Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 418

Capítulo 418: La cautela de Freja

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Después de molestar a Freja a fondo, Nathan finalmente la dejó en paz —al menos por el momento— para que ella pudiera, tal vez, terminar su baño tranquila. Aunque no creía que lo haría. Lo más probable es que estuviera secándose frenéticamente, apresurándose a ponerse ropa sobre la piel desnuda que él ya había memorizado con demasiado detalle.

Y eso, en sí mismo, no era un logro menor.

Nathan no era ajeno a la belleza. Había estado junto a Diosas, contemplado sus formas celestiales desnudas, y hacía tiempo que se había vuelto inmune al encanto de la simple belleza física. Que él realmente prestara atención —que quedara cautivado por el cuerpo de alguien— significaba que esa persona había logrado despertar algo dentro de él. Algo raro. Algo inesperado.

Esperó tranquilamente fuera de los baños, con los antiguos muros de piedra del castillo romano alzándose a su alrededor como un laberinto silencioso. A decir verdad, todo este lugar era un laberinto, confuso tanto en estructura como en propósito. No tenía idea de dónde comenzar a buscar a Elin, y mucho menos cómo navegar por la compleja red de pasillos y cámaras.

No pasó mucho tiempo —quizás cinco o seis minutos— antes de que Freja reapareciera. Salió al corredor, su figura parcialmente oculta por el vapor que emanaba de los baños. Se había puesto apresuradamente un pantalón y una blusa sencilla, con el cabello húmedo pegado al cuello y los hombros. El agua aún brillaba sobre su piel sonrojada, aunque era evidente que el enrojecimiento de sus mejillas poco tenía que ver con el calor del baño.

Sin decir palabra, se acercó a Nathan y le puso la toalla que había tomado prestada en las manos.

—Tómala de vuelta —dijo secamente, sin encontrarse con su mirada.

Nathan arqueó una ceja mientras miraba la toalla. Sus labios se curvaron en una sutil sonrisa burlona.

—¿Realmente quieres que la tome de vuelta?

Freja hizo una pausa. La implicación la golpeó casi de inmediato, y sus mejillas se encendieron en un tono carmesí aún más intenso.

—¡T…Tú pervertido degenerado! —tartamudeó, arrebatando la toalla y guardándola apresuradamente en su almacenamiento espacial.

—Tú fuiste quien intentó devolverla —respondió Nathan con sequedad, apenas conteniendo la diversión en su tono. Decidió no insistir más en el asunto. En cambio, dirigió la conversación al tema que importaba—. Ahora, dime, ¿dónde está Elin?

Freja cruzó los brazos, claramente aún alterada, pero no completamente dispuesta a ignorar su pregunta.

—¿Qué quieres con ella?

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Parecía que no iba a cooperar a menos que supiera la razón detrás de su petición. Nathan suspiró y le dio un poco más de información, esperando que fuera suficiente para aliviar sus sospechas. —Uno de mis amigos está herido. Quiero que Elin lo cure. Ella tiene una Habilidad de Curación de Rango SSS, ¿no es así?

Freja parpadeó sorprendida. —¿C-Cómo sabes sobre la habilidad de Elin…?

Había genuina conmoción en su voz. Por un momento, parecía una niña descubierta con un secreto expuesto. Entonces, llegó la comprensión. Por supuesto —Elin debía haber usado su habilidad nuevamente, imprudentemente y sin discreción. Freja le había advertido numerosas veces que la mantuviera oculta. Una habilidad como esa era demasiado rara, demasiado valiosa, y atraería mucha atención. Pero Elin, siempre la idealista, se había negado a escuchar.

Freja suspiró, rindiéndose. —Está bien —murmuró, girando sobre sus talones y caminando adelante. Nathan la siguió.

Durante un rato, caminaron en silencio, con los sonidos amortiguados de pasos y voces distantes resonando a través de los corredores de piedra del castillo. Entonces, Freja habló de nuevo, su voz más suave esta vez, cargada de sospecha.

—¿Te envió Julio César?

Era una pregunta justa —y perspicaz.

Nathan había mencionado previamente que trabajaba bajo las órdenes de Julio César. No era descabellado pensar que ella sospechaba que ahora actuaba bajo órdenes directas.

Antes de que pudiera responder, ella hizo otra pregunta más directa.

—¿Qué está planeando con nosotros?

Nathan la miró de reojo. Sus cejas estaban fruncidas, su mirada distante pero concentrada. No solo estaba haciendo conversación —estaba genuinamente preocupada. Incluso sospechosa.

