Esclavo de la Sombra - Capítulo 2058

Capítulo 2058: Forja de Sombra

En la forja, el sudor resbalaba por el cuerpo de Sunny mientras martilleaba la barra incandescente de aleación bendita. Furiosas chispas blancas danzaban en el aire, estas no eran las chispas inmateriales de esencia del alma, sino las partículas muy reales y ardientes de metal quemado. El calor era sofocante, y las sombras fluían mientras las llamas brillantes danzaban en el horno inmolador.

Sunny ya se habría chamuscado el cabello y recibido innumerables quemaduras terribles si no fuera por el Caparazón de Ónix, que lo protegía del calor y el fuego. Su expresión estaba concentrada, y su mano era firme, entregando golpes devastadores con el martillo negro a un ritmo constante.

La cadencia de sus golpes y el repique del metal llenaban la oscura extensión de la cámara de la forja, que estaba oculta del mundo en su propia dimensión, con una furiosa, pero hermosa melodía.

La fuerza que desataba con cada golpe era suficiente para romper las puertas de un castillo y derribar sus muros, romper montañas y dividir la tierra. Sin embargo, la aleación bendita resistía tercamente, presentando una agotadora pelea.

Aun así… Sunny no era de los que pierden una batalla.

Martillaba la barra de aleación para aplanarla, luego la doblaba y repetía el proceso, una y otra vez, y otra vez, superponiendo el acero bendito sobre sí mismo incontables veces. Esto no se hacía para eliminar impurezas, no había ninguna, sino para hacer uniforme la composición de la futura hoja, esparciendo las cenizas, el polvo de obsidiana y los restos de su sangre a lo largo de su longitud de manera pareja.

De vez en cuando, volvía a introducir la barra de aleación en el horno y dejaba que las incineradoras llamas blancas que ardían dentro la lamieran libremente. También alimentaba constantemente más combustible al fuego, madera de los antiguos y abominables árboles que crecían en los Huecos de Tumbadeus y del Bosque Quemado también.

Y luego, en algún momento…

Ocurrió algo extraño.

El fuego de repente se debilitó, obligándolo a agregar más leña para alimentarlo, y hacerlo con más frecuencia. Sunny estudió el horno por unos momentos antes de darse cuenta de lo que estaba sucediendo.

La aleación bendita estaba absorbiendo la llama del alma. Cada vez que la metía en el horno, el metal incandescente bebía el fuego como un hombre muriéndose de sed en el desierto. De este modo, la santa llama blanca permeaba la aleación, cambiándola a un nivel fundamental y convirtiéndose en uno con ella.

Y al mismo tiempo, el tejido de la Memoria que aún mantenía sin colapsar ardía con una nueva radiancia, infundida con la llama también.

La etérea cuerda de esencia de repente quemó sus dedos, y sus manos de tinta negra se prendieron en fuego. Por unos momentos, las manos hechas de sombras se envolvieron en deslumbrante llama blanca. Luego, comenzaron a desmoronarse. Sólo la Aguja de Tejedor, que sostenía en su mano real, permaneció sin afectar, aún emanando un suave resplandor dorado.

Pero una aguja no era suficiente.

Apretando los dientes, Sunny soportó el dolor cegador y llamó a las sombras, reconstruyendo sus manos a la misma velocidad con que las llamas las devoraban. Así, continuó tejiendo mientras ardía, sufriendo, siendo consumido por el fuego, y luego renaciendo de las sombras.

Su rostro ya pálido se volvió mortalmente blanco, pero Sunny no detuvo su trabajo ni por un momento.

Así como su otra encarnación estaba tejiendo un vasto tapiz de cuerdas de esencia en el mundo de los sueños, él hacía lo mismo aquí, repitiendo su cada movimiento con absoluta precisión.

Al principio, los dos tejidos de hechizos eran idénticos. Pero pronto, los patrones de las cuerdas de esencia divergieron, cada uno creando un tapiz único. Estos tapices, sin embargo, estaban íntimamente conectados, cada uno era una parte de un todo singular, destinado a estar conectado sin fisuras como dos piezas de un vasto rompecabezas.

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El salón de forja del Mímico Maravilloso estaba lleno de sonidos ensordecedores, destellos de luz y un calor insoportable durante un tiempo. Después de un tiempo —una eternidad, quizás— Sunny se secó el sudor de la frente e inhaló profundamente, sintiendo que el aire ardiente quemaba sus pulmones que ya ardían. Sus músculos también estaban ardiendo, habiendo soportado más tensión de la que soportarían en la más terrible de las batallas.

Pero finalmente estaba satisfecho con la aleación, habiendo juzgado que estaba lista para ser moldeada. Metiendo la barra incandescente de metal bendito en el horno una vez más, se permitió un momento de respiro. El agua fresca del Manantial Infinito tocó sus labios y fluyó por su garganta reseca, reponiendo su fuerza y haciéndolo sentir una sensación de plácida tranquilidad.

Vertiendo un poco en su cabeza, Sunny agitó su cabello húmedo y dejó escapar un suspiro de satisfacción. Luego, agarrando la empuñadura que había diseñado con metal de desecho, sacó la aleación bendita del horno y la colocó en el yunque una vez más.

«Vuelve pesado…»

Levantando la Serpiente del Alma, hizo su mano tan pesada como una montaña con la ayuda del Caparazón de Ónix y dio otro golpe aplastante al metal radiante. Ahora, era el momento de darle forma a la espada.

