Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 603

Capítulo 603: Las frustraciones de Khione

—Ahora que tu gran enemigo ha muerto —preguntó Khione suavemente, mientras su voz resonaba por la infinita extensión de su dominio—, ¿te vas por fin?

Nathan se encontró, una vez más, dentro de la dimensión de ella.

Era un lugar sin igual: un fragmento aislado de la existencia moldeado por la voluntad de Khione, suspendido entre la realidad y la divinidad. El aire refulgía con un brillo gélido, saturado de una magia tan densa que casi se sentía tangible sobre la piel. Cada aliento arrastraba trazas de poder divino, sutiles pero abrumadoras, como estar demasiado cerca de una furiosa ventisca congelada en el tiempo.

No había podido visitarla a menudo.

En parte se debía a su implacable agenda, a las interminables batallas, intrigas y obligaciones que conllevaban el Torneo de Gladiadores y sus planes para derrocar a Julio César. Pero esa no era la verdadera razón. La auténtica razón era mucho más peligrosa.

A Nathan lo estaban vigilando.

Desde su asombroso ascenso durante el Torneo —sus victorias, su desafío, sus hazañas imposibles—, había atraído la atención de los Dioses. Demasiada atención. Por insistencia de Afrodita, había dejado de abrir por completo la puerta a la dimensión de Khione.

Porque no importaba lo rápido que fuera —lo cuidadosamente que se colara y sellara el pasaje tras de sí—, Khione seguía siendo una diosa. Su mundo era una construcción divina, rebosante de magia sagrada. Y semejante magia era imposible de ocultar por completo.

Los Dioses podían sentirla.

Y cuanto más poderosos eran, más clara se volvía.

Diosas como Ishtar.

Diosas como Isis.

Solo esos nombres bastaban para poner sus instintos en alerta. Afrodita y Amaterasu le habían advertido en repetidas ocasiones: esas dos diosas eran observadoras, calculadoras y peligrosamente perspicaces. Una visita descuidada, un rastro persistente de fluctuación divina, y la existencia de Khione —la existencia de ellas— podría quedar al descubierto.

Khione.

Y Nivea.

Su hija.

La sola idea de que las descubrieran, las usaran como moneda de cambio o, peor aún…, lo inquietaba como nunca antes.

Así que, durante los últimos días hasta la final del Torneo de Gladiadores y después de esta —cuando los ojos de incontables deidades estaban fijos en él—, Nathan había tomado la dolorosa decisión de mantenerse alejado. Sin importar cuánto las extrañara. Sin importar lo vacíos que se sintieran los días sin la presencia de Khione o la risa de Nivea.

El riesgo, por mínimo que fuera, era inaceptable.

Sin embargo, hoy…, tras casi dos semanas de ausencia…, por fin estaba aquí de nuevo.

Aún había peligro. Siempre lo había. Pero la propia Afrodita había intervenido, tejiendo capas de engaño y ocultación sobre la entrada al mundo de Khione, enmascarando lo suficiente su firma divina.

Porque Nathan había llegado a su límite.

Necesitaba verlas.

—No creí que fueras de las que bromean, Khione —respondió Nathan con una leve sonrisa tirando de sus labios mientras se sentaba en la cama.

—Mi mayor enemigo —repitió él a la ligera, aunque sus ojos albergaban calidez en lugar de burla.

Khione no le devolvió la sonrisa.

—Te tomaste tu tiempo para encargarte de él —dijo ella, con un tono agudo, mientras una irritación contenida se filtraba a través de su exterior sereno—. Un simple humano. Uno sin poder alguno.

Nathan alzó la mirada para encontrarse con la de ella.

Estaba molesta, de verdad que lo estaba. No enfadada ni furiosa, sino disgustada de esa manera silenciosa y peligrosa que solo una diosa puede adoptar. Sus ojos azules brillaron débilmente, reflejando tanto preocupación como reproche.

Y no estaba del todo equivocada.

Si Nathan hubiera querido, César habría muerto hace mucho tiempo. Un solo golpe. Una noche. Un accidente imposible de rastrear.

Pero matarlo sin más habría sido un desperdicio.

Al esperar, al observar, al dejar que la podredumbre se revelara, Nathan había descubierto todo el alcance de la influencia de César: las redes ocultas, las alianzas corruptas, el veneno que se extendía por los cimientos del Imperio Romano. Una sola muerte no habría cambiado nada.

