Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 466

Capítulo 466: El dolor y los llantos de Elin

Después de que Elin terminara de administrar el primer tratamiento a la maldición de Ameriah, Nathan notó un cambio leve pero innegable. La tensión que había estado profundamente grabada en las facciones de Ameriah pareció aflojarse, como si las garras invisibles de la maldición se hubieran retraído lo suficiente para concederle un respiro de alivio. El dolor seguía ahí—Nathan podía verlo en el ligero temblor de sus manos, en la sombra de tensión que persistía en sus ojos—pero con el Ojo de Odín, él veía más.

Los oscuros hilos de la maldición que habían sido tejidos a través de su esencia se habían adelgazado, retrocediendo ligeramente. No era una victoria, pero era progreso. Y el progreso, en casos como este, era tan precioso como el oro.

—Cuida de ella —dijo Nathan a Auria, su voz transmitiendo una autoridad tranquila pero firme.

Auria asintió, con un destello de determinación en su mirada.

Nathan luego se marchó con Servilia.

Elin los siguió, pero Nathan rápidamente se dio cuenta de cuánto de sí misma había vertido en la curación.

Su habitual compostura parecía desvanecida. Su piel estaba pálida, su respiración ligeramente irregular. Cada paso parecía más pesado que el anterior, como si se estuviera arrastrando a través de la melaza.

La maldición había cobrado su precio no solo en Ameriah, sino también en su sanadora.

Las rodillas de Elin vacilaron, su cuerpo inclinándose hacia adelante. Antes de que pudiera desplomarse, Nathan intervino, sus manos cerrándose firmemente alrededor de sus hombros. Su agarre era sólido, una fuerza estabilizadora contra su repentina debilidad.

—Me… me siento cansada —susurró ella, su voz frágil, sus párpados pesados.

—Has hecho suficiente —dijo Nathan, su tono más suave ahora. Sin decir otra palabra, la levantó—esta vez no sobre su hombro como solía hacer, sino acunándola en sus brazos, sosteniéndola como quien sostiene algo irremplazablemente precioso.

Los ojos de Elin se abrieron ligeramente ante el gesto inesperado, y un rubor carmesí se extendió por sus mejillas.

—E… m… ummm… —balbuceó, su voz temblando con una emoción no expresada.

No se atrevía a encontrar sus ojos. Sus dedos se aferraron ligeramente a su capa, y podía sentir el ritmo constante de su respiración. La fuerza de sus brazos la envolvía, no de manera sofocante, sino de una forma que la hacía sentir… segura. Más segura de lo que se había sentido en mucho tiempo.

—¿Te vas? —la voz de Servilia rompió el momento, aunque su tono delataba que ya sabía la respuesta. La pregunta sonaba tonta incluso para sus propios oídos, pero no pudo evitarlo.

Quizás era porque odiaba el silencio de su gran propiedad desde que su hijo se había ido. Y Nathan parecía estar llenando ese pequeño vacío. A pesar de sus extensos pasillos de mármol, su lujosa decoración romana y sus jardines inmaculadamente conservados, el lugar siempre se sentía… vacío.

—Sí —respondió Nathan simplemente. Se dio la vuelta para irse, pero se detuvo a medio paso, mirando por encima de su hombro—. Volveré mañana por la noche. Espérame aquí.

Luego se fue, saliendo sin vacilación.

Servilia se encontró presionando una mano contra su pecho. No sabía por qué sus palabras hicieron que su corazón se sintiera más ligero. No había querido decir nada íntimo con ellas, estaba segura. Pero aun así, que él le dijera que esperara—que prometiera que regresaría—se sentía inesperadamente reconfortante. No había necesitado decirlo. Sin embargo, lo había hecho.

Por eso, ella estaba agradecida.

Por encima de la ciudad, Nathan volaba a través del fresco aire nocturno, con Roma extendiéndose bajo él como una bestia dormida. Las calles brillaban débilmente a la luz de la luna, las sombras de sus innumerables edificios se extendían largas y delgadas. En sus brazos, Elin descansaba contra él, su peso ligero pero constante, su aliento rozando suavemente contra su pecho.

La estaba llevando de regreso a sus aposentos para que pudiera recuperarse.

Elin inclinó la cabeza hacia arriba, su mirada dirigiéndose hacia el cielo nocturno. Las estrellas estaban claras esta noche, y la luna proyectaba un suave resplandor plateado. Algo sobre esa visión despertó una profunda y dolorosa nostalgia dentro de ella.

—…Septimio —murmuró.

Nathan la miró.

—¿Qué?

—¿Cuál es tu verdadero nombre? ¿El de la Tierra? —preguntó ella, su voz tranquila pero con un matiz de anhelo.

Él la estudió por un momento, captando el brillo de humedad en sus ojos.

—Nathan —respondió, con voz baja pero honesta.

—Nathan… —repitió ella suavemente, como probando el sonido—. ¿Extrañas la Tierra?

La pregunta lo tomó por sorpresa. Lo consideró en silencio durante unos respiros.

—No lo sé —admitió finalmente. No era del todo falso. Se había acostumbrado a este mundo brutal, manchado por la guerra, y la idea de volver a una Tierra pacífica se sentía… distante. Trató de imaginarse allí de nuevo, pero la imagen se sentía incompleta sin Khione, sin las mujeres que habían estado a su lado aquí.

—Yo… sí extraño la Tierra —susurró Elin repentinamente, su voz temblando. Las lágrimas se acumularon en sus ojos, derramándose por sus mejillas mientras agarraba con fuerza la tela de su camisa—. Extraño a mi madre y a mi padre. Extraño a mi hermana. Extraño Suecia. Extraño… todo. —Su voz se quebró, y ella inclinó la cabeza, las lágrimas cayendo más libremente ahora.

