Capítulo 126: Effie Capítulo 126: Effie Nephis la miró durante unos momentos, luego giró la cabeza hacia Cassie y dijo:
—Síguenos detrás.

Los tres se acercaron cautelosamente a la entrada de la torre y se detuvieron allí, sin saber cómo debían proceder.

En sus mentes, había dos desenlaces para esta situación inesperada.

Uno, la misteriosa joven resultaría ser una Despierta local. En ese caso, todos sus problemas estarían resueltos. Si un Despierto se encontraba con un grupo de Durmientes en los confines del Reino de los Sueños, era costumbre guiarlos a la Ciudadela humana más cercana.

Por supuesto, había excepciones, pero en general, los Despiertos se esforzaban por cuidar a los Durmientes, en esta tierra alienígena, los humanos tenían que unirse. No era solo una obligación moral, sino también en su propio interés.

Dos, la extraña resultaría ser una Criatura de la Pesadilla. En ese caso, tendrían una dura pelea. Como se desconocía el rango y la clase del enemigo, era imposible predecir el resultado.

Solo tenían que arriesgarse.

Tomando una respiración profunda, Sunny siguió a Nephis hacia la fresca oscuridad de la torre. Inmediatamente, el apetitoso olor de la carne asándose llegó a sus fosas nasales.

… Su estómago rugió.

¡Mierda!

Antes de que Sunny pudiera reaccionar, un trozo de hueso voló junto a su cabeza y golpeó la pared con suficiente fuerza como para romperse en pedazos. Tardíamente, levantó el Fragmento de Medianoche y adoptó una posición defensiva.

Era un poco tarde. La joven ya había sido alertada de su presencia.

Alzando la cabeza, mostró los dientes en una amplia sonrisa y murmuró:
—¿Alguien se esconde en las sombras? ¿Por qué no sales a jugar…?

Su voz era profunda y tenía un tono áspero y ronco. Pero lo más importante es que estaba hablando en el idioma humano.

¡Era humana!

Probablemente…
El desconocido todavía estaba sentado en una pose relajada, pero Sunny no perdió la tensión en sus músculos. No tenía ninguna duda de que la presunta Despierta podía estallar en un torbellino de violencia en cualquier momento.

Era mejor no provocarla.

Mirando a Neph, siguió su ejemplo y despidió a su espada. Luego, los tres entraron vacilante en el círculo de luz arrojado por la hoguera.

La joven los miró con sorpresa y levantó las cejas:
—¿Humanos? ¡Vaya! Inesperado.

Luego sonrió y negó con la cabeza.

—Ah, ¿dónde están mis modales?

Con eso, se levantó con ligereza. La tela blanca de su túnica se movió ligeramente, revelando aún más sus muslos fuertes y poderosos.

Sunny parpadeó.

Supuso que la desconocida era alta, pero solo ahora se dio cuenta de cuán imponente era su verdadera altura. La mujer era mucho más alta que Nephis, por no mencionar a Sunny. Con su robusta complexión, piel aceitunada y armadura arcaica, parecía una antigua diosa.

Tener que alzar el cuello para mirarla a los ojos era un tanto irritante, sin embargo. Pero Sunny no tenía más remedio. Si solo mirara de frente, su línea de visión caería directamente en su voluptuoso… eh…

Mientras tanto, la joven se limpió la cara sucia con el antebrazo y gesticuló hacia el fuego.

—Aquí, ¿quieres sentarte?

A pesar de la cordial invitación, dudaron. Después de que pasaran varios segundos en un silencio incómodo, Nephis finalmente dio un paso adelante y hizo la pregunta que había estado atormentando a los tres.

Con su voz inusualmente tensa y llena de emoción contenida, dijo con cautela:
—¿Eres… eres humano?

La desconocida la miró con una expresión indiferente, luego parpadeó un par de veces.

—¿Qué más podría ser? ¿Un caballo?

Con eso, echó la cabeza hacia atrás y rió en voz alta, divertida por su propio chiste tonto. Nephis y Sunny se miraron, confundidos sobre qué hacer.

Mientras tanto, la joven mujer se rió unas cuantas veces más y los miró con chispas de felicidad en sus ojos.

