Esclavo de la Sombra - Capítulo 2077

Capítulo 2077: Fragmentos de Guerra (14)

El Ejército de la Espada se había estrellado contra las Dos Cruces como una ola. Y al igual que una ola, había retrocedido una y otra vez, incapaz de atravesar la barrera inexpugnable. Ni siquiera la llegada de la Isla de Marfil logró romper las defensas del atrincherado Ejército de Canción —al menos no todavía. El número de muertes entre los defensores aumentó bruscamente, y cada asalto les costó más. Pero las pérdidas entre los atacantes no eran menos graves.

El asedio se había convertido en un punto muerto. Incontables soldados de ambos lados estaban muriendo, y las bajas se acumulaban. Y sin embargo, ninguno de los lados podía aplastar al enemigo… la situación simplemente continuaba escalando sin fin, dando la sensación de que el punto de ruptura llegaría pronto.

Aquellos soldados que tenían la suerte de sobrevivir se estaban forjando en verdaderos guerreros impertérritos. La guerra era como un crisol que producía las aleaciones más duras, pero el acero rígido podía romperse fácilmente.

Todo el mundo tenía un límite, y muchas personas estaban acercándose al suyo.

Rain no sabía lo que estaba sucediendo en el campamento del Ejército de la Espada, pero aquí en la Fortaleza Mayor, el ánimo de los soldados estaba por los suelos. Aunque estaban sufriendo menos que los pobres desdichados que tenían que asaltar los muros de la fortaleza bajo una lluvia de flechas, aún sufrían terriblemente. La gente estaba muriendo, y la gente estaba recibiendo heridas terribles.

No había suficientes sanadores Despertados para atender a todos, así que muchos de los heridos solo podían recibir tratamientos mundanos. El hospital de campaña del Ejército de Canción estaba luchando por hacer frente al flujo de pacientes, sus abarrotados pasillos impregnados por el hedor de la sangre y la desesperación.

Rain lo sabía porque se ofreció como voluntaria en el hospital como enfermera cuando tenía tiempo libre. No era solo por bondad de corazón, sino también porque se sentía amargamente inútil. Ya no era una muy buena soldado, después de todo, considerando su incapacidad para causar heridas mortales a los enemigos… incluso si esos enemigos estaban en el proceso de matar brutalmente a sus camaradas.

Así que, Rain quería ser útil a sus compañeros soldados de otra manera. Había muchas cosas que hacer en un ejército tan grande como el Ejército de Canción para que funcionara correctamente, muchas de ellas sin tener nada que ver con el combate. No estaba lista para pedirle a Tamar un traslado oficial —que su amiga, sin duda, arreglaría si fuera necesario— porque no estaba completamente lista para abandonar su cohorte. Pero dedicar unas horas haciendo trabajos meniales aquí y allá estaba bien.

El hospital de campaña era como un pozo de resignación y desesperación.

…No era mucho mejor en otras partes de la fortaleza, tampoco.

La moral estaba baja y los soldados estaban agotados —tanto mental como físicamente. Para su desesperación, no parecía haber un fin a la espantosa situación en ningún lugar a la vista. Solo continuaba día tras día, mientras el enemigo aprendía de cada asalto fallido y empleaba estrategias cada vez más efectivas la próxima vez.

Por supuesto, los soldados del Ejército de Canción estaban aprendiendo, también. Se habían vuelto mucho mejores en dañar los puentes improvisados, previniendo que los soldados del Ejército de la Espada levantaran escalas de asedio, defendiendo contra los soldados de choque que se lanzaban al campo de batalla desde la Isla de Marfil, y mucho más.

Cada lección se pagaba con sangre.

Los restos de la centuria de Tamar habían sido fusionados con otra compañía y asignados a un barracón de madera. Los soldados descansaban allí entre las batallas, que ocurrían una vez cada pocos días —la última había sido especialmente terrible, así que todos estaban lentos para recuperar su vitalidad. Como si pudieran recuperarla en absoluto.

Rain entró al barracón y miró alrededor, estudiando a sus compañeros soldados. Algunos se agolpaban juntos en la esquina, jugando cartas. El juego se suponía que debía ser bullicioso y energético, pero lucía mecánico y sin alegría en su lugar. Algunos cuidaban su equipo o se vendaban heridas menores. Sus miradas eran desalentadas y distantes.

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La mayoría simplemente yacía en sus camastros, sin poder conciliar el sueño, pero también demasiado agotados para hacer cualquier otra cosa. Solo miraban al techo con ojos vacíos, indiferentes a lo que estaba sucediendo a su alrededor.

Al menos su barracón estaba mejor que la mayoría. Tamar tenía una Memoria de refrigeración en su arsenal, por lo que no hacía tanto calor como hubiera sido de otra manera… Rain debería haber podido disfrutar del alivio del calor sofocante, pero se encontraba indiferente a tales pequeños consuelos estos días.

Caminando hacia su cama, desestimó los elementos de cuero del Manto del Titiritero y cayó sobre ella pesadamente. Por suerte, su cama era la inferior —bueno, por supuesto que lo era. Después de todo, Rain no podía caminar sobre el aire como Tamar.

