Esclavo de la Sombra - Capítulo 2025

Capítulo 2025: Un Amargo Triunfo

Al otro lado del campo de batalla chamuscado y devastado, en el campamento del Ejército de la Espada, había otra tienda. Las tres personas dentro se suponía que estarían de mucho mejor humor que las hijas de la Reina —al fin y al cabo, eran los vencedores— y, sin embargo, la atmósfera era igualmente sombría.

Sunny estaba sentado en un baúl de madera, sintiéndose por primera vez agobiado y sofocado por el peso de su armadura y el toque frío de su máscara. Desearía poder descartarla y sentir el suave toque del aire fresco en su piel…

O el suave toque de Neph.

Nephis misma estaba sentada en silencio en su austero catre, vistiendo una túnica blanca impecable. No parecía alguien que acabara de participar en una batalla aterradora, pero su mirada era fría y distante, desprovista de calidez humana.

Aún así, hizo un esfuerzo para dedicarle una pálida sonrisa.

Cassie estaba sentada en la Silla de Sombra, que Sunny había invocado para ella. De los tres, ella había salido peor parada en la batalla: el Ejército de Song no había enviado a más de un Santo para enfrentarse a ella, pero tampoco Cassie estaba destinada al caos del campo de batalla. Había ganado el duelo, por supuesto, pero no sin sufrir varios golpes dolorosos.

O tal vez simplemente los había soportado a propósito, sin querer revelar el verdadero alcance de su letalidad a quienes la consideraban una Santa relativamente débil e indefensa. Incluso ahora, Sunny no podía decirlo con certeza.

Los tres estaban en silencio.

El silencio que los rodeaba tenía una cualidad especial, también, debido al encantamiento rúnico que Cassie había dibujado en el piso, un hechizo complicado para ahuyentar la atención no deseada.

Sunny suspiró, luego se convirtió en una sombra. Un momento después, se manifestó nuevamente en una persona, esta vez vistiendo [Definitivamente No Yo] en lugar de la Máscara del Tejedor.

Después de permanecer un momento, dijo:

—¿Las cosas salieron bien, verdad?

Así fue. Algunas complicaciones imprevistas surgieron, tal como se esperaba, pero el plan había funcionado mejor de lo que podían haber esperado. Nephis había elevado en gran medida su estatus, consolidándose como la única voz de la razón y la compasión en el terrible crisol de esta guerra cruel y demente. Había ganado los corazones de innumerables soldados del Ejército de la Espada… y del Ejército de Song, también.

Mejor aún, había salvado innumerables vidas que se habrían perdido en la masacre sin sentido de otra manera.

También se había establecido como una líder entre los Santos, los había dejado presenciar la voluntad de los Soberanos siendo desafiada con impunidad y había mostrado el vasto y asombroso poder de sus llamas puras…

Esa última parte era especialmente importante. “`

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El valor personal seguía siendo lo que más importaba entre los Clanes de Legado, al fin y al cabo, cuya pretensión de nobleza descansaba en los laureles de la excelencia marcial, con los Santos sirviendo como encarnaciones vivientes de la virtud intrépida que los miembros de la aristocracia militar debían poseer.

Nephis no solo había demostrado su disposición y capacidad para desobedecer a los Soberanos, sino que también había probado que tenía el derecho de hacerlo.

… No solo porque ella misma era fuerte, sino también porque era lo suficientemente capaz para asegurar la lealtad de alguien que de ninguna manera era más débil.

El Señor de las Sombras.

La asombrosa actuación de Sunny fue como una cereza en la cima de un delicioso pastel… o más bien, una bola de helado sobre un delicioso waffle, en su caso. Con fresas frescas al lado.

Este aspecto de su plan era igual de importante que la propia batalla. Después de todo, al final del día, no importaba lo que los soldados, los Legados y los Santos pensaran o sintieran. Nada importaba, porque en el mundo donde reinaba la fuerza suprema, el reinado de los Supremos era absoluto.

Porque eran los más fuertes.

Su fuerza era tan tiránica, de hecho, que incluso los guerreros más exaltados de la humanidad no podían atreverse a soñar con resistir su dominio, de lo contrario, la mitad de los guerreros de ambos grandes ejércitos se habrían quedado en casa en lugar de seguir a los Soberanos hasta Tumbadeus.

Había muchos disidentes entre los soldados, y también entre los Santos, como Tyris y Roan del clan Pluma Blanca. Cuanto más tiempo continuaba la guerra y más vidas reclamaba, más se extendía la desilusión dentro de los grandes ejércitos… como presión acumulándose en un tanque.

