Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 404

Capítulo 404: Craso, el Tercer Emperador

“””

El desfile de César a través del corazón de Roma parecía interminable, una marea lenta de pompa y poder. Las calles imperiales, bordeadas de ciudadanos jubilosos, resonaban con gritos de adoración y el ritmo constante de tambores. Coloridos estandartes ondulaban en la cálida brisa veraniega, mientras los emblemas dorados captaban el sol del mediodía como símbolos divinos.

El majestuoso carruaje de César avanzaba lentamente por la ciudad, dorado y adornado con laureles de victoria. Tirado por sementales blancos, resplandecía con herrajes de bronce pulido. A su lado cabalgaban Marco Antonio y Octavio, bañándose en el rugido de las masas. El Dictador sonreía como un dios entre hombres, saludando con calma majestuosa mientras llovían flores desde los balcones.

Sin embargo, para Nathan, todo era insoportablemente lento. El aire estaba cargado de calor, el sol ardía sin piedad desde un cielo sin nubes. Los vítores de la multitud, antes atronadores, se habían convertido en un zumbido opresivo en sus oídos. El sudor se aferraba a su frente, y hasta la grandeza dorada perdía su brillo bajo el peso del agotamiento. Miró hacia atrás y dejó escapar un lento suspiro.

Pero si él se estaba cansando, entonces los que verdaderamente sufrían estaban detrás—Pompeyo y Arsinoe. Encadenados por el destino y exhibidos como botines de guerra, eran la pieza central silenciosa del triunfo de César.

Pompeyo, aún conservando la dignidad desgarrada de su linaje, caminaba con rígido desafío. A su lado, Arsinoe, con su delicada figura cubierta por una túnica rasgada, se veía obligada a caminar descalza sobre los adoquines abrasados por el sol. Su apariencia, antes regia, se había desvanecido bajo capas de polvo y desesperación. Su rostro, antes orgulloso y feroz, ahora lucía pálido y al borde del colapso.

La combinación de hambre, vergüenza, fatiga y el sol cruel golpeando sobre sus hombros era demasiado. Sus pasos vacilaron.

Y entonces, tropezó—su visión estrechándose en una neblina de oro y blanco—a punto de caer entre la multitud de ciudadanos romanos que se burlaban. Pero antes de que pudiera golpear el suelo, un par de manos firmes la atraparon.

Nathan.

Sujetó sus hombros con firmeza pero gentileza, sosteniéndola mientras su cuerpo se desplomaba contra él. Sus labios se entreabrieron en un susurro aturdido.

—S…Septimio…

“””

Sin decir palabra, Nathan destapó una pequeña cantimplora y la presionó contra sus labios. Ella dudó, luego bebió ávidamente, el agua fresca aliviando el fuego en su garganta.

—G…gracias… —susurró débilmente.

Nathan miró hacia adelante, señalando con la cabeza hacia el final del recorrido del desfile.

—Se acabó —murmuró—. Hemos llegado.

Arsinoe levantó la mirada y lo vio—las imponentes columnas de mármol del Palacio del Senado elevándose como la puerta a un mundo diferente. El desfile había llegado a su destino final.

Con renovada determinación, enderezó la espalda, rechazando la mano de Nathan con el último vestigio de dignidad que pudo reunir. Asintió una vez, en silencio.

La procesión se detuvo en la gran plaza. César descendió de su carruaje con gracia estudiada, su capa carmesí ondeando tras él. Octavio y Marco Antonio lo siguieron al unísono, sus armaduras brillando bajo el sol alto.

Esperándolos en las escaleras del Senado había una pequeña asamblea de los hombres más poderosos de Roma—vestidos con ricas togas, adornados con fíbulas doradas. En el centro se erguía un hombre alto en sus cuarenta, de hombros anchos, llamativamente apuesto, con cabello castaño oscuro bien recortado y una sonrisa que no llegaba a sus ojos.

Cuando César se acercó, el hombre dio un paso adelante, con los brazos abiertos en aparente afecto.

—¡Mi amigo, Julio! —declaró, con voz rica en calidez ensayada.

César sonrió ampliamente, el tipo de sonrisa reservada para espectáculos públicos. Abrazó al hombre sin vacilar.

—Craso —respondió César con suavidad.