Fleur, que había estado recuperándose del agotamiento de la esencia, la miró desde la siguiente cama en la fila. La delicada chica permaneció en silencio por un rato, luego suspiró.

—Rani… ¿estuviste en los baños?

Rain asintió.

—Sí. Escuché que los ataques a los convoyes de suministros habían parado, así que no están racionando el agua tan estrictamente ahora. Es un buen cambio de ritmo.

Una frágil sonrisa apareció en el rostro de Fleur.

—Eres tan tranquila.

Rain la miró con confusión.

—¿Yo, tranquila? Dios mío. Debes haberme confundido con otra persona.

Fleur sacudió la cabeza débilmente.

—No… ni siquiera puedo juntar suficiente motivación para levantarme. Los demás son prácticamente lo mismo. Pero tú simplemente sigues con tu rutina como siempre.

Rain dudó un poco, luego se encogió de hombros.

—Es solo una costumbre, supongo. En Corazón de Cuervo, solía recompensarme con un buen baño después de una cacería —tienen instalaciones adecuadas en casa, por supuesto, no solo duchas improvisadas. Pero aún así. Se siente bien hacer lo mismo después de una batalla.

Fleur sonrió un poco más amplio, luego miró hacia otro lado.

Después de un rato, preguntó:

—¿Crees que volveremos? ¿A casa?

Rain se tumbó en su cama y suspiró.

—Claro. Cuando la guerra termine.

Al escuchar eso, un soldado acostado a unos metros de distancia volteó la cabeza, la miró, y luego se burló.

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—Tonto… todos estaremos muertos cuando esta maldita guerra termine.

Ella lo miró fríamente, nada feliz de que su intento de animar a Fleur hubiera sido frustrado. Pero tampoco sabiendo realmente cómo replicar.

«Ese idiota…»

Había algo de mérito en sus palabras.

Rain levantó una ceja.

—¿Qué estás…?

Pero el soldado la interrumpió a mitad de frase.

—¿Cuál es incluso el punto de la guerra? No tiene sentido. Ese bastardo, el Rey de Espadas, afirmó que era en nombre de Estrella Cambiante, que casi murió a manos de asesinos de Canción. ¡Pero la Dama Nephis misma estaba en contra de la guerra, para empezar! Todavía lo está. Son solo los reales que tienen sed de sangre.

Otro soldado lo miró con oscuridad.

—¿Qué infiernos estás diciendo? No hay manera de que esos asesinos fueran del Dominio de Canción. Fue solo una excusa que el Clan Valor usó para comenzar la guerra. Entonces, ¿qué se supone que debía hacer la Reina? ¿Darse por vencida y permitir que esos bastardos saquearan nuestra tierra? ¡No es como si ella quisiera que esto sucediera!

El primer soldado permaneció en silencio por unos momentos, luego se burló.

—No sé si ella quería que la guerra sucediera o no. Todo lo que sé es que los Soberanos la empezaron, y aún así somos nosotros los frágiles mortales los que estamos muriendo en ella. Si quieren pelear tanto, ¿por qué no pelean entre ellos? ¿Cuál es el punto de desangrarnos en lugar de eso?

Volviendo la cabeza, miró a Rain.

—¿Qué piensas, Rani? ¿Tiene sentido alguna de estas cosas?

Ella se demoró un poco, luego suspiró.

—¿Es así como se siente el resto de ustedes, también?

Algunos soldados murmuraron. El resto no respondió, simplemente mirándola con expresiones oscuras, cansadas.

Rain sacudió la cabeza.

—Lo que pienso… es que deberían mantener sus bocas cerradas. Esta es una legión real. Está bien si Tamar los escucha, pero si una de las Hermanas de Sangre ocurre estar cerca cuando dicen tales cosas, habrá problemas.

La moral estaba tan baja en una de las siete legiones reales. Ni siquiera quería imaginar cómo estaban otras brigadas.

Mirando al techo, Rain suspiró pesadamente.

«…¿Qué será del Dominio de Canción?»

Era difícil mantener la esperanza.

O simpático, en realidad… muchas personas solo deseaban que la guerra terminara, perdiendo interés secretamente en qué lado ganaba, o incluso si había un ganador en absoluto. Pero la guerra no mostró señales de desacelerar. Solo parecía acelerar.

¿Realmente iban a morir todos aquí?

El soldado beligerante maldijo con oscuro resentimiento.

—¿Qué, ni siquiera puedo hablar ahora? Genial. ¡Eso es genial! Supongo que esperan que simplemente muramos silenciosamente… ¿cómo somos diferentes de los peregrinos, entonces?

Esa era una buena pregunta.

¿Eran ellos realmente diferentes?

Dejando escapar una risa desalentada, el soldado se dio la vuelta y se cubrió con una manta. Rain lo miró con lástima.

«Ese tonto. Se va a cocinar bajo esa manta.»

La Memoria de refrigeración de Tamar era genial, pero no era tan genial.

El resto de los soldados escucharon su consejo y dejaron el tema. Pero ella podía verlo en sus ojos, sin embargo…

Abatimiento.

Eran personas valientes, y estaban listas para morir para proteger su hogar. Pero había una diferencia entre morir por una buena causa y morir sin sentido. Y esta guerra… Tenía cada vez menos sentido cada día.