Alternando entre golpes pesados que estaban destinados a estirar el metal y golpes ligeros para darle forma, Sunny se embarcó en la difícil tarea de convertir la barra de aleación bendita en una hoja. Estaba forjando un estoque —el tipo de espada preferido de Neph, así como la forma original de la Espada Sueño. La hoja tenía que ser de más de un metro de largo, con un ligero estrechamiento, y el espigo añadiendo otros treinta centímetros aproximadamente. Al final, toda la espada estaría cerca de un metro y medio de longitud, que era mucho acero para forjar, templar, pulir y afilar.

Además, estaba la guarda, el pomo, y la empuñadura que debían ser diseñados y ajustados al espigo. No podía haber errores, ni tiempo para descansar. El trabajo apenas comenzaba… Absolutamente concentrado, Sunny continuó martillando la aleación bendita. El metal incandescente se extendía bajo sus golpes, convirtiéndose en la semejanza de una larga y estrecha hoja…

El sudor corría por su cara, hirviendo y evaporándose momentos después.

***

En el sueño de Neph, Sunny continuó creando el tejido. Era vasto e infinitamente complejo —mucho más complicado que lo que estaba creando simultáneamente en la forja del Mímico Maravilloso.

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Pero eso era de esperar. Después de todo, la verdadera Espada Sueño era meramente una Memoria Latente del Primer Nivel. Solo tenía un nodo tenue para servir como ancla para las cuerdas etéreas, mientras aquí… aquí, Sunny tenía siete Núcleos del alma Trascendente para usar como cimiento.

Y no cualquier núcleo de alma, además, los núcleos del alma de una persona que poseía [El Fuego], el Atributo de linaje del Dios del Sol, lo cual hacía el alma especialmente potente.

Así que, Sunny podía permitirse alguna libertad.

Y estaba usando esa libertad completamente y sin disculpas, tejiendo un tapiz inspirado que combinaba todo su alcance en la hechicería, sirviendo como su mayor logro.

Aunque sus dedos sangraban, y su mente tambaleaba al borde del colapso, Sunny continuó tejiendo con una sutil sonrisa en su rostro.

Sus dedos sanaban momentos después, de todos modos, bañados en la calidez de Neph.

Después de un tiempo, una de sus encarnaciones se tambaleó y cayó de rodillas, mirando hacia abajo con una expresión de dolor. Luego, continuó tejiendo cuerdas de esencia mientras se arrodillaba en el suelo.

Nephis lo miró con preocupación.

—¿Qué está pasando?

La encarnación de Sunny que recibía su llama abrió los ojos y sonrió débilmente.

—…Solo quemé un poco mi alma. Nada serio.

Ella lo estudió en silencio.

—Te ves… un poco descentrado.

Él simplemente sacudió la cabeza.

—Está bien. Solo estoy un poco… abrumado. La presión mental es asombrosa, pero mi concentración no puede romperse. Así que, estoy cerrando cosas que no sirven para ningún propósito.

Sunny había obligado a algunas de sus encarnaciones a cerrar los ojos, para que absorber datos visuales no sobrecargara su mente. Había abandonado escuchar su sentido de sombra por completo. Si una encarnación no necesitaba estar de pie, dejaba de intentar mantenerla en pie. Cualquier cosa que no estuviera conectada a forjar la espada o tejer sus encantamientos estaba siendo sacrificada…

Y aun así, apenas lograba manejarlo. Incluso la visión de esas encarnaciones que tenían que ver estaba volviéndose lentamente borrosa, y su coordinación estaba sufriendo.

Nephis frunció el ceño.

—¿Por qué estás perdiendo energía en algo tan poco importante como hablar conmigo, entonces?

Sunny sonrió ampliamente.

—Hablar contigo nunca puede ser poco importante.

Luego, su mirada perdió enfoque, y su expresión se volvió ausente.

Con un suspiro, volvió a cerrar los ojos.

—Ya ha sido tan largo, ya… pero está bien… se terminará pronto…

De hecho, la forja había continuado por incontables horas —al menos había perdido la cuenta de ellas. Pero la parte final se acercaba rápidamente.

Allá afuera en la forja, su cuerpo original ya había dado forma a la hoja. En ese momento, nubes ondulantes de vapor abrasador estaban ascendiendo del recipiente donde se enfriaba la espada. Ya habían llenado la forja por completo, pero la hoja incandescente seguía negándose a enfriarse.

Sunny estaba vertiendo más agua del Manantial Infinito en el recipiente, amenazando con vaciar la hermosa botella de vidrio por primera vez en una década.

Luego, tendría que pulir y amolar la hoja para afilarla, colocar la guarda, ajustar la empuñadura al espigo, y poner el pomo en su lugar.

El tejido de hechizos aquí en el sueño no estaba lejos de alcanzar el punto de casi-finalización, también; incluso esa pequeña distancia parecía temible e intimidante para Sunny, quien estaba mentalmente exhausto y físicamente agotado, casi más de lo que podía soportar.

Después de eso, la parte más importante de la forja recaería sobre él.

Tendría que conectar la versión real de la espada con su contraparte de sueño, completando así el último encantamiento.

Y vinculando la espada al alma de Neph.

…La segunda de sus encarnaciones se tambaleó y cayó.

Sunny inhaló profundamente.

«Un último empujón.»

Sus manos se movieron con una velocidad asombrosa y una hermosa gracia, expandiendo aún más el vasto tapiz de cuerdas radiantes.

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