Desde un costado, Nathan estudió la interacción con ojos agudos. Así que este era él—Marco Licinio Craso, la tercera cabeza y Emperador del triunvirato de Roma. El hombre más rico del Imperio. El hombre que César le había pedido secretamente que matara.

«Interesante», pensó Nathan. «Así que este es el hombre que posee más oro que cualquier romano vivo… y sin embargo César lo quiere muerto».

Craso rió con alegría teatral.

—Otra gran victoria a tu nombre, Julio. A este paso, no habrá suficientes pergaminos en el Imperio para contar todas tus hazañas.

César rió, colocando una mano sobre el hombro de Craso.

—Oh, mi querido Craso. Mientras yo conquisto con legiones, eres tú quien verdaderamente construyó este imperio—con tu riqueza, tus astutos negocios. Roma florece bajo tu sombra.

Sus risas resonaron en el aire como viejos amigos reunidos después de la guerra—pero Nathan vio la verdad bajo la máscara. Sus sonrisas eran caretas, sus cumplidos dagas enfundadas en terciopelo.

Podía verlo en sus ojos—frío cálculo, rivalidad tácita, silenciosas promesas de traición.

Se preguntaba cómo podían sonreírse cuando claramente se odiaban hasta las entrañas.

—¡Padre! ¡Bienvenido a casa!

Una voz dulce y juvenil resonó sobre el patio de mármol. De entre la multitud emergió una impresionante joven con un aire de refinamiento muy superior a sus años. Sus rizos dorados, elegantemente recogidos atrás, brillaban como la luz del sol en movimiento, y sus claros ojos azules centelleaban con deleite y orgullo. Se movía con gracia, el borde de su vestido bordado rozando ligeramente la piedra pulida. Aunque parecía tener solo quince años, se comportaba con la estudiada compostura de una noble romana—una niña moldeada por la aristocracia.

El severo semblante de César se suavizó en cuanto oyó la voz. Se volvió, con una rara calidez iluminando sus facciones.

—Julia, hija mía.

Dio un paso adelante y la envolvió en un fuerte abrazo. Julia, protegida en los brazos de su padre, correspondió al abrazo con devoción juvenil. La multitud de nobles y oficiales romanos observaba en silencioso respeto. Incluso un conquistador podía seguir siendo padre.

Al separarse del abrazo, los ojos de Julia revolotearon hacia las figuras cercanas—Octavio, alto y sereno, con un brillo calculador en su mirada, y Marco Antonio, rudo y carismático. Un suave rubor coloreó sus mejillas mientras giraba el rostro, la modestia devolviendo su mirada al suelo. Había una suave inocencia en ella, pero también una curiosidad inconfundible.

Y entonces—sus ojos se posaron en alguien más.

Un hombre que no encajaba.

Ligeramente apartado del resto había una figura que atraía la mirada con tranquila intensidad. Su cabello, blanco como la nieve y revuelto por el viento, contrastaba fuertemente con el mar de rizos oscuros romanos. Sus ojos carmesí eran agudos, inteligentes—e inquietantes. Una belleza peligrosa lo rodeaba como una fría niebla, atrayendo la mirada de Julia como si alguna parte de ella sintiera algo más profundo.

Antes de que pudiera preguntar sobre él, un suave movimiento a su izquierda interrumpió el momento.

Otra joven se acercó, unos años mayor que Julia, con un porte igualmente noble pero impregnado de algo más—maduro, deliberado, e innegablemente seductor. Su ondulado cabello castaño oscuro estaba peinado con una despreocupación estudiada, cayendo sobre sus hombros. Sus ojos marrones claros brillaban con confianza y encanto.

Esta era Licinia, hija de Marco Craso, y el brillo en sus ojos no era afecto familiar. Era ambición. Y quizás algo más.

—Lo felicito una vez más, mi Emperador —dijo, con voz suave como la seda, cada palabra bañada en miel. Una sonrisa jugaba en sus labios—ni tímida ni inocente. Era el tipo de sonrisa que tenía poder, que sabía que tenía poder.

César sonrió con picardía mientras se acercaba a ella. —Has crecido durante mi ausencia, Licinia —murmuró, inclinándose para presionar un ligero beso en sus mejillas.

Licinia se sonrojó, bajando la mirada con recato, pero la sonrisa permaneció.

