Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 403

Capítulo 403: Los Héroes del Imperio de Amun Ra

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Mientras el ensordecedor rugido de la jubilosa multitud llenaba las calles de Roma, Julio César concluía su gran desfile de victoria, disfrutando de la gloria de miles aclamando su nombre. Estandartes ondeaban en la brisa veraniega, laureles dorados brillaban bajo el sol, y pétalos de rosa caían desde los balcones, cubriendo al general triunfante a su paso. Pero mientras la ciudad celebraba, en lo profundo del corazón del Imperio Romano —dentro del augusto Castillo del Senado— se desarrollaba una escena muy diferente.

Escondida dentro del complejo palaciego, lejos de la mirada de las masas jubilosas, se encontraba una cámara opulenta. No era la sala principal del Senado, pero igualmente era una habitación grandiosa —mucho más extravagante que las demás, adornada con imponentes columnas de mármol, mosaicos detallados que representaban los triunfos de antiguos emperadores, y candelabros dorados que proyectaban un cálido resplandor sobre el techo con frescos. Esta sala no estaba reservada para senadores, sino para una reunión inusual —una que Roma nunca había presenciado antes.

En su interior, un grupo de jóvenes, ninguno mayor de veinte años, descansaba con una silenciosa confianza que rayaba en la arrogancia. A pesar de estar rodeados por la iconografía del poder Romano, destacaban notablemente. Sus ropas eran modernas y extranjeras, completamente distintas a las túnicas y togas de la élite romana. Sus posturas, casuales y despreocupadas, sugerían que no temían nada —ni siquiera al poderío del Imperio mismo.

Y eso no carecía totalmente de fundamento. Ellos eran, después de todo, los Héroes del Imperio Amun Ra —seres invocados desde otro mundo, traídos mediante antiguos rituales para cambiar el equilibrio de poder. Habían pasado tres días desde su llegada a Roma, y la ciudad prácticamente se había rendido ante ellos. El Senado los había recibido con suntuosos banquetes, exóticos regalos y una reverencia inquebrantable. Las mentes más brillantes de Roma se mostraban humildes ante ellos, buscando favor, orientación —o quizás, supervivencia.

Roma no había realizado la invocación por sí misma. El conocimiento para invocar Héroes les había eludido durante mucho tiempo, enterrado en pergaminos olvidados o acaparado por imperios rivales. Pero ahora que estos seres habían aparecido, los romanos comprendían la gravedad de su presencia. Procedían con cautela, cada conversación con los Héroes era una danza delicada, cada alianza una apuesta por el futuro.

En el centro de la cámara, sentado con imperturbable comodidad en una silla dorada, se encontraba un joven que irradiaba carisma y silenciosa amenaza. Una espada reluciente descansaba sobre su regazo, con la empuñadura esculpida con la imagen de un león rugiente. En una mano sostenía una pequeña daga, pasándola lentamente a lo largo del filo de su espada, como si la estuviera afilando —o quizás simplemente pasando el tiempo de una manera que inquietaba a todos los demás.

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Su cabello rubio caía en ondas hasta sus hombros, enmarcando un rostro apuesto y definido. Sus ojos, del color de un mar nórdico, eran tranquilos pero penetrantes, siempre vigilantes. Una leve sonrisa tiraba de la comisura de sus labios, como si encontrara divertido todo el asunto.

Su nombre era Axel Lundgren —un nombre susurrado con reverencia y temor por igual. Incluso antes de la invocación, Axel había sido una figura de autoridad dentro de su clase, admirado por su presencia magnética y liderazgo natural. Pero en el momento en que cruzaron a este mundo y Axel despertó una Habilidad de rango SSS —uno de los dones más raros que los dioses podían otorgar—, su lugar como líder de facto quedó sellado.

—¿Cuánto tiempo se supone que debemos esperar aquí así? —resonó una voz clara y autoritaria.

Quien hablaba estaba cerca de una de las ventanas abiertas, su figura enmarcada por el horizonte romano más allá. Era impresionante —alta, elegante e imposiblemente hermosa, con el tipo de elegancia que la habría convertido en sensación en la Tierra. Su cabello, de un sedoso tono castaño ceniza, estaba cortado a la altura de los hombros y se balanceaba suavemente al girarse. Sus ojos, de un brillante tono verde, ardían con igual medida de curiosidad e impaciencia. Una espada finamente elaborada descansaba en su cadera, su vaina decorada con antiguos glifos.

Freja Lind —la otra leyenda entre ellos. A ella también le había sido concedida una Habilidad SSS, y aunque su comportamiento era más frío, más reservado que el de Axel, su influencia no era menos absoluta. En la Tierra, las chicas la seguían sin cuestionamiento, atraídas por su belleza, su talento y su aura enigmática. En este nuevo mundo, poco había cambiado. Aunque Freja no buscaba el mando ni reconocía a sus admiradores, gravitaban hacia ella de todos modos, atraídos por una fuerza que no comprendían completamente.

