Esclavo de la Sombra - Capítulo 2069

Capítulo 2069: Fragmentos de Guerra (6)

En un mundo sumergido en la oscuridad eterna, una luz pálida brillaba sobre la vasta extensión de agua que fluía. Sin embargo, no lograba penetrar las terribles profundidades del océano subterráneo, reflejándose desde su superficie como el mapa del cielo nocturno.

La luz suave emanaba de una hermosa mujer que estaba sentada solitariamente en la áspera superficie de un acantilado de piedra, mirando las aguas oscuras con una expresión distante. Era delicada y encantadora, con un físico esbelto y un rostro suave y cautivador. Su cabello era blanco y sus ojos parecían destellar con el resplandor de la pálida luz lunar.

Los cadáveres de los ahogados yacían esparcidos alrededor de la belleza radiante, mirando a la oscuridad con ojos vacíos.

Era Velolunar, una de las siete princesas Trascendentes de la Canción.

Mirando a la distancia, Velolunar suspiró y giró su cabeza ligeramente, escuchando la oscuridad.

Había pocos sonidos en el silencio del océano subterráneo. El zumbido distante de las grandes cascadas que lo alimentaban, los murmullos tranquilos del agua que fluía, la canción inquietante de los poderosos vientos. Los fragmentos astillados de un barco roto raspando silenciosamente contra la piedra dentada.

Y allí, acercándose, otro sonido…

El poderoso batir de las alas de alguien.

Poco después, otra figura aterrizó en el acantilado, envuelta en oscuridad.

Era una hermosa demonía con piel de alabastro impecable y ojos tenebrosos, su cabello de seda cayendo como obsidiana lustrosa. Dos cuernos coronaban su cabeza, y sus alas negras se plegaban para envolverse alrededor de sus hombros, colgando como una capa de cuero.

Revel llevaba sin esfuerzo un cadáver humano, gotas de agua cayendo de él hacia la piedra mojada. Considerando su altura imponente, parecía un juguete en su mano pálida.

Colocó al hombre muerto suavemente en el suelo y se enderezó, mirándolo con una expresión sombría.

Velolunar suspiró.

—¿Ningún sobreviviente?

Revel se demoró unos momentos, luego sacudió lentamente su cabeza.

—No. Y tampoco creo que encuentre más cuerpos… probablemente quien falta fue tragado por lo que sea que habite en estas aguas malditas.

La expedición que habían liderado partió de los Huecos del Alcance del Esternón durante una tormenta. Superando innumerables peligros, navegaron la traicionera red de ríos que permeaban la selva inundada en un barco encantado. Tanto Revel como Velolunar tuvieron que probar los límites de su poder, no guardando nada… incluso entonces, apenas fue suficiente para sobrevivir.

Luego, cruzaron a los Huecos de la Segunda Costilla y siguieron las poderosas corrientes a través de su oscuro largo, eventualmente cayendo hacia el Océano de la Espina.

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El viaje había sido largo y difícil. Simplemente evitar que el barco se hiciera pedazos o fuera aplastado por la corriente era una tarea ardua… y luego, estaban todos los monstruos abominables que poblaban la expansión hueca de la titánica costilla. También estaba la selva misma —los vastos campos de algas carnívoras, las enredaderas serpentinas colgando de la oscuridad arriba, las lirios de agua del tamaño de islas que encantaban a los marineros y luego tragaban a los humanos embelesados con fauces terribles…

Cuanto más cerca de la Espina viajaban, peor se volvía. Perdieron a muchos buenos hombres y mujeres antes de incluso llegar al océano subterráneo.

Pero sí llegaron, al final.

Era solo que el barco se había destrozado durante el tumultuoso cruce, y la tripulación se había ahogado en las aguas oscuras o fue asesinada por las criaturas que habitaban las profundidades.

Ahora, solo ellos dos quedaban.

Permanecieron en silencio un rato, mirando los cadáveres ahogados.

Eventualmente, Velolunar suspiró.

—No tiene sentido. La autoridad de Madre no alcanza aquí, así que no se levantarán.

Revel bajó su cabeza sombríamente.

El barco estaba destruido, la tripulación estaba muerta… y peor aún, no podían ni siquiera retirarse.

Eso era porque la Llamada de la Pesadilla estaba asaltando sus mentes como un demente letanía de llantos fantasmales, indicando que había Semillas floreciendo en alguna parte bajo la superficie. El Océano de la Espina era una trampa mortal, impidiéndoles retirarse de nuevo al mundo despierto.

