Esclavo de la Sombra - Capítulo 2073

Capítulo 2073: Fragmentos de Guerra (10)

Una escena extraña y escalofriante estaba teniendo lugar bajo el radiante cielo de Tumbadeus.

Una gran batalla se libraba sobre un abismo oscuro y sin fondo… sin embargo, estaba completamente inmóvil, como si estuviera congelada en el lugar.

En el lado meridional del abismo, enjambres de soldados se mantenían inmóviles como estatuas. Algunos estaban de pie, otros congelados en medio de un paso. El sudor corría por sus rostros pálidos, y sus ojos estaban llenos de oscura resignación… pero ninguno de ellos se movía.

Delante de ellos, la superficie blanqueada por el sol del antiguo hueso estaba mojada de sangre. Una vez hubo un gran puente a través del abismo —ese puente se había ido, y uno nuevo se había construido sobre sus ruinas, luciendo como una maravilla de la ingeniería militar.

El nuevo puente se sostenía por cables de acero que habían sido disparados sobre el abismo por potentes máquinas de asedio y anclados en el hueso, con andamios levantados apresuradamente y vigas cruzadas que sostenían un amplio piso de madera.

Ese piso estaba ahora pintado de rojo, con innumerables cuerpos esparcidos sobre él como una alfombra macabra. Muchos soldados habían perecido mientras intentaban construir apresuradamente el puente bajo una avalancha de flechas —las masivas escudos que habían usado para protegerse yacían allí, también, astillados y destrozados por poderosos encantamientos y destructivas Habilidades Aspecto de los defensores.

Muchos soldados también habían perecido mientras intentaban cruzar el puente. Sin embargo, había muchos de aquellos que aún vivían… todos ellos estaban completamente inmóviles, algunos agachados detrás de los escudos, otros erguidos. Incluso los heridos permanecían inmóviles, sangrando silenciosamente en medio de una batalla congelada.

La sangre caía del puente como una lluvia carmesí, hirviendo y evaporándose bajo el deslumbrante sol.

Al otro lado del puente, una poderosa fortaleza se alzaba sobre el oscuro abismo. Los cuerpos se habían amontonado bajo sus altos muros, donde la batalla era más feroz. A pesar de las graves pérdidas, los atacantes lograron levantar escaleras de asedio y enganchar ganchos de agarre a la parte superior de las murallas —actualmente, innumerables guerreros estaban subiendo, desesperados por tomar el muro.

O mejor dicho, habían estado subiendo. En este momento, también eran como estatuas congeladas. Los soldados estaban parados en los peldaños de las escaleras, sosteniendo escudos encantados sobre sus cabezas. Otros se aferraban a las cuerdas con miradas desesperadas, sus músculos torturados temblando de fatiga.

Y finalmente, estaban aquellos que habían llegado a la cima del muro.

Sid estaba entre esos pocos.

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Ella estaba de pie en la cima del parapeto, inmóvil, mirando la punta de la hoja enemiga que había detenido a pocos centímetros de su cuello.

La hoja estaba tan cerca, pero había fallado en tocar su piel durante toda una hora.

A su alrededor, un feroz cuerpo a cuerpo parecía haber quedado congelado en el tiempo. Los guerreros de los dos grandes ejércitos estaban enredados, luchando y muriendo, matándose unos a otros —solo que todos ellos estaban inmóviles, sin atreverse a moverse siquiera un centímetro.

Algunos estaban a punto de matar a sus oponentes, algunos estaban a punto de ser asesinados. Sus ojos brillaban con terror, pánico, indignación, ira, sed de sangre… o se volvían opacos con entumecimiento, desesperación y agotamiento.

Pero todos permanecían inmóviles.

Era un tormento bastante exquisito, tener el hacha del verdugo colgada sobre tu cuello, ni retrocediendo ni cayendo, sin fin.

…Hojuelas de ceniza flotaban en el aire.

Por supuesto, la furiosa batalla se detuvo porque el velo de nubes sobre el campo de batalla se había roto, y la desoladora luz del sol se vertió desde el infierno blanco prístino arriba.