Nathan, observando desde un lado, dirigió su mirada hacia Craso, notando el sutil cambio en su expresión. El hombre sonreía—agradable, incluso orgullosamente—pero Nathan había aprendido a leer las grietas bajo tales fachadas. A pesar de todo, a pesar del creciente dominio de César y el odio tácito entre los dos, Bruto no parecía ansioso por su muerte. Más bien, parecía creer que una alianza aún podía salvarse—quizás a través de la unión de César y su hija, Julia.

Nathan frunció levemente el ceño. Extraño… que un hombre marcado para la traición aún esperara la paz a través del matrimonio.

De repente, Craso habló con estruendosa alegría. —Deberíamos celebrar este gran regreso dentro, César. Los demás te esperan—y más importante aún, los emisarios del Imperio Amun-Ra están aquí. Han estado esperando ansiosamente tu llegada.

—¿Los Héroes del Imperio Amun-Ra, dices? —César rió con una chispa de interés—. Entonces no hagamos esperar a nuestros invitados.

Se dirigió a uno de sus guardias con un gesto de la mano. —Llévense a los prisioneros.

La orden fue fría y definitiva.

Pompeyo y Arsinoe, que habían permanecido en silencio bajo la mirada de la élite de Roma, fueron apresados por los guardias. Las cadenas tintinearon contra la piedra mientras los llevaban, despojados de su dignidad pero no de su presencia. Cuando Pompeyo pasó junto a Craso, sus miradas se cruzaron—una conversación tácita destellando entre ellos en ese instante.

Nathan lo captó. Fue breve, pero rebosante de significado. Hubo un destello de simpatía en la mirada de Craso, algo melancólico. Pompeyo, en contraste, lucía una pequeña sonrisa conocedora—como diciendo, «Cuida tu espalda. Crees que eres diferente, pero tu turno llegará».

Nathan casi podía sentir la profecía en esa mirada.

Siguió el ritmo del séquito de César mientras ascendían por las escaleras de mármol hacia el Palacio del Senado—pero solo brevemente. Los imponentes corredores, con sus grandiosas columnas y frescos que representaban la gloria de Roma, invitaban a la exploración. Una vez dentro, Nathan se apartó silenciosamente del grupo, deslizándose hacia uno de los pasillos laterales en sombra.

No tenía interés en cortesías políticas o banquetes forzados.

Tenía su propia misión.

«Ameriah… Auria… ¿dónde estáis?»

Nathan se adentró en el corazón del Palacio del Senado, sus pasos resonando ligeramente en el suelo de mármol pulido. El corredor parecía extenderse interminablemente ante él, flanqueado por ornamentadas columnas y cubierto con estandartes carmesí bordados con águilas doradas. El aroma del incienso flotaba débilmente en el aire, mezclándose con el olor de carne asada, vino, perfume—y sudor.

Pero lo que realmente captó su atención no fue la arquitectura.

Era la gente.

Había tantos de ellos.

Cada pocos pasos conducían a otra cámara abierta, más extravagante que la anterior. Estas habitaciones estaban vivas con un caos de indulgencia, risas y hedonismo. Los nobles romanos se recostaban en divanes acolchados, sus ricas túnicas desabrochadas por el calor, mientras los esclavos se afanaban a su alrededor, rellenando copas de vino y colocando bandejas de frutas relucientes a sus pies.

En una cámara, un grupo de mujeres patricias, con las mejillas sonrojadas por el calor y el vino, se sentaban en una sauna humeante, chismorreando y riendo mientras vertían agua caliente sobre piedras lisas, llenando el aire de vapor.

Otra habitación albergaba a un grupo de hombres mayores con togas—senadores, quizás—reunidos alrededor de una mesa llena de mapas y dados, debatiendo ruidosamente mientras manoseaban a las cortesanas en sus regazos. Las risas y el latín arrastrado se mezclaban como una sinfonía ebria.

Y luego—otros.

Habitaciones donde cortinas de terciopelo se mecían con cada movimiento. Donde los cuerpos se enredaban en los espasmos del placer carnal. Donde el sonido de mujeres gimiendo llegaba incluso al pasillo principal. Cámaras de orgía, antros de placer… todos ocultos tras finos velos de satén que poco hacían para esconder la cruda realidad.