Sin embargo, los Soberanos eran demasiado fuertes y no podían ser desafiados. No había ventilación para liberar la presión y, por lo tanto, la presión solo crecía.

O más bien, no había habido. Hasta hoy.

Lo que Nephis, Sunny y Cassie habían hecho era más que simplemente cambiar la naturaleza de una batalla. También habían mostrado a la gente… una vislumbre de esperanza. Una visión del futuro donde alguien era, de hecho, lo suficientemente fuerte como para desafiar a los Supremos. Una posibilidad.

Concedido…

Todo era, por supuesto, nada más que una mentira, un engaño traicionero ideado para engañar a la gente. Porque todavía no tenían una forma real de derrotar a los Soberanos, solo una determinación para encontrar una.

Aún así, en cuanto a actos grandiosos de traición y engaño se refiere, este se había realizado bastante bien.

El plan había funcionado muy bien.

Y ese era exactamente el problema.

“`

“`Nephis miró a Sunny en silencio, pero fue Cassie quien habló.

—Fue bien. Demasiado bien, en realidad.

Así que, parecía que habían llegado a la misma conclusión que él.

Sunny había anticipado que el Ejército de la Espada ganaría la batalla, después de todo, ellos eran guerreros del Ejército de la Espada. Sin embargo, la derrota del enemigo fue demasiado decisiva, demasiado aplastante.

Las pérdidas del Ejército de Song fueron demasiado graves en comparación con las pérdidas del Dominio de la Espada. Eso, no lo esperaba.

Todo parecía haber sucedido exactamente como el Rey de Espadas quería que sucediera…

Lo que significaba que el Rey sabía lo que Nephis haría con mucha anticipación.

¿También sabía por qué lo había hecho?

¿Cuál era su verdadera intención?

¿Cuál era su objetivo?

Sunny no pudo evitar sentirse incómodo.

Miró a Nephis, permaneció unos momentos y luego preguntó:

—¿Cuánto realmente confía en ti? ¿Cuánto desconfía de ti? ¿Cómo ha sido su comportamiento en estos últimos años, cuando interactuó contigo?

Había pasado… más de cinco años, seis para Sunny debido a la Tumba de Ariel, desde que el clan Valor adoptó a Nephis. Su estatus dentro del clan real era honestamente bastante extraño. Por un lado, la habían mantenido a distancia y maltratado los ancianos de Valor, que casi parecían estar ansiosos por matarla.

Por otro lado, el propio Yunque le había mostrado bastante gracia, incluso haciéndola la comandante nominal del Ejército de la Espada después de enviar a Morgan lejos.

Su relación era ambigua, y dado que el hombre casi nunca mostraba emociones humanas, Sunny ni siquiera podía adivinar lo que estaba sucediendo en su cabeza.

Bajo la corona de hierro.

Nephis permaneció en silencio por unos momentos, mirándolo de manera uniforme.

Luego, de repente dijo:

—…Es desagradable hablar contigo cuando llevas una máscara.

Sunny parpadeó.

¿Qué fue eso, de repente?

¿Estaba tratando de decir que quería ver su cara?

Nephis pareció un poco sorprendida también por su respuesta. Frunció ligeramente el ceño y luego sacudió la cabeza.

—Es difícil de decir. Mantiene a la mayoría de la gente a distancia. Su corazón es un misterio… si es que tiene uno. Aún así, conmigo, fue un poco diferente. Casi… ¿sentimental? No, casi no. Tal vez curioso. Pensé que la atención que me prestaba era mínima, pero Morgan parecía sorprendido. Como si fuera mucho más de lo que prestaba a todos los demás.

Hesitó un poco, luego agregó de manera uniforme:

—Es por mi madre, creo. Habló de ella un par de veces.

Así que… rareza general, pero nada que aludiera a desconfianza o sospecha. Todo lo contrario, en realidad.

Por supuesto, uno tenía que recordar que los Soberanos habían intentado insistentemente asesinar a Nephis en el pasado, cuando no tenía valor.

Sunny suspiró, sin saber qué pensar.

Todavía se sentía incómodo hablando abiertamente sobre sus secretos, incluso con los encantamientos de Cassie protegiéndolos de ser espiados. Así que trató de mantenerse lo más vago posible.

Al final, simplemente dijo:

—Creo que es mejor si asumimos lo peor.

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