La escena de matanza congelada estaba bañada en radiancia incandescente, haciendo que la terrible masacre pareciera extrañamente etérea y celestial. Por supuesto, no había nada hermoso en ello —la guerra siempre fue espantosa, después de todo, y esta batalla había sido especialmente espantosa para el Ejército de la Espada.

El gran ejército del Dominio de la Espada se había dividido en dos unos días antes. Un gran contingente se dirigió hacia la Primera Costilla Occidental —la menor de las dos Fortalezas del Cruce. El cuerpo principal del ejército, mientras tanto, continuó hacia el norte, eventualmente llegando a la Fortaleza Mayor en el precipicio de la Llanura de la Clavícula.

El Señor de las Sombras estaba acompañando al contingente occidental, mientras que tanto Estrella Cambiante como Marea Celestial no habían llegado al campo de batalla todavía. Sin embargo, el Rey ordenó a los soldados que lanzaran un asalto para probar las defensas del enemigo.

Fue así como los Guardianes del Fuego terminaron participando en una batalla a gran escala sin su señora por primera vez en muchos años.

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Las fuerzas de élite del Ejército de la Espada permanecieron atrás al principio, permitiendo que las tropas de Despiertos menos experimentadas se amontonaran y avanzaran para construir el puente —fue una decisión pragmática, aunque cruel. Las pérdidas entre el cuerpo de ingenieros y los soldados que los asistían fueron terribles…

Por supuesto, los Guardianes del Fuego también fueron enviados hacia adelante en la primera ola.

Ellos fueron los primeros en pisar el puente recién construido, también, liderando el asalto a través de su larga extensión bajo una lluvia de ataques a distancia.

Quizás sin ellos, el asalto habría terminado antes de llegar siquiera a las murallas de la fortaleza. Pero los Guardianes del Fuego abrieron un camino a través del abismo, permitiendo que los soldados del Ejército de la Espada avanzaran.

Las puertas eran demasiado impenetrables para ser rotas sin un ariete de asedio lo suficientemente poderoso, que era difícil de transportar a través del abismo hasta que el puente se ampliara y reforzara. Así que, la única opción que tenían era escalar el muro e intentar tomarlo.

Y lo hicieron…

Pero a un costo terrible.

Muchos más soldados murieron bajo los muros de la Fortaleza Mayor. Y los Guardianes del Fuego… la suerte que había estado de su lado desde la Orilla Olvidada finalmente les dio la espalda a los Guardianes del Fuego, y finalmente sufrieron sus primeras bajas desde el asedio de la Espira Carmesí.

Llena de amargura y resentimiento, Sid no pudo evitar pensar que, quizás, ese era el verdadero castigo que el Rey había pretendido para su señora. No solo enviarla lejos, sino enviar a sus soldados a un peligro mortal mientras ella estaba ausente.

«Maldígalo… maldiga a todo su maldito clan…»

Pero no había tiempo para el dolor en medio de una batalla mortal. A pesar de perder a varias personas, los Guardianes del Fuego fueron los primeros en escalar el muro.

Y fue allí, cuando los guerreros del Ejército de la Espada estaban desesperadamente tratando de establecer una cabeza de puente en las murallas, que el velo de nubes se rompió, y el mundo quedó ahogado por la deslumbrante radiancia.

La batalla se detuvo en un instante.

Y se congeló, una eternidad después, con solo las hojuelas de ceniza moviéndose en el mundo inmóvil y quieto.

Sid sintió una gota de sudor rodar por su rostro.

Luego, un soldado herido que había estado agachado a pocos pasos de distancia dejó escapar un gemido cansado y se tambaleó, la sangre filtrándose entre sus dedos.

El hombre colapsó.

…Su cuerpo se convirtió en ceniza antes de tocar siquiera el suelo.

Incontables personas presenciaron su muerte, pero nadie se movió. Nadie reaccionó. Nadie siquiera apartó la mirada.

Un momento después, el furioso campo de batalla estaba completamente en silencio una vez más, con solo el viento cantando su canción indiferente.

Sid tomó una respiración superficial y se concentró en la hoja de la espada que estaba a pocos centímetros de su cuello, lista para cortarla en cualquier momento.

«¿Qué hacer?»

No había nada que hacer.

Todo lo que podía hacer era esperar.