Cruzó los brazos y miró hacia Axel, su voz nuevamente cortando el silencio.

—Nos han tratado como reyes durante días. Preferiría que nos dijeran qué es lo que realmente quieren de nosotros.

Axel no levantó la mirada de la hoja que descansaba sobre su regazo, sus dedos perezosamente deslizando el filo del pequeño cuchillo contra ella en movimientos lentos y deliberados. El sonido del metal besando al metal resonaba levemente en el espacioso salón. Una leve sonrisa tiró de sus labios mientras respondía con despreocupada diversión:

—¿Qué pasa, Freja? ¿Ya te cansas de esta hermosa ciudad de Roma? Nos están tratando como a la realeza aquí. Y al menos no hace tanto calor como en Alejandría.

Hablaba como si la grandeza de Roma—los palacios de mármol, los baños revestidos en oro, las interminables procesiones de sirvientes—pudiera seducir a cualquiera hasta la comodidad.

Freja entrecerró los ojos, las comisuras de sus labios tensándose ligeramente.

—Prefiero Suecia sobre ambas —dijo secamente, su voz llevando un subtono acerado que insinuaba algo más que una mera preferencia climática.

Sus compañeros asintieron en silencioso acuerdo. A pesar del lujoso trato y el antiguo esplendor que los rodeaba, sus pensamientos a menudo vagaban hacia los bosques, lagos y cielos fríos de su hogar. Suecia—fría, distante y mucho menos adornada—era donde sus corazones permanecían anclados.

—Sí, bueno… no podemos exactamente caminar de regreso a Suecia, Freja —llegó una voz burlona desde el otro lado de la habitación.

Pertenecía a Hugo Lindqvist, un joven alto y delgado con cabello negro azabache y una sonrisa irreverente. Estaba recostado sobre una mesa de mármol como si fuera una banca de parque, con los brazos doblados detrás de la cabeza, sus botas cruzadas irrespetuosamente sobre un mosaico grabado. Al igual que Axel y Freja, Hugo no era un estudiante ordinario. Él también poseía una Habilidad de rango SSS, y su encanto natural y mente táctica lo hacían una figura valiosa en el grupo—aunque raramente se tomaba algo en serio.

—Al menos no hasta que averigüemos cómo —añadió, sonriendo con suficiencia.

—El Faraón—Ptolomeo—dijo que conocía una forma de enviarnos de regreso —murmuró una voz más suave.

Todas las cabezas se volvieron hacia Klara, una tímida chica con cabello negro hasta los hombros y ojos nerviosos. Estaba sentada cerca de una de las altas ventanas, con las manos dobladas en su regazo. No era tan ruidosa o prominente como los demás, pero su memoria era aguda, y rara vez hablaba a menos que tuviera algo que valiera la pena decir.

—Nos dijo que nos ayudaría —añadió en voz baja—. Pero solo si primero le ayudábamos nosotros.

Los labios de Freja se curvaron en un ceño escéptico.

—Nunca confié en ese hombre. Nos trató como peones. Prometió un regreso a casa si cooperábamos, pero no ofreció pruebas reales. Además… —Hizo una pausa, su mirada oscureciéndose mientras miraba al suelo—. Ahora está muerto. O eso hemos oído.

Un pesado silencio cayó sobre la habitación, sofocante e inmediato.

Era cierto.

Las noticias les habían llegado solo ayer—susurros fragmentados traídos por mercaderes y diplomáticos extranjeros. Alejandría había caído. Cleopatra, la ambiciosa y calculadora reina, se había aliado con Julio César. Juntos, habían asaltado la ciudad y aplastado toda oposición. Ptolomeo XIII, quien los había invocado a este mundo, había sido ejecutado junto con cada rival político importante. Ni siquiera su propia sangre lo había salvado. Cleopatra estaba consolidando su gobierno con despiadada eficiencia.

Nunca la habían conocido.

Y ahora, no sabían dónde se encontraban. ¿Había reclamado ella su contrato de invocación por conquista? ¿Los veía como enemigos, o como activos dejados atrás por su derrotado hermano? La incertidumbre los carcomía a todos.

—Así que ahora que Ptolomeo está muerto —Hugo finalmente rompió el silencio—, ¿qué hacemos? ¿Nos sentamos a esperar que Cleopatra nos note? ¿O nos independizamos y averiguamos cómo regresar a nuestro mundo sin la ayuda de nadie?

Su pregunta quedó suspendida en el aire, pesada y sincera.

—¡¿Eh?! Vamos, ¿en serio quieren volver a Suecia? —una risa fuerte y burlona resonó por la cámara.