Nathan se detuvo, sus ojos carmesí estrechándose mientras lo asimilaba todo.

«Esto… ¿esto es la sede del poder de Roma?», pensó. «Esto no es un palacio de gobierno. Es un burdel dorado disfrazado de Senado».

El corazón de la República no latía con ley y disciplina, sino con lujuria y exceso.

Continuó caminando, dejando de lado la repulsión, su expresión ilegible. Cuanto más veía, más se daba cuenta de lo profundo que se había extendido la podredumbre de Roma bajo su pulido mármol y estandartes imperiales.

Pero justo cuando estaba a punto de doblar hacia otro corredor, una voz aguda resonó desde una de las habitaciones más grandes adelante:

—¡Suéltala inmediatamente!

La voz—femenina, poderosa, y llena de furia—cortó a través de la neblina de risas y gemidos como una espada.

Curioso, se acercó, con pasos silenciosos y medidos. Llegó a la entrada y se detuvo, inclinándose ligeramente hacia adelante para mirar dentro.

La habitación era lujosa, decorada con columnas doradas y cortinas de seda que ondeaban en la brisa de un balcón abierto. La luz del sol se derramaba, iluminando la escena interior.

En el centro se erguía una mujer alta e impresionante que instantáneamente atraía la mirada.

Su cabello era una cascada de oro pálido, trenzado elegantemente sobre sus hombros como hilos de luz solar. Sus ojos, de un penetrante azul celeste, ardían con desafío e indignación. Vestía una regia túnica de manufactura extranjera, ribeteada con oro y bordada con hermosos patrones que hablaban de tierras lejanas.

No era romana.

Y eso era obvio a simple vista.

Era Elin Berg, una de los Héroes convocados por el Imperio Amun-Ra.

En el centro se encontraba una mujer alta e imponente que instantáneamente captaba la mirada.

Su cabello era una cascada de oro pálido, atado en elegantes trenzas que caían sobre sus hombros como hilos de luz solar. Sus ojos, de un penetrante azul celeste, ardían con desafío e indignación. Llevaba una túnica majestuosa de confección extranjera, bordeada con oro y bordada con hermosos patrones que hablaban de tierras lejanas.

No era romana.

Y eso era obvio a primera vista.

Era Elin Berg, una de los Héroes convocados por el Imperio Amun-Ra.

Nathan no reconocía a la chica, ni siquiera ligeramente. Su rostro le resultaba desconocido, pero había algo en su porte —el brillo agudo en sus ojos, la inconfundible confianza en su postura— que captó su atención. A pesar de no haberla visto nunca antes, los instintos de Nathan le susurraban pistas. Por la forma en que vestía —botas resistentes cubiertas de tierra extranjera, una capa sobre sus anchos hombros de una manera distinta a la de los Romanos, una espada atada a su costado que no llevaba ningún sello imperial— hizo una suposición educada.

No era de aquí. No de Roma.

Lo más probable es que fuera de la Tierra. Sus rasgos —pómulos altos, ojos azul hielo, cabello rubio dorado atado firmemente detrás de su cabeza— evocaban el Norte. Quizás provenía de Escandinavia. Lo que significaba probablemente una Héroe del Imperio Amun Ra, no pensó que conocería a uno tan pronto.

A pesar de su curiosidad, Nathan no dijo nada. Simplemente siguió la dirección de su mirada.

Su atención estaba fija en una escena que se desarrollaba justo al final del lujoso corredor del Castillo del Senado —un lugar dorado con mármol, murales sensuales y el decadente hedor a vino, incienso y carne. Allí, en un nicho lateral parcialmente oculto por cortinas rojas, dos senadores romanos participaban en un espectáculo perturbador. Uno de ellos, un hombre corpulento con una barba bien aceitada y la arrogancia de alguien nacido con poder sin control, estaba inclinado detrás de una esclava. Estaba desnuda, salvo por un collar de cuero sujeto alrededor de su garganta, marcando su propiedad.

La estaban usando.