En cambio, Nathan había arrancado las raíces.

Desmanteló todo lo que César había construido, cortó toda conexión y se aseguró de que, cuando el hombre por fin cayera, no quedara nada para sustituirlo. Más que eso, había convertido a los nuevos líderes del Imperio Romano en aliados: gente que le debía a él su ascenso y su futuro.

Una victoria lenta.

Una completa.

A Khione, como era obvio, no podía importarle menos el Imperio Romano, ni la victoria cuidadosamente orquestada de Nathan sobre este. La política, los imperios y las luchas de poder mortales no significaban nada para ella. Lo que le importaba era algo mucho más simple y personal.

Quería a Nathan al lado de ellas.

Igual que Nivea.

—Puede que fuera débil —dijo Nathan con calma y en voz baja, mientras acariciaba suavemente el pelo blanco de Nivea—, pero había echado raíces demasiado profundas en el Imperio Romano. Necesitaba tiempo… para borrar toda su influencia.

Nivea estaba sentada en su regazo, aferrándose a él como si pudiera desvanecerse de nuevo si aflojaba su agarre. Sus pequeños puños se enredaban con fuerza en la tela de la camisa de él, con los nudillos pálidos de tan fuerte que lo sujetaba, como si la pura fuerza de voluntad pudiera mantenerlo allí. Se apretó contra él, cálida, sólida y real, y Nathan sintió una silenciosa punzada instalarse en su pecho.

—A mí no me importa el Imperio Romano, Nathan —replicó Khione, con voz fría y distante, como el hielo formándose sobre aguas tranquilas—. Ni a tu hija tampoco.

La aspereza de su tono hizo que Nathan suspirara para sus adentros.

Bajó la mirada hacia la pequeña figura en sus brazos, y su expresión se suavizó al instante. —¿Es eso cierto, Nivea? —preguntó con delicadeza.

Nivea asintió sin dudarlo, con movimientos firmes y decididos a pesar de su joven apariencia. —No —dijo llanamente. Luego, tras una breve pausa, su voz se endureció de una manera inquietantemente madura—. Los odio por apartar a padre de nuestro lado.

Los labios de Nathan se curvaron en una leve y agridulce sonrisa mientras le pasaba de nuevo los dedos por el pelo, lenta y tranquilizadoramente. —No me apartaron de vosotras —dijo en voz baja—. Siempre estaré contigo, Nivea. Pase lo que pase.

Ella lo miró, sus fríos ojos azules brillando débilmente, reflejando la divinidad de Khione más claramente que nunca. —Pero hay enemigos fuera —continuó Nathan—. Muchos.

—Entonces mátalos —dijo Nivea con naturalidad.

Las palabras fueron dichas sin malicia, miedo ni vacilación; solo con una simple certeza.

Nathan casi se rio.

Hace un mes, Nivea había experimentado un repentino arranque de crecimiento divino. Su cuerpo se parecía ahora al de una niña de cuatro años, pero era su mente lo que más había cambiado. Su inteligencia, su conciencia, su personalidad… todo ello había evolucionado rápidamente, mucho más allá de lo que una niña mortal debería poseer.

No cabía duda.

Era, innegablemente, la hija de ambos.

—Me desharé de todos los que nos amenacen —dijo Nathan, con voz firme pero gentil mientras le acariciaba la mejilla—. Pero llevará tiempo.

Entonces alzó la vista hacia Khione, sosteniendo su mirada con silenciosa comprensión. No era una excusa, solo una promesa.

Khione no respondió.

Ella se apartó, su blanco cabello moviéndose como escarcha a la deriva y su expresión, indescifrable. Nathan sabía lo que pensaba. Si por ella fuera, se quedaría aquí para siempre, dentro de este dominio divino, a salvo del mundo exterior. Daría forma a la tierra, la expandiría, la haría más cálida, más viva. Un santuario. Una prisión disfrazada de paraíso.

Nathan no quería eso para ellas.

—Quiero libertad para Nivea, Khione —dijo con firmeza, manteniéndose en su sitio—. Para todos nosotros.

El silencio que siguió fue denso.

Khione permaneció inmóvil durante un largo momento antes de hablar por fin. —Si atacas el Imperio de la Luz —dijo lentamente—, no habrá vuelta atrás.

Había más significado en sus palabras del que se permitía expresar.

