Esclavizada Por Los Alfas - Capítulo 260

Capítulo 260: El Ascenso del Señor Oscuro

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—¿Cuál es la historia sobre él? —repitió Shiqi lentamente, con voz medida, mientras las criadas arrodilladas frente a ella intercambiaban miradas inquietas.

Nadie respondió.

El silencio se extendió, denso e incómodo. Los dedos de Shiqi se tensaron alrededor del látigo en su mano. Con un movimiento brusco, lo golpeó contra el suelo. El chasquido resonó por toda la habitación, lo suficientemente fuerte como para hacer que varias de las criadas se estremecieran.

—Solo porque no las azoto —dijo fríamente—, no significa que no lo haré. —Su mirada recorrió a cada una de ellas—. Respóndanme. Todas ustedes son de fuera de este lugar. Sirven a los huéspedes. Escuchan cosas que otros no. ¿Me están diciendo que no saben nada sobre Lord Aron?

Aún así, nadie habló. Las cabezas permanecieron inclinadas. Las manos temblaban donde descansaban en el suelo.

Shiqi chasqueó la lengua con irritación.

—¿Quién lo está sirviendo esta vez? —preguntó con brusquedad.

De nuevo, silencio.

Su paciencia se agotaba. Levantó el látigo ligeramente, dejándolo colgar donde todas pudieran verlo.

—¿Realmente tengo que azotar a cada una de ustedes para obtener una respuesta?

Por fin, su propia criada Molly se movió y habló, con voz cuidadosa.

—Shiqi —dijo suavemente—, todas aquí saben cuánto adoras a Lord Aron. Por eso dudan. Tienen miedo de decir la verdad.

Shiqi se volvió hacia ella de inmediato.

—¿Qué verdad? —exigió—. Dímelo. Tengo derecho a saber.

Por un largo momento, nadie se movió. Entonces una de las criadas mayores se movió sobre sus rodillas, con la cabeza aún inclinada y habló lentamente en un susurro:

—Señorita. Son… solo rumores. Historias que pasan de un lugar a otro, así que pueden no ser ciertas…

—Déjame ser yo quien juzgue eso —espetó Shiqi.

—Dicen —continuó la criada—, que una vez, cuando un pueblo cerca de sus tierras fue atacado por una enfermedad devastadora, los curanderos fracasaron. Los fuegos ardían día y noche, se hacían oraciones, pero la enfermedad solo se extendía. Lord Aron fue allí personalmente. Selló el pueblo con protecciones oscuras para que nadie pudiera salir hasta que la enfermedad desapareciera y…

Shiqi frunció el ceño.

—Eso no es crueldad. Lo hizo para proteger a los demás de convertirse también en víctimas, ¿no?

Las criadas hicieron una pausa y luego terminaron su historia:

—Todo el pueblo pereció, Señorita. Y luego, más tarde, quemó todo el pueblo. Y usó el fuego oscuro… Todos dicen que él fue quien realmente causó la enfermedad y usó las vidas de todo el pueblo como sacrificio para aumentar su poder.

Shiqi se quedó inmóvil. ¿Aron había hecho eso? Por supuesto que no creía que él sacrificaría a alguien por poder. Pero probablemente había incendiado el lugar sin piedad para evitar la propagación de la enfermedad… Y la gente había terminado malinterpretándolo…

Las criadas lo percibieron entonces. Shiqi no estaba convencida, pero tampoco estaba furiosa. Su silencio era reflexivo y no explosivo para atacarlas por hablar mal de Lord Aron. Esto les dio valor y continuaron apresuradamente, tratando de salvar a su señorita. Después de todo, era un poco obstinada pero también amable. Si había una posibilidad de salvarla del sufrimiento, la aprovecharían.

Otra criada a su lado habló después:

—Hay más historias como esta. Demasiadas. Y todas hablan de cómo ha crecido su poder. Dicen que, hace tres inviernos, un aquelarre rival desafió su gobierno. No abiertamente. Intentaron envenenar sus tierras con suelo maldito. Las cosechas fracasaron. Los pozos se volvieron amargos. La gente se inquietó.

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—¿Y? —preguntó Shiqi en voz baja.

—Dicen que Lord Aron no los enfrentó con ejércitos —respondió la criada—. Fue solo. Al amanecer, las tierras del aquelarre estaban vacías. Sus torres seguían en pie, sus salones permanecían, pero no había vida dentro. No había cuerpos. No había sangre. Solo silencio.

Un escalofrío recorrió la habitación.

—Algunos dicen que ató sus sombras y las envió a vagar —añadió otra criada—. Otros dicen que borró su magia por completo. Sea lo que sea que hizo, ese aquelarre nunca volvió a levantarse.

Los labios de Shiqi se apretaron. Por un momento no pudo evitar pensar en la mirada fría que le había dado cuando había rechazado su confesión. Realmente era capaz de crueldad. Pero, ¿podría ser realmente tan cruel?

Pero luego sacudió la cabeza y se consoló inmediatamente:

—Si atacaron primero, entonces invitaron su destino.

—También se habla de las puertas nocturnas. Puertas oscuras que solo se abren cuando son llamadas por magia de sangre. Se dice que Lord Aron puede abrirlas sin sangre. Que las sombras le responden voluntariamente.

Shiqi se tensó ligeramente ante eso, pero no dijo nada.

—Dicen que sus seguidores han crecido y la mayoría de los aquelarres están dispuestos a seguirlo. No por la fuerza. La gente lo busca. Brujas oscuras. Marginados. Aquellos rechazados por las órdenes de luz. Van a él, y se quedan.

Una criada dudó antes de hablar de nuevo.

—También estuvo el asunto de la plaza de ejecución.

Los ojos de Shiqi se dirigieron hacia ella.

—¿Qué asunto?

—Dicen que le llevaron a un traidor. Uno de sus propios comandantes. En lugar de una ejecución pública, Lord Aron habló con él a solas. Cuando el hombre salió, caminó voluntariamente hacia el fuego oscuro y se quemó sin un grito.

Shiqi inhaló lentamente.

—Estás diciendo que el hombre lo eligió.

—Eso es lo que más asusta a la gente —dijo la criada suavemente—. Que Lord Aron no necesita forzar la obediencia. La gente se somete.

Shiqi se quedó inmóvil. ¿Podría ser realmente así? ¿Que podría forzar a la gente a someterse usando esa magia? Frunció el ceño. Sabía muy poco sobre las artes oscuras, pero esto era demasiado impactante… ¿Podrían ser realmente tan poderosas?

Levantándose, se puso de pie rápidamente y salió. Para obtener respuestas, podría ir directamente a Mira. Sabía que Aron a menudo le daba libros sobre magia oscura para practicar. Así que podría encontrar sus respuestas directamente… O tal vez podría preguntarle a Mira…

Aron no era así. No podía serlo. Y sin embargo, mientras caminaba hacia la habitación de Mira, no podía evitar sentirse asustada. ¿Y si lo era? ¿Significaba eso que se había enamorado de una ilusión?

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