La chica —joven, frágil y silenciosa— estaba a cuatro patas, su cuerpo temblando ligeramente con cada embestida. Sus ojos estaban vacíos, su boca cerrada como si estuviera permanentemente silenciada por el miedo o la resignación. Aunque no corrían lágrimas por sus mejillas, la angustia en su expresión era inconfundible. Su alma parecía destrozada —su cuerpo poco más que un recipiente para ser llenado con el placer de otros. No había gritos de protesta, ni intentos de resistencia. Quizás había aprendido hace tiempo que la resistencia solo empeoraba las cosas.

Los Romanos reían. El que estaba detrás de ella sonreía con desprecio hacia su espalda, agarrando sus caderas con más fuerza, sus embestidas volviéndose más brutales por segundo. Su compañero, recostado cerca con una copa de vino en la mano, no ofrecía intervención —solo diversión.

Nathan observaba desde un lado. Le repugnaba, pero esto era lo normal aquí. En este eco retorcido de Roma, donde la decadencia y la crueldad estaban cosidas en los mismos ladrillos del castillo, tales actos no solo se toleraban sino que se celebraban.

Pero la chica extranjera —Elin— era diferente. Podía ver la furia elevándose en sus puños apretados, el fuego en sus ojos mientras miraba a la esclava rota y a los hombres sonrientes que abusaban de ella. Dio un paso adelante, su mano crispándose en la empuñadura de su espada.

El hombre dentro de la esclava —el Senador Fanius— finalmente la notó.

—Vaya, vaya… ¿quién es esta hermosa criatura? —arrastró las palabras, deteniendo su movimiento a media embestida mientras se lamía los labios con una sonrisa serpentina. Su mirada la bebió, deteniéndose en su armadura, su postura, y sobre todo, su belleza —un fuerte contraste con la maltratada mujer debajo de él.

—¿Vienes a unirte a nosotros, chica? —preguntó con un ronroneo burlón—. Siempre hay espacio para otro juguete bonito en nuestros juegos.

El rostro de Elin se retorció de asco.

Otro senador —más delgado y ligeramente más compuesto— miró y entrecerró los ojos en reconocimiento.

—Cuidado, Fanius. No es una de las del burdel. Es una Héroe. Una de los elegidos del Imperio Amun Ra.

Fanius hizo una pausa, parpadeando una vez sorprendido. Luego se burló, apenas suprimiendo una mueca despectiva.

—¿Amun Ra? —murmuró con desdén—. Pueden quedarse con sus dioses. Aquí, el poder pertenece a quienes lo toman.

Entonces, como para demostrar su punto, agarró las caderas de la esclava con más fuerza, hundiendo los dedos en la carne magullada, y se dispuso a continuar su agresión.

Elin avanzó bruscamente, su voz resonando como un trueno.

—¡Te dije que te detuvieras! —gritó, su tono agudo con furia—. ¡¿No puedes ver que la estás lastimando?!

Fanius se volvió hacia ella, riendo abiertamente ahora.

—¿Y qué? —dijo, con voz espesa por el vino y la crueldad—. Es una esclava. Su dolor ya no le pertenece—es nuestro para ordenar. Fue comprada para el placer, y muy pronto, también lo disfrutará.

Con eso, empujó sus caderas hacia adelante nuevamente.

La esclava gimió, un sonido débil y ahogado que apenas escapó de sus labios—pero era inconfundiblemente un grito de dolor. Sus ojos se cerraron con fuerza. Quizás rezaba para que terminara. Quizás había dejado de rezar hace mucho tiempo.

Nathan podía sentir la furia de Elin hirviendo.

Todo el cuerpo de Elin temblaba—pero no era el tipo de temblor que precedía a desenvainar una espada o desatar un hechizo. No. Este era un tipo diferente de temblor. Crudo. Vulnerable. El tipo que surgía cuando la ira chocaba con la impotencia, cuando la indignación ya no podía canalizarse en acción.

Era el temblor de una mujer al borde de las lágrimas.

Sus puños se cerraron a sus costados, no en preparación para luchar, sino en un esfuerzo desesperado por mantenerse entera. Su garganta dolía por las palabras que no podía gritar, y su pecho se sentía apretado, como si se estuviera asfixiando con su propia contención.

Quería gritarles. Quería lanzarse contra esas bestias y destrozarlas por lo que estaban haciendo. Pero no podía. No aquí. No en Roma.

Esto no era un campo de batalla donde la rectitud daba fuerza a tu espada. Esta era la capital del pecado envuelta en mármol y laureles dorados. Aquí, las reglas eran diferentes.