Un imperio no era una simple nación; era una extensión de la voluntad divina. Y el Imperio de la Luz, por encima de todos los demás, se encontraba bajo la protección e influencia de dioses poderosos. Atacarlo era declarar la guerra no solo a los mortales, sino a los propios cielos.

Nathan se ganaría enemigos, muchos de ellos Dioses.

Y una vez que cruzara esa línea, no habría una retirada tranquila, ni un final pacífico esperándole, a menos que alcanzara un nivel de poder tan abrumador que ningún Dios se atreviera a amenazarlo a él o a su familia de nuevo.

Incluso Khione sabía lo imposible que sonaba aquello.

Nathan era extraordinario, muy por encima de cualquier mortal que ella hubiera conocido jamás. Pero ella había vivido durante miles de años. Había visto verdaderos monstruos. Seres cuyo poder eclipsaba el suyo por magnitudes incontables. Dioses, primordiales y entidades que gobernaron eras enteras.

Y en comparación con ellos…

Nathan aún estaba creciendo.

Aún era vulnerable.

Y eso, más que nada, era lo que la asustaba.

—Sabes que necesito acabar con ese Imperio —dijo Nathan en voz baja.

—No —espetó Khione, poniéndose en pie con un único y fluido movimiento, y la temperatura de la habitación pareció descender con su estado de ánimo—. No lo necesitas. ¿Es la venganza la que habla?

Nathan negó lentamente con la cabeza. —No. No es solo eso. —Su mirada se endureció, no con odio, sino con resolución—. Quiero que mis mujeres vivan allí libremente. Felizmente. Y para que eso ocurra, todos los Caballeros Divinos deben morir, y los Dioses de la Luz deben perder todo el control sobre ese Imperio.

Khione se giró bruscamente hacia él, con un destello de incredulidad en su rostro. —¿Así que, en lugar de abandonar ese maldito Imperio y llevártelas a Tenebria, sigues aferrándote a él? —preguntó, con la voz teñida de frustración.

—No me estoy aferrando a él —respondió Nathan con calma—. Pero hasta que construyamos nuestro verdadero hogar, no las trasladaré a todas a Tenebria. El día que las traslade será a un lugar donde por fin puedan vivir en paz.

Hizo una pausa y luego añadió en voz más baja: —Incluso Tenebria es peligrosa. Y no confío en ella por completo.

Khione se cruzó de brazos, estudiándolo con los ojos entrecerrados. —Construir un nuevo hogar —dijo con escepticismo—. Ciertamente, tienes ambiciones más allá de lo razonable.

Nathan se rio suavemente. —Las tengo. Y ya tengo una idea de cómo construirlo… y dónde encontrarlo. Pero para eso, necesitaré hablar con Atenea.

En el instante en que el nombre de Atenea abandonó sus labios, la expresión de Khione se ensombreció. Una fina capa de escarcha trepó por los bordes de la cama y el suelo, delatando sus emociones con mucha más claridad de lo que las palabras podrían hacerlo jamás.

Nathan se dio cuenta de inmediato.

Antes de que pudiera apartarse, él alargó la mano, la agarró del brazo y, con suavidad pero con firmeza, tiró de ella hacia él. Apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que él la sentara en la cama, rodeándole la cintura con un brazo mientras el otro seguía alrededor de Nivea, con sus dedos acariciando instintivamente el pelo de la niña.

Khione se tensó solo un segundo antes de que el calor de él la envolviera.

—Tú y Nivea —dijo Nathan en voz baja, grave y sincera— sois las principales razones por las que estoy haciendo todo esto. —Le levantó ligeramente la barbilla para que no tuviera más remedio que encontrar su mirada—. Necesito que me creas, Khione. Más que nadie.

Ella lo miró a los ojos: esos iris de un dorado demoníaco que brillaban débilmente y que tan a menudo inquietaban a dioses y mortales por igual.

Pero ahora no había nada temible en ellos.

Solo amor.

Un afecto claro, inquebrantable y abrumador dirigido enteramente hacia ella.

En ese momento, lo sintió con absoluta certeza: sin importar cuántas mujeres estuvieran a su lado, sin importar cuántos Dioses lo desafiaran, ella y Nivea siempre estarían por encima de todos los demás en su corazón.

Un leve sonrojo se extendió por sus pálidas mejillas, suavizando sus afilados rasgos. Sus labios se curvaron en una pequeña y genuina sonrisa mientras se apoyaba en él, apoyando la cabeza en su hombro.

—Lo sé —murmuró en voz baja.

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