Esclavizada Por Los Alfas - Capítulo 298

Capítulo 298: La Verdad Dorada

—Míralos. Mira a los trillizos ahí de pie ahora. Mira cuidadosamente.

La mirada de Shiqi se desvió hacia el podio sin querer. Y lo que vio hizo que sus ojos se abrieran de par en par. ¿Cómo era posible?

Hace solo unos momentos, los tres habían estado mirando a Ramona como si fuera un tesoro invaluable. Su atención había sido completa. Absoluta. Los ojos de Zen habían seguido cada uno de sus respiros. Kael había bajado la cabeza con silenciosa devoción. Lance se había mantenido erguido, solemne y aceptante, listo para presidir lo que el destino finalmente había corregido.

En el momento en que Ramona había subido al podio, los tres hombres la habían recibido y luego se habían arrodillado, listos para comenzar la ceremonia.

Pero ahora

Seguían arrodillados. Pero algo estaba mal. Muy mal.

Sus cuerpos no se habían movido, pero sus expresiones habían cambiado incluso con los ojos cerrados. A estas alturas, deberían haberse acercado a Ramona y comenzado a desvestirla…

Y entonces notó los sutiles cambios en sus rostros. Fáciles de pasar por alto si uno no sabía qué buscar. La frente de Zen ya no estaba serena. Una leve arruga había aparecido entre sus cejas, como si hubiera surgido una pregunta. Sus labios estaban ligeramente entreabiertos como si quisiera preguntar algo.

La mirada de Kael ya no estaba cerrada o fija en Ramona. Sus ojos parecían desenfocados, distantes, como los de un hombre escuchando una voz que nadie más podía oír. Su mandíbula estaba tensa, los músculos palpitando levemente, sus manos se curvaban contra la piedra como si se estuviera sujetando en su lugar.

Y Lance— Lance parecía congelado.

Su cabeza seguía inclinada, su postura perfecta, pero sus ojos ya no estaban calmados mientras parecía estar pensando en algo…

El aliento de Shiqi se quedó atrapado en su garganta. No.

No, esto no era posible. Ella había visto esto antes. Había sido cuidadosa esta vez… asegurándose de que ellos creyeran que Ramona sería su compañera. Que la desearían… Zen incluso había tenido relaciones conyugales con Ramona, lo que debería haber facilitado que creyeran que ella era su compañera…

Y sin embargo, sus expresiones decían lo contrario… La realización la golpeó como hielo bajando por su columna.

Esta-esta exacta quietud. Este momento donde la devoción se agrietaba pero aún no se había destrozado. Donde el hechizo se aflojaba lo suficiente para que la duda se colara. Era la misma expresión que había visto en los rostros de los tres señores todos esos años atrás.

En aquel entonces, habían estado frente a ella bajo un cielo sagrado. La habían mirado con asombro. Con creencia. Con una certeza tan fuerte que ella pensó que era inquebrantable. Y luego— Se habían congelado.

Justo como ahora.

Sus ojos habían cambiado primero. Confusión convirtiéndose en conciencia. Conciencia en resistencia. Como si estuvieran despertando de un sueño que no sabían que estaban teniendo. Su pecho se apretó dolorosamente.

Recordó cómo su corazón había comenzado a latir con fuerza esa noche. La manera en que la inquietud se había infiltrado, incluso mientras se decía a sí misma que se lo estaba imaginando.

Luego se habían alejado y la habían rechazado apresuradamente, antes de que alguien pudiera detenerlos.

Los ojos de Shiqi se dirigieron hacia Aron. Justo como habían hecho en el pasado en ese momento cuando la habían rechazado…

La realización quemaba.

Ella lo había invitado a esa ceremonia en aquel entonces. Lo había invitado para que mirara. Para que viera su triunfo antes de arruinarlo. Había querido que sufriera.

En cambio, ella había sido la humillada. Y hoy parecía estar repitiéndose…

—¡No! No lo permitiría —Shiqi reaccionó sin pensar.

Sus manos se elevaron bruscamente y sus dedos se retorcieron en los movimientos familiares de control. Las palabras brotaron de sus labios en un canto bajo y urgente —magia más antigua y áspera destinada a presionar y reforzar, destinada a recordarle a la mente lo que se suponía que debía creer.

Ramona es tu compañera. Ramona es tu verdad. Ramona es lo que el destino ha elegido.

La magia avanzó con ímpetu. Y entonces

Golpeó la barrera azul. El impacto envió un fuerte retroceso a través de sus brazos, la fuerza golpeándola como una cuerda estirada liberada demasiado repentinamente. Shiqi trastabilló medio paso, su respiración entrecortándose mientras el hechizo se hacía añicos inofensivamente contra la magia de Aron.