—¡Por supuesto que soy humana! ¿Por qué lo preguntan? De todos modos, ven a sentarte. Mi cuello está cansado de mirar hacia abajo.

Con eso, se sentó cerca del fuego y adoptó una pose relajada. Nephis, Sunny y Cassie finalmente se acercaron y se sentaron en las piedras, mirando a la alta chica con llamas hambrientas en sus ojos.

La joven los miró y frunció un poco el ceño.

—No los he visto por aquí. ¿Son nuevos?

Nephis asintió con la cabeza.

—Sí. Acabamos de llegar a la ciudad.

Ella estaba haciendo todo lo posible para actuar como una persona normal y adaptada. Parecía que sus innumerables intentos de mejorar sus habilidades sociales no habían sido en vano. Si Sunny no supiera lo torpe y torpe que era el estado natural de Nephis, no habría sospechado nada.

La joven mujer sonrió.

—En ese caso, mis condolencias… espera. ¿Ustedes sobrevivieron dos meses enteros en el laberinto?

Silbó y los miró con recién descubierto respeto.

—Esa es una hazaña. Felicitaciones.

Nephis se detuvo por unos segundos, luego dijo:
—Soy Nephis, y estos son mis compañeros, Cassia y Sin sol. Somos Durmientes que llegamos aquí durante el solsticio de invierno.

La joven les mostró una amplia y amistosa sonrisa.

—¡Encantada de conocerte! Yo soy Effie. Bueno, al menos así es como me llaman. También soy una Durmiente.

Sunny frunció el ceño. Así que la hermosa giganta no era una Despierta, simplemente una Durmiente como ellos. Curiosamente, no recordaba haberla visto en la Academia. Aún así…

Demasiado impaciente para permanecer en silencio, se inclinó hacia adelante y dijo:
—¿Eres del castillo? Allí viven personas, ¿verdad?

Effie lo miró. En sus ojos, había un atisbo de una extraña emoción.

Parecía casi… lástima.

“…Sí, hay personas viviendo en el castillo, efectivamente.”

Nephis y Sunny intercambiaron miradas emocionadas. Luego, Estrella Cambiante preguntó con cautela:
“¿Puedes llevarnos allí?”

Effie se encogió de hombros.

“Seguro, sin problemas. ¿Tienen fragmentos?”

Sunny parpadeó. ¿Qué tenían que ver los fragmentos del alma con esto? Habían recuperado dos de esa extraña piedra que había matado en la base de la pared. ¿Iba a pedir un pago?

Nephis sacó los fragmentos del alma y se los mostró a la chica alta.

“Tenemos dos.”

Effie suspiró.

“¿Solo dos? Bueno… es mejor que nada, supongo. Guárdalos. Los necesitarán más tarde.”

Sin entender del todo el significado de sus palabras, Estrella Cambiante titubeó y dijo con incertidumbre:
“Esperábamos llegar a la Ciudadela y acceder al Portal lo más pronto posible. ¿Cuánto tiempo tomará?”

La joven los miró durante mucho tiempo y luego de repente se inclinó hacia adelante en un ataque de risa histérica. Se rió tanto y con tanta fuerza que pronto aparecieron lágrimas en las esquinas de sus ojos.

Sorprendidos desagradablemente, los tres Durmientes la miraron conmocionados. Ninguno de ellos entendió la razón de este comportamiento extraño.

‘¿Está… loca?’
Sunny frunció el ceño, reevaluando la situación. Anteriormente, la chica local solo parecía un poco excéntrica. Pero quizás había algo más…

La risa de Effie se detuvo tan bruscamente como había comenzado. Limpiándose las lágrimas, negó con la cabeza y dijo en un tono extraño:
“Ah, lo siento chicos. Simplemente no pude evitarlo. Por favor, perdónenme mi falta de modales.”

Luego, se enderezó, los miró seriamente a los ojos y dijo:
“Puedo llevarte al castillo, pero no hay un Portal allí. De hecho, no hay salida de este infierno maldito en absoluto. Yo mismo he estado atrapada aquí durante tres años. Así que… bienvenidos a la Ciudad Oscura, supongo. Abandonad toda esperanza los que entréis aquí, y todo eso…”

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