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Tenía sentido. César había forzado a todos ellos —Freja, Elin, los otros héroes— a permanecer en Roma más tiempo del que habían planeado. Los próximos torneos de gladiadores eran la excusa perfecta, pero Freja no era el tipo de mujer que aceptaba explicaciones superficiales. Quería la verdad.

La verdad era que… Nathan no sabía qué estaba planeando César para los Héroes.

Y honestamente, no le importaba demasiado.

Al menos, no de la manera en que podría importarle a otro. No estaba particularmente interesado en sus destinos —tampoco sentía ningún sentido de camaradería con ellos. Pero si entender las intenciones de César podía proporcionarle un hilo, un punto de apoyo o una posible debilidad para explotar, entonces tal vez valía la pena prestar atención.

Porque si pretendía derrocar a César, necesitaría todas las ventajas posibles. Cada fragmento de conocimiento.

Y quizás, aliados.

Pero ese era el verdadero problema. Si realmente pretendía ir tras César, necesitaría apoyo —y la idea de unir fuerzas con los Héroes hacía que Nathan se burlara internamente. No confiaba en ninguno de ellos. Ni en un alma.

Si sugiriera formar una alianza para derrocar a César, la mayoría de ellos se reirían en su cara. Peor aún, probablemente correrían directamente a César y chismorrearía como perros obedientes, esperando ganar su favor. Y aquellos que podrían dudar —aquellos que tenían potencial, como Freja— no arriesgarían la seguridad de sus compañeros por algo tan peligroso. No por una apuesta.

Especialmente cuando su profesora, Johanna, ya había caído bajo el control de César.

La mirada de Nathan se estrechó ante el pensamiento.

«Espera… no me digas que esa es la razón por la que se ha estado acostando con ella». La idea se deslizó en su mente como un cuchillo. «¿Así es como la atrapó?»

Si era así, significaba que César ya había envenenado las raíces. Johanna era respetada por sus estudiantes por lo que entendía brevemente. Sus palabras tenían peso entre los Héroes. Si estaba comprometida, entonces ellos también lo estaban. Su influencia los dirigiría exactamente donde César quería.

Los pensamientos de Nathan fueron interrumpidos por la voz irritada de la mujer que caminaba delante de él.

—¡Te estoy llevando con Elin —al menos podrías responderme! —resopló Freja, mirándolo, con las mejillas aún sonrojadas pero su voz firme.

Nathan dirigió su atención hacia ella, ofreciéndole una mirada seca e ilegible. En la superficie, parecía indiferente. Pero internamente, sus sentidos zumbaban.

Los sentía.

Los ojos.

Habían estado sobre él desde que entró en los aposentos de los Héroes. No necesitaba verlos para saberlo —estaban allí, acechando, observando. Siguiendo cada uno de sus movimientos.

Los hombres de César.

Los sentidos de Nathan habían sido perfeccionados a través de innumerables batallas, forjados en sangre y afilados por instinto. Sabía lo que se sentía ser seguido. Cuando había estado con Fulvia —cuando habían compartido la cama— no había sido vigilado. Pero ahora? El cambio era claro. En el momento en que se acercó a los Héroes, la vigilancia había comenzado.

No era sorprendente. César no confiaba en él.

Y de cierta manera, Nathan no podía culparlo.

Sin embargo, complicaba las cosas. Si iba a abrirse camino a través de este imperio, si iba a derribar a César, necesitaba espacio para respirar. Pero, ¿cómo podría formar un plan si cada palabra que pronunciara podría ser escuchada? ¿Si cada paso fuera vigilado?

El agarre de César era firme. Su paranoia, justificada.

Eso era lo que se necesitaba para gobernar Roma, después de todo: despiadado y con ojos en cada sombra.

—Dime —comenzó Freja de nuevo, su voz elevándose con exasperación.

Pero Nathan la interrumpió antes de que pudiera terminar.

—Acuéstate conmigo —dijo casualmente—, y tal vez te lo diga.

Silencio.

Freja dejó de caminar. Sus labios se separaron, pero no salieron palabras. Por un breve segundo, parecía como si la hubieran abofeteado en la cara. Luego su expresión se torció con furia, sus manos apretadas firmemente a sus costados.

—¡E…Eres como una bestia! ¡Como todos los demás hombres en este lugar! —escupió, su voz temblando no de miedo, sino de rabia.

Nathan no se inmutó. Simplemente inclinó la cabeza y le dio una mirada que no era ni una negación ni un acuerdo.

Pero antes de que Freja pudiera lanzarse a otra diatriba, una voz suave y sorprendida llamó desde el pasillo.

—¿Freja? ¿Qué haces aquí?

Ambos se giraron.