—¿Qué…? —Sus ojos se ensancharon. La luz azul ni siquiera parpadeó.

Se mantuvo. Calma. Absoluta.

Su cabeza se giró hacia Aron, con furia ardiendo en su mirada. Él estaba exactamente donde había estado antes, con las manos aún levantadas, la expresión sin cambios. Imperturbable. Como si hubiera esperado esto.

Los labios de Shiqi se tensaron.

Si la sutileza no funcionaría, entonces no sería sutil.

Cerró los ojos y se sumergió más profundo. Mucho más profundo.

El aire a su alrededor cambió cuando un poder más oscuro se enroscó bajo su piel, respondiendo a su llamada. Esta no era la gentil persuasión que había usado antes. Esto era comando. Dominación. Magia destinada a aplastar la resistencia y no dejar espacio para la duda.

El suelo bajo sus pies tembló levemente.

Su canto cambió, volviéndose más agudo, más pesado. La luz dorada alrededor del podio pulsó en respuesta, brillando con más intensidad mientras ella vertía más de sí misma en ella. Liberó el hechizo.

Se estrelló contra la barrera— y rebotó. Con más fuerza esta vez.

La fuerza arrancó un agudo jadeo de su garganta y envió dolor subiendo por sus brazos. Los ojos de Shiqi se abrieron de golpe mientras retrocedía tambaleándose, la incredulidad cruzando su rostro. Imposible. Nadie la había bloqueado así nunca. Nadie.

Antes de que pudiera recuperarse, un movimiento en el podio captó su atención. Los tres hombres se movieron.

Zen fue el primero en enderezarse, su cuerpo elevándose como si fuera tirado por instinto en lugar de por mandato. Kael lo siguió un latido después, luego Lance. Se quedaron allí bajo la luz mezclada dorada y azul, ya no arrodillados.

Libres.

Miraron alrededor lentamente, como despertando de un largo y desorientador sueño.

Zen levantó una mano hacia su cabeza, con las cejas fruncidas. —¿Qué…? —murmuró en voz baja.

Kael escaneó el patio, su mirada aguda y escrutadora, la confusión claramente grabada en su rostro. Su lobo se agitaba inquieto bajo su piel. Lance permaneció en silencio, pero sus ojos estaban ahora alertas. Completamente despierto. Calculando.

Entonces, casi al unísono, sus cabezas giraron. Miraron a Shiqi.

Había preguntas en sus ojos. Duda. Sospecha.

Y luego— Sus miradas cambiaron.

Más allá de ella.

Fijas en Emira. El momento se extendió, pesado y cargado. Shiqi sintió algo frío asentarse en su pecho mientras seguía su línea de visión. No. Así no era como se suponía que debía ir.

El hechizo se había roto. Y esta vez, ella ya no era quien tenía el control.

En el momento en que sus miradas se cruzaron con la de Emira, todo volvió a su memoria. Lo que había sucedido cuando intentaron defenderla. Lo que la Gran Bruja había hecho…

Los tres hombres se levantaron y retrocedieron al mismo tiempo… Emira era su verdadera compañera. ¿Cómo pudieron haber caído bajo un hechizo y alejarla hacia los brazos del Señor Oscuro? ¿Cómo habían caído en esta trampa incluso manteniéndose alertas todo este tiempo?

Ignorando la mirada suave de Ramona, los tres hombres se movieron hacia el borde del podio, listos para bajar. Pero en el momento en que sus botas rozaron el anillo azul que rodeaba el podio, el aire se quebró y una fuerza invisible los golpeó y los lanzó hacia atrás.

Zen tropezó dos pasos antes de recuperar el equilibrio. Kael golpeó el suelo con una rodilla, raspándose la palma contra la piedra. Lance apenas se movió, pero el contragolpe recorrió su cuerpo, tensando su mandíbula mientras se estabilizaba.

Zen fue el primero en volverse. Su mirada ardiente se dirigió directamente a Aron.

—¿Qué significa esto?

Kael se puso de pie junto a él y entrecerró los ojos mientras su lobo gruñía bajo su piel.

—Nos has atrapado —dijo secamente—. ¿Por qué?

Lance no habló al principio. Estudió la barrera, luego a Aron, y después a la multitud más allá del podio. Cuando finalmente volvió a mirar a Aron, su voz era fría.

—Explícate.

Aron no parecía sorprendido. De hecho, había una ligera curvatura en sus labios, como si esto fuera exactamente como debían desarrollarse las cosas.

—Por supuesto —dijo con calma—. Es para evitar que abandonen a su compañera.

Shiqi contuvo bruscamente la respiración.

Aron levantó ligeramente una mano, señalando hacia la luna dorada sobre ellos.