Nathan la miró, sin saber qué debería decir.

Habían pasado dos años desde que fueron arrancados de su hogar y arrojados a este mundo de crueldad. Dos años de sangre, miedo y lucha. Por supuesto que extrañaba el lugar del que venían. En su posición, cualquiera lo haría.

Y por primera vez en mucho tiempo, Nathan se dio cuenta… quizás una parte de él también lo extrañaba.

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Para Nathan, el pensamiento de la Tierra tenía menos que ver con personas y más con paz. No diría que extrañaba a su padre —no de la manera en que Elin anhelaba a su familia. Lo que añoraba, si acaso, era la vida tranquila que la Tierra ofrecía. Un lugar donde los cielos no estaban siempre ensombrecidos por la guerra, donde las noches no eran perturbadas por el olor a sangre o la amenaza de una emboscada.

Para Elin, era completamente diferente.

Ella todavía tenía algo puro a lo que regresar —una madre que la amaba sin condiciones, un padre que cruzaría océanos por ella, y una hermana menor que la adoraba. Ese tipo de vínculo hacía que este exilio fuera mucho más difícil de soportar. Ser arrancada de todo eso en un instante, sin oportunidad de despedirse… dejaba heridas que ninguna magia podía curar.

Si dos años también habían pasado en la Tierra, entonces para ellos, ella se había ido para siempre. Muerta, perdida en algún accidente impensable que nunca podrían entender. Su familia debía estar desconsolada, llevando su memoria como una herida abierta.

Ella no deseaba nada más que volver, regresar al calor de su abrazo. Pero la cruel verdad era que el camino a casa era desconocido. Nadie —ni siquiera el mago más sabio ni el dios más antiguo— sabía realmente cómo abrir el camino de vuelta.

—Una vez que encuentre una manera de regresar —dijo Nathan después de una larga pausa—, te lo diré.

Los ojos de Elin se ensancharon, brillando a la luz de la luna. Levantó la cabeza hacia él, con esperanza resplandeciendo en su expresión.

—¿R… realmente?

—Sí —respondió Nathan, pero su voz se volvió firme—, pero solo después de que cures a Ameriah.

Elin infló sus mejillas en leve protesta.

—La curaré de todos modos.

—Como sea —dijo Nathan con una leve sonrisa—. Solo asegúrate de no decirle a nadie mi nombre. Mantenlo en secreto.

—No lo haré —prometió rápidamente. Luego, tras un aliento vacilante, añadió en un tono más suave:

— Pero… cuando esté a solas contigo… puedo llamarte Nathan, ¿verdad?

Nathan le dio una mirada extraña, su ceja levantándose ligeramente.

La comprensión de cómo sonaban sus palabras golpeó a Elin de golpe, y su rostro se encendió de rojo.

—Yo…yo solo quiero decir… ¡como ahora, cuando solo estamos nosotros! —exclamó, tropezando con su propia voz.

—¿Por qué razón? —preguntó Nathan, con tono seco—. Simplemente llámame Septimio hasta que César ya no esté en el poder.

El puchero de Elin se profundizó, pero no discutió. En cambio, lo miró con una mirada más seria.

—¿Vas a… matarlo?

—No —respondió Nathan fríamente—. Haré algo peor.

No elaboró, y Elin no preguntó.

En cambio, Nathan cambió la conversación.

—¿Hiciste lo que te pedí?

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La expresión de Elin se oscureció. —Freja se está preparando… pero tengo miedo.

—¿Miedo de qué? —presionó Nathan.

—No quiero que Freja salga herida.

—Necesita salir herida si quiere sobrevivir—y para que todos los demás sobrevivan. Ya se lo he dicho a ambas —dijo Nathan, su voz firme pero no cruel.

—Yo… lo sé —murmuró Elin—, pero aún tengo miedo de que algo le pase.

Nathan entendió fácilmente. Si algo le sucediera a Freja—la mayor fuente de consuelo de Elin, casi como una hermana mayor—Elin se derrumbaría. Perderla podría romper a Elin por completo, enviándola a una espiral de dolor de la que quizás nunca escaparía.

—No pasará nada —le aseguró Nathan mientras aterrizaba suavemente en la terraza de mármol del Castillo del Senado. Con pasos silenciosos, se abrió camino a través de sus oscuros corredores hacia los pisos superiores, a los aposentos reservados para los Héroes de Amun-Ra.

El agarre de Elin sobre él se tensó. —¿Cómo puedes estar tan seguro?

—Porque yo estoy aquí —dijo Nathan.

No iba a permitir que un puñado de Héroes demasiado confiados se interpusieran en su camino. Había animado a Freja a enfrentarse a sus problemáticos compañeros en parte por su propio crecimiento—y en parte para evitar tener que lidiar con ellos él mismo. Matar directamente a los Héroes de Cleopatra estaba fuera de cuestión; él amaba a Cleopatra, y quería que ella tuviera aliados fuertes y capaces.

Pero si la vida de Freja estaba realmente en riesgo, intervendría sin dudarlo.

Para Nathan, tanto Freja como Elin eran invaluables. Ellas serían clave para fortalecer la posición de Cleopatra una vez que regresaran a Alejandría.

Elin no respondió, pero Nathan podía sentir que la tensión en ella disminuía lentamente.

Cuando llegaron a sus aposentos, él la bajó suavemente sobre su cama. Freja, durmiendo profundamente, no se movió.

Nathan se dio vuelta para irse, pero antes de que pudiera desvanecerse en las sombras, la voz de Elin lo detuvo.

—…Gracias, Nathan.

Él no respondió antes de adentrarse en la noche.

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