, inicialmente de irritación, cambió a escrutinio en el momento en que sus ojos se posaron sobre Nathan.

Su ceño se profundizó. Un extraño. Un forastero obvio.

Luego, como si lo hubiera iluminado la inspiración, sus labios se curvaron en una sonrisa burlona.

—Captúrenlo —ordenó sin dudar, su voz teñida de diversión—. Parece… valioso.

Los rasgos de Nathan eran diferentes a cualquier cosa que el noble hubiera visto antes. Incluso entre los señores de alta cuna, ninguno tenía un aspecto tan llamativo. Y si su atuendo era una indicación, no era un simple plebeyo. Un hallazgo raro, sin duda. Si lograba capturarlo, la ganancia que podría obtener vendiéndolo sería astronómica.

A su orden, los soldados intercambiaron miradas cómplices. Sonrisas aparecieron en sus labios mientras avanzaban, sus ojos depredadores brillando con anticipación.

Nathan permaneció imperturbable. En cambio, recibió su acercamiento con una mirada fría y penetrante.

—Díganme dónde estoy —exigió, su voz desprovista de calidez—. Háganlo, y los dejaré vivir.

No tenía deseos de perder el tiempo. Hasta determinar su ubicación exacta y reunirse con Ameriah y Auria, era mejor evitar conflictos innecesarios.

Sin embargo, sus palabras fueron recibidas solo con diversión. El noble se rio por lo bajo, y sus hombres se burlaron abiertamente. No había intención de responderle, ni inclinación a satisfacer su demanda.

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Avanzaron con arrogante confianza, seguros de su dominio.

Nathan exhaló, su paciencia disipándose como arena en el viento.

—Te lo advertí.

En un instante, desapareció.

Antes de que pudieran reaccionar, un frío repentino y mordaz llenó el aire. Una escarcha violenta se extendió en un destello, envolviendo a los soldados armados donde estaban. La risa, la burla, la arrogancia; todo cesó en un latido.

Nathan reapareció en el centro mismo de su formación, ileso, intacto.

Los soldados permanecieron inmóviles. Sus cuerpos, sus armas, sus propios alientos; todo estaba congelado.

La sonrisa del noble se desmoronó, su expresión transformándose en puro horror al darse cuenta de la aterradora verdad.

Había subestimado gravemente a su presa.

La voz de Nathan era fría mientras daba un paso deliberado hacia adelante. —Voy a preguntarte por última vez.

El noble retrocedió instintivamente, su cuerpo temblando de miedo. Gotas de sudor corrían por su rostro bronceado mientras se daba cuenta de la futilidad de la resistencia. Sus piernas cedieron bajo él, y se desplomó de rodillas, con las manos levantadas en súplica desesperada.

—¡P-Por favor! —tartamudeó, su voz temblando de terror—. ¡Perdóname!

Nathan simplemente lo miró, su expresión desprovista de emoción. —¿En qué país estoy?

Por un momento, el noble quedó completamente atónito. ¿Este hombre realmente estaba preguntando algo así? ¿Ni siquiera sabía dónde estaba?

La mirada de Nathan se oscureció. Sintiendo la creciente impaciencia en esos ojos penetrantes, el noble apresuradamente soltó una respuesta.

—¡E..El Imperio del Sol! ¡El Imperio de Amun Ra!

Siguió el silencio. Nathan no reaccionó inmediatamente, su fría mirada no revelaba nada de la tormenta que rugía en su interior.

¿El Imperio de Amun Ra?

—¿Cómo demonios es eso posible? —murmuró en voz baja, frunciendo profundamente el ceño.

¿Había sido transportado tan lejos?

Más importante aún, ¿por qué ese hombre lo había enviado aquí? ¿Por qué Ameriah y Auria habían sido llevadas a este imperio específico? La pura improbabilidad de esto dejaba a Nathan con más preguntas que respuestas. Nada en esta situación tenía sentido.

—¡P…Por favor, márchate! ¡Te lo suplico—! —la súplica del noble fue interrumpida por un brusco jadeo.

Una hoja cristalina de hielo había atravesado su pecho, su superficie glacial brillando bajo el sol implacable. La boca del noble quedó abierta, un respiración gorgoteante escapando mientras su cuerpo temblaba violentamente. Luego, con un último estremecimiento, se desplomó sin vida.

Nathan retiró su espada sin dudar, permitiendo que el cadáver se desplomara en la arena. No le dedicó otra mirada. El hombre había sido escoria; su existencia no significaba nada para él.

Un jadeo colectivo estalló entre los esclavos reunidos. Sus ojos se abrieron de horror, sus cuerpos temblando mientras instintivamente retrocedían. El miedo crudo en sus expresiones era palpable, pero Nathan permaneció impasible.

—Váyanse —su voz llevaba una finalidad escalofriante.

Por un breve momento, los esclavos intercambiaron miradas inciertas antes de girar sobre sus talones y salir disparados hacia el vasto desierto, sus pies levantando la arena dorada mientras huían.

Nathan luego dirigió su atención a los soldados congelados, su mirada desprovista de misericordia. Con un movimiento de su muñeca, el hielo que envolvía sus cuerpos se hizo añicos, liberándolos de su prisión helada.

Los soldados colapsaron en el suelo, jadeando por aire, sus rostros pálidos de terror.

—La ciudad más cercana —exigió Nathan, su voz cortando a través de su silencio tembloroso—. ¿Dónde está?

Uno de los soldados, apenas capaz de formar palabras, balbuceó:

—¡A…Alejandría! ¡La capital!

Nathan guardó silencio.

Alejandría. El corazón del Imperio de Amun Ra.

Su expresión permaneció indescifrable, pero interiormente, su mente trabajaba a toda velocidad. Esto era malo. Esto era peor que malo.

Estaba en territorio enemigo.

El Imperio de Amun Ra era abiertamente hostil hacia Tenebria, y a estas alturas, su rostro era demasiado reconocible. Si lo atrapaban, no se le concedería el lujo de la negociación.

Sin dudarlo, la apariencia de Nathan comenzó a cambiar. Su característico cabello blanco se oscureció hasta convertirse en un profundo negro azabache, y sus penetrantes ojos se volvieron de un llamativo tono azul. En cuestión de momentos, sus rasgos se habían alterado por completo, asemejándose ahora a los de Heirón.

Se volvió hacia el ahora abandonado carruaje, su nueva identidad perfectamente establecida. Sin decir palabra, subió al interior, acomodándose en el asiento acolchado.

Su fría mirada se dirigió a los soldados, que aún estaban arrodillados en la arena, apenas capaces de sostener su mirada.

—Llévenme allí.

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