—Vamos —continuó con suavidad—. Procedan con el apareamiento. No dejen que la luna pierda su brillo. El tiempo propicio pasará si dudan.

Las palabras resonaron por todo el patio. Por un instante, nadie se movió. Entonces Kael giró la cabeza.

Su mirada encontró a Emira instantáneamente.

Ella estaba de pie justo más allá de la barrera, paralizada, con las manos apretadas a los costados. Las luces doradas y azules se reflejaban en sus ojos, haciendo imposible no ver las lágrimas allí.

—Eso es lo que vamos a hacer… —murmuró Zen en voz baja.

—Emira —dijo Kael suavemente, con la voz más áspera que antes. Dio un paso hacia ella antes de recordar la barrera y detenerse—. Ven aquí.

El pecho de Zen se tensó mientras la miraba. Los ojos de Lance se oscurecieron, despertando algo feroz y protector en ellos.

La Gran Bruja frunció el ceño.

—¿Qué están haciendo? No. Ella no es su compañera. Esto es un truco del Señor Oscuro. Príncipes. Por favor, miren con atención. La mujer detrás de ustedes es su compañera.

Pero por más que lo intentaba, ninguno de ellos se dio la vuelta. Ni siquiera cuando trató de usar compulsión sobre ellos… Continuaron allí parados, esperando a Emira…

Maldición. No podía permitir que eso sucediera. Si elegían a la compañera correcta, Aron sería quien se beneficiaría. Tomaría el poder de Mira y se convertiría en el gobernante… No… no podía permitir que eso sucediera…

Se dio la vuelta para mirar a la chica y dijo suavemente:

—Mira… No vayas con ellos. Tuvieron su oportunidad y no la aprovecharon. Y ahora, ya han ascendido al podio. Si vas ahora, las cosas se volverán un desastre. No debes dejar que esto te afecte. Diles que se emparejen con la compañera que han elegido.

Antes de que pudiera decir más, la voz de Zen resonó:

—Emira, estábamos bajo la influencia de la magia. Tú lo sabes…

Finalmente, como si despertara de un sueño, Emira negó con la cabeza.

—No.

Las lágrimas se deslizaban de sus ojos ahora, sin que hiciera ningún movimiento para limpiarlas. En cambio, levantó la barbilla, obligándose a encontrar sus miradas.

—No. No me importa —interrumpió, dejando escapar al fin las palabras—. No me importa si estaban bajo la influencia de la magia. No me importa si no sabían lo que hacían. Yo estaba allí. Y ustedes protegieron todo lo que yo quería destruir. No los perdonaría. Vayan y emparejen con su preciosa Ramona. Si nunca hubieran dudado de mí, ella no habría podido usarlo… Así que son ustedes los culpables.

Zen dio un paso más cerca de la barrera, con el dolor reflejándose abiertamente en su rostro.

—No entendíamos —dijo con voz ronca—. Algo estaba mal. Nosotros…

—Mal o no —dijo Emira, negando con la cabeza nuevamente—, el daño está hecho. Si subo allí, solo me emparejaré con el Señor Oscuro.

Aron observaba el intercambio con interés, sus ojos brillando. Shiqi permanecía rígida junto a él, con furia y miedo retorciéndose juntos en su pecho mientras el control seguía escapándose entre sus dedos.

¡No! Ese era el plan. Por eso Aron no estaba haciendo ningún truco. Mientras estuviera en ese podio junto con Emira, incluso si los tres señores elegían a la compañera equivocada, no serían castigados. La Diosa los bendeciría. Porque significaría que ambos habían elegido diferente a lo que ella había bendecido. Se atribuiría a la estupidez humana.

Y entonces, perdería su oportunidad de obtener poder. ¡No! No podía permitir eso…

Sus manos se tensaron. Suficiente. Ya estaba harta. ¡Ahora, esta era su última oportunidad y tendría que intervenir ella misma!

Antes de que alguien pudiera reaccionar, su mano cortó el aire. Una luz blanca surgió como una cuchilla, se enroscó alrededor de la muñeca de Emira y la jaló violentamente hacia adelante. Emira jadeó mientras sus pies abandonaban el suelo, su cuerpo arrastrado varios pasos más cerca del podio, la fuerza era brutal e implacable.

—¡Emira! —rugió Zen.

Kael se abalanzó instintivamente, pero la barrera azul destelló nuevamente, lanzándolo hacia atrás con una violenta oleada. El control de Lance se quebró por primera vez mientras el poder emanaba de él en ondas, el suelo bajo sus pies resquebrajándose levemente mientras luchaba contra el instinto de destrozar todo el lugar.

Pero Shiqi no se detuvo. La luz blanca se enroscó alrededor del cuerpo de Emira como cadenas, atando a ambas mujeres juntas.

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