Esclavo de la Sombra - Capítulo 2023

Capítulo 2023: La Sombra de Tumbadeus

La gente no solía ver a los Santos luchar… al menos en el pasado.

Por supuesto, los soldados de los dos grandes ejércitos habían presenciado a sus generales Trascendentes enfrentarse a terribles Criaturas de la Pesadilla incontables veces, hasta ahora. Sin embargo, al igual que el resto de la humanidad, no habían estado expuestos a la vista escalofriante de semidioses peleando entre sí.

Su ignorancia había sido destruida hoy.

La calamitosa batalla entre los grandes ejércitos fue sin precedentes en cuanto a la cantidad de Soldados Despertados involucrados. Sin embargo, lo que siguió después fue diferente de todas las batallas anteriores de la historia humana en cuanto a calidad.

Incluso escondidos a salvo lejos del campo de batalla, los guerreros Despertados habían sido testigos del asombro y horror de una batalla Trascendente en toda su devastadora y desgarradora gloria.

No era sorprendente que los soldados no pudieran evitar discutirlo una vez que la pelea se detuvo. Ambos campamentos estaban rebosantes de conversaciones en voz baja, los Despertados de las diferentes partes de la línea de batalla compartiendo las historias de lo que habían visto.

Los duelos entre los Santos individuales ya eran bastante sorprendentes.

Pero fueron dos encuentros en particular los que fueron más allá del reino de lo que los humanos habían creído posible.

Obviamente, el nombre de Estrella Cambiante del clan Llama Inmortal estaba en la boca de todos… después de todo, ella había liberado a todos los soldados de la pesadilla infernal de la desgarradora batalla con su luz radiante. Innumerables personas debían sus vidas a ella —algunos por el beneficio de retirarse de la pelea sin un rasguño, y algunos literalmente, habiendo sido traídos de vuelta del borde de la muerte por sus llamas reconfortantes.

Por lo tanto, la historia de la Dama Nephis sanando a todo un ejército se estaba extendiendo como una llama.

La historia de ella deteniendo la batalla y enviando a los soldados de vuelta para enfrentar al enemigo en combate personal también se estaba extendiendo.

Y, por supuesto, la historia de ella enfrentándose y derrotando a siete Santos en batalla.

Sin embargo, esa última parte no estaba siendo discutida tan ampliamente, a pesar de lo asombroso que era tal hazaña.

En parte porque Estrella Cambiante era conocida por sus hazañas imposibles, así que una más no resaltaba demasiado, y en parte porque el enfrentamiento entre Nephis y los Santos de Canción había sido mayormente oscurecido por el resplandor cegador de sus llamas, así como por las nubes de humo que se elevaban.

Principalmente, sin embargo…

Era porque su impresionante demostración de poder abrumador fue eclipsada por alguien más.

El Señor de las Sombras.

A diferencia de Nephis de la Llama Inmortal, él no se había establecido previamente como uno de los guerreros más talentosos de la humanidad. Claro, su reputación era temida, y muchos soldados habían presenciado su temible fuerza durante la guerra. Aun así, había sido considerado simplemente como alguien en la cima de la jerarquía de poder entre los Santos —como el Caballero del Verano.

No como alguien que existía completamente fuera de esa jerarquía.

No solo el Señor de las Sombras sorprendió a todos derrotando a siete de los Santos más poderosos del Ejército de Song por sí solo, sino que sus abominables secuaces también derrotaron a otros seis… lo que significaba que había enfrentado a más Trascendentes enemigos que incluso la misma Estrella Cambiante.

Y a diferencia de la valerosa Dama de la Llama Inmortal, el Santo mercenario fue completamente despiadado, matando a seis de ellos —más que cualquier otro Santo durante la batalla.

Y, por lo tanto, en toda la historia.

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Aún más, el enfrentamiento entre el Señor de las Sombras y los Santos de Song había sido perfectamente visible para innumerables observadores de todos los lados. Incontables personas habían visto la grotesca y aterradora figura del demonio de ónix enorme arrasando en la embestida de los ataques enemigos, evadiéndolos con gracia escalofriante y respondiendo con cruel crueldad.

Incontables personas también habían escuchado los ecos de su risa malévola.

Los soldados de ambos ejércitos estaban atónitos, asombrados, horrorizados y consternados. Solo que los soldados del Ejército de la Espada estaban principalmente asombrados, mientras que los soldados del Ejército de Song estaban principalmente en medio del horror.

Sin embargo, todos parecían bajar involuntariamente sus voces al invocar el nombre del Señor de las Sombras.

—¿Has oído? ¡Cortó las cabezas del Santo Ceres. ¡Se reía mientras lo hacía!

—Lo vi. Fue… aterrador. ¿Está viva?

—¿Era esa su Forma Trascendente? ¿Ese demonio espantoso? ¿O… es… es el humano una Forma Trascendente del demonio, en su lugar?

—¿Cómo sabemos siquiera que es humano detrás de esa máscara espeluznante? ¡Nadie ha visto su cara!

—Dicen que se dividió en cuatro al final de la batalla, cada encarnación empuñando una espada mortal…

—¡Espera, espera! Eso en realidad explica todo. Todos estábamos convencidos de que poseía algún tipo de Habilidad espacial, ¿verdad? Y así era como podía estar aparentemente en varios lugares al mismo tiempo. Pero no la tiene, ¡no hay Habilidad espacial! Simplemente puede manifestar más… ¡más de sí mismo!

—Eso también explicaría por qué sus espeluznantes Ecos son tan poderosos. ¿Qué tal si no son Ecos en absoluto? ¿Qué tal si esas abominaciones son solo sus otros cuerpos?

—Dioses… ¿cuál cuerpo es el real, entonces?

—¡La serpiente! ¡Esa gran sombra de serpiente puede cambiar de forma! ¡Así es como puede aparentar ser humano!

—¿Entonces el verdadero Señor de las Sombras es una… una abominación gigante?

—No es de extrañar que él… eso… estuviera viviendo solo en Tumbadeus…

—¿Han perdido todos ustedes sus malditas mentes? El Señor de las Sombras es un Santo humano. Es simplemente tan poderoso que es más fácil creer que es algún tipo de ser oscuro, antiguo y siniestro que se había alimentado de la médula ósea de un dios muerto durante miles de años antes de ser perturbado por nosotros, simples mortales, cuando decidimos invadir su tierra… y que luego emergió de la oscuridad eterna para tomar la apariencia de un hombre que consumió… de todos modos, lo que estoy tratando de decir es que ¡es un humano! ¡D—definitivamente!

—Tú… cierra la boca y no vuelvas a hablar. ¿Está bien?

—¿¡Qué?! ¡Solo estoy diciendo!

—No me importa lo que estés diciendo. El Señor de las Sombras salvó mi vida, y muchas más, durante la marcha al Lago Desvaneciente. Así que no me importa si es un hombre o una serpiente. Solo estoy contento de que esté de nuestro lado…

Sunny se habría divertido bastante si hubiera escuchado estas conversaciones. Pero estaba ocupado recuperándose de la batalla, y preocupado por asuntos mucho más vitales que escuchar lo que los soldados estaban diciendo como para además prestar atención.

Sin que él lo supiera, sin embargo, un tipo diferente de conversación estaba teniendo lugar en el campamento del Ejército de Song…