Isak Persson, un hombre rubio imponente con anchos hombros y una sonrisa despreocupada, levantó una copa de vino romano y la vació de un solo trago. A diferencia de los demás, no mostraba rastro de preocupación, solo diversión. Poseedor de una poderosa Habilidad de rango SS y el amigo más cercano de Axel, Isak prosperaba en la decadencia de su nueva vida. La responsabilidad le aburría. La moderación, aún más.

Se lamió los labios y lanzó una mirada lasciva a una de las sirvientas romanas que permanecía silenciosamente cerca. Su postura era rígida, su mirada baja—un mero ornamento en la habitación.

Sin decir palabra, Isak se levantó, caminó hacia ella y agarró su muñeca. Ella se estremeció, pero no resistió. La atrajo a su regazo y comenzó a tocarla con manos toscas y codiciosas, pasándolas por sus costados y luego por su pecho. La chica emitió un sonido suave e incómodo, su cuerpo tenso bajo su tacto.

Isak sonrió y besó su cuello.

—Tenemos todo lo que necesitamos aquí mismo —murmuró en su oído, como si eso lo explicara todo.

La expresión de Freja se transformó en visible disgusto. Su mano instintivamente rozó la empuñadura de su espada, pero se contuvo, con la mandíbula apretada y los ojos ardiendo de silenciosa rabia. Miró a Axel, que continuaba pasando su cuchillo por el filo de su espada, aún sonriendo, aún observando—sin decir nada.

En ese momento, la tensión en el salón fue gentilmente interrumpida por el suave ritmo de sandalias contra el mármol pulido—pasos medidos y elegantes que señalaban la llegada de alguien familiar.

Una mujer entró en la cámara, no exactamente de su edad, y claramente no una de sus compañeras de clase. Sin embargo, su presencia exigía atención con una autoridad sutil y practicada. Era hermosa—innegablemente—pero no con el ingenuo florecimiento de la juventud. La suya era una atracción madura y compuesta, del tipo que viene con la experiencia y la confianza.

Johanna Ek.

Su profesora. Su guía. Y, a todos los efectos, la verdadera líder de su grupo desplazado.

Ella también había sido arrastrada a este mundo junto con ellos, arrancada de Suecia por la misma invocación sobrenatural que había trastornado todas sus vidas. Desde el momento en que llegaron, Johanna había permanecido firme a su lado, sin flaquear nunca en su responsabilidad, incluso cuando la política de Alejandría o la decadencia de Roma amenazaban con arrastrar a sus estudiantes a juegos peligrosos.

Llevaba su expresión habitual —una sonrisa tranquila teñida de moderación— y sus ojos, agudos e inteligentes detrás de un par de finas gafas, inspeccionaban la habitación con la facilidad entrenada de una maestra. Su cabello rubio ceniza estaba recogido pulcramente en un moño, con algunos mechones rebeldes escapando para enmarcar su rostro. El vestido de estilo romano que llevaba era elegante, aunque algo informal según los estándares locales, con la tela sueltamente recogida en los hombros y la cintura, exponiendo un tentador atisbo de escote mientras se agitaba suavemente con cada paso.

—Todos, por favor —llamó con su tono cálido y ligeramente divertido, el sonido como una bocanada de aire fresco en la pesada atmósfera.

Caminó hacia ellos, barbilla levantada, cada uno de sus movimientos equilibrado con la confianza de alguien acostumbrada a dirigir un aula —ya fuera en un instituto sueco o en un castillo romano.

—Este no es momento para dudas o malhumor —dijo con una suave risa, deteniéndose cerca de Axel y lanzando una breve mirada hacia la aún tensa Freja—. El propio Julio César está en camino. No es una visita menor. Esta podría ser nuestra audiencia más importante desde que fuimos invocados. Así que les pido a todos ustedes…

Su voz bajó ligeramente de tono, adquiriendo cierto peso.

—Muéstrenle el respeto que merece. Esto no es solo cuestión de diplomacia. Es cuestión de supervivencia.

Los estudiantes se miraron entre sí, algunos asintiendo solemnemente, otros simplemente desviando la mirada.

La mirada de Johanna recorrió rápidamente el salón, examinando uno por uno a los jóvenes reunidos. Sus ojos pasaron sobre Axel, Freja, Hugo, Klara, e incluso el aún malhumorado Isak —quien ahora parecía avergonzado bajo su escrutinio firme pero justo. Contó en silencio, marcando mentalmente cada rostro familiar.

Entonces hizo una pausa.

Su ceño se frunció ligeramente.

—Esperen… ¿Dónde está Elin? —preguntó, su tono cambiando apenas perceptiblemente, una nota de preocupación deslizándose a través de su pulido comportamiento.

Elin Berg —la última de su grupo en recibir una Habilidad de Clase SSS— no podía encontrarse allí.

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