Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 368

Capítulo 368: Cleopatra

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Colgada casualmente sobre uno de sus anchos hombros había una gran alfombra firmemente enrollada—de un rico color carmesí, adornada con bordados dorados que brillaban como la luz del sol sobre el Nilo. Era demasiado pesada y ornamentada para ser simplemente un regalo, y la manera en que Apolodoro la manejaba—con cuidado, casi reverencia—sugería que algo mucho más curioso estaba oculto dentro.

—Descansen —dijo César con calma, levantando una mano.

Su tono era sereno, pero había una chispa de intriga en sus ojos. Había visto a este hombre antes, años atrás, de pasada. Un aliado de confianza de Cleopatra, si la memoria no le fallaba. Uno audaz.

Marco y Octavio bajaron lentamente sus armas, pero sus ojos permanecieron fijos en Apolodoro.

Potino frunció el ceño, claramente sin esperar esta entrada. Sus labios se apretaron, aunque no dijo nada. Su control sobre la corte, ya debilitado, ahora tambaleaba aún más.

Apolodoro finalmente se detuvo a pocos pasos de la base del trono. Dejó que la alfombra se deslizara de su hombro con un golpe controlado, depositándola suavemente sobre el suelo.

—Perdonen la interrupción —dijo con una reverencia traviesa—. Pero traigo un regalo muy… precioso. Uno que merece ser desenvuelto con cuidado.

Y con eso, se arrodilló y comenzó a desenrollar la alfombra, tirando cuidadosamente del borde de la tela.

Todos los ojos en la sala observaban, conteniendo la respiración, con los corazones inmóviles.

Mientras la alfombra carmesí bordada en oro terminaba de desplegarse sobre el suelo de piedra pulida, el silencio cayó sobre la reunión. Todas las miradas se dirigieron hacia ella, y de sus pliegues surgió una mujer tan radiante, tan imponente en su presencia, que el tiempo mismo pareció ralentizarse en reverencia.

Era una visión de belleza regia, una encarnación viviente de la divinidad. Su cabello, del más profundo tono negro medianoche, estaba peinado en elegantes y complejos mechones que caían graciosamente hasta la nuca. Cada hebra brillaba bajo la luz dorada, una corona de oscuridad enmarcando un rostro que podría inspirar leyendas. Sus ojos eran hipnotizantes—brillantes y penetrantes, del color del ámbar fundido al atardecer, como los últimos rayos de un sol moribundo. Contenían sabiduría, peligro y encanto, todo en una sola mirada.

Vestía un traje tradicional del Imperio Amun Ra, pero no había nada ordinario en él. La fluida tela blanca abrazaba su figura de reloj de arena con una suavidad que contrastaba con la autoridad innegable que portaba. Bordados dorados danzaban a lo largo del dobladillo y el corpiño, captando la luz con cada paso que daba. Sus brazos estaban adornados con pulseras doradas y brazaletes divinos, resplandecientes con joyas incrustadas. Pesados pendientes se balanceaban como péndulos junto a su cuello grácil, y un ornamentado círculo dorado adornaba su frente, incrustado con lapislázuli y granate. Incluso su cabello estaba coronado con cadenas de oro fino, vinculando su presencia con la imagen de una diosa hecha carne.

Su piel tenía el suave tono del bronce besado por el sol, y bajo sus ojos había tatuajes negro azabache—símbolos de realeza y poder que solo intensificaban la intensidad de su mirada. Sus labios carnosos se curvaban en una sonrisa tan sutil, tan encantadoramente sugestiva, que incluso los hombres más curtidos en batalla de la compañía de César se encontraron momentáneamente cautivados.

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No era meramente hermosa. Era arte. Era seducción. Era el poder encarnado.

Y era Cleopatra VII Thea Filopátor, la verdadera Faraón del Imperio Amun Ra, y su última y más enigmática reina.

En el momento en que su hermano Ptolomeo posó sus ojos sobre ella, su expresión compuesta se hizo añicos como cristal golpeado por una piedra. Retrocedió como si hubiera visto un fantasma, sus labios tropezando con su propio aliento.

—¿Q…Qué haces aquí? —jadeó, con voz débil y temblorosa. Había un temblor inconfundible en sus ojos, un destello de algo crudo y primario—miedo. No la temía por su belleza, sino por su brillantez. Cleopatra siempre había sido más que una hermana para él; había sido una fuerza de la naturaleza, y él nunca había dejado de temer la tormenta que ella podía desatar.

Pero Cleopatra no le prestó atención. Sus ojos, afilados como la obsidiana y cálidos como el fuego, permanecieron fijos en el general romano frente a ella—Cayo Julio César.

—Así que los rumores eran ciertos —dijo con una voz como terciopelo bañado en miel—. Eres un hombre del que vale la pena hablar. Puedo saberlo con solo una mirada.

Sus palabras no llevaban pretensión ni artificio. Eran directas y confiadas, y sin embargo su tono era tan dulce que casi disfrazaba el poder detrás de ellas. César sonrió en respuesta, las comisuras de sus labios curvándose con intriga.

—Y puedo decir lo mismo de ti —respondió suavemente—. Posees todo el derecho a ser adorada.

—No simplemente reclamo divinidad —dijo Cleopatra, su voz suave pero resuelta, su sonrisa profundizándose con orgullo divertido—. Soy una diosa. La Encarnación de la propia Isis.