Los Senadores—estos hombres lujuriosos y crueles—estaban en la cima de la pirámide social. Reverenciados. Protegidos. ¿Y los esclavos? Los esclavos no eran nada. Propiedad. Juguetes para ser usados y desechados.

Elin sabía todo eso. Lo había sabido desde el momento en que llegó hace tres días. Cada corredor de esta ciudad decadente susurraba crueldad. Cada sombra escondía otro acto de injusticia. Se había mordido la lengua hasta sangrar, convenciéndose a sí misma de no actuar, de no hacerse enemiga del Imperio tan pronto.

¿Pero esto? Esta mujer—esta pobre alma con ojos muertos y dignidad desgarrada—estaba claramente en agonía, claramente sufriendo. Y Elin estaba allí, paralizada. Impotente. Su orgullo como Héroe, su fuerza, su deber sagrado—todo se sentía tan hueco ahora.

Su visión se nubló. Sus ojos azul hielo brillaron, las lágrimas no derramadas amenazando con caer y exponer su corazón roto.

«Soy patética», pensó amargamente, mordiendo su labio inferior con tanta fuerza que probó sangre.

«Si solo Freja estuviera aquí…»

El nombre resonó en su mente como una oración.

Freja. La siempre fuerte. La siempre valiente. La que nunca dudaba.

Aunque a Elin también se le había otorgado una habilidad de rango SSS—al igual que a Freja—nunca sintió que fuera su igual. Donde Freja cargaría, intrépida y ardiente como una tormenta, Elin siempre dudaba. Siempre se cuestionaba a sí misma.

Desde aquel día hace dos años cuando ambas llegaron a Alejandría, la diferencia solo se había vuelto más evidente. Freja se había mantenido alta. Elin… siempre en su sombra.

Si Freja estuviera aquí ahora, ya habría actuado. Habría puesto fin a esta depravación sin pensarlo dos veces.

El labio de Elin tembló nuevamente. Apartó la mirada, avergonzada de su inacción.

Pero entonces —algo sucedió.

Sin previo aviso, un fuerte crujido húmedo resonó, silenciando la risa del gordo senador en un instante. La risa del hombre se cortó a mitad de respiración cuando su gran cuerpo fue arrojado hacia atrás por el aire como un saco de carne, estrellándose violentamente contra sus compañeros sentados detrás de él. Una copa de vino se hizo añicos. Una bandeja de uvas rodó por el suelo. Siguió un gemido de confusión y dolor.

—¡Gyaaha! —uno de ellos gimió lastimosamente, agarrándose las costillas.

Elin parpadeó, momentáneamente aturdida. No había visto el ataque. Había sucedido tan rápido que incluso sus agudos sentidos no lo habían registrado.

Su cabeza giró bruscamente, escudriñando el pasillo.

Entonces lo vio.

Una figura se acercaba con calma silenciosa y mortal. Un hombre alto, vestido con oscura armadura romana —pero no era un senador, ni un esclavo, ni un soldado típico. Su presencia era diferente a cualquier cosa que ella hubiera encontrado. Su cabello era blanco como la escarcha invernal, cayendo en mechones salvajes que contrastaban fuertemente con el carmesí profundo de sus ojos. Esos ojos… no eran humanos. Ardían, fríos y antiguos. Y había algo en su expresión —una frialdad inexpresiva, un silencio más aterrador que la rabia.

Elin sintió que se le cortaba la respiración.

Era hermoso, de una manera que parecía irreal. Etéreo. Antinatural. Y sin embargo… aterrador.

No podía apartar la mirada.

El senador restante, aún aturdido, señaló con mano temblorosa al hombre.

—¡T-Tú! ¡¿Un simple soldado?! —gritó, con voz llena de incredulidad y furia—. ¡¿Sabes lo que acabas de hacer?! ¡Serás ejecutado por esto! ¡Golpeado y colgado en la plaza!

No lo reconocía. No podía. Para el senador, el hombre era solo otro soldado romano. La armadura que llevaba tenía la insignia del Imperio —símbolos que brillaban con la autoridad de la conquista y el legado.

Pero esas marcas no se habían ganado en los cuarteles. Habían sido otorgadas por el propio César.