Una figura se acercó, grácil y vacilante. Elin.

Su presencia pareció atenuar la tensión en el aire por un momento. Su cabello rubio pálido enmarcaba un rostro gentil, y sus pasos vacilaron cuando sus ojos se posaron en Nathan.

—…S-Señor Septimio… —tartamudeó, con voz pequeña, cautelosa.

Ella sabía quién era él. Él la había ayudado una vez, y sin embargo, ella había escuchado los rumores. Susurros sobre qué tipo de hombre era realmente Septimio —susurros que helaban su sangre. Ahora, de pie frente a él, Elin parecía insegura de si debía inclinarse o huir.

Nathan, sin embargo, no tenía tiempo que perder.

En un instante, desapareció del lado de Freja. Una ráfaga de viento recorrió el pasillo como un suspiro.

Cuando Elin se dio cuenta de lo que había sucedido, ya era demasiado tarde.

—¡Hyaaah! —gritó, levantada limpiamente del suelo mientras el brazo de Nathan rodeaba su cintura y la alzaba sin esfuerzo sobre su hombro. Ella jadeó, pateando reflexivamente, con los ojos abiertos por el shock.

Freja quedó congelada. Ni siquiera lo había visto moverse. Había sucedido en un abrir y cerrar de ojos.

—¡S-Suéltala…! —intentó gritar, alcanzando su arma.

Pero él ya se había ido.

Así de simple.

Un destello de movimiento. Un soplo de viento.

Y luego —nada.

El corredor quedó vacío, salvo por los ecos y los espías de ojos abiertos escondidos en las sombras, aturdidos por lo que acababan de presenciar.

Nathan se movía como una sombra a través de los sinuosos corredores de la fortaleza romana —rápido, silencioso y completamente invisible para el ojo inexperto. Su velocidad por sí sola lo habría convertido en un borrón, pero cuando se combinaba con su finamente perfeccionada Habilidad de Sigilo, el resultado era casi sobrenatural.

Años de refinamiento implacable habían convertido su sigilo en algo que rayaba en lo divino —una habilidad perfeccionada en incontables campos de batalla y callejones oscuros, forjada por necesidad y perfeccionada en las circunstancias más agotadoras. Y luego estaba la técnica de nivel divino que Amaterasu le había enseñado —una capacidad para suprimir su propia presencia, para convertirse en un susurro en los sentidos del mundo. Con ese arte sagrado incorporado a sus movimientos, Nathan podía pasar por una sala del trono llena de gente y no dejar más rastro que una ráfaga de viento.

No era perfecto —aún no. Después de todo, todavía no estaba al nivel de los Dioses. Pero contra humanos ordinarios, e incluso los poderosos, entre espías experimentados de Roma, bien podría haber sido un fantasma. Ni siquiera la carga adicional de llevar a Elin sobre su hombro rompió su ocultamiento.

Elin, mientras tanto, se aferraba con fuerza a la tela de su capa, con la respiración corta y pánica, su corazón latiendo como un tambor de guerra contra su espalda. La pura velocidad a la que se movía la dejó desorientada, convirtiendo el mármol y la piedra iluminada por antorchas a su alrededor en un borrón de luces y sombras.

En un minuto, quizás dos como máximo, los pasos de Nathan finalmente se ralentizaron. Había recorrido el camino con precisión quirúrgica, confiando en el mapa grabado en su mente. Sin dudarlo, se deslizó en una cámara silenciosa y cerró la puerta tras él.

No se dio cuenta de dónde había llegado hasta que miró alrededor —la habitación de Fulvia.

—P-Por favor… déjame… ¡lo siento! —exclamó Elin de repente, su voz quebrándose de pánico mientras se retorcía en sus brazos.

Nathan parpadeó y la miró.

Sus palabras no eran exactamente una respuesta para él. No, esto era algo más profundo. Un reflejo nacido del miedo. Una defensa, moldeada por algo de su pasado. Podía sentirla temblar, escuchar el sollozo silencioso enterrado bajo su voz.

Pero él no reconoció la súplica. No con palabras. En cambio, la bajó al suelo.

—Tienes una Habilidad de Curación, ¿verdad? —preguntó, con voz plana pero no cruel.

Elin apenas logró asentir, su labio temblando mientras agarraba el dobladillo de su vestido como si fuera lo único que la anclaba al momento. Sus grandes ojos bordeados de lágrimas brillaban en la tenue luz mientras luchaba por componerse.

—Entonces cúrala —dijo Nathan, apartándose para que pudiera ver.

Elin giró lentamente la mirada —y se quedó helada.

Allí, tendida sobre las sábanas, estaba Fulvia.

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