No había salida.

Velolunar sonrió.

—Entonces, ¿qué? ¿Vamos a morir aquí?

Revel miró a su hermana, quien parecía una delicada muñeca frente a su imponente Forma Trascendente, y se encogió de hombros.

—Podríamos.

Velolunar se rió entre dientes.

—¿Es extraño que me sienta aliviada de saber que moriré más allá del alcance de la autoridad de nuestra madre?

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Revel frunció el ceño.

—Sí. Claro que lo es… tú eres su hija. No habría convertido tu cuerpo en marioneta.

Su hermana suspiró.

—Supongo que tienes razón.

Con eso, miró alrededor y preguntó en un tono curioso:

—¿Crees que podemos escapar?

Revel consideró la respuesta por unos momentos. Eventualmente, asintió con su cabeza cornuda.

—Dudo que podamos escalar de nuevo a la Segunda Costilla. Incluso si lo hacemos, no sobreviviremos el viaje de regreso a los Huecos del Esternón. La tormenta de lluvia hace mucho que pasó, así que los ríos se habrían secado… es una misión de locos.

Miró al sur.

—No, nuestra única oportunidad es encontrar la Ciudadela, conquistarla y usar su Portal para regresar al mundo despierto de manera segura. Así que eso es lo que debemos intentar hacer.

Su expresión se oscureció.

—Sin embargo… hay una complicación.

Velolunar inclinó su cabeza un poco.

—¿Nuestros perseguidores? ¿Los has visto?

Revel sonrió oscuramente.

—Sí. Están a unos pocos kilómetros de distancia. Sus barcos también fueron destruidos al cruzar a la Espina, pero muchos más de ellos han sobrevivido. Tienen muchos Ecos acuáticos monstruosos —algunos naturales, otros artificiales. Es toda una flota.

El Ejército de la Espada había enviado una expedición al Océano de la Espina, también. Sin embargo, mientras Revel había sido enviada para conquistar la Ciudadela, era meramente un objetivo secundario para ellos.

Su objetivo principal era matar a Revel, y estaban bien equipados para lograrlo. Había siete Santos de la Espada y una pequeña armada de Maestros persiguiendo a las hijas de la Reina, incluyendo a un miembro de una de las ramas familiares de Valor’s. Los Ecos forjados traídos por ellos al océano subterráneo estaban bien adaptados para enfrentarse a su oscuro extensión y eran temibles.

…Ahora, los miembros de la expedición perseguidora estaban atrapados en la espina del dios muerto, tal como lo estaban Revel y Velolunar.

Revel miró a su hermana por un rato, y luego sonrió.

—Velo… de repente tuve un pensamiento.

Velolunar levantó una ceja.

—¿Es, quizás, un pensamiento sensato y benigno de olvidar todos nuestros agravios y diferencias para formar un pacto de camaradería con los Santos del Ejército de la Espada? ¿Para luchar lado a lado con humanos compañeros como aliados y sobrevivir en este lugar angustiante juntos?

No recibiendo una respuesta de inmediato, suspiró.

—Uh-oh.

Revel miró en la dirección donde el enemigo estaba reuniendo sus fuerzas, oculto por la oscuridad, y dijo de manera uniforme:

—Me parece que, mientras el Dominio de la Canción puede fortalecerse al conquistar la Ciudadela de la Espina, el Dominio de la Espada puede debilitarse al perder a estos siete Santos y las Ciudadelas controladas por ellos. Entonces, incluso si morimos aquí… mientras muramos después de asegurarnos de que ellos mueran primero, la situación en la superficie aún mejorará a nuestro favor.

Velolunar cerró sus ojos radiantes por un momento.

—Ah… Veo. Como se esperaba.

Se levantó de la fría piedra y miró donde Revel estaba mirando, también.

Después de un rato, dijo:

—Pero, ¿por qué no podemos hacer ambos? Matar a los Santos… y conquistar la Ciudadela. ¿No sería mejor?

Revel sonrió oscuramente.

—Sí. Hagamos ambas cosas… enfrentemos este oscuro océano, sobrevivamos a los perseguidores y tomemos la Ciudadela. ¿Por qué conformarse con menos?

Extendiendo sus alas, levantó a su hermana del suelo suavemente, y luego se lanzó al aire.