Nathan —miró fijamente al senador con una mirada tranquila e imperturbable. Su voz, cuando llegó, era fría, cortante y carente de cualquier temor.

—El Emperador —Julio César— ha regresado a Roma —dijo, su tono tan afilado como una espada en la oscuridad—. Llega triunfante de una campaña extranjera, y aquí están ustedes… indulgiendo en su inmundicia mientras camina por su capital sin ser bienvenido.

La cara del senador palideció.

Nathan dio un paso adelante, sus botas resonando en la cámara repentinamente silenciosa.

—Él me envió —continuó—, para descubrir qué senadores se han vuelto demasiado hinchados de poder. Cuáles de ellos se han vuelto arrogantes… desleales.

Inclinó ligeramente la cabeza, estrechando sus ojos carmesí.

—Supongo que comenzaré contigo, Fanius, ¿no es así?

El senador gordo —Fanius— se quedó helado.

Su rostro perdió todo su color. El pánico floreció en sus ojos como un hombre ahogándose viendo subir el agua.

Ganarse la ira de César era peor que la muerte. Era perderlo todo —título, propiedades, riqueza, dignidad. Sería despojado, humillado, exiliado… o algo peor. César era despiadado con sus enemigos. Incluso Pompeyo, una vez su mayor rival, había caído bajo su ambición.

—Y ahora —Fanius había ganado su mirada.

Elin permanecía inmóvil, con el corazón acelerado, observando a Nathan con asombro e incredulidad.

Había gritado hasta quedarse ronca. Había suplicado, temblado y mantenido su posición en justa furia—pero en todo ese tiempo, ni uno solo de los senadores había pestañeado. Ni una vez habían pausado sus acciones depravadas o reconocido su presencia con algo más que burla lujuriosa.

Su voz, su poder, su misma existencia no habían significado nada para ellos.

Y sin embargo… este hombre—Nathan—había pronunciado solo unas pocas palabras. No había alzado la voz. No había desenvainado su espada. Pero en menos de un latido, había destrozado su ilusión de invulnerabilidad.

Los miraba ahora con la misma mirada fría e imperturbable.

—Fuera.

El tono no era una petición. Era una orden.

Los senadores se quedaron paralizados, con los ojos muy abiertos y pálidos como cadáveres. Incluso el siempre arrogante Fanius, que momentos antes había reído a carcajadas con los pantalones bajados y el ego alto, ahora parecía un perro azotado. Dejó escapar un lastimoso gemido mientras retrocedía tambaleándose, tirando apresuradamente de sus túnicas alrededor de su corpulento cuerpo.

Sin una palabra, sin atreverse a mirar atrás, el grupo de ellos huyó de la cámara—medio vestidos, tropezando unos con otros, despojados de toda dignidad. El aroma a vino y perfume permanecía donde su presencia una vez contaminó el aire.

Y así… el silencio regresó.

Elin parpadeó, aún incrédula. Su corazón latía con fuerza en sus oídos. Abrió la boca para hablar—para agradecerle, quizás, o para preguntar quién era realmente—pero antes de que pudiera encontrar las palabras, un sonido suave y quebrado llamó su atención.

La esclava.

Se estaba desplomando en el suelo, sus extremidades finalmente cediendo ahora que el tormento había terminado. Un débil gemido de dolor escapó de sus labios, y su cuerpo temblaba incontrolablemente.

La respiración de Elin se entrecortó.

Sin dudarlo, se arrodilló junto a la chica, extendiendo ambas manos. Sus movimientos eran tiernos, casi reverentes, como si temiera que incluso su toque pudiera infligir más dolor.

Cuando sus dedos rozaron la espalda desnuda de la esclava, una suave luz dorada comenzó a brillar desde las palmas de Elin—gentil y cálida, como la luz del sol filtrándose a través de las hojas. Se extendió lentamente sobre la piel magullada de la chica, entrelazándose en el aire con un sutil resplandor. La luz comenzó a hundirse en su carne, curando heridas, aliviando músculos desgarrados, calmando el dolor que nadie más se había molestado en reconocer.

Los ojos de Nathan se ensancharon ligeramente, su expresión habitualmente estoica vacilando.

Esa luz…

La reconocía.

Habilidad de Rango SSS. Clase de Curación.

No solo rara—legendaria.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com