—Isis… interesante —murmuró César mientras se dirigía hacia una mesa cercana adornada con bandejas plateadas pulidas de uvas, higos y dátiles dulces, acompañada por una alta ánfora de vino rico y oscuro. Se movía con la gracia tranquila de un hombre acostumbrado al mando, vertiendo el líquido añejo en dos copas de cristal, el aroma fragante flotando en el aire como un susurro perfumado.

Sin vacilación, se volvió y se acercó a Cleopatra, ofreciéndole una de las copas con una sonrisa desarmante que insinuaba tanto encanto como cálculo.

—Ella es la diosa de tu imperio, ¿no es así? —preguntó, su voz baja, suave como la seda fluida.

Cleopatra aceptó la copa, sus dedos rozando los de él con elegante compostura. Sus pulseras doradas tintinearon suavemente mientras elevaba la copa, sus ojos ámbar nunca abandonando los suyos.

—Considero a Isis la protectora de mi imperio —dijo, sus labios curvándose en una sonrisa que contenía tanto calidez como desafío—. No solo una diosa. Mi diosa.

Antes de que el momento pudiera prolongarse más, una voz estridente atravesó la calma.

—¡¿Q-qué estás haciendo, Emperador?! —El grito indignado de Ptolomeo resonó por toda la cámara. Su rostro se había tornado rojo de furia, las venas hinchándose a lo largo de su cuello como cuerdas demasiado tensas.

Había sido ignorado—por su hermana y por el mismo hombre que había esperado impresionar. César, ahora completamente cautivado por la presencia de Cleopatra, apenas reconoció la creciente rabieta del rey-niño.

—¿Por qué estás tan enfadado, Faraón? —preguntó César con un toque de cansancio en su tono, sin siquiera volverse para mirar al joven gobernante—. ¿Te ofende la diplomacia?

—¡Yo fui quien te invitó aquí! —espetó Ptolomeo, su voz aguda y quebrada por la emoción—. ¡Ella es una criminal! ¡Conspiró contra nuestra gente—y tú estás ahí hablando con ella como si fuera de la realeza!

Su arrebato tenía la desesperación de un niño que hace una rabieta cuando le quitan sus juguetes. Cleopatra permaneció impasible, bebiendo delicadamente de su vino como si nada de esto le concerniera.

César finalmente se giró, su expresión tranquila pero firme. —No hay necesidad de gritar. Fui enviado por el Senado Romano para forjar una alianza con el Imperio Amun Ra. Ese deber exige que hable con todos los posibles herederos al trono, te guste o no.

—¡Insolente—! —El rostro de Ptolomeo se retorció de rabia—. ¡Yo soy el Faraón! ¡Yo gobierno esta tierra! ¡Deberías hablar solo conmigo! —Se giró hacia los guardias del palacio—. ¡Guardias! ¡Mátenla—ahora!

Jadeos llenaron la sala mientras los soldados avanzaban, sus armas brillando bajo la luz de las antorchas.

Pero en el mismo instante, dos espadas romanas fueron desenvainadas con un siseo—Marco Antonio y el joven Octavio se colocaron frente a César, con las armas apuntando con intención letal hacia los guardias que avanzaban.

Detrás de Cleopatra, Apolodoro y sus leales compañeros formaron un semicírculo protector, cada uno tenso, listo para la violencia.

La atmósfera se volvió gélida.

La sonrisa de César se desvaneció, reemplazada por una mirada que podría congelar el sol. No dijo nada al principio, solo miró a Ptolomeo con el peso de Roma detrás de sus ojos.

Cleopatra dejó escapar un suspiro tranquilo, casi afligido.

—Qué tedioso —murmuró—. No vine aquí con sangre en mente, sino con esperanza. Esperanza para un futuro donde nuestros dos grandes imperios puedan prosperar juntos. ¿No viniste con el mismo propósito, Emperador?

Su voz era tranquila, pero cargada de significado.

Los ojos de César se suavizaron solo ligeramente mientras la miraba, la comisura de su boca elevándose de nuevo.

—En efecto —respondió—. No tengo interés en derramar sangre por caprichos infantiles. —Se volvió intencionadamente hacia Ptolomeo—. ¿Comprendes?

Fue una estocada—un corte limpio y deliberado que golpeó el orgullo del muchacho.

Los labios de Ptolomeo temblaron. La rabia hervía en su pecho mientras se abalanzaba hacia César, con los puños tan apretados que sus nudillos se volvieron blancos.

—Si continúas hablando con ella, ordenaré la muerte de cada romano estacionado en el Imperio Amun Ra —escupió—. Comenzaré con Alejandría.

Un silencio mortal siguió.

César inclinó ligeramente la cabeza, las comisuras de sus ojos estrechándose con un destello peligroso. Dio un paso adelante, imponente sobre el gobernante más pequeño.

—¿Me estás amenazando? —preguntó César, su voz un gruñido bajo detrás de la sonrisa—. Te sugiero que pienses muy cuidadosamente tus próximas palabras.

Ptolomeo intentó sostenerle la mirada, pero su fanfarronería se desmoronó bajo el peso de la presencia de César. El general romano no necesitaba alzar la voz para proyectar autoridad. Su aura por sí sola doblegaba la sala a su voluntad.

Sin palabras y furioso, Ptolomeo giró sobre sus talones y salió precipitadamente de la sala, sus pasos resonando por el corredor de mármol como la retirada de un niño derrotado.

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